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Bonjourà tous, Le titre résume à peu près la situation et j'ai, clairement, besoin d'avis extérieurs afin de démêler la réalité de mes espoirs. Je reprends donc depuis le début de l'histoire. Moi, 36 ans, lui 41. Je l'ai rencontré en novembre, Monex a peur de s’engager, voici comment agir ! C’est un nouvelle article spécial que je vous propose aujourd’hui puisqu’il s’agit du témoignage de Christian* qui vit une rupture douloureuse car son ex, la femme qu’il aime n’a jamais réellement eu les mêmes sentiments que lui et depuis quelques semaines il a du mal à adopter Ilfaut se dire que dans la plupart des cas, un phobique de l'engagement a en réalité peur que sa liberté soit bridée. Donc, il faut agir en conséquence pour Jen’arrivais pas à m’engager. Mon angoisse, c’était de vivre avec lui et qu’au bout de six mois, il me quitte. Je n’aurais pas été à la hauteur de l’épreuve. Je faisais comme si 73 Clé N° 3 : Donnez-vous un prix car vous le valez bien. 7.4 Clé N° 4 : Ne lui laissez pas disposer de votre temps comme il l’entend. 7.5 Clé N° 5 : Exprimez sans peur vos impératifs. 8 Conseils spécifiques pour vaincre une Site De Rencontre Ado Gratuit Et Sans Inscription. Bonjour à tous. Le suis avec lui depuis 1 an et quelques, tout se passait bien entre nous, beaucoup de complicité et de rires, mais pas beaucoup d'affection de sa part. En effet il a eu le coeur totalement brisé il y a 2 ans et ne s'en est jamais remis. J'ai tout essayé, je sais qu'il m'aime mais il ne veut pas se l'avouer, il a peur de ss sentiments et de s'engager avec quelqu'un depuis sa rupture. On a partagé beaucoup de choses ensembles, on est parti 3 mois en Australie... Bref, on avancait doucement mais surement. Mois je suis à crocs de lui, et je sentais ces derniers temps qu'il faisait vraiment des efforts et qu'il commencait à me montrer ses sentiments ex messages tous doux, calins et beaucoup de tendresse... Mais on doit faire un stage de 12 mois à partir de septembre et il va devoir déménager, on ne sait pas où encore. Alors il s'est dit que ca ne servait à rien d'esperer parcequ'on ne pourrait pas continuer à distance. DONC IL M'A QUITTE la semaine dernière. Du coup je sais que c'est à contre coeur qu'il l'a fait et je veux à tout prix le recuperer mais j'imagine que n'importe quel argument de ma part le ferait fuire car il ne voudra pas revenir sur sa décision sauf s'il a un déclic et qu'il se rend compte de mon importance dans sa vie. Depuis la rupture, on se croise sans se regarder, je lui en veux beaucoup mais je ne sais pas comment réagir et lui a peur de venir me voir, il n'attend que ca, ca se voit à 10km mais il n'ose pas. Parfois je le vois meme avec les larmes aux yeux losqu'on sort entre amis on fait parfois des soirées "ensemble". Si vous pouviez m'éclaircir sur le comportement que je dois adopter, ca serait trop gentil. Merci Chachou Certaines personnes fuient tous les projets à deux, donnant à penser à l’autre que ses sentiments ne sont pas partagés. Comment savoir s’il/elle a une vraie peur ou s’il/elle se moque de vous ? Caroline Kruse, conseillère conjugale et familiale, nous éclaire. Pour certaines personnes, aimer et donner toutes les preuves concrètes qui vont avec est une véritable source d’angoisse. Elles repoussent, voire fuient tous les projets à deux, donnant à penser à l’autre que ses sentiments ne sont pas partagés. En réalité, c’est avant tout d’elles-mêmes qu’elles doutent ! Caroline Cruse, conseillère conjugale et familiale*, nous éclaire et propose des pistes pour avancer ensemble. Habiter sous le même toit, se marier, avoir un enfant… Toutes ces décisions forment une suite logique, importante pour l’avenir du couple. Pour certaines personnes, elles ne sont pourtant pas si évidentes à prendre. Aurélie, 38 ans, a longtemps expérimenté cette indécision. En couple depuis six ans, elle s’est aperçue au fil du temps qu’elle avait affaire à un véritable phobique de l’engagement. "C’est trop tôt", "Je ne suis pas prêt", "Tu vas trop vite pour moi", "On n’a pas le même rythme de vie"… il invoquait toutes sortes de prétextes pour ne pas me donner ce à quoi j’aspirais. Au début, même passer tous les week-ends ensemble ou partir en vacances à deux lui posait problème !, soupire-t-elle. C’était très difficile à supporter car j’avais une vision plutôt fusionnelle du couple. Pour le garder, j’étais obligée en permanence de réfléchir à ne pas le brusquer. Toutes les décisions nous engageant à deux devaient être prises par lui. S’il avait l’impression que je lui imposais un choix de couple, il se braquait". S’engager. Envers l’autre, mais aussi envers soi. Le mot fait peur, indéniablement. "Il y a dans cette notion une idée de contrainte et donc, une connotation négative. On se sent lié, voire piégé, reconnaît Caroline Kruse, conseillère conjugale et familiale. C’est très ambivalent car on abdique effectivement une partie de sa liberté mais pour mieux gagner par la suite en sécurité, pourvu que l’on se fasse confiance l’un l’autre". "Je me disais qu’il ne m’aimait pas assez pour avancer avec moi" Alors que craint-on au juste en formulant des projets communs ? "On a peur de perdre l’autonomie conquise depuis qu’on a quitté ses parents. Parfois, cela traduit aussi la peur de ne pas être à la hauteur de la demande de l’autre", poursuit la thérapeute. Cette peur, qui peut muer en phobie pour certains, s’explique le plus souvent par une blessure d’enfance. "Peut-être a-t-on été trop limité, trop bridé dans sa liberté et on cherche à s’émanciper de ce carcan par la suite. On peut aussi avoir vécu aux côtés de parents qui se déchiraient et qui n’ont pas permis de construire un modèle de couple sécurisant", avance Caroline Kruse. Sans ces repères, il est difficile, adulte, de porter naturellement de la confiance dans la notion d’engagement. La différence d’âge dans le couple ou de religion peut aussi accentuer cette peur. Les obstacles paraissent si nombreux à surmonter qu’il est plus facile de fuir que de s’y risquer ! Difficile cependant de faire la différence entre une personne qui ne souhaite simplement pas aller plus loin avec nous et un phobique de l’engagement. Dans tous les cas, les raisons invoquées sont douloureuses à entendre et à accepter, d’autant plus quand elles réveillent des expériences passées de non-engagement ou d’abandon. "C’était frustrant, mais aussi blessant, confie Aurélie. Je me disais qu’il ne m’aimait pas assez pour avancer avec moi. Plus il campait sur ses positions, plus notre relation me paraissait fragile". Vraie peur ou manque de sérieux faire la différence Pourtant, Caroline Kruse l’affirme la crainte de s’engager ne doit pas être nécessairement interprétée comme une preuve de non-amour, bien au contraire. "Elle trahit souvent un grand manque de confiance en soi, souligne la thérapeute. Face à un risque qu’elle considère comme énorme, la personne se replie sur elle-même et se dit qu’elle ne va pas être capable d’y arriver. Très curieusement, cela rejoint la peur de son partenaire qui, craignant de ne pas aimé, attend un signe d’engagement pour être rassuré. Au fond, ces deux craintes, la peur de l’engagement et la peur de l’abandon, sont les deux facettes d’un même manque de confiance en soi". À voir aussi Il esquive la conversation et saisit tous les prétextes pour prendre la poudre d’escampette ? Il y a peu de chances que vous ayez la même vision d’avenir pour votre couple… A l’inverse, votre conjoint reconnaît ce problème d’engagement mais continue d’affirmer ses sentiments pour vous ? Alors, vous détenez la preuve de son sérieux et avez des raisons d’espérer qu’il puisse un jour évoluer. Dans ce cas, essayez d’en parler posément ensemble. Questionnez-le pour mieux comprendre ses raisons, sans le juger. Y a-t-il, dans son passé, des expériences qui l’ont marqué ? Se sent-il mal à l’aise chez vous, marchant dans l’ombre dans un précédent conjoint que vous avez aimé ? Comment envisage-t-il l’avenir de votre relation ? Interrogez-vous également sur vos propres motivations pourquoi est-ce si important pour vous de vivre avec lui ou de vous marier ? Quel besoin cela traduit-il chez vous vous avez besoin de preuves d’amour au quotidien, vous avez envie d’entendre des mots doux, vous aimeriez qu’il se livre davantage… ? Parfois, il est possible de résoudre ces manques dans la relation sans forcément passer par la case "engagement". Trouver des compromis Oubliez les questionnements incessants, voire les ultimatums, synonymes pour lui de harcèlement. Toute forme de pression est à bannir sous peine de le faire fuir ! Pour vaincre son blocage, votre conjoint a avant tout besoin d’être rassuré. Sur vos sentiments mais aussi sur sa capacité à vous apporter ce dont vous avez besoin. "Valorisez ainsi toutes les petites marques d’engagement qu’il peut donner et qui sont une manifestation de ses sentiments, conseille Caroline Kruse. Fleurs, mots doux, cadeaux, tout ceci montre qu’il est bien avec vous identifiez ces preuves d’amour et donnez-leur l’importance qu’elles méritent !". Avancez ensemble en douceur, à petits pas. Essayez de trouver des compromis qui puissent vous apaiser aussi, sans l’effrayer. Proposez-lui par exemple de tester la vie à deux seulement une semaine sur deux dans un premier temps. Ou de vivre un temps chez lui, où il se sent mieux, avant de chercher ensemble un appartement neutre qui vous convienne. Il préfère que ce soit vous qui déménagiez, plutôt que de quitter ses repères géographiques ? Peut-être attend-t-il aussi des preuves de votre engagement, avant de pouvoir sauter le pas à son tour. "Le but n’est pas de lui faire changer d’avis à tout prix. Il faut qu’il ait envie, lui aussi, d’aller vers cette évolution de couple. S’il le faisait à contrecœur, cela poserait forcément des problèmes pour la suite de la relation", note la spécialiste. Il est ainsi fondamental de lui accorder du temps pour réfléchir. Voire de le faire devant un tiers professionnel, si vous ne parvenez pas ensemble à dégager des solutions. "Faire la démarche de consulter ensemble un thérapeute, c’est déjà une forme d’engagement, relève Caroline Kruse. C’est une action positive qui renforce le couple. Cela montre que la personne a envie de surmonter ses craintes, même si elle ne se sent pas tout à fait prête". Et s’il n’est jamais prêt ? Faites la part des choses entre les projets de vie auxquels vous aspirez et la réalité de votre relation. Si vous lui proposez de vivre ensemble ou de faire un bébé au bout de six mois, il y a fort à parier que votre proposition sème un vent de panique. A l’inverse, si cela fait cinq ans que vous êtes ensemble, votre désir est tout à fait légitime et mérite que la question soit officiellement posée. Si malgré tout il campe sur ses positions, il ne reste plus qu’à faire le point de votre côté sur vos motivations. Jusqu’à quel point l’aimez-vous ? Combien de temps encore vous sentez-vous encore capable de l’attendre ? Que vous apporte-t-il en échange ? Comment vous sentez-vous aujourd’hui dans cette relation ?... Le mieux reste d’en reparler clairement à une date fixée ensemble dans trois mois, dans six mois…. Vous verrez ainsi, avec le recul, si votre discussion a permis de le faire évoluer ou si, au contraire, son refus obstiné doit vous amener à prendre la décision qui s’impose, quand les manques à combler sont trop grands. Diapo Couple les choses à ne jamais dire à une femme ! C’est un nouvelle article spécial que je vous propose aujourd’hui puisqu’il s’agit du témoignage de Christian* qui vit une rupture douloureuse car son ex, la femme qu’il aime n’a jamais réellement eu les mêmes sentiments que lui et depuis quelques semaines il a du mal à adopter la bonne stratégie notamment à cause de sa dépendance affective. Quand on en vient à se dire mon ex a peur de s’engager avec moi » c’est justement que de notre côté l’amour est présent mais qu’il n’est pas partagé, ou pas avec la même intensité. A partir de là, la frustration se développe et forcément il y a des erreurs qui sont commises et qui ralentissent la reconstruction du couple. Comment faire pour inverser la situation ? Comment récupérer son ex quand il/elle doute de ses sentiments ? Faut-il continuer à lui mettre la pression pour le/la faire revenir u bien garder de la distance ? Vous vous posez tous et toutes ces questions et j’y réponds dans cet article, grâce à ce témoignage vous allez en savoir plus sur la démarche à entreprendre et cesser de vous sentir seule. Je suis trop en demande avec mon ex Je vous explique ma situation un peu complexe Mon ex m’a quitté en octobre après 6 mois de relation. On s est rencontré sur internet, elle sortait dune relation très longue ou elle sest fait quitter alors qu’elle voulait des enfants. Moi j’étais célibataire depuis pas mal de temps et quand je l’ai rencontré j’ai de suite voulu me poser avec elle et je me suis battu pour lui donner l’envie de s’engager bien qu’elle ait peur. Elle était toujours sur les sites de rencontres mais ne discutait plus, juste par curiosité. Moi entendant et sachant ca j’étais en demande et oppressant… alors que quand nous pensions à autre chose, nous passions de super moments. Elle m’a avoué lors de la rupture que ses sentiments faisaient le yoyo. On se voyait pourtant tous les jours, allions nous installer ensemble mais elle me montrait tellement de signaux négatif internet etc. c’est quelqu’un de très cérébrale, qui réfléchit beaucoup, qui n’aime pas les relations fusionnelles de peur que ce soit acquis, cherchant une évidence etc que j’étais pas moi-même et un coup léger un coup chiant. Apres cette 1ere séparation, Nous nous sommes revu 15 jours après mais je suis vite redevenu oppressant, cherchant toujours des explications et des excuses je parle et communique beaucoup et elle très peu, et pourtant elle est psy mais a une carapace.. Nous nous sommes quittés de nouveau mi-décembre, en me disant qu’elle n’avait plus de sentiments et qu’elle voulait couper les ponts, que ça ne marchera jamais. Elle m’a écrit pour me souhaiter un joyeux noël et une bonne année alors que j’étais en SR. Après lui avoir envoyé un mail anodin j’ai senti qu’elle était heureuse davoir de mes nouvelles, me posant plein de questions sur ce qui s’était passé pendant mes 3 semaines, me disant que malgré tout ça elle pensait beaucoup à nous etc. Au début de l’année je lui ai proposé de se revoir et elle était je pense toute contente ! Apres avoir interrompu la soirée au bout de 4 h alors qu’elle voulait aller danser et passer la nuit avec moi elle a été frustré et a de suite vu que je l’avais fait exprès ! Nous nous sommes revu régulièrement, mais elle se mettait une grande pression pour que ses sentiments reviennent. Un coup elle allait bien un coup elle allait mal. Quand je lui ai proposé un weekend tous les 2, un coup elle disait oui un coup non… C’est clair, mon ex a peur de s’engager pendant cette période où on s’est revus alors qu’on était à nouveau sur les sites de rencontre, j’ai eu du mal à gérer ca et lui ai reproché qu’elle préférait rencontrer quelqu’un de nouveau plutôt que de passer un moment avec moi et d’essayer. Un soir alors qu’elle avait un rencard, je lui ai dit que si on se voyait pas après et qu’on ne passait pas la soirée ensemble, on se reverrait plus car je serai vexé et je n’aurai aucune valeur à ses yeux et on s est vu alors que son rdv sétait soit disant ni mal ni bien passé et on a passé une super soirée complice mais dès le lendemain elle cogitait de nouveau. » Cette histoire vous est peut être familière car elle ressemble à la vôtre, mais aussi à des milliers de personnes qui souhaite se remettre en couple avec une ex. Très rapidement, il y a eu cette différence entre celui qui veut quelque chose de sérieux trop rapidement et celle qui sort d’une relation difficile qui a besoin de temps et d’espace et tout de suite ressent une pression incroyable malgré le fait qu’elle soit attirée. Le fait de se voir tous les jours et de vouloir s’installer ensemble en pensant que cela arrangera les choses n’est pas à faire. Quand il y a un problème dans le couple il faut d’abord le régler plutôt que de faire des projets trop important comme se marier, avoir un enfant ou emménager ensemble en espérant que cela fasse cesser les conflits. Le fait de se mettre en demande est négatif car il n’y a aucun changement qui peut pousser l’ex à revenir et surtout ne prend pas le temps de réfléchir à la problématique de fond, ce besoin affectif et ce manque de confiance en soi. Christian a bien cerné le fait qu’il était trop oppressant » pourtant il n’a rien fait pour y remédier. Je sais que vous, qui êtes dans cette situation, vous connaissez surement la cause des doutes de votre ex mais il ne faut pas s’arrêter là et mettre des actions en place pour y remédier convenablement. Lorsqu’on se dit mon ex a peur de s’engager avec moi, c’est qu’il existe un blocage et il faut le comprendre pour le lever au lieu de vouloir faire des projets ou pire encore poser des ultimatums. Mon ex a du mal à s’engager et je suis trop oppressant » Par la suite j’étais encore en demande et elle l’a vu… elle a décidé de rompre 4 semaines après alors qu’on venait de passer le weekend ensemble , qu’elle était passé a autre chose , qu’elle n’essayait plus que ça marche et qu’elle voulait faire de nouvelles rencontres internet pour savoir si qui était le bon moi ou un autre , qu’on sétait revus peut être par solitude et que si elle avait rencontré quelqu’un entre temps elle ne l’aurait peut-être pas fait . Et paradoxalement, quand nous sommes ensemble, quand elle se laisse aller au bout d’un verre ou 2 et moi aussi, nous passons de super moments, je le vois très bien dans ses yeux, elle est à nouveau attentionnée et heureuse…elle m’embrasse, me tient par la main, me parle beaucoup sur quelques doutes comme si il y avait de l’amour, la quelques part en dessous de ses craintes Dernièrement, après notre dernière soirée alors qu’à la base on devait juste se voir pour s’expliquer, on a fini par manger ensemble, rigoler et boire on a fini chez elle, elle sest blotti contre moi disant qu’elle aimerait que je sois une petite souris pour être toujours près d elle ! Le lendemain elle me disait vouloir arrêter elle en a pas dormi de la nuit. On s est alors pas revu ça fait une semaine. Mon ex ne veut pas s’engager et je ne sais pas quoi faire ! Je pense qu’elle sait que je suis en demande, elle pense que je suis acquis. J’aimerai tellement lui montrer que qu’on passe de super moments et les sentiments peuvent revenir ! Ses actes surtout quand elle est pompette contredisent ses paroles, je pense quand je vois son comportement qu’elle est perdu mais ses paroles quand elle cogite sont fermes On s est quitté mardi matin, mercredi je lui ai proposé par mail qu’on ne coupe pas les ponts , qu’on compte l’un pour l’autre et que ce serait dommage mais que je ne m’emballais plus et que je serai ravi de repasser un moment sans prise de tête avec elle. elle m’a répondu le lendemain par sms qu’elle n’avait pas su quoi répondre, qu’elle était étonné que je propose ça avec ce qu’elle m’avait dit , qu’elle ne savait pas si c’était bon mais qu’elle plus ou moins d’accord. Du coup, dois-je encore appliquer un SR ? Mais de combien de temps sachant que celui de décembre a duré 3 semaines ? Ou juste très espacer mes messages, prendre mes distances et lui faire vivre que des bons moments en gardant une distance sans l’embrasser ni recoucher avec elle ? Je suis perdu, je ne sais pas si je dois m’effacer ou juste prendre des distances, sachant qu’elle fait des rencontres internet et qu’elle est en recherche de certitudes pour savoir qui est le bon » Quand un ou une ex veut faire de nouvelles rencontres, même si ce n’est pas simple à accepter c’est tout simplement parce qu’on ne lui offre pas son meilleur visage, on est juste devant lui/elle et pourtant il/elle préfère rechercher ailleurs. Il faut se remettre en question et surtout changer son attitude pour ne pas être constamment en train de courir derrière son ex. Il est évident que la distance est nécessaire mais elle ne suffit pas car ce n’est pas un silence radio qui a été fait mais simplement une coupure de contact. Un SR comme je l’explique dans cet article nécessite une reconstruction personnelle et pas simplement attendre qu’il/elle change d’avis et c’est exactement ce qu’il faut faire dans cette situation. Le fait qu’il y ait eu plusieurs ruptures montre bien que le problème n’est pas résolu car il faut sortir de cette dépendance affective et devenir beaucoup plus inaccessible, plus séduisant et moins oppressant avec son ex. Etant donné que la relation a été courte et surtout ponctuée de multiples séparations, mais aussi de mésententes il faut se concentrer sur la reséduction et pas sur une reconquête car on risque de toujours lui proposer la même histoire. L’objectif est donc de montrer plus de recul et de prendre de la hauteur. Le coach quand mon ex craint de s’engager Vladimir Le 21 août 2022 à 131943 Le 21 août 2022 à 131910 Le 21 août 2022 à 131719 Je suis donc condamné à rester seul, sans amour, sans enfants, sans connaitre la joie de vivre et de créer une famille épanouieLes seules femmes de mon âge restantes étant- Névrosées, instables, un passé de truie- Des grosses- Des mères de familleOu rencontrer des filles bien en 2022?Prends un peu plus femme de 25 ans te conviendra très OU la rencontrer?Des clubs ou des endroits où t'es amené DE FORCE à prendre la parole avec des pistes, au hasard - Cours de théâtre- Cafés Philos- Association / ASBL de ton choixSinon, la bonne vieille méthode Aller en soirée ...Idéalement en appartement grâce à des potes que tu connaisBon courage kheyou. A part si t’es un 8-9/10 l’op c’est over pour toi tu pourra au mieux viser de la grosse magalax 150 kg 2/10 ou une mère célibataire avec ses kirikou fais avec une chance ou un jean kevin N'importe quoi l' rencontré ma femme et maintenant mère de mes deux enfants à 32 ans, après avoir quitté une ma femme est intelligente et équilibrée. Elle était juste disponible ces femmes ne le sont jamais bien longtemps, je l'admets Le 21 août 2022 à 132108 Le 21 août 2022 à 131910 Le 21 août 2022 à 131719 Je suis donc condamné à rester seul, sans amour, sans enfants, sans connaitre la joie de vivre et de créer une famille épanouieLes seules femmes de mon âge restantes étant- Névrosées, instables, un passé de truie- Des grosses- Des mères de familleOu rencontrer des filles bien en 2022?Prends un peu plus femme de 25 ans te conviendra très dirait qu'on parle de voitures 200 000 km5ème mainAirbags frontaux remplacé Le 21 août 2022 à 191202 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 191016 Le 21 août 2022 à 190831 Le 21 août 2022 à 190417 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 190122 Le 21 août 2022 à 185931 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 183923 Le 21 août 2022 à 183621 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 174114 Le 21 août 2022 à 173735 Le 21 août 2022 à 131719 Je suis donc condamné à rester seul, sans amour, sans enfants, sans connaitre la joie de vivre et de créer une famille épanouieLes seules femmes de mon âge restantes étant- Névrosées, instables, un passé de truie- Des grosses- Des mères de familleOu rencontrer des filles bien en 2022?MER IL ET 27 ans, j'ai passé 10 ans en couple, la majeure partie avec une femme, puis un an et demi avec une des tas de femmes. De plus jeunes, des plus âgées, des femmes du même âge. Mille raisons qu'elles soient d'optimisme...y'en a beaucoup moins qui sont célibataires qu'à l'époque du lycée ou mieux du collège, époque où j'aurais du porter mes couilles au lieu d'avoir peur...Biais de défaitisme. À à l'époque du collège et du lycée, il est bien plus difficile de construire une relation longue réaliste et ancrée dans les problématiques de la vie d' il est naïf de croire que tu rencontre autant de nouvelles personnes une fois dans la vie d' tes études, tu croise annuellement au moins 500 personnes rien que dans ta fac/IUT/ecole d'ingé. Et sur ces 500 personnes, 1/3 se renouvellent tous les ans. Et je ne compte pas les centaines de personnes supplémentaires via les soirées inter-écoles et compagnieUne fois dans le monde du travail, la "vie d'adulte", tu ne cotoie plus que les 50 ou 100 mêmes personnes, pendant des il est bien plus difficile de commencer à construire quelque chose une fois dans la vie d' qui prime, c'est la qualité, pas la pas parce que tu croises 100 visages par jour en faculté à la pause café, que tu parles à ces pas plus avantageux que de sortir dans un bar avec des amis. Et ça, tu peux le faire à trente ans comme à qu'il est plus probable de trouver 1 pierre précieuses parmi 200 cailloux, que parmi sortir dans un bar, c'est beaucoup plus intuitif et instinctif quand t'es à la tu ne leur parles pas, à ces 200 personnes. Tu les croises au gré des filières, parfois très différentes. C'est comme un lotissement, ou une rue que tu as l'habitude d' final, tu as plus de chances de rencontrer quelqu'un qui te correspond en rejoignant une asso, en t'inscrivant à une activité de groupe comme une chorale, de l'escrime, n'importe quoi en lien avec tes statistiques ne sont que des échantillons, des modélisations à titre purement indicatif. Elles ne sont ni le reflet du réel, ni une prend un échantillon, et on déclare qu'il est représentatif d'un certain type de population. Mais la statistique n'est pas une science exacte. C'est une approximation du réel à des fins théoriques. La sociologie n'est pas une science encore une fois, la probabilité de trouver la personne qui te corresponde parmi un groupes de 10 pecnos à ton atelier cuisine est infiniment plus faible que celle de la trouver parmi 200 personnes à une soirée, dans laquelle tu va croiser beaucoup plus d'individus et dialoguer avec une grosse partie d'entre eux. La statistique est une approximation du réel qui, sur un échantillon assez vaste, permets de se rapprocher presque à l'identique du fameuse soirée de 200 personnes que les membres du forum sont habitués à fréquenter Comme si une soirée de 200 personnes était le contexte idéel pour une rencontre, qui nécessite une connexion entre deux personnes, et donc un contexte propice à l' une rencontre, non. Pour un premier contact, oui. Tu discute, le courant passe, t'échange des numéros, tu recroise la ou les personnes à d'autres soirées, des relations s'installent, banco. Le 21 août 2022 à 191148 Le 21 août 2022 à 190812 Le 21 août 2022 à 190434 Le 21 août 2022 à 190134 Le 21 août 2022 à 190029 hahaha t'as perdu mectu seras une deuxième option jusqu'à la fin de ta vie Vous êtes matrixés par les réseaux sociaux et vos biais, c'est y a 100 ans faire sa vie avec une meuf du village voisinaujourd'hui tinder, divorce, "mé va au bar mec"c'est pas parce que t'utilises le mot biais que t'es pas totalement dans l'erreur Tu réalises l'absurdité de ton postulat ? Une idéalisation d'un passé inconnu, fantasmagorique, et une extrapolation de la société moderne à travers une vision totalement n'as aucune idée du bonheur réel d'un couple vivant il y a cent ans. Il y a autant de modèles de relations que de relations. Deux pégus mariés en 1910 ne vivaient pas la même vie maritale. Le divorce n'était pas une option, on lui préférait volontiers la souffrance d'un mariage malheureux, aux répercutions douteuses sur la rencontré mon ex-femme et mon ex-copine dans des contextes particuliers, sans chercher à trouver qui que ce soit. Ça s'est fait, c'est toute manière, ce n'est pas un sujet sur lequel nous avons une once de chance d'approcher d'une quelconque "vérité".Oublie les statistiques, les idées reçues. Ce sont des gens, que tu vas rencontrer. Et tu ne peux prédire le comportement des gens. Ça découle de trop nombreux facteurs qui t'échapperont de TimothyDalton Des gens ayant déjà vécu en trouple ? SUPPRIMÉ"Je dirais bien que c'est pour un ami, mais c'est pour moi, ma femme, et la femme dont nous sommes tombés amoureux réciproquement " j'ai pas lu ton pavé et ne m'adresse plus jamais la parole J'ai beau chercher, je ne vois strictement aucun rapport avec le à part, peut-être, le fait que j'ai été capable d'être avec une, puis deux femmes simultanément. Mon avis devrait donc, en toute logique, être d'une certaine t'adresse la parole si je veux, mon grand. À toi de m'ignorer si tu adores absolument la stagnation."Oh mon dieu, quelqu'un qui pense et vit différemment... vite, fermons les yeux avant qu'il remette en question notre mode de vie !" Le 21 août 2022 à 191347 Le 21 août 2022 à 191202 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 191016 Le 21 août 2022 à 190831 Le 21 août 2022 à 190417 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 190122 Le 21 août 2022 à 185931 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 183923 Le 21 août 2022 à 183621 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 174114 Le 21 août 2022 à 173735 Le 21 août 2022 à 131719 Je suis donc condamné à rester seul, sans amour, sans enfants, sans connaitre la joie de vivre et de créer une famille épanouieLes seules femmes de mon âge restantes étant- Névrosées, instables, un passé de truie- Des grosses- Des mères de familleOu rencontrer des filles bien en 2022?MER IL ET 27 ans, j'ai passé 10 ans en couple, la majeure partie avec une femme, puis un an et demi avec une des tas de femmes. De plus jeunes, des plus âgées, des femmes du même âge. Mille raisons qu'elles soient d'optimisme...y'en a beaucoup moins qui sont célibataires qu'à l'époque du lycée ou mieux du collège, époque où j'aurais du porter mes couilles au lieu d'avoir peur...Biais de défaitisme. À à l'époque du collège et du lycée, il est bien plus difficile de construire une relation longue réaliste et ancrée dans les problématiques de la vie d' il est naïf de croire que tu rencontre autant de nouvelles personnes une fois dans la vie d' tes études, tu croise annuellement au moins 500 personnes rien que dans ta fac/IUT/ecole d'ingé. Et sur ces 500 personnes, 1/3 se renouvellent tous les ans. Et je ne compte pas les centaines de personnes supplémentaires via les soirées inter-écoles et compagnieUne fois dans le monde du travail, la "vie d'adulte", tu ne cotoie plus que les 50 ou 100 mêmes personnes, pendant des il est bien plus difficile de commencer à construire quelque chose une fois dans la vie d' qui prime, c'est la qualité, pas la pas parce que tu croises 100 visages par jour en faculté à la pause café, que tu parles à ces pas plus avantageux que de sortir dans un bar avec des amis. Et ça, tu peux le faire à trente ans comme à qu'il est plus probable de trouver 1 pierre précieuses parmi 200 cailloux, que parmi sortir dans un bar, c'est beaucoup plus intuitif et instinctif quand t'es à la tu ne leur parles pas, à ces 200 personnes. Tu les croises au gré des filières, parfois très différentes. C'est comme un lotissement, ou une rue que tu as l'habitude d' final, tu as plus de chances de rencontrer quelqu'un qui te correspond en rejoignant une asso, en t'inscrivant à une activité de groupe comme une chorale, de l'escrime, n'importe quoi en lien avec tes statistiques ne sont que des échantillons, des modélisations à titre purement indicatif. Elles ne sont ni le reflet du réel, ni une prend un échantillon, et on déclare qu'il est représentatif d'un certain type de population. Mais la statistique n'est pas une science exacte. C'est une approximation du réel à des fins théoriques. La sociologie n'est pas une science encore une fois, la probabilité de trouver la personne qui te corresponde parmi un groupes de 10 pecnos à ton atelier cuisine est infiniment plus faible que celle de la trouver parmi 200 personnes à une soirée, dans laquelle tu va croiser beaucoup plus d'individus et dialoguer avec une grosse partie d'entre eux. La statistique est une approximation du réel qui, sur un échantillon assez vaste, permets de se rapprocher presque à l'identique du fameuse soirée de 200 personnes que les membres du forum sont habitués à fréquenter Comme si une soirée de 200 personnes était le contexte idéel pour une rencontre, qui nécessite une connexion entre deux personnes, et donc un contexte propice à l' une rencontre, non. Pour un premier contact, oui. Tu discute, le courant passe, t'échange des numéros, tu recroise la ou les personnes à d'autres soirées, des relations s'installent, biaisé. Cette femme peut très bien être dans une soirée à 10 personnes, comme absente de la soirée de ceci près qu'à la soirée de 10, il est plus aisé de parler à tout le monde, au moins une fois. Et d'être remarqué, ne dis pas que tu as tort. Je dis juste que ce n'est pas fondamentalement vrai. Le 21 août 2022 à 190727 Le 21 août 2022 à 131719 Je suis donc condamné à rester seul, sans amour, sans enfants, sans connaitre la joie de vivre et de créer une famille épanouieLes seules femmes de mon âge restantes étant- Névrosées, instables, un passé de truie- Des grosses- Des mères de familleOu rencontrer des filles bien en 2022?à l'égliseC'est bon le topic est clos stop de débattre les cucks décadents, la question de l'op est résolue. Le 21 août 2022 à 133140 J'ai côtoyé une fille 3 mois1er rdv elle paye sa part au resto,ensuite elle se faisait rincer tout le long, avait jamais sa carteensuite elle me disait tomber amoureuse...sauf queelle me dit qu'elle sort de 7 ans de relation, qu'elle a pas couché avec un mec depuis 1 anon se voit, on couche ensemble mais je bande pas, bref elle accepte de me revoir quand mêmeen parallèle elle dit développer des sentiments pour moi, sauf que- part en rep dom et donne + de nouvelles- invite des gars et des filles dans son jaccuzzi- parle toujours à son ex - m'a déjà mentie - Daddy issue père mort- fait des shooting nue - Affiche son boule sur insta - a que des potes mecs - peur de l'engagement, sort de 7 ans de relation - Montre peu ses sentiments - Parle sans cesse de ses prouesses sexuelles - Approuve le fait que sa copine se fasse tourner par 3 mecs, dit ouvertement que c'est son fantasme - Passe son temps à me dire qu'ele kiffe les mecs musclés, qu'elle veut se faire étrangler par un mec musclé voilà, après autant de doutes sur le fait de savoir si elle jouait un jeu ou non, j'ai préféré la dégager cette compil de redflag, tu t es epargné de la souffrance, t as fait le bon choix Le 21 août 2022 à 191545 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 191347 Le 21 août 2022 à 191202 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 191016 Le 21 août 2022 à 190831 Le 21 août 2022 à 190417 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 190122 Le 21 août 2022 à 185931 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 183923 Le 21 août 2022 à 183621 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 174114 Le 21 août 2022 à 173735 Le 21 août 2022 à 131719 Je suis donc condamné à rester seul, sans amour, sans enfants, sans connaitre la joie de vivre et de créer une famille épanouieLes seules femmes de mon âge restantes étant- Névrosées, instables, un passé de truie- Des grosses- Des mères de familleOu rencontrer des filles bien en 2022?MER IL ET 27 ans, j'ai passé 10 ans en couple, la majeure partie avec une femme, puis un an et demi avec une des tas de femmes. De plus jeunes, des plus âgées, des femmes du même âge. Mille raisons qu'elles soient d'optimisme...y'en a beaucoup moins qui sont célibataires qu'à l'époque du lycée ou mieux du collège, époque où j'aurais du porter mes couilles au lieu d'avoir peur...Biais de défaitisme. À à l'époque du collège et du lycée, il est bien plus difficile de construire une relation longue réaliste et ancrée dans les problématiques de la vie d' il est naïf de croire que tu rencontre autant de nouvelles personnes une fois dans la vie d' tes études, tu croise annuellement au moins 500 personnes rien que dans ta fac/IUT/ecole d'ingé. Et sur ces 500 personnes, 1/3 se renouvellent tous les ans. Et je ne compte pas les centaines de personnes supplémentaires via les soirées inter-écoles et compagnieUne fois dans le monde du travail, la "vie d'adulte", tu ne cotoie plus que les 50 ou 100 mêmes personnes, pendant des il est bien plus difficile de commencer à construire quelque chose une fois dans la vie d' qui prime, c'est la qualité, pas la pas parce que tu croises 100 visages par jour en faculté à la pause café, que tu parles à ces pas plus avantageux que de sortir dans un bar avec des amis. Et ça, tu peux le faire à trente ans comme à qu'il est plus probable de trouver 1 pierre précieuses parmi 200 cailloux, que parmi sortir dans un bar, c'est beaucoup plus intuitif et instinctif quand t'es à la tu ne leur parles pas, à ces 200 personnes. Tu les croises au gré des filières, parfois très différentes. C'est comme un lotissement, ou une rue que tu as l'habitude d' final, tu as plus de chances de rencontrer quelqu'un qui te correspond en rejoignant une asso, en t'inscrivant à une activité de groupe comme une chorale, de l'escrime, n'importe quoi en lien avec tes statistiques ne sont que des échantillons, des modélisations à titre purement indicatif. Elles ne sont ni le reflet du réel, ni une prend un échantillon, et on déclare qu'il est représentatif d'un certain type de population. Mais la statistique n'est pas une science exacte. C'est une approximation du réel à des fins théoriques. La sociologie n'est pas une science encore une fois, la probabilité de trouver la personne qui te corresponde parmi un groupes de 10 pecnos à ton atelier cuisine est infiniment plus faible que celle de la trouver parmi 200 personnes à une soirée, dans laquelle tu va croiser beaucoup plus d'individus et dialoguer avec une grosse partie d'entre eux. La statistique est une approximation du réel qui, sur un échantillon assez vaste, permets de se rapprocher presque à l'identique du fameuse soirée de 200 personnes que les membres du forum sont habitués à fréquenter Comme si une soirée de 200 personnes était le contexte idéel pour une rencontre, qui nécessite une connexion entre deux personnes, et donc un contexte propice à l' une rencontre, non. Pour un premier contact, oui. Tu discute, le courant passe, t'échange des numéros, tu recroise la ou les personnes à d'autres soirées, des relations s'installent, biaisé. Cette femme peut très bien être dans une soirée à 10 personnes, comme absente de la soirée de ceci près qu'à la soirée de 10, il est plus aisé de parler à tout le monde, au moins une fois. Et d'être remarqué, ne dis pas que tu as tort. Je dis juste que ce n'est pas fondamentalement sorti 200 comme nombre arbitraire. L'idée de base, c'est qu'il est plus facile de rencontrer des personnes et donc des femmes, et donc potentiellement LA femme à des soirées étudiantes, parce que ces soirées sont plus nombreuses, que t'es entouré de tes potes pour te chauffer et que l'alcool aide à désinhiber, que dans une soirée "d'adulte" chiante en atelier cuisine ou cours de salsa où généralement tu débarque tout seul. Et si t'es pas avenant et avec un grand sens social de base, ces soirées d'adultes serviront juste à passer le temps. Le 21 août 2022 à 192046 Le 21 août 2022 à 191545 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 191347 Le 21 août 2022 à 191202 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 191016 Le 21 août 2022 à 190831 Le 21 août 2022 à 190417 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 190122 Le 21 août 2022 à 185931 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 183923 Le 21 août 2022 à 183621 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 174114 Le 21 août 2022 à 173735 Le 21 août 2022 à 131719 Je suis donc condamné à rester seul, sans amour, sans enfants, sans connaitre la joie de vivre et de créer une famille épanouieLes seules femmes de mon âge restantes étant- Névrosées, instables, un passé de truie- Des grosses- Des mères de familleOu rencontrer des filles bien en 2022?MER IL ET 27 ans, j'ai passé 10 ans en couple, la majeure partie avec une femme, puis un an et demi avec une des tas de femmes. De plus jeunes, des plus âgées, des femmes du même âge. Mille raisons qu'elles soient d'optimisme...y'en a beaucoup moins qui sont célibataires qu'à l'époque du lycée ou mieux du collège, époque où j'aurais du porter mes couilles au lieu d'avoir peur...Biais de défaitisme. À à l'époque du collège et du lycée, il est bien plus difficile de construire une relation longue réaliste et ancrée dans les problématiques de la vie d' il est naïf de croire que tu rencontre autant de nouvelles personnes une fois dans la vie d' tes études, tu croise annuellement au moins 500 personnes rien que dans ta fac/IUT/ecole d'ingé. Et sur ces 500 personnes, 1/3 se renouvellent tous les ans. Et je ne compte pas les centaines de personnes supplémentaires via les soirées inter-écoles et compagnieUne fois dans le monde du travail, la "vie d'adulte", tu ne cotoie plus que les 50 ou 100 mêmes personnes, pendant des il est bien plus difficile de commencer à construire quelque chose une fois dans la vie d' qui prime, c'est la qualité, pas la pas parce que tu croises 100 visages par jour en faculté à la pause café, que tu parles à ces pas plus avantageux que de sortir dans un bar avec des amis. Et ça, tu peux le faire à trente ans comme à qu'il est plus probable de trouver 1 pierre précieuses parmi 200 cailloux, que parmi sortir dans un bar, c'est beaucoup plus intuitif et instinctif quand t'es à la tu ne leur parles pas, à ces 200 personnes. Tu les croises au gré des filières, parfois très différentes. C'est comme un lotissement, ou une rue que tu as l'habitude d' final, tu as plus de chances de rencontrer quelqu'un qui te correspond en rejoignant une asso, en t'inscrivant à une activité de groupe comme une chorale, de l'escrime, n'importe quoi en lien avec tes statistiques ne sont que des échantillons, des modélisations à titre purement indicatif. Elles ne sont ni le reflet du réel, ni une prend un échantillon, et on déclare qu'il est représentatif d'un certain type de population. Mais la statistique n'est pas une science exacte. C'est une approximation du réel à des fins théoriques. La sociologie n'est pas une science encore une fois, la probabilité de trouver la personne qui te corresponde parmi un groupes de 10 pecnos à ton atelier cuisine est infiniment plus faible que celle de la trouver parmi 200 personnes à une soirée, dans laquelle tu va croiser beaucoup plus d'individus et dialoguer avec une grosse partie d'entre eux. La statistique est une approximation du réel qui, sur un échantillon assez vaste, permets de se rapprocher presque à l'identique du fameuse soirée de 200 personnes que les membres du forum sont habitués à fréquenter Comme si une soirée de 200 personnes était le contexte idéel pour une rencontre, qui nécessite une connexion entre deux personnes, et donc un contexte propice à l' une rencontre, non. Pour un premier contact, oui. Tu discute, le courant passe, t'échange des numéros, tu recroise la ou les personnes à d'autres soirées, des relations s'installent, biaisé. Cette femme peut très bien être dans une soirée à 10 personnes, comme absente de la soirée de ceci près qu'à la soirée de 10, il est plus aisé de parler à tout le monde, au moins une fois. Et d'être remarqué, ne dis pas que tu as tort. Je dis juste que ce n'est pas fondamentalement sorti 200 comme nombre arbitraire. L'idée de base, c'est qu'il est plus facile de rencontrer des personnes et donc des femmes, et donc potentiellement LA femme à des soirées étudiantes, parce que ces soirées sont plus nombreuses, que t'es entouré de tes potes pour te chauffer et que l'alcool aide à désinhiber, que dans une soirée "d'adulte" chiante en atelier cuisine ou cours de salsa où généralement tu débarque tout seul. Et si t'es pas avenant et avec un grand sens social de base, ces soirées d'adultes serviront juste à passer le sort de 9 ans de relation donc il a probablement entre 25 et 30 ans, qu'est ce qu'il irait branler a une soirée étudiante ? Le 21 août 2022 à 191608 Le 21 août 2022 à 190727 Le 21 août 2022 à 131719 Je suis donc condamné à rester seul, sans amour, sans enfants, sans connaitre la joie de vivre et de créer une famille épanouieLes seules femmes de mon âge restantes étant- Névrosées, instables, un passé de truie- Des grosses- Des mères de familleOu rencontrer des filles bien en 2022?à l'égliseC'est bon le topic est clos stop de débattre les cucks décadents, la question de l'op est le topic n'est pas résolu!!!!!!!!!!à l'église j'y ai été!!!! y a que des grands mères Le 21 août 2022 à 194042 encorebanni2319 a écrit Le 21 août 2022 à 192046 Le 21 août 2022 à 191545 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 191347 Le 21 août 2022 à 191202 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 191016 Le 21 août 2022 à 190831 Le 21 août 2022 à 190417 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 190122 Le 21 août 2022 à 185931 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 183923 Le 21 août 2022 à 183621 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 174114 Le 21 août 2022 à 173735 Le 21 août 2022 à 131719 Je suis donc condamné à rester seul, sans amour, sans enfants, sans connaitre la joie de vivre et de créer une famille épanouieLes seules femmes de mon âge restantes étant- Névrosées, instables, un passé de truie- Des grosses- Des mères de familleOu rencontrer des filles bien en 2022?MER IL ET 27 ans, j'ai passé 10 ans en couple, la majeure partie avec une femme, puis un an et demi avec une des tas de femmes. De plus jeunes, des plus âgées, des femmes du même âge. Mille raisons qu'elles soient d'optimisme...y'en a beaucoup moins qui sont célibataires qu'à l'époque du lycée ou mieux du collège, époque où j'aurais du porter mes couilles au lieu d'avoir peur...Biais de défaitisme. À à l'époque du collège et du lycée, il est bien plus difficile de construire une relation longue réaliste et ancrée dans les problématiques de la vie d' il est naïf de croire que tu rencontre autant de nouvelles personnes une fois dans la vie d' tes études, tu croise annuellement au moins 500 personnes rien que dans ta fac/IUT/ecole d'ingé. Et sur ces 500 personnes, 1/3 se renouvellent tous les ans. Et je ne compte pas les centaines de personnes supplémentaires via les soirées inter-écoles et compagnieUne fois dans le monde du travail, la "vie d'adulte", tu ne cotoie plus que les 50 ou 100 mêmes personnes, pendant des il est bien plus difficile de commencer à construire quelque chose une fois dans la vie d' qui prime, c'est la qualité, pas la pas parce que tu croises 100 visages par jour en faculté à la pause café, que tu parles à ces pas plus avantageux que de sortir dans un bar avec des amis. Et ça, tu peux le faire à trente ans comme à qu'il est plus probable de trouver 1 pierre précieuses parmi 200 cailloux, que parmi sortir dans un bar, c'est beaucoup plus intuitif et instinctif quand t'es à la tu ne leur parles pas, à ces 200 personnes. Tu les croises au gré des filières, parfois très différentes. C'est comme un lotissement, ou une rue que tu as l'habitude d' final, tu as plus de chances de rencontrer quelqu'un qui te correspond en rejoignant une asso, en t'inscrivant à une activité de groupe comme une chorale, de l'escrime, n'importe quoi en lien avec tes statistiques ne sont que des échantillons, des modélisations à titre purement indicatif. Elles ne sont ni le reflet du réel, ni une prend un échantillon, et on déclare qu'il est représentatif d'un certain type de population. Mais la statistique n'est pas une science exacte. C'est une approximation du réel à des fins théoriques. La sociologie n'est pas une science encore une fois, la probabilité de trouver la personne qui te corresponde parmi un groupes de 10 pecnos à ton atelier cuisine est infiniment plus faible que celle de la trouver parmi 200 personnes à une soirée, dans laquelle tu va croiser beaucoup plus d'individus et dialoguer avec une grosse partie d'entre eux. La statistique est une approximation du réel qui, sur un échantillon assez vaste, permets de se rapprocher presque à l'identique du fameuse soirée de 200 personnes que les membres du forum sont habitués à fréquenter Comme si une soirée de 200 personnes était le contexte idéel pour une rencontre, qui nécessite une connexion entre deux personnes, et donc un contexte propice à l' une rencontre, non. Pour un premier contact, oui. Tu discute, le courant passe, t'échange des numéros, tu recroise la ou les personnes à d'autres soirées, des relations s'installent, biaisé. Cette femme peut très bien être dans une soirée à 10 personnes, comme absente de la soirée de ceci près qu'à la soirée de 10, il est plus aisé de parler à tout le monde, au moins une fois. Et d'être remarqué, ne dis pas que tu as tort. Je dis juste que ce n'est pas fondamentalement sorti 200 comme nombre arbitraire. L'idée de base, c'est qu'il est plus facile de rencontrer des personnes et donc des femmes, et donc potentiellement LA femme à des soirées étudiantes, parce que ces soirées sont plus nombreuses, que t'es entouré de tes potes pour te chauffer et que l'alcool aide à désinhiber, que dans une soirée "d'adulte" chiante en atelier cuisine ou cours de salsa où généralement tu débarque tout seul. Et si t'es pas avenant et avec un grand sens social de base, ces soirées d'adultes serviront juste à passer le sort de 9 ans de relation donc il a probablement entre 25 et 30 ans, qu'est ce qu'il irait branler a une soirée étudiante ?Arrête d'être con et concentre toi 10 parle justement du fait qu'il est plus facile de rencontrer des personnes en soirées étudiantes, et par extension pendant les études, qu'une fois dans la vie d'adulte, avec le boulot et compagnie. Le 21 août 2022 à 192046 Le 21 août 2022 à 191545 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 191347 Le 21 août 2022 à 191202 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 191016 Le 21 août 2022 à 190831 Le 21 août 2022 à 190417 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 190122 Le 21 août 2022 à 185931 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 183923 Le 21 août 2022 à 183621 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 174114 Le 21 août 2022 à 173735 Le 21 août 2022 à 131719 Je suis donc condamné à rester seul, sans amour, sans enfants, sans connaitre la joie de vivre et de créer une famille épanouieLes seules femmes de mon âge restantes étant- Névrosées, instables, un passé de truie- Des grosses- Des mères de familleOu rencontrer des filles bien en 2022?MER IL ET 27 ans, j'ai passé 10 ans en couple, la majeure partie avec une femme, puis un an et demi avec une des tas de femmes. De plus jeunes, des plus âgées, des femmes du même âge. Mille raisons qu'elles soient d'optimisme...y'en a beaucoup moins qui sont célibataires qu'à l'époque du lycée ou mieux du collège, époque où j'aurais du porter mes couilles au lieu d'avoir peur...Biais de défaitisme. À à l'époque du collège et du lycée, il est bien plus difficile de construire une relation longue réaliste et ancrée dans les problématiques de la vie d' il est naïf de croire que tu rencontre autant de nouvelles personnes une fois dans la vie d' tes études, tu croise annuellement au moins 500 personnes rien que dans ta fac/IUT/ecole d'ingé. Et sur ces 500 personnes, 1/3 se renouvellent tous les ans. Et je ne compte pas les centaines de personnes supplémentaires via les soirées inter-écoles et compagnieUne fois dans le monde du travail, la "vie d'adulte", tu ne cotoie plus que les 50 ou 100 mêmes personnes, pendant des il est bien plus difficile de commencer à construire quelque chose une fois dans la vie d' qui prime, c'est la qualité, pas la pas parce que tu croises 100 visages par jour en faculté à la pause café, que tu parles à ces pas plus avantageux que de sortir dans un bar avec des amis. Et ça, tu peux le faire à trente ans comme à qu'il est plus probable de trouver 1 pierre précieuses parmi 200 cailloux, que parmi sortir dans un bar, c'est beaucoup plus intuitif et instinctif quand t'es à la tu ne leur parles pas, à ces 200 personnes. Tu les croises au gré des filières, parfois très différentes. C'est comme un lotissement, ou une rue que tu as l'habitude d' final, tu as plus de chances de rencontrer quelqu'un qui te correspond en rejoignant une asso, en t'inscrivant à une activité de groupe comme une chorale, de l'escrime, n'importe quoi en lien avec tes statistiques ne sont que des échantillons, des modélisations à titre purement indicatif. Elles ne sont ni le reflet du réel, ni une prend un échantillon, et on déclare qu'il est représentatif d'un certain type de population. Mais la statistique n'est pas une science exacte. C'est une approximation du réel à des fins théoriques. La sociologie n'est pas une science encore une fois, la probabilité de trouver la personne qui te corresponde parmi un groupes de 10 pecnos à ton atelier cuisine est infiniment plus faible que celle de la trouver parmi 200 personnes à une soirée, dans laquelle tu va croiser beaucoup plus d'individus et dialoguer avec une grosse partie d'entre eux. La statistique est une approximation du réel qui, sur un échantillon assez vaste, permets de se rapprocher presque à l'identique du fameuse soirée de 200 personnes que les membres du forum sont habitués à fréquenter Comme si une soirée de 200 personnes était le contexte idéel pour une rencontre, qui nécessite une connexion entre deux personnes, et donc un contexte propice à l' une rencontre, non. Pour un premier contact, oui. Tu discute, le courant passe, t'échange des numéros, tu recroise la ou les personnes à d'autres soirées, des relations s'installent, biaisé. Cette femme peut très bien être dans une soirée à 10 personnes, comme absente de la soirée de ceci près qu'à la soirée de 10, il est plus aisé de parler à tout le monde, au moins une fois. Et d'être remarqué, ne dis pas que tu as tort. Je dis juste que ce n'est pas fondamentalement sorti 200 comme nombre arbitraire. L'idée de base, c'est qu'il est plus facile de rencontrer des personnes et donc des femmes, et donc potentiellement LA femme à des soirées étudiantes, parce que ces soirées sont plus nombreuses, que t'es entouré de tes potes pour te chauffer et que l'alcool aide à désinhiber, que dans une soirée "d'adulte" chiante en atelier cuisine ou cours de salsa où généralement tu débarque tout seul. Et si t'es pas avenant et avec un grand sens social de base, ces soirées d'adultes serviront juste à passer le chiante ? Question de perspective. Je vois pas ce qu'il y a de si exaltant à ces soirées à trois neurones et cinq grammes, où le but est de faire le plus de conneries possible, de réduire au maximum son espérance de vie pour fuir l'idée que le temps nous soirées bondées ne m'attirent pas. J'ai déjà donné, c'était sympa à quinze chacun ses étudiantes ne sont pas du tout le type de femmes que je recherche. Je préfère des femmes qui ont un peu de vécu, et qui savent ce qu'elles veulent, et ce qu'elles ne veulent déjà été marié, j'ai déjà vécu en maison avec mon ex-femme. C'est pas pour me trouver une étudiante qui vit encore à moitié chez ses que je suis célibataire, j'ai eu une occasion d'être en relation, et j'ai refusé. La fille était très bien, mais nous n'avions pas les mêmes perspectives relationnelles, alors je n'ai pas voulu engager quelque chose qui aurait pu nous faire mutuellement caser n'est pas une fin en soi. C'est quelque chose de beau quand on construit avec quelqu'un qui nous rend encore plus heureux, encore avoir besoin de ça pour son bonheur, c'est ne jamais avoir appris à vivre avec sais que c'est pas évident, j'apprends ça depuis que je suis célibataire, et j'y arrive chaque jour un peu été en couple de mes dix-sept à mes vingt-sept ans. Je suis devenu un adulte en étant pas du tout envie de me jeter dans n'importe quelle relation. Je désire être en paix. Et éventuellement, si je rencontre quelqu'un qui m'intéresse, je songerai à construire avec. Mais il y a d'autres richesses dans la puis bordel, on n'a même pas encore trente ans. On n'est plus en 1900, où t'étais marié et parent à vingt-et-un ans. Les études durent de plus en plus des potes qui ont se sont finalement casés à 30, 33, même 40 ans, et qui ont eu un enfant par la qui devra arriver arrivera, vous n'avez aucun contrôle là-dessus. Acceptez-le dès aujourd'hui, et ça ira mieux. Le 21 août 2022 à 194118 Le 21 août 2022 à 191608 Le 21 août 2022 à 190727 Le 21 août 2022 à 131719 Je suis donc condamné à rester seul, sans amour, sans enfants, sans connaitre la joie de vivre et de créer une famille épanouieLes seules femmes de mon âge restantes étant- Névrosées, instables, un passé de truie- Des grosses- Des mères de familleOu rencontrer des filles bien en 2022?à l'égliseC'est bon le topic est clos stop de débattre les cucks décadents, la question de l'op est le topic n'est pas résolu!!!!!!!!!!à l'église j'y ai été!!!! y a que des grands mèresC'est surtout qu'on aspire pas tous à une vie chrétienne. Mais ça, y'a plein de gens ici qui ont du mal à le comprendre. Qui sont entêtés dans leur vision du monde, qui pensent que c'est la seule qui existe. Sélection naturelle, fallait l'engrosser après 6 mois de relations T'as joué, t'as pris ton temps et t'as perdu Le 21 août 2022 à 194506 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 192046 Le 21 août 2022 à 191545 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 191347 Le 21 août 2022 à 191202 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 191016 Le 21 août 2022 à 190831 Le 21 août 2022 à 190417 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 190122 Le 21 août 2022 à 185931 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 183923 Le 21 août 2022 à 183621 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 174114 Le 21 août 2022 à 173735 Le 21 août 2022 à 131719 Je suis donc condamné à rester seul, sans amour, sans enfants, sans connaitre la joie de vivre et de créer une famille épanouieLes seules femmes de mon âge restantes étant- Névrosées, instables, un passé de truie- Des grosses- Des mères de familleOu rencontrer des filles bien en 2022?MER IL ET 27 ans, j'ai passé 10 ans en couple, la majeure partie avec une femme, puis un an et demi avec une des tas de femmes. De plus jeunes, des plus âgées, des femmes du même âge. Mille raisons qu'elles soient d'optimisme...y'en a beaucoup moins qui sont célibataires qu'à l'époque du lycée ou mieux du collège, époque où j'aurais du porter mes couilles au lieu d'avoir peur...Biais de défaitisme. À à l'époque du collège et du lycée, il est bien plus difficile de construire une relation longue réaliste et ancrée dans les problématiques de la vie d' il est naïf de croire que tu rencontre autant de nouvelles personnes une fois dans la vie d' tes études, tu croise annuellement au moins 500 personnes rien que dans ta fac/IUT/ecole d'ingé. Et sur ces 500 personnes, 1/3 se renouvellent tous les ans. Et je ne compte pas les centaines de personnes supplémentaires via les soirées inter-écoles et compagnieUne fois dans le monde du travail, la "vie d'adulte", tu ne cotoie plus que les 50 ou 100 mêmes personnes, pendant des il est bien plus difficile de commencer à construire quelque chose une fois dans la vie d' qui prime, c'est la qualité, pas la pas parce que tu croises 100 visages par jour en faculté à la pause café, que tu parles à ces pas plus avantageux que de sortir dans un bar avec des amis. Et ça, tu peux le faire à trente ans comme à qu'il est plus probable de trouver 1 pierre précieuses parmi 200 cailloux, que parmi sortir dans un bar, c'est beaucoup plus intuitif et instinctif quand t'es à la tu ne leur parles pas, à ces 200 personnes. Tu les croises au gré des filières, parfois très différentes. C'est comme un lotissement, ou une rue que tu as l'habitude d' final, tu as plus de chances de rencontrer quelqu'un qui te correspond en rejoignant une asso, en t'inscrivant à une activité de groupe comme une chorale, de l'escrime, n'importe quoi en lien avec tes statistiques ne sont que des échantillons, des modélisations à titre purement indicatif. Elles ne sont ni le reflet du réel, ni une prend un échantillon, et on déclare qu'il est représentatif d'un certain type de population. Mais la statistique n'est pas une science exacte. C'est une approximation du réel à des fins théoriques. La sociologie n'est pas une science encore une fois, la probabilité de trouver la personne qui te corresponde parmi un groupes de 10 pecnos à ton atelier cuisine est infiniment plus faible que celle de la trouver parmi 200 personnes à une soirée, dans laquelle tu va croiser beaucoup plus d'individus et dialoguer avec une grosse partie d'entre eux. La statistique est une approximation du réel qui, sur un échantillon assez vaste, permets de se rapprocher presque à l'identique du fameuse soirée de 200 personnes que les membres du forum sont habitués à fréquenter Comme si une soirée de 200 personnes était le contexte idéel pour une rencontre, qui nécessite une connexion entre deux personnes, et donc un contexte propice à l' une rencontre, non. Pour un premier contact, oui. Tu discute, le courant passe, t'échange des numéros, tu recroise la ou les personnes à d'autres soirées, des relations s'installent, biaisé. Cette femme peut très bien être dans une soirée à 10 personnes, comme absente de la soirée de ceci près qu'à la soirée de 10, il est plus aisé de parler à tout le monde, au moins une fois. Et d'être remarqué, ne dis pas que tu as tort. Je dis juste que ce n'est pas fondamentalement sorti 200 comme nombre arbitraire. L'idée de base, c'est qu'il est plus facile de rencontrer des personnes et donc des femmes, et donc potentiellement LA femme à des soirées étudiantes, parce que ces soirées sont plus nombreuses, que t'es entouré de tes potes pour te chauffer et que l'alcool aide à désinhiber, que dans une soirée "d'adulte" chiante en atelier cuisine ou cours de salsa où généralement tu débarque tout seul. Et si t'es pas avenant et avec un grand sens social de base, ces soirées d'adultes serviront juste à passer le chiante ? Question de perspective. Je vois pas ce qu'il y a de si exaltant à ces soirées à trois neurones et cinq grammes, où le but est de faire le plus de connerie possible, de réduire au maximum son espérance de vie pour fuir l'idée que le temps nous soirées bondées ne m'attirent pas. J'ai déjà donné, c'était sympa à quinze chacun ses étudiantes ne sont pas du tout le type de femmes que je recherche. Je préfère des femmes qui ont un peu de vécu, et qui savent ce qu'elles veulent, et ce qu'elles ne veulent déjà été marié, j'ai déjà vécu en maison avec mon ex-femme. C'est pas pour me trouver une étudiante qui vit encore à moitié chez ses que je suis célibataire, j'ai eu une occasion d'être en relation, et j'ai refusé. La fille était très bien, mais nous n'avions pas les mêmes perspectives relationnelles, alors je n'ai pas voulu engager quelque chose qui aurait pu nous faire mutuellement caser n'est pas une fin en soi. C'est quelque chose de beau quand on construit avec quelqu'un qui nous rend encore plus heureux, encore avoir besoin de ça pour son bonheur, c'est ne jamais avoir appris à vivre avec sais que c'est pas évident, j'apprends ça depuis que je suis célibataire, et j'y arrive chaque jour un peu été en couple de mes dix-sept à mes vingt-sept ans. Je suis devenu un adulte en étant pas du tout envie de me jeter dans n'importe quelle relation. Je désire être en paix. Et éventuellement, si je rencontre quelqu'un qui m'intéresse, je songerai à construire avec. Mais il y a d'autres richesses dans la puis bordel, on n'a même pas encore trente ans. On n'est plus en 1900, où t'étais marié et parent à vingt-et-un ans. Les études durent de plus en plus des potes qui ont se sont finalement casés à 30, 33, même 40 ans, et qui ont eu un enfant par la qui devra arriver arrivera, vous n'avez aucun contrôle là-dessus. Acceptez-le dès aujourd'hui, et ça ira mais heureusement qu'à 30 berges t'as pas envie de te caler avec une étudiante de 18 ans."Je parle justement du fait qu'il est plus facile de rencontrer des personnes en soirées étudiantes, et par extension pendant les études, qu'une fois dans la vie d'adulte, avec le boulot et compagnie." Le 21 août 2022 à 194730 Le 21 août 2022 à 194506 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 192046 Le 21 août 2022 à 191545 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 191347 Le 21 août 2022 à 191202 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 191016 Le 21 août 2022 à 190831 Le 21 août 2022 à 190417 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 190122 Le 21 août 2022 à 185931 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 183923 Le 21 août 2022 à 183621 TimothyDalton a écrit Le 21 août 2022 à 174114 Le 21 août 2022 à 173735 Le 21 août 2022 à 131719 Je suis donc condamné à rester seul, sans amour, sans enfants, sans connaitre la joie de vivre et de créer une famille épanouieLes seules femmes de mon âge restantes étant- Névrosées, instables, un passé de truie- Des grosses- Des mères de familleOu rencontrer des filles bien en 2022?MER IL ET 27 ans, j'ai passé 10 ans en couple, la majeure partie avec une femme, puis un an et demi avec une des tas de femmes. De plus jeunes, des plus âgées, des femmes du même âge. Mille raisons qu'elles soient d'optimisme...y'en a beaucoup moins qui sont célibataires qu'à l'époque du lycée ou mieux du collège, époque où j'aurais du porter mes couilles au lieu d'avoir peur...Biais de défaitisme. À à l'époque du collège et du lycée, il est bien plus difficile de construire une relation longue réaliste et ancrée dans les problématiques de la vie d' il est naïf de croire que tu rencontre autant de nouvelles personnes une fois dans la vie d' tes études, tu croise annuellement au moins 500 personnes rien que dans ta fac/IUT/ecole d'ingé. Et sur ces 500 personnes, 1/3 se renouvellent tous les ans. Et je ne compte pas les centaines de personnes supplémentaires via les soirées inter-écoles et compagnieUne fois dans le monde du travail, la "vie d'adulte", tu ne cotoie plus que les 50 ou 100 mêmes personnes, pendant des il est bien plus difficile de commencer à construire quelque chose une fois dans la vie d' qui prime, c'est la qualité, pas la pas parce que tu croises 100 visages par jour en faculté à la pause café, que tu parles à ces pas plus avantageux que de sortir dans un bar avec des amis. Et ça, tu peux le faire à trente ans comme à qu'il est plus probable de trouver 1 pierre précieuses parmi 200 cailloux, que parmi sortir dans un bar, c'est beaucoup plus intuitif et instinctif quand t'es à la tu ne leur parles pas, à ces 200 personnes. Tu les croises au gré des filières, parfois très différentes. C'est comme un lotissement, ou une rue que tu as l'habitude d' final, tu as plus de chances de rencontrer quelqu'un qui te correspond en rejoignant une asso, en t'inscrivant à une activité de groupe comme une chorale, de l'escrime, n'importe quoi en lien avec tes statistiques ne sont que des échantillons, des modélisations à titre purement indicatif. Elles ne sont ni le reflet du réel, ni une prend un échantillon, et on déclare qu'il est représentatif d'un certain type de population. Mais la statistique n'est pas une science exacte. C'est une approximation du réel à des fins théoriques. La sociologie n'est pas une science encore une fois, la probabilité de trouver la personne qui te corresponde parmi un groupes de 10 pecnos à ton atelier cuisine est infiniment plus faible que celle de la trouver parmi 200 personnes à une soirée, dans laquelle tu va croiser beaucoup plus d'individus et dialoguer avec une grosse partie d'entre eux. La statistique est une approximation du réel qui, sur un échantillon assez vaste, permets de se rapprocher presque à l'identique du fameuse soirée de 200 personnes que les membres du forum sont habitués à fréquenter Comme si une soirée de 200 personnes était le contexte idéel pour une rencontre, qui nécessite une connexion entre deux personnes, et donc un contexte propice à l' une rencontre, non. Pour un premier contact, oui. Tu discute, le courant passe, t'échange des numéros, tu recroise la ou les personnes à d'autres soirées, des relations s'installent, biaisé. Cette femme peut très bien être dans une soirée à 10 personnes, comme absente de la soirée de ceci près qu'à la soirée de 10, il est plus aisé de parler à tout le monde, au moins une fois. Et d'être remarqué, ne dis pas que tu as tort. Je dis juste que ce n'est pas fondamentalement sorti 200 comme nombre arbitraire. L'idée de base, c'est qu'il est plus facile de rencontrer des personnes et donc des femmes, et donc potentiellement LA femme à des soirées étudiantes, parce que ces soirées sont plus nombreuses, que t'es entouré de tes potes pour te chauffer et que l'alcool aide à désinhiber, que dans une soirée "d'adulte" chiante en atelier cuisine ou cours de salsa où généralement tu débarque tout seul. Et si t'es pas avenant et avec un grand sens social de base, ces soirées d'adultes serviront juste à passer le chiante ? Question de perspective. Je vois pas ce qu'il y a de si exaltant à ces soirées à trois neurones et cinq grammes, où le but est de faire le plus de connerie possible, de réduire au maximum son espérance de vie pour fuir l'idée que le temps nous soirées bondées ne m'attirent pas. J'ai déjà donné, c'était sympa à quinze chacun ses étudiantes ne sont pas du tout le type de femmes que je recherche. Je préfère des femmes qui ont un peu de vécu, et qui savent ce qu'elles veulent, et ce qu'elles ne veulent déjà été marié, j'ai déjà vécu en maison avec mon ex-femme. C'est pas pour me trouver une étudiante qui vit encore à moitié chez ses que je suis célibataire, j'ai eu une occasion d'être en relation, et j'ai refusé. La fille était très bien, mais nous n'avions pas les mêmes perspectives relationnelles, alors je n'ai pas voulu engager quelque chose qui aurait pu nous faire mutuellement caser n'est pas une fin en soi. C'est quelque chose de beau quand on construit avec quelqu'un qui nous rend encore plus heureux, encore avoir besoin de ça pour son bonheur, c'est ne jamais avoir appris à vivre avec sais que c'est pas évident, j'apprends ça depuis que je suis célibataire, et j'y arrive chaque jour un peu été en couple de mes dix-sept à mes vingt-sept ans. Je suis devenu un adulte en étant pas du tout envie de me jeter dans n'importe quelle relation. Je désire être en paix. Et éventuellement, si je rencontre quelqu'un qui m'intéresse, je songerai à construire avec. Mais il y a d'autres richesses dans la puis bordel, on n'a même pas encore trente ans. On n'est plus en 1900, où t'étais marié et parent à vingt-et-un ans. Les études durent de plus en plus des potes qui ont se sont finalement casés à 30, 33, même 40 ans, et qui ont eu un enfant par la qui devra arriver arrivera, vous n'avez aucun contrôle là-dessus. Acceptez-le dès aujourd'hui, et ça ira mais heureusement qu'à 30 berges t'as pas envie de te caler avec une étudiante de 18 ans."Je parle justement du fait qu'il est plus facile de rencontrer des personnes en soirées étudiantes, et par extension pendant les études, qu'une fois dans la vie d'adulte, avec le boulot et compagnie."Oui, mais encore une fois...Rencontrer, oui, ça veut pas dire que tu passeras ta vie plus de chance d'enchaîner les relations superficielles, surtout dans la tranche étudiante. Le 21 août 2022 à 194608 Sélection naturelle, fallait l'engrosser après 6 mois de relations T'as joué, t'as pris ton temps et t'as perdu Pour élever ton enfant à mi-temps ? Ah bah oui. Le 21 août 2022 à 194917 Le 21 août 2022 à 194608 Sélection naturelle, fallait l'engrosser après 6 mois de relations T'as joué, t'as pris ton temps et t'as perdu Pour élever ton enfant à mi-temps ? Ah bah d'etudier en 2022, bon esclave du système Xi k . /i 40 fri — MÉMOIRES DU GÉNÉRAL RAPP, AIDE-DE-CAMP DE NAPOLÉON, ECRITS PAU LUI-MEME, BT PUBLIÉS PAR SA O tlï pJytectt^ Edition originale . a PARIS 1823. Bossajvge, frères. F. Didot, père et fils. a FRANCFORT sur le Meih. J. D. a T ¥ AVERTISSEMENT. Ces Mémoires n étaient pas d’abord destinés à l’impression. C’était une esquisse, une série d’anecdotes que le général écrivait pour lui-même. Il cherchait à se consoler de nos malheurs; il recueillait ses souvenirs. La reconnaissance acheva un travail entrepris par l’ennui. Une foule de braves qui avaient concouru à la défense de Dantzic demandaient .qu’on rendit à leur courage la justice dont les événements les avaient privés. Le général résolut de le faire de la manière qui lui parut la plus propre à les venger de cet oubli. Il refondit ses Mémoires, et en fit en quelque sorte le personnel de ceux qui s’étaient le plus distingués par leur bravoure. Un écrit avait été livré à la librairie comme un don du général, auquel on l’attribuait. Le rang de celui qui s’en disait le donataire avait dû en imposer à l’éditeur, qui l’imprimait sous le titre de Mémoires du général Rapp. Cette circonstance nous a déterminés à publier les véritables. Nous les livrons au public tels que le général les avait arrêtés. MÉMOIRES DU GÉNÉRAL RAPP, PREMIER AIDE-DE-CAMP DE NAPOLÉON. CHAPITRE PREMIER. Je n’ai pas la prétention d’être un personnage historique mais j’ai approché long-temps d’un homme dont on a indignement travesti le caractère, j’ai commandé a des braves dont les services sont méconnus; l’un ma comblé de biens, les autres m’eussent donné leur vie je ne dois pas l’oublier. Je servais depuis plusieurs années ; je donnais obscurément quelques coups de sabre, comme cela se pratique quand on est subalterne. Je fus a la lin assez heureux pour être remarqué par le général Desaix. Notre avant-garde en désordre était vivement ramenée , J’accourus avec une centaine de hussards ; nous chargeâmes les Autrichiens, et nous réussîmes a les mettre en fuite. Nous étions presque tous rouverts de blessures, mais nous 1 2 Mémoires en fûmes bien dédommagés par les éloges que nous reçûmes. Lé général daigna m’engager à prendre soin de moi, et me fit délivrer l’attestation la plus flatteuse que jamais soldat ait obtenue. Je note cette circonstance, non parce qu’elle me valut lés épaulettes, mais parce qu’elle me concilia l’amitié de ce grand nomme, et qu’elle fut l’origine de ma fortune. L’attestation était ainsi conçue Armée de Rhin et Moselle. „Au quartier général à Blotsheim, le 3o fructidor, an 3 de la république française, une et indivisible. ,, Je soussigné, général de division commandant l’aile droite de ladite armée, certifie que le citoyen Jean Rapp, lieutenant au dixième régiment de chasseurs a cheval, a servi sous mes ordres avec ledit régiment pendant les deux dernières campagnes ; que dans toutes les occasions il a donné des preuves d’une intelligence rare, d’un sang-froid étonnant, et d’une bravoure digne d’admiration; qu’il a été blessé très grièvement a trois .reprises différentes, et que notamment le 9 prairial de l’an 2 , a la tête d’une compagnie de chasseurs, il s’est précipité sur une colonne de hussards ennemis, plus que quintuple, avec un dévouement si intrépide, qu’il calbuta cette masse redoutable, protégea la retraite d’une partie de nos troupes, et remporta l’honneur de la journée. On ne peut trop regretter que, victime de son üèle, il ait été blessé très dangereusement et de manière a ne pouvoir plus se servir de son bras. Il est trop 3 du général Rapp. digue de la reconnaissance nationale pour ne pas mériter d’être honorablement employé dans une place, si un service plus actif n’est plus en son pouvoir. J’atteste crue le citoyen Rapp emporte avec lui l’amitié et l’estime de tous ceux qui le connaissent. „ Desaix, “ Devenu aide-de-camp du modeste vainqueur d’Offenbourg, je iis auprès de lui les campagnes d’Allemagne et d’Egypte. J’obtins successivement le grade de chef d’éscadron a Sé- diman, où j’eus le bonheur, h La tète de deux cents braves, d’enlever le reste de l’artillerie des Turcs; et de colonel h Samanhout sous les ruines de Thèbes^ Je fus grièvement blessé dans cette dernière affaire, mais aussi je fus cité bien honorablement dans les relations du général en chef. A la mort du brave Desaix, tué h Marengo au moment où il décidait la victoire, le premier consul daigna m’attacher a sa personne. J’héritai de sa bienveillance pour le 4 conquérant de la haute Egypte. J’eus dès lors quelque consistance ; mes rapports d evinrent plus étendus. Du zèle, de la frauchise, quelque aptitude aux armes, me méritèrent sa confiance. 11 a souvent dit a ses alentours qu’il était difficile d’avoir plus de bon sens naturel et de discernement que Rapp. On me répétait ces éloges, et j’avoue que j’en étais flatté si c’est une faiblesse, qu’on me la pardonne; chacun aies siennes. Je me serais fait tuer pour lui prouver ma reconnaissance, il le savait aussi repétait-il fréquem- 1 . 4 Mémoires ment a mes amis que j’étais un frondeur, une mauvaise tête, mais que j’avais un bon coeur. Il me tutoyait, ainsi que Lannes ; quand il nous appelait vous ou Monsier le général, no us étions inquiets, nous étions sûrs d’avoir été desservis. Il avait la faiblesse d’attacher de l’importance a une police de caquetage, qui ne lui faisait la plupart du temps que de faux rapports. Cette méprisable police ! elle a empoisonné sa vie ; elle l’a souvent aigri contre ses amis, ses proches, contre sa propre épouse. Napoléon faisait peu de cas de la bravoure; il la regardait comme une qualité ordinaire, commune a tous les Français l’intrépidité seule était quèlque chose a ses yeux; aussi passait-, il tout a un intrépide. C’était son expression quand quelqu’un sollicitait une grâce , soit aux audiences , soit aux revues , il ne manquait jamais de lui demander s’il avait été blessé. Il prétendait que chaque blessure était un quartier de noblesse. Il honorait, il récompensait cette espèce d’illustration il savait pourquoi. Cependant il s’aperçut bientôt quelle n’allait pas aux antichambres, et les ouvrit a l'ancienne caste. Cettej préférance nous déplut il le remarqua, et nous en sut mauvais gré. ,,Je vois ,,bien, me dit-il un jour, que ces nobles que je ,,place dans ma maison vous donnent de l’om- „brage.“ J’avais pourtant assez bien mérité du privilège. J’avais fait rayer de la liste des émigrés plusieurs gentilshommes; j’avais procuré des places aux uns, donné de l’argent, fait des pensions aus autres; quelques uns s’en souviennent, la plupart l’ont oublié. A la bonne heure ; ma caisse est fermée depuis le retour du roi. V du générai Rapp. 5 Aussibien n’était-ce pas de la reconnaissance £ que je cherchais. Je voulais soulager l’infortune; mais je ne voulais pas que les émigres vinssent s’interposer entre nous et le grand homme que nous avions élevé sur le pavois. J’avais oublié cette scène désagréable mais Napoléon n’oubliait pas les choses pénibles qui lui échappaient; il avait beau chercher a se montrer sévère, la nature était plus forte, sa bonté l'emportait toujours. Il me lit appeler; il me parla de noblesse, d’émigration, et revenant tout ’a coup a la scène qu’il m’avait faite, ,,Vous croyez donc que j’ai de la prédilection pour ces gens-la! vous vous trompe*. ,,Je m’en sers; mais vous savez pourquoi car ^ ,,enfin suis-je noble moi, mauvais gentilhomme ,,corse ? — Ni moi, ni l’armée, lui répliquai-je, ne ,,nous sommes jamais informés de votre origine. ,,Vos actions nous suffisent.“ Je rendis compte i de cette conversation a plusieurs de mes amis, entre autres aux généraux Mouton de Lauriston. La plupart de ces mêmes nobles prétendent cependant qu’ils ont cédé a la violence. Rien n’est plus faux. Je n’en connais que deux qui aient reçu des brevets de chambellans sans les avoir demandés. Quelques autres ont refusé des offres avantageuses; mais, a ces exceptions près, tous sollicitaient, priaient, importunaient. C’était un concert de zèle et $ d’abandon dont on n’a pas d’exemple. Le plus chétif emploi, les functions les plus humbles, rien ne les rebutait ; on eût dit que c’était a la vie et a la mort. Si jamais quelque main infidèle se glisse dans les cartons de MM. Tal- leyrand, Montesquiou, Ségur, Duroc, etc., de I 6 Mémoires quelles expressions brûlantes elle enrichira le langage du dévouement ! Ils rivalisent aujourd’hui de haines et d’invectives. La chose est bien naturelle s’ils avaient en effet pour lui la haine profonde qu’ils témoignent, il faut convenir que pendant quinze ans qu’ils furent a ses pieds ils ont dû se faire une étrange violence. Et pourtant toute l’Europe le sait! à l’aisance de leurs manières, a la continuité de leur sourire, a la souplessé de leurs révérences , on eût dit qu’ils y allaient de coeur et que cela leur coûtait bien peu. du général Rapp, 7 CHAPITRE IL Beaucoup de gens dépeignent Napoléon connue un homme violent, dur et emporté c’est qu ils ne Font jamais approché. Sans doute , absorbé comme il l’était par les affaires, contrarié dans ses vues, entravé dans ses projets, il avait ses impatiences et ses inégalités. Cependant il était si bon, si généreux, qu’il se fût bientôt calmé mais, loin de l’apaiser, les confidents de ses ennuis ne faisaient qu’exciter sa colère. „Votre Majesté a raison, lui disaient - ils un tel a mérité d’être fusillé ou destitué, renvoyé ou disgracie.*.. Je savais depuis long-temps qu’il était votre ennemi. II faut des exemples ; ils sont nécessaires au maintien de la tranquillité. “ S’agissait-il de lever des contributions sur le pays ennemi, Napoléon demandait, je suppose, vingt millions on lui conseillait d’en exiger dix de plus. Les contributions étaient-elles acquittées, ,,II faut, lui disait-on, que Yotre Majesté ménage son trésor, quelle fasse vivre ses troupes aux dépens des pays conquis, ou les laisse en subsistance sur le territoire de la confédération. “ Etait - il question de lever deux cent mille conscrits, on lui persuadait d’en demander trois cent mille ; de liquider un créancier dontle droit était incontestable, on lui insinuait des doutes sur la légitimité de la créance, on lui faisait réduire a moitié, au tiers, souvent a rien, le montant de la réclamation, 8 Mémoires Parlait-il de faire la guerre, on applaudissait à cette généreuse résolution la guerre seule enrichissait la France ; il fallait étonner le monde, et l’étonner d’une manière digne de la grande nation. Voila comment, en provoquant, en encourageant des vues, des entreprises encore incertaines, on l’a précipité dans des guerres continuelles. Voila commenton est parvenu a imprimer a son règne un air de violence qui n était point dans son caractère et dans ses habitudes elles étaient tou t-â-fait débonnaires. Jamais homme ne fut plus enclin a l’indulgence, et plus sensible a la voix de l’humanité. Je pourrais en citer mille exemples je me borne au suivant. George etses complices avaient, été condamnés. Joséphine intercéda pour MM. Polignac, Murat pour M. de Rivière ils réussirent l’un et l’autre. Le jour de l’exécution, le banquier Sché- rer accourut tout en pleurs a Saint-Clond il demanda a me parler. C’était pour que je sollicitasse la grâce de son beau-frère, M. de Russil- lon, ancien major suisse, qui se trouvait impliqué dans cette affaire. Il était accompagné de quelques uns de ses compatriotes, tous parents du condamné. Ils savaient bien, me dirent-ils, que le major avait mérité la mort; mais il était père de famille, il tenait aux premières maisons du canton de Berne. Je cédai, et n’eus pas lieu de m’en repentir. Il était sept heures du matin ; Napoléon, déjà levé, était dans son cabinet avec Corvisart je me lis annoncer. ,,Sire, lui dis-je , il n’y a pas ,,long- temps que Votre Majesté a donné sa mé- 9 du général Rapp. filiation Elle saitquetous nen ont ,,pas été également satisfaits, les Bernois surtout... Il se présente une occasion de leur prouver que vous êtes grand et généreux un de ,,leurs compatriotes doit être exécuté aujourd'hui ; il tient a ce qu’il y a de mieux dans le pays, ,,et certes la grâce que vous lui accorderez fera ,,sensation, et vous y attachera beaucoup de ,,monde. —- Quel est cet homme? Comment ,,s’appelle-t-il? — Russillon.“ A ce nom, il devint furieux. — ,,I1 est plus dangereux, plus ..coupable que George même. — Je sais tout ce ,,que Votre Majesté me fait l’honneur de me ,,dire; mais les Suisses, mais sa famille, mais „ses enfants, vous béniront. grâce, ,,non pas pour lui, mais pour tant de braves ^gens qui ont assez gémi de ses sottises. — ,,Entendez-vous ?“ dit-il en se tournant vers Corvisart. En même temps, il m’arrache la pétition, l’approuve; et me la rendant avec la même impétuosité, ,,Envoyez au plus vite „un courrier pour qu’on suspende l’exécution.“ On peut aisément se figurer la joie de cette famille, qui me témoigna sa reconnaissance par la v oie des papiers publics. Russillon fut enfermé avec ses complices, et obtint plus tard sa mise en liberté. Il a fait, depuis le retour du roi, plusieurs voyages a Paris, sans que je l’aie vu. Il a pensé que j’attachais assez peu d’importance h ce petit service; il a eu raison. 10 Mémoires CHAPITRE III. Personne n'était plus sensible, personne n’était plus constant dans ses affections que Napoléon. Il aimait tendrement sa mère, il adorait son épouse, il chérissait ses soeurs , ses frères, tous ses proches. Tous, excepté samère, l’ont abreuvé d’amertumes il n’a cependant cessé de leurprodiguer les biens et les honneurs, Lucien est celui qui s’est le plus opposé a ses vues, qui a plus obstinément contrarié ses projets. Un jour, dans une vive discussion qu’ils eurent, je ne sais a quel sujet, il tira sa montre, la jeta par terre avec violence, en lui adressant ces paroles remarquables ,,Vous vous briserez ,,comme j’ai brisé cette montre, et un temps ,,viendra où votre famille et vos amis ne sauront ,,où reposer leur tête.“ Il se maria quelques jours après, sans avoir obtenu son agrément, ni même lui avoir fait part de son dessein. Tout cela ne l’a pas empêché de l’accueillir en 1815 a la vérité, il se fit presser; Lucien fut obligé d’attendre h l’avantdernière poste , mais il ne tarda pas a être admis. Napoléon ne se bornait pas a ses proches l’amitié, les services, tout avait part a ses bienfaits. Je puis en parler par expérience. Je suis revenu d’Égypte, alors aide-de-camp du brave général Desaix, avec deux cents louis d épargnes; c’était tout ce que je possédais. A l’époque de l’abdication, j’avais quatre cent mille francs de revenus, tant en dotations, qu’appointe- 11 du générai Rapp. ments , gratifications, irais extraordinaires, etc. J’en ai perdu les cinq sixièmes ; je ne les regrette pas ce qui me reste forme encore un assez beau contraste avec ma fortune primitive. Mais ce que je regrette, c’est ce long amas de gloire acquise au prix de tant de sang et de fatigues; elle est a jamais perdue voila de quoi je suis inconsolable. Je ne suis pas le seul qu’il ait comblé de biens. Mille autres ont été accablés de faveurs, sans que jamais les torts que plusieurs de nous ont eus envers lui aient pu nous faire perdre sa bienveillance. Quelque forts que fussent ces griefs, il les oubliait toujours, dès qu’il était convaincu que le coeur n’y était pour rien. Je pourrais citer cent exemples de son indulgence a ce t égard je me borne aux suivants. Lorsqu’il prit le titre d’empereur, les changements qu’il fut obligé de faire dans sa maison, qui jusque-la n’avait été que militaire, déplurent a plusieurs d’entre nous ; nous étions habitués a l’intimité de ce grand homme ; la réserve que nous imposait la pourpre nous blessait. Les généraux Reynier et Damas étaient alors en disgrâce j’étais lié avec l’un et avec l’autre, et je n’avais pas l’habitude d’abandonner mes amis malheureux. J’avais tout fait pour dissiper les préventions de Napoléon contre ces deux officiers généraux, sans pouvoir y réussir. Je revins un jour a la charge au sujet de Reignier; Napoléon impatienté prit de l’humeur, et me dit sèchement qu’il ne voulait plus entendre parler de lui. J’écrivis a ce brave général que toutes mes démarches avaient été 12 Mémoires infructueuses; je l’exhortai a la patience, et j’ajoutai quelques phrases dictées par le dépit. J’eus l’imprudence de confier ma lettre a la K 3ste; elle fut ouverte et envoyée a l’empereur. la lut trois ou quatre fois, se lit apporter de mon écriture pour comparer, et ne pouvait se persuader que je l’eusse écrite. 11 se mit dans une colère affreuse, et m’envoya de Saint- Cloud un courrier aux Tuileries, où j’étais logé. Je crus être appelé pour une mission, et partis sur-le-champ. Je trouvai Caulain- court dans le salon de service avec Cafarelli je lui demandai ce qu’il y avait de nouveau. 11 connaissait déjà l’affaire , il en paraissait peiné; mais il ne m’en dit pas un mot. J’entrai chez Napoléon, qui, ma lettre a la main, sortait du cabinet comme un furieux. Il me regarda avec ces yeux étincelants qui ont fait trembler tant de monde. ,Connaissez - vous cette écriture ? — ,,Oui, Sire. — Elle est de vous? — Oui, Sire. „•—Vous êtes le dernier que j’aurais soupçonné. ,,Pouvez-vous écrire de pareilles horreurs a mes ,,ennemis? vous que j’ai toujours si bien traité 1 ,,vous pour qui j’ai tout fait! vous le seul de ,,mes aides-de-camp que j’ai logé aus Tuileries !“ La porte de son cabinet était entr’ouverte ; il s’en aperçut, et alla l’ouvrir tout-a-fait, afin que 1VI. Menneval, un des secrétaires , entendit la scène qu’il me faisait. ,,Allez, me dit-il en ,,me toisant du haut en bas, vous êtes un in- ,,grat! — Non, sire; l’ingratitude n’est jamais ,,entrée dans mon coeur. — Relisez cette lettre ,,il me la mit devant les yeux, et décidez. — ,,8ire, de tous les reproches que vous pouvez ,,me faire, celui-là m’est le plus sensible. du général Rapp. i% ,,Puisque j’ai perdu votre confiance, je ne ,,puis plus vous servie. — Oui, f.. . .e, vous ,,l’avez perdue.“ Je le saluai respectueusement, et m’en allai. J’étais décidé a me retirer en Alsace. Je fis mes préparatifs de départ. Joséphine m’envoya dire de revenir et de faire des excuses à Napoléon ; Louis me donna un conseil tout opposé. J’eusse pu m’en passer, ma résolution était déjà prise. Deux jours se passèrent sans que j’eusse reçu de nouvelles de Saint-Cloud. Quelques amis, au nombre desquels était le maréchal Bessièrés , vinrent me faire visite. ,,\'ous ave/. ,,eu tort, me dit-il, vous ne pouvez en disconvenir. Le respect, la reconnaissance que „vous devez a l’empereur, vous en imposent ,,le devoir; faites-lui l’aveu de votre faute. 4 Je cédai. A peine Napoléon eut-il reçu ma lettre, qu’il me fit dire de monter a cheval avec lui. 11 rue bouda cependant quelque temps. Enfin, un jour, il me demanda de très bonne heure a Saint-Cloud. ,,Je ne suis plus fâché contre ,,toi, me dit-il avec bonté tu as fait une lourde ,,sottise; je n’y pense plus, tout est oublié. „Mais il faut que tu te maries.“ Il me nomma deux jeunes personnes qu’il me dit me convenir. Le mariage se fit malheureusement il ne fut pas heureux. Bernadolte était en pleine disgrâce, et le méritait. Je le trouvai a Plombières, où. on lui avait permis d’aller prendre les eaux avec sa femme et son fils, et où j'étais pour le même objet. J’ai toujours aimé son caractère afFable et bon; je le voyais souvent; il me confia ses ennuis, et me pria de m’intéresser auprès de 14 Mémoires l’empereur, qu’il n’avait jamais , disait-il, cessé d’admirer, et auprès de qui il avait été calomnié. J’appris, a mon retour, que ses amis, son beau-frère, madame Julie elle-même, avaient inutilement intercédé pour lui. Napoléon ne voulait rien entendre ; il était toulours plus irrité. Cependant j’avais promis, il fallait tenir parole. L’empereur se disposait a se rendre a Villiers, où Murat lui donnait une fête il était de bonne humeur ; je résolus de profiter de cette cii’constance. Je iis part de mon projet au maréchal Bessières, avec lequel je l’accompagnais il m’en dissuada. 11 m’apprit que madame Julie était encore venue le matin même a la Malmaison, qu’elle était repartie tout en pleurs, qu’elle n’avait rien pu obtenir. Cette circonstance n’était pas propre a m’inspirer de la confiance; je me hasardai néanmoins. Je dis a Napoléon que j’avais vu Bernadotte a Plom- bièrs, qu’il était triste et foi't alfecté de sa disgrâce. ,,11 proteste, ajoutai-je, qu’il n’a jamais ,,cessé de vous aimer et de vous être dévoué. ,,— Ne me parle jamais de ce b....e-la; il a ,,mérité d’être fusilléet il partit au galop. Je trouvai chez Murat Joseph et son épouse je leur fis part de ma mésaventure. Bernadotte l’apprit, et m’a toujours su gré de ma démarche. Tous les griefs de Napoléon contre ce prince ne l’empêchèrent pas de lui pardonner plus tard; il le combla de biens et d’honneurs. Le prince royal est a la veille de monter sur le trône, et fauteur de sa fortune exilé au milieu des mers. du général jRapp. 15 CHAPITRE IV. IP j en a qui prétendent que Napoléon n’a jamais été brave. Un homme qui de simple lieutenant d’artillerie est devenu chef' d’une nation comme la nôtre ne peut être dépourvu d’aucune espèce de courage. Au surplus, le 18 brumaire, le 5 nivôse, le complot d’Arena, attestent s’il en manquait. Il savait combien il avait d’ennemis parmi les jacobins et les chouans cependant presque tous les soirs il sortait a pied; il se promenait dans les rues, se perdait au milieu des groupes, sans être jamais accompagné de plus de deux personnes. C’étaient ordinairement Lannes, Duroc, Bes- sières, ou quelques uns de ses aides-de-camp, qui le suivaient dans ces courses nocturnes. Ce fait n’était ignoré de personne a Paris. On n’a jamais bien connu dans le public l’affaire de la machine infernale. La police avait prévenu Napoléon qu’on cherchait a attenter a sa vie, et lui avait conseillé de ne pas sortir. Madame Bonaparte, mademoiselle Beauharnais, madame Murat, Lannes, Bessières, l’aide-de- camp de service, le lieutenant Lebrun, aujourd’hui duc de Plaisance, étaient au salon; le premier consul travaillait dans son cabinet. On donnait ce jour-la l’Oratorio d’Haydn; les dames avaient grande envie de l’entendre, et nous le témoignèrent. On demanda le piquet d escorte; et Lannes se chargea de proposera Napoléon d’être de la partie. Ce prince y con- 16 Mémoires sentit; et trouvant sa voiture prête, il prit avec lui Bessières et l’aide-de-camp de service. Je fus chargé d’accompagner les daines. Joséphine avait reçu de Constantinople un schall magnifique, qu'elle mettait pour la première fois. ,,Per- „mettez, lui dis-je, que je vous en fasse l’obser- „vation, votre schall n’est pas mis avec cette grâce ,,qui vous est habituelle.“ Elle me pria, en riant, de le ployer a la manière des dames égiptiennes. Pendant cette singulière opérations, on entendit Napoléon qui s’éloignait. ,,Dépêchez-vous, ma ,,soeur, dit madame Murat impatiente d’arriver „au spectacle; voila Bonaparte qui s’en va.“ Nous montâmes en voiture celle du premier consul était déjà au milieu du Carrousel; nous la suivîmes mais nous étions a peine sur la place, cpie la machine fit explosion. Napoléon n’échappa que par un singulier bonheur. Saint-Régent, ou son domestique François, s’était placé au milieu de la rue Nicaise. Un grenadier de l’escorte, qui les prit pour de véritables porteurs d’eau, leur appliqua plusieurs coups de plat de sabre qui les éloignèrent; il détourna la charrette, Bonaparte passa, et l’explosion se fit entre sa voiture et celle de Joséphine. A cette explosion terrible, les dames jetèrent les hauts cris; les glaces furent brisées, etmadeinoiselle Beau- harnais fut légèrement blessée a la main. Je descendis et traversai la rue Nicaise au milieu des cadavres et des pans de murs que la détonation avait ébi'anlés. Le consul ni personne de sa suite n’avaient éprouvé d’accident fâcheux. Il était dans sa logç, calme, paisible, occupé a lorgner les spectateurs ; il avait Fouché a ses côtés. ,,Joséphine !“ dit-il dès qu’il m’aperçut. Elle gasaïîf du général flapp. 17 Elle entrait a l’instant même, il n’acheva passa question, „Ces coquins, ajouta-t-il avec le ,,plus grand sangfroid, ont voulu me taire ,,sauter. Faites-moi apporter un imprimé de ,,l’Oratorio de Haydn. “ Les spectateurs apprirent bientôt a quel danger il avait, échappé, et lui prodiguèrent les témoignages du plus vif intérêt. Voila, je crois, des preuves de courage qui ne sont pas équivoques ceux qui l’ont suivi sur le champ de bataille ne seraient pas embarrassés d’en citer d’autres. * I 2 18 Mémoires CHAPITRE Y. Napoléon, quoi qu’en disent ses détracteurs, n’était ni avantageux ni tenace dans ses opinions. Il provoquait les lumières ; il recherchait les avis de tous ceux a qui il est permis d’en avoir. L’envie de lui plaire dominait quelquefois au conseil quand il s’en apercevait, il ramenait aussitôt la discussion a sa sévérité naturelle. ,,Messieurs disait-il a ses lieutenants, ,,ce n’est pas pour être de mon avis, mais pour ,,avoir le vôtre, que je vous ai appelés. Expo- ,,sez-moi vos vues je verai si ce que vous pro- ,,posez vaut mieux que ce que je pense.“ Pendant que nous étions a Boulogne, il donna une leçon de cette espèce au ministre de la marine. Il lui avait proposé quelques 3 uestions auxquelles M. Decrès répondit paies batteries. ,,Monsieur Decrès, lui écrivit ,,Napoléon, je vous prie de m’envoyer dans la ,,journée de demain un mémoire sur cette ,,question Dans la situation des choses , si , J’admirai Viileneuve reste à Cadix, que faut-il , faire? Elevez-vous a la hauteur des .circonstances et de la situation où se trouvent la ,,France et l’Angleterre. Ne m’écrivez plus de .,lettres comme celle que vous m’avez écrite; ,,cela ne signifie rien. Je n’ai qu’un besoin, ,,celui de réussir. 19 du général tlapp. ,.Sur ce, je prie Dieu, etc.“ La surveille de la bataille d’Austerlitz , une partie de l’armée était placée dans une position désavantageuse , et le général qui l’occupait en exagérait encore les inconvénients. Cependant lorsque le conseil fut assemblé, il soutint qu’elle était tenable, et promettait de la défendre. ,,Qu’est-ce ci? dit le grand-duc de Berg. ,,Que sont devenues, monsieur le maréchal, „les inquiétudes que vous manifestiez tout à ,,l’heure ? — Pourquoi flatter quand on délibère ? ,,dit à son tour le maréchal Lannes, Nous ,,devons exposer les choses telles qu’elles nous ,,paraissent a l’empereur, sauf a lui de faire „ce que bon lui semble. -— C’est juste, reprit ,,Napoléon; pour me faire plaisir il ne faut pas ,,qu’on me trompe.“ Mais autant il recherchait les conseils de ceux qui peuvent en donner, autant il accueillait mal les observations des gens peu capables. Fesch voulut un jour lui en faire au sujet de la guerre d’Espagne. Il n’avait pas dit deux paroles que Napoléon, le conduisant vers l’embrasure d’une fenêtre ,,Voyez-vous cette ,,étoile?“ C’était en plein midi. —- ,,Non, ,,répondit l’archévêque. —Eh bien, tant que ,,je serai le seul qui l’aperçoive, j’irai mon train ,,et ne souffrirai pas d’observations.“ Au retour de la campagne de Russie, il déplorait, avec une vive émotion, la mort de tant de braves, moissonnés, non par le fer des Cosaques, mais par le froid et la faim. Un courtisan voulut placer son mot, et dit d’un ton de pénitent „Nous avons fait une bien grande A/ihnoires 10 „perte ! — Oui, repartit Napoléon, madame ,,Barilli * est morte.“ Il mystifiait l’indiscrétion, mais il ne repoussait ni la plaisanterie ni la franchise. Madame Bacciochi amena un jour aux Tuileries ML d’A..., un de ses parents. Elle se retira après l’avoir introduit au salon de service, et le laissa seul avec moi. Cet homme avait, comme beaucoup de ses compatriotes, une mauvaise figure; je me défiais de lui. Je prévins néanmoins Napoléon, qui le fit entrer. Il avait sans doute des choses importantes a lui communiquer. Un mouvement de tète m’avertit de rentrer au salon. Je feignis de ne m’en être pas aperçu, et restai je craignais pour sa personne. Il vint a moi, et me dit qu’ils désiraient être seuls. Je sortis, ruais je laissai la porte entr’ouverte. Quand Napoléon eut congédié M. d’A...., il me demanda pourquoi je voulais absolument rester. — ,,Cous savez, lui répondis-je, que je ,,ne suis pas indiscret; mais, je vous l’avoue „franchement, je n’aime pas vos Corses.“ Il raconta lui-même cette anecdote, qui déplut beaucoup a sa famille; quant a lui, il prit très bien la chose. Je suis persuadé cejrendant qu’il eût mieux aimé ne pas m’entendre ainsi parler de ses compatriotes. Un soir, après la bataille deWagram, nous étions a jouer au vingt-et-un, Napoléon aimait beaucoup ce jeu il s’amusait a y tromper, et riait de ses supercheries. Il avait devant lui Célèbre eantatrice du théâtre Italien. 21 du général Ilapp. une grande quantité d’or, qu’il étalait sur la table. — ,,TN’est-ce pas, Rapp, me dit-il, que les „Allemands aiment bien ces petits napoléons ? M —Oui, Sire, bien plus que le grand. — Voi- ,,1'a, répliqua-t-il, ce qu’on peut ajipeler de la „franchise germanique.“ 22 Mémoires CHAPITRE VI. Pétais au camp de Boulogne lorsque la troisième grerre d’Autriche éclata. INous passâmes le Rhin. Coupée , battue, l’armée ennemie alla s’enfermer dans Ulm; elle fut aussitôt sommée de mettre bas les armes. Le détail de cette négociation, conduite par M. de Ségur, peint trop bien le désordre et l’anxiété du malheureux général pour ne pas trouver place ici. Voici en quels termes, il en rendit compte. ,,Hier, 24 vendémiaire 16 octobre, l’empereur m’a fait appeler dans son cabinet; il m’a ordonné d’aller a Ulm, de décider Mack a se rendre dans cinq jours, et, s’il en exigeait absolument six, de les lui accorder. Je n’ai pas reçu d’autres instructions. La nuit était noire ; un ouragan terrible venait de s’élever, il pleuvait a flots il fallait passer par des chemins de traverse, et éviter des bourbiers où l’homme, le cheval et la mission pouvaient finir avant terme. J’ai été presque jusqu’aux portes de la ville sans trouver nos avant-postes ; il n’y eu avait plus factionaires * vedettes, grandes-gardes tout s’était mis a couvert, les parcs d’artillerie même étaient abandonnés; point de feux, point d’étoiles. Il a fallu errer pendant trois heures pour trouver un général. J’ai traversé plusieurs villages et questionné inutilement ceux qui les remplissaient. „J’ai enfin trouvé un trompette d’artillerie à moitié noyé dans la boue sous son caisson ; il du général Rapp. 25 était raide de froid. Nous nous sommes approchés des remparts d’Ulm. On nous attendait sans doute; car, au premier appel, M. de Latour , officier parlant bien français, s'est présenté. Il m’a bandé les y eux, et m’a fait gravir par-dessus les fortifications. J’observai a mon conducteur que la nuit était si noire quelle rendait le bandeau inutile; mais il n’objecta l’usage. La course me paraissait longue. Je fis causer mon guide mon but était de savoir quelles troupes renfermait la ville. Je lui demandai si nous étions encore loin de la demeure du général Mack et de celle de l’archiduc. C’est tout près, me répondit mon guide. J’en conclus que nous tenions dans Ulm tout le reste de l’armée autrichienne. La suite de la conversation me confirma dans cette conjecture. Nous arrivâmes enfin dans l’auberge où le général en chef demeurait. Il m’a paru grand, âgé, pâle ; l’expression de sa figure annonce une imagination vive. Ses traits étaient tourmentés par une anxiété qu’il cherchaita cacher. Après avoir échangé quelques compliments, je me nommai; puis, entrant en matière, je lui dis que je venais de lapartde l’empereur le sommer de se rendre, et régler avec lux les conditions de la capitulation. Ces expressions lui parurent insuppoita- bles, et il ne convint pas d’abord de la nécessité de les entendre. J’insistai, en lui observant qu’ayant été reçu, je devais supposer, ainsi que l’empereur, qu’il avait apprécié sa position me répondit vivement qu’elle allait bien changer; que l’armée russe s’approchait pour le secourir, qu’elle nous mettrait entre deux feux, et que peut-être ce serait 24 Mémoires bientôt a nous à t apituler. je lui répliquai que, dans sa position, il n’était, pas étonnant qu’il ignorât ce qui se passait en Allemagne; qu’en conséquence, je devais lui apprendre que le maréchal Bernadotte occupait Ingol- stadt et Munich, et qu’il avait ses avant-postes sur l’Inn , où les Russes ne s’étaient pas encore montrés. ,,Que je sois le plus grand., ,,s’écria le général Mack tout en colère, si je „ne sais pas, par des rapports certains, que les „Russes sont â Dachau! Croit-on m’abuser „ainsi? Me traite-t-on comme un enfant? ]Non, ,,monsieur de Ségur. Si dans huit jours je ne „suis pas secouru, je consens â rendre ma place, ,,a ce que mes soldats soient prisonniers çle ,,guerre, et leurs officiers prisonniers sur pa- ,,role. Alors on aura eu le temps de me secourir, „j’uurai satisfait U mon devoir mais on me ,,secourra, j’en suis certain! —j’ai l’honneur „de vous répéter, monsieur le général, que „nous sommes non seulement, maîtres de Ûa- ,,chau, mais de Munich d’ailleurs, en supposant vraie votre erreur, si les Russes sont ,,a Dachau, cinq jours leur suffisent pour venir ,,nous attaquer, et Sa Majesté vous les accorde. ,,— !Non, monsieur, reprit le maréchal; je ,,demande huit jours. Je 11e puis entendre a ,,aucune autre proposition; il me faut huit ,,jours, ils sont indispensables â ma responsabilité. — Ainsi, repris-je, toute la difficulté ,,consiste dans cette différence de cinq a huit ,,jours? Mais je 11e conçois pas- l’importance ,,que votre excellence y attache, quand Sa ,,Majesté est devant vous, a la tète de plus de ,,cnt mille hommes, et quand les corps du 25 du général Rapp. ,,maréchal Bernadotte et du général Marmont „suffisent pour retarder de ces trois jours la ,,marche des Russes, même en les supposant ,,oii ils sont encore bien loin d’être. — Ils sont ,,a Dachau, répéta le général Mack. — Eh „bien i soit, monsieur le baron, et même a ,,Augsbourg; nous en sommes d’autant plus ,,pressés de terminer avec vousne nous forces ,,donc pas d’emporter Ulm d’assaut; car alors, ,,au lieu de cinq jours d’attente, l’empereur y „serait dans une matinée. — Ah! monsieur, „répliqua le général en chef, ne pensez pas ,,que quinze mille hommes se laissent forcer „si facilement; il vous en coûterait cher! — ,,Quelques centaines d’hommes, lui répondisse; et a vous votre armée et la destruction ,,d’Ulm, que l’Allemagne vous reprocherait; ,,enfin tous les malheurs d’un assaut que Sa ,,Majesté veut prévenir par la proposition ,,qu’elle m’a chargé de vous faire. — Dites, „s’écria le maréchal, qu’il vous en coûterait ,,dix mille hommes! La réputation d’Ulin est ,,assez connue. — Elle consiste dans les hauteurs „qui l’environnent, et nous les occupons. — ,,Allons donc, monsieur, il est impossible que „vois ne connaissiez pas la force d’Ulm ! — ,,Sans doute, monsieur le maréchal, et d’autant, mieux que nous voyons dedans. — Eh „bien ! monsieur, dit alors ce malheureux ,,général, vous y voyez des hommes prêts a se ,,défendre jusqu’à la dernière extrémité, si „votre empereur ne leur accorde pas huit jours. ,,Je tiendrai long-temps ici. Il y a dans Ulm ,,trois mille chevaux que nous mangerons, ,,plutôt que de nous rendre, avec autant de 26 Mémoires ,,plaisir que vous le feriez a notre nlace. — Trois mille chevaux ? répliquai-je; ali! mon- ,,sieur le maréchal, la disette que vous devez éprouver est donc déjà bien grande, puisque ,,vous songez a une si triste ressource ?“ Le maréchal se dépêcha de m’assurer qu’il axait pour dix jours de vivres ; mais je n’en crus rien. Le jour commençait a poindre ; nous n’avancions pas. Je pouvais accorder six jours; mais le général Mack tentait si obstinément a ses huit jours, que^je jugeai cette concession d’une jour inutile; je ne la risquai pas. Je me levai, en distant que mes instructions m’ordonnaient d’être revenu avant le jour, et, en cas de refus, de transmettre, en passant, au maréchal Ney l’ordre de commencer l’attaque. Ici le général Mack se plaignit de la violence de ce maréchal envers un de ses parlementaires , qu’il n’avait pas voulu écouter. Je profitai de cet incident pour bien faire remarquer qu’en efFet le caractère du maréchal était bouillant, impétueux, imposible a contenir; qu’il commandait le corps le plus nombreux et le plus rapproché ; qu’il attendait avec impatience l’ordre de livrer l’assaut, et que c’était a lui que je devais le transmettre en sortant d’Ulm. Le vieux général ne s’est point laissé effrayer; il a insisté sur les huit jours, en me pressent d’en porter la proposition a l’empereur. ,,Ce malheureux général est prêt a signer la perte de l’Autriche et la sienne; et pourtant dans cette position désespérée, où tout en lui doit souffrir cruellement, il ne s’abandonne pas encore; son esprit conserve ses facultés, sa 27 du général Ilaj/p. discussion est vive et tenace. Il défend la seule chose qui lui reste a défendre, le temps. Il cherche a retarder la chute de l'Autriche dont il est cause; il veut lui donner quelque jours de plus pour s’y .préparer; lui perdu, il dispute encore pour elle. Entraîné par son caractère plus politique que militaire, il veut encore jouer au plus fin contre le plus fort; sa tête s’égare dans une foule de conjectures. ,,Le 25, vers neuf heures du matin, j’ai re- trouvé l’empereur a l’abbaye d’Elchingen, où je lui ai rendu compte de cette négociation; il en a paru satisfait il m’a fait rappeler, et comme je tardais, il a çnvoyé le maréchal Ber- thier me porter par écrit les propositions nouvelles qu’il voulait que je fisse signer au général Mack sur-le-champ. L’empereur accordait au général autrichien huit jours , mais a dater du 23, premier jour du blocus; Ce qui les réduisait en effet aux six jours que j’avais du d’abord proposer, et que je n’avaislpas voulu concéder. ,,Toutefois, en cas d’un refus obstiné, j’étais^ autorisé a dater ces huit jours du 25, et i’empereur gagnait encore un jour a cette concession. Il tient a entrer promptement dans Ulm, pour’ augmenter la gloire de sa victoire par sa rapidité, pour arriver a Vienne avant que cette ville soit remise de sa stupeur et que l’année russe ait pu se mettre en mesure, et enfin parce que les vivres commencent a nous manquer. „Le major-général maréchal Berthier me prévint qu’il s’approcherait delà ville, et que, les conditions réglées, il serait bien aise que je l’y fisse pénétrer. 28 Mémoires ,,Je suis rentré dans IJ lin vers micli, toujours avec les mêmes précautions ; mais cette lois j’ai trouvé le général Mack a la porte de la ville; je lui ai remis l'ultimatum de l'empereur. Il est allé le discuter avec plusieurs généré aux, parmi lesquels je crus remarquer un prince de Lichtenstein , et les généraux Klénau et Giulay. Un quart d’heure après, il revint disputer encore avec moi sur la date. Un malentendu lui persuada qu’il obtenait les huit jours entiers a partir du 25. Alors, avec une émotion de joie bien singulière ,,IVlonsier de Ségur! mon cher ,,monsieur de Ségur! s’écria-t-il, je comptais ,,sur la générosité de l’en\pereur je ne me suis ,,pas trompé... Dites au maréchal Berthier que ,,je le respecte... Ditçs a l’empereur que je n’ai ,,plus que de légères observations a taire; que ,,je signerai tout ce que vous m'apportes... ,,Mais dites a sa majesté que le maréchal ]Ney ,,m’a traité bien durement... ; que ce n’est pas ,,ainsi [lion traite.... Képétea bien a l’empe- ,,reur que je comptais sur sa générosité...“ Puis, avec une eiïusion de cœur toujours croissante, il ajouta ,,Monsieur de Ségur, je tiens ,,a votre estime...; je tiens beaucoup a l’opinion que vous auréx de moi. Je veux vous ,,taire voir l’écrit que j’avais signé, car j’étais ,,décidé.“ En parlant ainsi, il déploya une feuille de papier où je lus ces mots Huit jours ou la mort’, signé Mack. ,,Je restai frappé d’étonnement en voyant l’ex>ression de bonheur qui brillait sur sa figure; j’étais et comme consterné de cette puérile joie pour une si vaine concession. Dans un naufrage si considérable, a quelle 29 du général Rapp. faible branche le malheureux général croyait- il donc pouvoir rattacher son honneur, celui de son armée et le salut de l’au triche ! ü rue prenait les mains, me les serait, me permettait de sortir d’IJlm les yeux libres; il me laissait introduire le maréchal Berlhier dans cette place sans formalités. Enfin il était heureux ! Il y eut encore devant le maréchal Berthier une discussion sur les dates. J'expliquai le malentendu on s’en remit a l’empereur. Le général Mack m’avait assuré le matin qu’il lui restait pour dix jours de vivres ; il en avait si peu , comme au reste j’en avais prévenu sa majesté, qu’il demanda devant moi la permission d’en faire entrer dès le jour même. ,,Mack, se voyant tourné, s’est imaginé qu’en se jetant et restant dans Ulm, il attirerait l’empereur devant ses remparts, l’y retiendrait, et favoriserait ainsi la fuite que tenteraient ses autres corps par différentes directions. Il pense s’être dévoué c’est ce qui soutient son courage. Lorsque je négocie avec lui, il croit notre année tout entière immobile, et comme en arrêt devant Ulm. Il en a fait sortir furtivement l’archiduc et Werneck. Une autre division avait tenté de s’évader versMemmingen; une autre encore fuyait vers les montagnes du Tyrol toutes sont ou vont être faites prisonnières. ,,Aujourd’hui 27 le général Mack est venu voir l’empereur a Elchingen. Tou tes ses illusions se sont évanouies. ,,Sa majesté pour le persuader de ne plus le retenir inutilement devant Ulm, lui a fait 50 iMémoires envisager sa position et celle de l’Au triche dans toute son horreur. Il lui a appris nos succès sur tous les points ; que le corps de Werneck , toute son artillerie et huit généraux capitulaient; que l’archiduc lui-même était atteint, et qu’on n’entendait pas parler des Russes. Tant de coups ont anéanti le général en chef; les forces lui ont manqué, il a été obligé de s’appuyer contre la muraill e ; il s’est affaissé sous le poids de son malheur. Il est convenu de sa détresse, et qu’il n’avait plus de vivres dans Ulm; qu’au lieu de quinxe mille hommes, il s’y trouvait vingt-quatre mille combattants et trois mille blessés; qu’au reste la confusion était telle qu’a chaque instant on en découvrait davantage ; qu’il voyait bien qu’il n’avait plus d’espoir, et qu’il consentait a rendre [Jim clés le lendemain 28 , a trois heures. ,,En sortant de che;? sa majesté, il nous vit, et je l’entendis dire ,,I1 est cruel d’être dés- ,,honoré dans l’esprit de tant de braves officiers. ,,J’ai pourtant dans ma poche mon opinion décrite et signée, par laquelle je me refusais „a ce qu’on disséminât mon armée; mais je ne „la commandais pas l’archiduc Jean était la.“ Il se peut qu’on n’ait obéi a M'ack qu’avec répugnance. ,,Aujourd’hui 28 , trente-trois mille Autrichiens se sont rendus prisonniers; ils ont défilé devant l’empereur. L’infanterie a jeté les armes sur le revers du fossé; la cavalerie a mis pied a terre, s’est désarmée, et a livré ses chevaux a nos cavaliers h pied. Ces soldats , en se dépouillant de leurs armes, criaient, ,,Vive „l’empereur!“ Mack était la, il répondait aux du général Rapp. ol officiers qui s’adressaient a lui sans le connaître „Vous voyez devant vous le malheureux Mack !“ J’étais a Elchingen avec les généraux Mouton et Bertrand lorsqu'il vint rendre ses hommages a Napoléon. ,,Je me flatte, Messieurs, nous ,,dit-il en traversant le salon de l’aide-de-camp ,,de service, que vous ne cessez pas de me ,,regarder comme un brave homme, quoique ,,j’aie été obligé de capituler avec des forces ,,aussi considérables. Il était difficile de résister „aux manoeuvres de votre empereur ; ses combinaisons m’ont perdu.“ Napoléon, plein de joie d’une aussi bonne affaire, envoya le général Bertrand vérifier les états de situation de l’armée qui se trouvait dans Ulm. Il vint rendre compte qu’il y avait 21,000 hommes ; l’empereur ne pouvait le croire. ,,Vous parlez leur langue, me dit-il, allez voir ,,ce qui en est.“ J’allai, je questionnai les chefs de corps, les généraux, les soldats; et je trouvai, d’après ces renseignements, que la K lace renfermait vingt-six mille combattants. apoléon me répondit que j’étais un fou, que cela ne se pouvait pas. Effectivement quand cette armée défila devant nous, elle comptait trente-trois mille hommes, comme le dit M. de Ségur, dix-neuf généraux, une cavalerie et une artillerie superbes. ✓ Mémoires CHAPITRE VII Nous n’avions pas pu enfermer tous les Autrichiens dans Ulm. Werneek s’était échappé par Heydenheim, l’archiduc courait après. Tous deux fuyaient à tour de route mais le sort avait prononcé; on n’appelle pas de ses décisions. Napoléon, prévenu au milieu de la nuit qu’ils gagnent Albeck, mande aussitôt le grand-duc. ,,IJne division, lui dit-il, est ,,sortie de la place et menace nos derrières. ,,Suivez, prenez, dissipess-la. Que pas un n’é- „chappe. £ La pluie tombait par torrents, les chemins étaient affreux mais la victoire fait oublier les fatigues ! On allait, on courait, on ne songeait qu’a vaincre. Murat joint l’ennemi, l’attaque et le culbute. Il le presse, le pousse dans sa fuite; pendant deux lieus il ne lui laisse pas le reprendre haleine. Des niasses occupaient Erbreetingen avec du canon. La nuit était close, nos chevaux exténués. Nous finies halte. Le 9 e léger arriva sur les dix heures. Nous marchâmes en avant. L’attaque recommença ;j village , artillerie, caissons , tout fut enlevé. Le général Odonel cherchait a faire ferme avec son arrière-garde; un maréchal- des-logis l’apperçoit, le blesse et le prend. Il était*minuit; la troupe tombait de lassitude. Nous ne poussâmes pas plus loin nos succès. L’ennemi fuyait en toute hâte sur Nordlin- gen, où nous avions de l’artillerie et des dér pots. Il était important de le prévenir. Murat détacha 33 du général Rapp. détacha des partis qui le harcelaient, l'inquiétaient dans sa marche , le forçaient a prendre position, c’est-a-dire â perdre du temps. D’ùn autre côté, le général Rivand devait mettre le pont de Donnavert en sûreté, et se porter avec le surplus de ses forces sur la Wiesnitz. Tout passage était intercepté. Ces dispositions prises, le prince se mit en mouvement et atteignit l'archiduc, qui se déployaitâNeresheim. Nous l’abordâmes avec cet élan que donne la victoire ; le choc fut irrésistible; la cavalerie fuyait, l’infanterie mettait bas les armes; les pièces, les drapeaux, les soldats, se rendaient en masse. Tout était dans un désordre affreux. Klein, Fauconet, Lanusses, les poussaient, les coupaient dans tous les sens, les chassaient dans toutes les directions. On somma Werneck de se rendre il hésitait ; un concours de circonstance inouïes le décida. L’officier chargé d’escorter le parlementaire français cherchait son chef a travers champs. Il rencontra le prince de Hohen- zollern, auquel-il fit part de l’objet de-sa mission. Celui-ci voulut l’accompagner, ne doutant pas que le feld-maréchal n’acceptât ils se dirigèrent v surNôrdlingen, qu’ils trouvèrent occupé non par ce général, mais par les troupes françaises. D’un autre côté le général Lasalle s’était porté sur Merking, ety avaitenlevé un millier d’hommes; les fuyards vinrent jeter l’époiivante au quartier- . général. Ces rapports ébranlèrentWerneck, il se montra disposé a traiter ; il retint l’officier français, et donna en otage le major du régiment de Kaunitz. Il remit cependant la négociation au lendemain ilvoulait tenter les chances de la nuit. Dès qu’elle fut close, il essaya de se rallier a l’ar- 34 Mémoires chiduc; mais les troupes françaises interceptaient la route, le général Rivaud culbutait Lichtenstein , et coupait le grand parc que nos hussards pressaient en queue. Werneck n’osa passer outi'e; il se crut envekrppé et négocia. Le général Bel- liard se rendit aux avant-postes nos troupes occupèrent les hauteurs, afin d’être en mesure contre les supercheries. Mais la nuit approchait; Hohenzollern, t[ui, la veille, avait trouvé la capitulation inévitable , prolita des ténèbres pour l’éluder, le général Meczery suivit son exemple ils s’échappèrent avec la cavalerie et quelques fantassins ; ils faisaient partie du corps qui avait mis bas les armes. On pouvait croire qu’ils étaient liés par les actes de leur chef; il n’en était rien cependant; ces messieurs le crui’ent du moins, puisqu’ils rejoignirent les débris de l’archiduc, avec leq uel ils se jetèrent sur le territoire de Prusse. Nous les atteignîmes a Gunclerhausen; nous les sommâmes d’exécuter la convention. Le prince deSchwartzenberg alléguait des ordres, voulait éclaircir des doutes ,écrire, s’expliquer en un mot gagner du temps. Les Prussiens a leur tour criaient a la neutralité; ils demandaient que la ville ne fût pas attaquée, que la colonne ennemie pût l’evacuer. Un personnage h rabat vint, sous l’escorte des officiers de l'archiduc, nous menacer de la colère du roi Guillaume. Le général Klein n’était pas homme a se payer d’une mascarade il envoya au grand-duc ce magistrat a livrée autrichienne, et fit sonner la charge. Le prince de Schwartzenbérg accourut tout décontenancé il ne croyait pas que le général fût si 35 du général Happ. proche. Il prétendit aussi que nous ne devions pas violer le territoire de la Prusse, proposa de le respecter, et de ne pas occuper Gunder- hausen. Klein lui répondit de prêcher d’exemple, qu’il l’imiterait. On avançait toujours, et cependant Schwartaenberg ne se décidait pas. Murat, fatigué d’être pris pour dupe, ordonna de cesser ces discussions et dé marcher. L’arrière-garde ennemie prit alors le galop, et nous céda la place. Nous la poursuivîmes pendant quelques lieues, sans pouvoir l’atteindre. il était nuit nous primes position. INous nous remîmes en marche a la pointe du jour; mais l’archiduc avait tellement précipité sa fuite, que ce ne fut qu’a Nuremberg que nous atteignîmes la queue de ses équipages. Un piquet d’avant-garde les chargea, et lit mettre bas les armes au bataillon d’escorte. De la, il poussa en avant, et s’engagea dans un chemin boisé, a travers l’artillerie et les bagages , poussant , culbutant quelques centaines de dragons qui cherchaient vainement a se rallier. Le gros des Autrichiens nous attendait dans une position avantageuse. Nos chasseurs furent contraints de plier. Les hussaids, les carabiniers accoururent tout fut culbuté. L’archiduc lui- même faillit être pris. Ce fut le coup de grâce du corps qui s’était échappé d’Ulm. En cinq jours, sept mille braves parcoururent un espace de quarante-cinq lieues, détruisirent une année de vingt - cinq mille hommes, lui enlevèrent sa caisse , ses équipages, s’emparèrent de cent vingt-huit pièces de canon, onxe drapeaux, et ürent douxe a quinxe mille prisonniers. De tout ce qu’avait ramené l’arcliiduc, a peine 36 Mémoires restait-il quelques milliers de malheureux dispersés dans les bois. Cependant le général Klein persistait dans ses réclamations Werneck lui-même insistait sur la foi jurée. Ils exigeaient que les officiels compris dans la capitulation vinssent se constituer prisonniers. Le général français adressa ses plaintes h l’archiduc, ou, en son absence, au général commandant l’armée autrichienne; mais le désordre était tel, que le parlementaire fut obligé de courir jusqu’au fond de la Bohême pour trouver un officier qui pût recevoir ses dépêches. La réponse se rit long-temps attendre elle arriva enfin. C’était une lettre du général Kollowrad, qui lui transmettait la correspondance qui suit An lieutenant-général de sa majesté impériale et royale, comte de Hohenzollern. „Monsieur le lieutenant-général, ,, Vous m’avez soumis la lettre du lieutenant- ,,général Werneck. Je vous répondrai que, ,,selon les lois de la guerre et les droits des ,,nations, je trouve très illégales les prétentions ,,du général français, ,,En conséquence, je déclare que vous et ,,les troupes avec lesquelles vous êtes rentré ,,ne pouvez être compris dans la capitulation. „Je vous ordonne donc, ainsi qu’a elles, de continuer a servir comme auparavant.“ ' Signé , Febdiwapîd. Et plus bas , major et aide-de-camp. Egra, le 2,3 octobre îtJoô, du général Rapp. * 37 Au moyen de cette pièce la capitulation n’étiat pas une capitulation. Hohenaollern fuyait sans forfaire a l’honneur. Il s’étonnait qu’on voulût lui faire rendre en masse des soldats qu’il perdait aussi bien en détail. Sa lettre était curieuse; la voici AM. le feld-maréchal baron de Wemecb. „Mon très cher camarade , ,,Je ne puis vous cacher ma surprice sur la ,,proposition de me rendre avec la cavalerie ,,qui était de votre corps. Lorsque je vous ai ,,quitté, vous aviesi refusé toute capitulation, „en ma présence, et pour moi; je pensais au ,,moyen de ramener, coûte qui coûte, la cavalerie a l’armee, si vous, avec l’infanterie, ,,ne pouviez vous tirer d’affaire. J’ai essayé, ,,j’ai réussi. Je ne conçois pas de quel droit ,,je pourrais être prisonnier de guerre, n’ayant ,,pas été présent a vos arrangements, auxquels „jamais, par ma personne, je n’aurais pu me ,,prêter. Maintenant que depuis hier je suis ,,séparé de vous, il ne m’appartient plus de ,,remplir vos ordres je les reçois de son altesse royale notre général en chef. ,,J’ai l’honneur d’être votre très humble et ,,très obéissant serviteur.“ Signé, le lieutenant-général de Hohekzollebn, conseiller intime. Napoléon était content de lui, de l’armée, de tout le monde. Il nous témoigna sa satisfaction par la proclamation qui suit 58 Mémoires „Soldats de la grande armée ! „Kn quinze jours nous avons t'ait une cam- ,,pagne. Ce que nous nous proposions de „ faire est rempli nous avons chassé de la Bavière les troupes de la maison d’Autriche, ,,et rétabli notre allié dans la souveraineté de ,,ses états. ,,Cette armée qui av ec, autant d’ostentation ,,que d’imprudence était venue se placer sur „nos frontières est anéantie. ,,Mais qu’importe a l’Angleterre ? Son but „est rempli nous ne sommes plus a Boulogne , et son subside ne sera ni plus ni moins „ grand. ,,De cent mille hommes fui composaient „cette armée, soixante mille sont prisonniers; „ils vont remplacer nos conscrits dans les trà- „vaux de la campagne. „Deux cents pièces de canon, tout le parc, „quatre-vingt~dix drapeaux , tous leurs généraux, sont en notre pouvoir. IJ ne s’est pas „échappé de cette armée quinze mille hommes. ,,Soldats! je vous avais annoncé une grande „bataille; mais, grâces aux mauvaises combinaisons de l’ennemi, j’ai pu obtenir les mêmes résultats sans courir aucune chance; et, ce ,,qui est sans exemple dans l’histoire des nations, un si grand résultat ne nous affaiblit „pas de plus de quinze cents hommes hors „de combat. ,,Soldats! ce succès est dû a votre confiance ,,sans bornes dans votre empereur, a votre pa- ,,tience à supporter les fatigues et les privations „de toute espèce, a votre rare intrépidité. - du général Rapp. 39 „Mais nous ne nous arrêterons pas l'a. Vous „êtes impatients de commencer une seconde „ campagne. ,,Cette armée russe que l’or de l’Angleterre a ,,transportée des extrémités de l’univers, nous ,,allons lui faire éprouverle même sort. „A ce combat est ettacbé plus spécialement ,,l’honneur de f infanterie française ; c’est l'a que ,,va se décider, pour la seconde fois, cette ,,question, qui l’a déjà été une fois en Suisse ,,et en Hollande, si l’infanterie française est „la première ou la seconde de l’Europe. ,,11 n’y a pas la de généraux contre lesquels ,,je puisse avoir de la gloire a acquérir. Tout ,,mon soin sera d’obtenir la victoire avec le ,,moins d’effusion de sang possible mes sol- „dats sont mes enfants. “ ! 40 Mémoires CHAPITRE VIII. Les Autrichiens avaient iini, nous courûmes au-devant des Russes. Kutusof affectait de la résolution, nous le croyions disposé a combattre, nous nous félicitions de cette nouvelle occasion de gloire mais toute cette contenance n’était qu’un simulacre; il abandonna l’Inn, la Traun, l’Ems; on ne le vit plus. Nous poussâmes sur Vienne; nous avancions, nous allions, nous mai’chions a tour déroute jamais mouvement n’avait été si rapide. L’empereur en fut inquiet, il craignait que cette précipitation ne compromît nos derrières, que les Russes ne nous prissent parle flanc. ,,Murat, me dit-il court ,,connue un aveugle; il va, comme s’il ne ,,s’agissait que d’entrer a Vienne l’ennemi n’a „personne en face , il peut disposer de toutes ,,ses forces et écraser Mortier. Avertis Bertliier ,,qu’il arrête les colonnes.“ Bertliier vint, le maréchal Soult eut ordre de rétrograder jusqu’à Mautern; Davoust prit position â l’embrancne- ment des routes de Lilienfeldt et de Neustadt, et Bernadotte à Moelck. Ces dispositions ne purent prévenir l’engagement dont Napoléon craignait l’issue. Quatre mille Français furent chargés par l’armée ennemie tout . entière ; mais l’habileté, le courage, la nécessité de vaincre, suppléèrent au nombre les Russes furent culbutés. A la nouvelle de cette étonnante victoire, tout se remit en mouvement l’empereur pressa la marche avec encore plus 41 du général Rapp. de vivacité qu’il ne l’avait suspendue; il voulait gagner les Autrichiens de vitesse, surprendre le passage du Danube ; tourner, couper leurs alliés, les battre avant l’arrivée de nouvelles forces. Il expédiait, hâtait les ordres hommes et chevaux, tout était en mouvement. ,,Le ,,champ est ouvert, Murat peut se livrer a ,, toute son impétuosité; mais il faut qu’il agrandisse le terrain, il faut qu’il surprenne le ,,pont.“ Et il lui écrivit sur-le-champ ,,La ,,grande affaire, dans le moment actuel, est ,,de passer le Danube, afin de déloger les ,,Russes de Krems en se jetant sur leurs derrières; l’ennemi coupera probablement le ,,pont de Vienne si cependant il y avait possibilité de l’avoir en entier, il faut tâcher de ,,s’en emparer. Cette considération seule peut ,,forcer l’empereur a entrer dans Vienne; et ,,dans ce cas vous y ferez entrer une partie de ,,'votre cavalerie et les grenadiers seulement. ,,11 faut que vous connaissiez la force des ,,troupes bourgeoises qui sont armées a Vienne. ,,L’empereur imagine que vous avez fait placer ,,quelques pièces de canon pour intercepter le ,,passage sur le Danube entre Krems et Vienne. ,,11 doit y avoir des partis de cavalerie sur la ,,rive droite du fleuve; vous n’en parlez pas a ,,l’empereur. Sa-majesté trouve nécessaire de ,,savoir a quoi s’en tenir, afin que s’il avait été ,,possible d’intercepter le Danube au-dessous ,,de Vienne, on eût pu le faire. La division ,,du général Suchet restera avec une partie de ,,'votre cavalerie sur la grande route de Vienne „a Burkersdorf, a moins que vous ne soyez ,,maître du pont sur le Danube, s’il n’a pas 42 Mémoires „été brûlé ; et dans ce cas, ce tte division s’y ,,porterait, afin de pouvoir passer le fleuve ,,avec votre cavalerie et vos grenadiers, et se ,,mettre le plus tôt possible en marche pour ,,tomber sur les communications des Russes. ,,Je pense que l’empereur restera toute la „journée a Saint-Polten. >,Sa majesté vous recommande, prince, de ,,lui rendre compte fréquemment. ,,Quand vous serez a Vienne, tâchez d’avoir ,,les meilleures cartes qui s’y trouvent des „environs de Vienne et de la Basse-Autriche. ,,Si M. le général comte de Giulay se présente , ou toute autre personne, pour parler ,,a l’empereur, envoyez-le en toute hâte ici. ,,La garde bourgeoise qui fait le service a ,,Vienne doit avoir tout au plus cinq cents ,,fusils. ,,I1 vous sera façile, une fois a Vienne, ,,d’avoir des nouvelles sur l’arrivée des autres „colonnes russes, ainsi que sur le projet des ,,autres , en se cantonnant a h rem s. ,,Vous aurez pour tourner les Russes et ,,pour tomber sur leurs derrières v otre cavalerie, ,,le corps du maréchal Lannes et celui du ,,maréchal Davoust. Ouant aux corps des ,,maréchaux Bernadotte et Soult, ils ne peuvent ,,être disponibles que lorsqu’on saura définitive- „ment le parti qu’auront pris les Russes. ,,Passé dix heures du matin vous pourrez „donc entrer a Vienne ; tâchez d’y surprendre ,,le pont du Danube, et s’il est rompu avisez ,,a trouver les plus prompts moyens de passage „c’est la seide grande affaire dans ce moment. „Si cependant avant dix heures M. de Giulay 43 du général Rapp. „se présentait pour apporter des propositions „de négociations, et qu'il vous engageât a ,,suspendre votre marche, vous suspendriez ,,votre mouvement sur Vienne, mais vous ne ,,vous occuperiez pas moins de trouver tous „ies moyens de passer le Danube a Kloster INeu- ,,bourg ou a tout autre endroit favorable. „L’empereur ordonne cpie depuis Siegharts- „kirchen jusqu'à Vienne vous placiez de deux „en deux lieues de France un poste de cavalerie ,,de dix hommes, dont les chevaux serviront „a relayer les officiers que vous enverrez pour ,.rendre compte de ce qui se passera. Les „hommes du même poste pourront porter les „dépêches de Sieghartskirchen a Saint-Polten. „Le maréchal Bessières fera placer des postes ,,de la garde de l'empereur.“ 44 Mémoires CPIAPITRE IX. INous étions a Saint-Pôlten. Napoléon se promenait a cheval sur la route de Vienne, lorsqu’il vit arriver une voiture ouverte où se trouvaient un prêtre et une dame tout en pleurs. Il était, comme a son ordinaire, en costume de colonel de chasseurs de la garde. Elle ne le reconnut pas. Il s’informa de la cause de ses larmes et du lieu où elle dirigeait sa course. „Monsieur, lui dit-elle, j’ai été pillée dans „une campagne a deux lieues d’ici par des „soldats qui ont tué mon jardinier. Je vais ,,demander une sauvegarde a votre empereur, ,,qui a beaucoup connu ma famille, a laquelle „ilade grandes obligations. — Votre nom? — ,,De Bunny ; je suis la fdle de M. de Marboeuf, ,,autrefois gouverneur en Corse. — Je suis ,,charmé, madame, répliqua Napoléon avec ,,beaucoup d’amabilité, de trouver une occasion ,,de vous être agréable. C’est moi qui suis ,,l’empereur.“ Elle futtoutinterdite. Nepoléon la rassura et lui dit d’aller l’attendre a son quartier-général. Il la traita a merveille, bd donna un piquet de chasseurs de sa garde, et la renvoya heureuse et satisfaite. Napoléon avait reçu un rapport, qu’il lisait avec satisfaction; j’entrai dans son cabinet. ,,Eh ,,bien! Rapp, sais-tu que nous avions des partis ,, jusqu’au fond de laBohême?—Oui, sire.—Sais- ,,tu quelle cavalerie a battu les houlans, enlevé ,,des postes, pris des magasins? — Non, sire, 45 du général Rapp. ,,—Nos fantassins perchés sur des chevaux de „trait ! — Comment cela ?“ Il me donna le rapport. Des détachements qui avaient pénétré en Bohême s’étaient tout a coup trouvés dans un pays découvert ils n’avaient qu’une vingtaine de dragons; ils ne voulaient pas rétrograder, ils n’osaient pénétrer plus avant. Dans cette perplexité, le chef imagine un expédient il réunit les chevaux des bagages, monte ses fantassins, et les lance ainsi équipés a travers les épaisses forêts qui avoisinent Egra. Des partis de cavalerie vinrent a le ur rencon tre et furent culbutés ; nous primes des hommes, des chevaux etdes approvisionnements qui furent livrés aux flammes. Je rendais le rapport ,,Ehhien, quetesemblede ,,cette nouvelle espèce de cavalerie?— Admirable, sire. — C’est que quand on a du sang français dans les veines, on fait toujours entrer la ,,mort dans les rangs ennemis.“ Nous marchions a la suite de l’arrière-garde. Il nous eût été facile de l’enlever ; nous n’eûmes garde de le faire nous voulions endormir sa vigilance nous ne la poussions pas, nous répandions des bruits de paix. Nous laissions échapper des troupes, des bagages; mais quelques hommes de plus n’étaient pas une affaire la conservation des ponts était d’une bien autre importance. Rompus , il fallait reprendre sous œuvre une question déjà résolue. L’Autriche assemblait de nouvelles forces ; la Prusse levait le masque, et la Russie se présentait sur le champ de bataille avec tous les moyens de ces deux puissances. La possession des ponts était une victoire, et il n’y avait que la surprise qui pût nous la faire remporter. Nous prîmes iMfhnoires 4ti nos mesures en conséquence. Un défendit aux troupes échelonnées sur la route de faire aucune démonstration capable de donner l’éveil, on ne permit a personne d’entrer a Vienne. Quand tout fut bien vu, bien examiné, le grand-duc prit possession de cette capitale et chargea Lanusse et Bertrand de faire sans délai une reconnaissance sur le fleuve. Ces deux officiers étaient suivis du 10 e hussards. Ils trouvèrent aux portes du faubourg un poste de cavalerie autrichienne. On ne se battait plus depuis trois jours; il y avait une espèce de suspension d’armes. Ils abordent le commandant, lient coin ersationavec lui, s’attachent a ses pas, ne l’abandonnent plus. Arrivés sur les bords du fleuve ; ils s’obstinent encore a le suivre malgré lui; l’Autrichien s’emporte, lesFrançais demandent a communiquer avec le général qui commande les troupes stationnées sur la rive gauche il y consent, mais il ne souffre pas que nos hussards les accompagnent; le 10 e est obligé de prendre position. Cependant nos troupes arrivaient, conduites par le grand-duc et le maréchal Lamies. Le pont était encore intact, mais les conducteurs étaient établis, les canonniers tenaientleurs mèches le moindre signe qui eût décelé le projet de passer de force eût fait avorter l’entreprise. Il fallait jouer de ruse; la bonhomie des Autrichiens s’y prêtait. Les deux maréchaux mirent pied a terre, la colonne fit halte, il n’y eut qu’un petit détachement qui se porta sur le pont et s’v établit. Le général Belliard s’avança en se 1/ ^ o promenant les mains derrière le dos avec deux officiers d’état-major. Lamies le joignit avec 47 du général Rapp. d’autres; ils allaient, venaient, causaient,’et arrivèrent ainsi jusqu'au milieu des Autrichiens. I/ofFicier du poste ne voulait pas d’abord les recevoir, mais il finit par céder, et la conversation s’établit. On lui répéta les propos qu’avait déjà tenus le général Bertrand, que les négociations avançaient, que la guerre était finie, qu’on ne se battrait, qu’on ne se déchirerait plus. „Pourquoi, lui dit le maréchal, ,, tenez-vous encore vos canons In’aqués sur „nous? N’est-ce pas assez de sang, de combats? „Voulez-vous nous attaquer , prolonger des ,,malheurs cpii vous pèsent plus qu’a nous? ,,Allons , pins de provocations tournez vos piè- ,,ces. ,,Moitié subjugué, moitié convaincu, le commandant obéit. 1/artillerie fut dirigée sur les troupes autrichiennes, et les armes mises en faisceau, Pendant ces pourparlers, lepelo- ton d’avant-garde avançait lentement, mais enfin il avançait, masquant des sapeurs, des canonniers, qui jetaient dans le fleuve les matières combustibles, répandaient de l’eau sur les poudres et coupaient les conducteurs. L’Autrichien, trop peu familieravec notre langue pour s’intéresser beaucoup a la conversation, s’aperçut que la troupe gagnait du terrain, et s’efforçait de faire comprendre que cela ne devait pas être, qu’il ne le souffrirait pas. Le maréchal Lamies* le général Belliard , tâchèrent de le rassurer ; ils lui dirent que le froid était vif, que nos soldats marquaient le pas, qu’ils cherchaient h s’échauffer en se donnant du mouvement. Mais la colonne approchait toujours, elle était déjà aux trois quarts du pont ; il perdit patience et commanda le feu. foute la troupe 48 Mémoires courut aux armes, les artilleurs apprêtaient leurs pièces, la position était terrible un peu moins de présence d’esprit, le pont était en l’air, nos soldats dans les flots, et la campagne compromise. Mais l’Autrichien avait affaire a des hommes qui n’étaient pas faciles a déconcerter. Le maréchal Lannes le saisit d’un côté, le général Belliard de l’autre; ils ïe secouent, le menacent, crient, empêchent qu’on ne l’entende. Arrive sur ces entrefaites le prince d’Auersberg, accompagné du général Bertrand. Un officier court rendre compte au grand-duc de l’état des choses; transmet a la troupe, en passant, l’ordre d’allonger le pas et d’arriver. Le maréchal s’avance au-devant du prince, se plaint du chef du poste, demande qu’il soit remplacé, puni, éloigné d’une arrière-garde où il peut troubler les négociations. Auersberg donne dans le piège. Il discute, approuve, contredit, se perd dans une conversation inutile. ]Nos troupes mettent le temps a profit; elles arrivent, débouchent, et le pont est emporté. Des reconnaissances sont aussitôt dirigées dans tous les sens, et le général Belliard porte nos colonnes sur la route de Stokerau, où elles prenent position. Auersberg, confus de sa loquacité intempestive, se rend auprès du grand-duc, qui, après un court entretien, l’adresse a Napoléon et passe aussi le fleuve. Le piquet autrichien veillait toujours a la garde du pont. Nous bivouaquions pêle-mêle. Les troupes étaient confondues a Stokerau comme sur les bords du fleuve. Napoléon trouva ce mélange inutile. Il envoya les houlans a Vienne, où ils furent désarmés. Nous 49 du gênerai Rapp. Nous arrivâmes a Austerlitz* Les Russes avaient des forces supérieures aux nôtres; ils avaient replié nos avant-gardes et nous croyaient déjà vaincus* I/action s’engagea ; mais, au lieu de ces succès faciles que leur garde seule devait obtenir, il trouvèrent partout une résistance opiniâtre* Il était déjà une heure, et la bataille était loin de se décider pour eux* Ils résolurent de tenter au centre un dernier effort. La garde impériale se déploya ; infanterie , cavalerie , artillerie, marchèrent sur le pont sans que Napoléon aperçût ce mouvement, que lui dérobaient les accidents du terrain. Un feu de mousqueterie se fit bientôt entendre, c’était une brigade commandée par le général Schinner que les Russes enfonçaient. Napoléon m’ordonna de prendre les Mamelouks, deux escadrons de chasseurs, un de grenadiers de la garde , et de me porter en avant pour reconnaître l'état des choses. Je partis au galop, et n’étais pas a une portée de canon que j’apperçus le désastre. La cavalerie était au milieu de nos carrés, et sabrait nos soldats. Un peu en arrière nous discernions les masses a pied et a cheval qui formaient la réserve. L’ennemi lâcha prise et accourut a ma rencontre. Quatre pièces d’artillerie arrivèrent au galop et se mirent en batterie. Je m’avançai en bon ordre; j’avais a ma gauche le brave colonel Morland , et le général Dallemagne a ma droite. ,,Voyez- ,,vous, dis-je a ma troupe, nos frères, nos amis „qu’on foule aux pieds vengeons-les, ven- ,,geons nos drapeaux.“ Nous nous précipitâmes sur l’artillerie , qui fut enlevée* La cava- 4 50 Mémoires lerie nous attendit de pied ferme et fut culbutée du même choc; elle s’enfuit en désordre, passant , ainsi que nous, sur le corps de nos carrés enfoncés. Les soldats qui n’étaient pas blessés se rallièrent. Un escadron de grenadiers a cheval vint me renforcer; je fus a même de recevoir les réserves qui arrivaient au secours de la garde russe. Nous recommençâmes. La charge fut terrible ; l’infanterie n’osait hassarder son feu; tout était pêle-mêle; nous combattions corps â corps. Enfin l’intrépidité de nos tronpes triomphe de tous les obstacles; les Russes fuient et se débandent, Alexandre et l’empereur d’Autriche furent témoins a la défaite ; placés sur une élévation a peu de distance du champ de bataille , ils virent cette garde qui devait fixer la victoire taillée en pièces par une poignée de braves, Les canons , le bagage, le prince Repnin, étaient dans nos mains ; malheureusement nous avions un bon nombre d’hommes hors de combat, le colonel Morland n’était plus , et j’avais moi-même un coup de pointe dans la tête. J’allai rendre compte de cette affaire a l’empereur ; mon sabre a moitié cassé, ma blessure , le sang dont j’étais couvei’t, un avantage décisif remporté avec aussi peu de monde sur l’élite des troupes ennemies , lui inspirèrent l’idée du tableau qui fut exécuté par Gérard. Les Russes, comme je l’ai dit, se flattaient de nous battre avec leur garde seule. Cette jactance avait blessé Napoléon, il s’en est rappelé long-temps. Après la bataille d’Austerlitz. Napoléon me nomma général de division , et m’envoya au 51 du général Rapp. château d’Austerlitz pour soigner ma blessure, qui n’était pas dangereuse. Il daigna me faire plusieurs visites , une entre autres le jour de l’entrevue qu’il accorda a l’empereur d’Autriche. Il me remit deux lettres que les avant-postes avaient interceptées ; l’une était du prince Charles, l’autre d’un prince Lichtenstein. Elles se trouvèrent assez importantes je les fis traduire. Le soir Napoléon vint en prendre lecture a son retour. Il me parla beaucoup de François II, de ses plaintes, de ses regrets; il me dit a ce sujet des choses fort curieuses. Nous partîmes pour Schonbrunn. Il y avait k peine quinze jours que nous y étions lorsque Napoléon me fit demander. ,,Etes-vous ,,en état de voyager? — Oui, sire. — En ce ,,cas, allez raconter les détails de la bataille ,,d’Austerlitz aMarmont, afin de le faire enrager ,,de n’y être pas venu; et voyez l’effet qu’elle „a produit sur les Italiens. Voici vos instructions. „Monsieur le général Rapp, „Vousvous rendrez a Gratz. Vousy resterez ,,le temps nécessaire pour faire connaître au ,,général Marmont les détails de la bataille ,,d’Austerlitz ; que des négociations sont ouver- ,,tes, mais que rien n’est fini qu’ donc „se tenir prêt a tout événement et en mesure; ,,et pour prendre connaissance de la situation ,,dans laquelle se trouve le général Marmont et „du nombre d'ennemis qu’il a devant lui. Vous ,,lui direz que je désire qu’il envoie des espions „en Hongrie et qu’il m’instruise de tout ce 5 ,qu’il apprendra. Vous poursuivrez votre route ,,jusqu’à Laybach, où vous verrez le corps du 52 Mémoires \ ? ,mai'échal Masséna , qui forme le huitième ,,corps de l’armée; vous m’en enverrez l’état ,,exact. Yous lui ferez connaître ,nable, aux désastres de la troisième coalition, »,ds en ont ourdi une quatrième ; mais l’allié sur >,la tactique duquel ils fondaient leur principale »,espérance n’est déjà plus ses places fortes, ses »,capitales, ses magasins, ses arsenaux, deux %• Mémoires ,,cent quatre-vingts drapeaux, sept cents ,,pièces de bataille, cinq grandes places de ,,guerre, sont en notre pouvoir. L’Oder, la ,,Wartha, les desertsde laPologne, les mauvais „temps de la saison, n’ont pu vous arrêter un ,,moment; vous avez tout bravé, tout sur- ,,monté; tout a lui a votre approche. C’est en f ,vain que les Russes ont voulu défendre la ,,capitale de cette ancienne et illustre Pologne; ,,1’aigle française plane sur la \ istule. Le brave „et infortuné Polonais, en vous voyant, croit ,,revoir les légions de Sobieski de retour de „leur mémorable expédition. „Soldats! nous ne déposerons pas les armes „que la paix générale n’ait affermi et assuré la „puissance de nos alliés, n’ait restitué a notre „commerce sa liberté et ses colonies. INous ,,avons conquis sur l’Elbe et l’Oder Pondichéry, ,,nos établissements des Indes, le cap de Bonne- ,,Espérance et les colonies espagnoles. Qui ,,donnerait le droit aux Russes de balancer ,,les destins? Qui leur donnex-ait le droit de ,,renverser de si justes desseins? Eux et nous, „ne sommes nous plus les soldais d’Austerlitz ?“ Les troupes furent réunies sur la place de Saxe c’était l’anniversaire du couronnement; les Russes occupaient le faubourg de Prague. Ces circonstances, ces souvenirs, cette perspective de gloire , furent accueillis par de longues acclamations. On ne songea plus qu’a vaincre; toutes les préventions disparurent. I/enneini couvrait la rive gauche, il avait remorque tous les bâtiments ; un maréchal-des-logis brava les lances des Cosaques, et réussit a s’emparer d’un bateau. C’en fut assez , l’armée oppo- du général Rapp. 97 opposée leva son camp pendant la nuit; nous S assàmes sans obstacle. Le Bug nous offrit plus e difficultés ; sa rive gauche est plate, marécageuse, disposée pour la défense; mais Beningsen ne sut pas profiter de ses avantages. Nous le menaçâmes sur ses ailes, nous remîmes a flot les bateaux qu’il avait submergés ; il hésita* lé fleuve fut franchi. Les Russes revinrent a la charge, ils essayèrent d’enlever la tête du pont que nous avions élevé a Okuniew; mais tout avait été prévu Dovoust était en mesure, l’ennemi fut culbuté * battu* obligé de repasser le Wkra,ce que c’est qu’illuminé. — Vous êtes donc ma- »,lade? — Je ne suis pas malade, je me porte 114 Mémoires „bien. — Pourquoi vouliez-vous me tuer? — ,,Parce que vous faites le malheur de mon pays. „— Vous ai-je fait quelque mal? — Comme a ,,tous les Allemands. — Par qui êtes-vous en- ,,voyé? qui vous pousse a ce crime? — Personne; c’est l’intime conviction qu’en vous „tuant je rendrai le plus grand service a mon ,,pays et à l'Europe, qui m’a mis les armes h la „main. — Est-ce la première fols que vous me „voyez ? — Je vous ai vu a Erfurt lors de l’en- ,,trevue. — Nave?.-vous pas eu l’intention de ,,me tuer alors? — Non, je croyais que vous ne ,,feriez plus la guerre a l’Allemagne; j’étais un „de vos plus grands admirateurs. — Depuis „quand êtes-vous a Vienne ? —Depuis dix jours. ,,- Pourquoi avez-vous attendu si long-temps ,,pour exécuter votre projet? — Je suis venu a ,,Schœnbrunn il y a huit jours avec l’intention „de vous tuer ; mais la parade venait de Unir, j’a- ,,vais remis l'execution de mon dessein a aujourd'hui. — Vous êtes fou, vous dis-je, ou vous .,êtes malade.—'Ni l’un ni l’autre. — Qu’on fasse ,,venir Corvisart. — Qu’est-ce que Corvisart? — ,,C’est un médicin, lui répondis-je. — Je rfen ai ,,pas besoin.“ Nous restâmes sans rien dire jusqu’à l’arrivée du docteur; St... était impassible. Corvisart arriva; Napoléon lui dit de tâter le poids du jeune homme, il le fit. „N’est-cepas, ,,monsieur, que je ne suis point malade? — ,,Monsieur se porte bien , répondit le docteur ,,en s’adressant â l’empereur. — Je vous l’a- ,,vais bien dit, reprit St... avec une sorte de „satisfaction.“ Napoléon, embarrassé de tant d’assurance, recommença ces questions. 115 du général Iiapp. ,,Vous avez une tète exaltée, Vous ferez la ,,perte de votre famille; Je vous accorderai la „vie, si vous demandez pardon du crime que ,,vous avez voulu commettre, et dont vous de- ,,vez être fâché. — Je ne veux pas de pardon. J’é- „prouve le plus vif regret de n’avoir pu réussir. ,,— Diable! il paraît qu’un crime n’ ,,pour nous? — Vous tuer n’est pas un crime, „c’est un devoir; — Quel est ce portrait qu’on ,,a trouvé sur vous? — Celui d’une jeune personne que j’aime. — Elle sera bien affligée de „votre avanture ! —Elle sera affligée de ce que ,,je n ai pas réussi ; elle vous abhorre autant „que moi. — Mais enfin si je vous fais grâce, „m’en saurez-vous gré? — Je ne vous en tuerai ^ ,,pas moins.“ Napoléon fut stupéfait. Il donna ordre d’emmener le prisonnier. Il s’entretint quelque temps avec nous, et parla beaucoup d’illuminés. Le Soir il me lit demander et me dit „Savez-', ous que l’événement d’aujourd’hui est ,,extraordinaire. Il y a dans tout cela des ,.menées de Berlin et de Weimar.“ Je repoussai ces soupçons. ,,Mais les femmes sont capables „de tout. — Ni hommes ni femmes de ces ,,deux cours ne concevront jamais de projet ,,aussi atroce. — Voyez leur affaire de Schill. ,,— Elle n’a rien de commun avec un pareil ,,crime. —Vous avez beau dire, monsieur le ,,général; on ne m’aime ni a Berlin ni â Wéi- ,,mar. — Cela n’est pas douteux maispouvez- ,,vous prétendre qu’on vous aime dans ces >,deux cours? et parce qu’on ne vous aime pas, faut-il vous assassiner ?“ Il communiqua les mêmes soupçons a. 116 Mémoires Napoléon me donna l’ordre d’écrire au général Lauer d’interroger St..., afin d’en tirer quelque révélation. Il n’en fit point. Il soutint que c’était de son propre mouvement et sans aucune suggestion étrangère qu’il avait conçu son dessein. • Le départ de Schœnbrunn était fixé au 27 octobre. Napoléon se leva a cinq heures du matin et me fit appeler. Nous allâmes a pied sur la grande route voir passer la garde impériale, qui partait pour la France. Nous étions seuls. Napoléon me parla encore de St.... ,,I1 n’y a ,,pas d’exemple qu’un jeune homme de cet âge, ,,Allemand , protestant, et bien élevé, ait voulu • ,;commettre un pareil crime. Sachex comment ,,il est moi’t.“ du général Rapp. 117 CHAPITRE XIX. Une pluie abondante nous lit rentrer. J’écrivis au général Lauer de nous donner des détails a ce sujet. Il me répondit que St... avait été exécuté a sept heures du matin, 27, sans avoir rien pris depuis le jeudi 24; qu’on lui avait offert a manger; qu’il, avait ret’usé, attendu, disait-il, qu’il lui restait encore assez de force pour marcher au supplice. On lui annonça que la paix était faite; cette nouvelle le fit tressaillir. Son dernier cri fut Vive la liberté! vive l'Allemagne! mort à son tyran! Je remis ce rapport a INapoléon. Il me chargea de garder le couteau, que j’ai chez moi. ^Napoléon me dit que les préliminaires de la paix n’étaient pas encore signés, mais que les articles en étaient arrêtés, et qu’il la ratifierait a Munich, où nous devions nous arrêter. INous arrivâmes a TNymphenbourg la cour de Bavière s’y trouvait. Je n’avais pas eu l’honneur de voir le roi depuis la campagne d’Austerlitz. Il me logea dans son palais. 11 me témoigna beaucoup de confiance et de bonté. Il me dépeignit la triste situation de ses sujets, et ajouta que si cet état de choses ne cessait bientôt, il serait obligé de mettre la clef sous la porte et de s’en aller. Ce furent ses expressions. Je conservai lesouvenir de ce dernier propos. J’étais bien décidé a le rendre, non pour lui nuire, mais- pour prouver â INapoléon que 118 Mémoires toutes les indemnités qu’il accordait a ses alliés étaient loin de les satisfaire et de compenser s les charges que la guerre leur imposait. La paix fut effectivement ratifiée. Nous quittâmes Nyrnphenbourg, et nous arrivâmes a Stuttgard. Napoléon fut reçu avec magnificence et logé au palais, ainsi que toute sa suite. Le roi faisait construire un grand jardin, et employait â ces travaux des hommes condamnés aux galères. L’empereur lui demanda ce que. c’était que ces hommes enchaînés. Il répondit que c’étaient, la plupart, des rebelles de ses nouvelles possessions. Nous nous remîmes en route le lendemain. Chemin faisant, Napoléon revint sur ses malheureux et me dit ,,C’est un homme bien dur que le roi de Wur- i ,,temberg, mais aussi bien loyal. C’est le ,,souverain de l’Europe qui a le plus d’esprit.“ Nous nous arrêtâmes une heure-a Rastadt, où les princes de Bade et la princesse Stéphanie étaient venus lui faire leur cour. Le grand duc et la grande duchesse l’accompagnèrent jusqu’k Strasbourg. Il reçut a son arrivée dans cette ville des dépêches qui l’indisposèrent de nouveau contre le faubourg Saint-Germain. Nous nous rendîmes a Fontainebleau aucun préparatif n’était fait, il n’y avait pas même de service; mais peu après toute la cour arriva, ainsi que la famille de Napoléon. L’empereur eut de longues conférences avec ' le ministre de la police; il se plaignait du faubourg Saint-Germain. Ce constraste de souplesse et d’audace, que sa livrée déployait tour a tour dans ses antichambres et les salpns, Je déconcertait; il ne concevait pas qu'on fût 119 du général Rapp. si bas et si perfide, qu’on déchirât d’une main tandis qu’on sollicitait de l’autre. Il paraissait disposé â sévir ; Fouché l’en dissuada. ,,C’est ,,de tradition, lui dit-il; la Seine coule, le faubourg intrigue, demande, consomme, et „calomnie ; c’est dans l’ordre, chacun a ses „attributions.“ INapoléon se rendit, il ne se vengeait que des hommes. On lui proposa une entrée solennelle dans la capitale, il la refusa le vainqueur du monde était bien au- dessus de ces triomphes dont s’enivraient les Romains. Le lendemain la cour quitta Fontainebleau. L’empereur fit le trajet a franc étrier; toute son escoi'te resta en arrière, un chasseur de la garde seul put le suivre; c’est ainsi qu’il arriva aux Tuileries. INapoléon touchait a l’une des époques les plus importantes de sa vie. 120 Mémoires i CHAPITRE XX. Il était question de divorce; on en parlait hautementdans Paris, maison n’était pas d’accord sur le choix de cet homme extraordinaire. On désignait les princesses de Russie, de Saxe, l’archiduchesse. Il fut d’abord effectivement question de la première. M. de Metternich l’apprit et fit des ouvertures ; elles furent acceptées. Cependant tous les membres de la famille impériale étaient opposés a cette alliance; ils redoutaient l’astuce autrichienne ; ils prévoyaient que cette cour consentirait, se prêterait a tout ce qu’il lui demandait jusqu’à ce que l’occasion devint favorable ; qu’alorselle lèverait le masque, et serait la première a provoquer sa perte mais le mariage était conclu, les représentations furent inutiles. Je fus désigné pour assister a la cérémonie ; c’était une espèce de faveur, puisqu’une grande partie de la cour était confondue dans la foule. Je n’avais cependant pas , je l’avoue , le droit d’y prétendre; je m’étais permis quelques réflexions sur le divorce du chef de l’état, et elles lui avaient été rapportées. Je plaignais l’impératrice Joséphine, qui avait toujours été bonne, simple et sans prétentions. Elle était reléguée a laMalmaison; j’allais la voir souvent. Elle me confiait ses peines, ses ennuis ; je l’ai vue pleurer des heures entières ; elle parlait de son attachement pour Bonaparte, c’est ainsi quelle l’appelait parmi nous; elle regrettait le 121 du général tiapp. beau rôle qu’elle avait joué ce regret était bien naturel. Le lendemain du mariage non reçûmes l’ordre d’aller faire les trois révérences devant le couple impérial assis sur le trône. Je ne pus y aller, je fus retenu par une migraine que j’ai assez régulièrement toutes les semaines, j’en prévins le grand maréchal. Napoléon ne crut pas a mon indisposition ; il s’imagina que je n’avais pas voulu me soumettre a l’étiquette, et m’en sut mauvais gré. Il me fit donner l’ordre de repartir pour Dantzic. Le duc de Feltre me rencontra sur les boulevards et nie communiqua les intentions de l’empereur. Je demandai des instructions Napoléon me répondit sèchement que je n’avais qu’a surveiller la Prusse, a traiter avec égard les Russes, et a rendre compte de ce qui se passerait dans les ports de la Baltique; que je pouvais me dispenser de passer par Berlin. Je m’arrêtai quelques jours a Strasbourg , a Francfort , et j’arrivai le 10 juin a Dantzic. Je fus très bien reçu des troupes et des habitants. On se plaignait beaucoup du général Gra- howski "les üantzicois ne l’aimaient pas ; ils avaient tort, c’était un excellent homme. La garnison ne tarda pas a s’augmenter; elle reçut des Saxons, des Badois, des Wurtember- geois , des Westphaliens, des Hessois ; c’était une armée. Ce surcroit de forces me déplaisait parce qu’il surchargeait labourgeoisie ; car pour moi je n’avais pas a me plaindre. Les sentiments des troupes n’étaientpas équivoques, et les souverains dont elles dépendaient daignaient près 122 Mémoires que tous saisir cette occasion pour m’assurer de leur bienveillance; je ne citerai que la lettre du roi de Bavière Munich, le i5 avril i8n. ,,Yous allez avoir mon 14 e régiment d’infan- „terie sous vos ordres, mon cher Rapp; je le ,,recommande a vos bontés et a vos soins. Le „colonel est un brave homme qui fera son de- „voir. Le lieutenant-colonel et les deux majors ,,sont bons ; le corps des officiers de même, „et les soldats beaux et parfaits. Je les trouve ,,bien heureux , mon cher général, d’être „sous un chef tel que vous und nochdazu ein „JSlsasser. u ,, Adressez-vous a moi directement toutes les „fois qu’il s’agira du bien-être de ma-troupe, „ ou que vous trouverez des défauts, ou qu’elle ,,servira mal; chose qui, j’espère, n’arrivera „pas. Je saisisavec empressement cette occasion, „moncher Rapp, pour vous réitérer l’assurance „de ma constante amitié. „Maximilibn-Joseph,“ On m'envoya des instructions pour fermer le S urt de la place, et surveiller ceiix de la Prusse. avoust vint prendre le commandement de Hambourg je n’étais pas sous ses ordres ; mais je devais correspondre avec lui et M. de Saint- Marsan. Je ne connaissais pas ce dernier, cependant je l’estimais beaucoup ; sesleüres prouvaient qu’il était homme de bien, qu’il désirait 123 du général Rapp. voir la bonne harmonie renaître entre les deux nations. Je le désirais aussi, nous étions parfaitement d’accord.....m’écrivait souvent de me défier de ce diplomate, que c’était un traître vendu au roi et a ses ministres. Sans doute qu’il en écrivait autant a INapoléon. Heureusement quand ce prince avait une fois son opinion fixée sur un homme, il faissait peu de cas des rapports qu’on lui adressait a moins, comme il le disait, de le prendre la main dans le sac, il ne lui retirait pas sa confiance. Ma position cependant devenait péniple d’un côté, les Danzicois se plaignaient de nourrir des troupes, de supporter des charges, et d’ètre sans commerce de l’autre, les ministres me pressaient de faire rentrer les contributions, afin de couvrir les dépenses d’une expédition seçrete et du développement des fortifications. Les fournisseurs menaçaient de suspendre les livraisons; je ne savais que devenir. Je retirais bien quelque argent des impositions frappées sur la Prusse ; mais ces sommes étaient insuffisantes. A force cependant de persévérance et de représentations, je réussis a obtenir les fonds nécessaires pour acquitter les fournitures, et peu a peu la place fut déchargée de ce service. On m’assigna des ressources pour les fortifications , et des valeurs pour les préparatifs de l’expédition secrète , qui n’était plus un secret. Les ministres proposèrent un jour a INapoléon de faire entretenir la garnison par le gouvernement prussien. On m’écrivit pour avoir mon avis. Je répondis que si jamais semblable décision m’arrivait, je quitterais sur-le-champ 124 Mémoires Dantxic, sans qu’aucune considération fût capable de me retenir. Je dois rendre justice au maréchal Davoust, qui fut également consulté; il lit voir que cette mesure était dangereuse et inexécutable. Le projet fut abandonné. Je ne passerai pas sous silence un different bizarre que j’eus a Dantzic. Je donnais a dîner. J’avais entre autres les résidents de Prusse et de Russie; je plaçai l'un a ma droite et l’autre a ma gauche. Celui-ci se fonbalisa d’une disposition semblable. Il s’imagina que j’avais voulu molester lui, sa cour, et tout ce qu’il y avait de Russes au monde. Il se plaignit; sa plainte fut transmise de Saint-Pétersbourg a M. de Champagny, qui la commu- niquaalNapoléon. Je reçus des reproches j’avais manqué d égards au résident d’une grande nation, j’avais donné la place d’honneur a celui de Prusse; j’étais invité a réparer cette faute. J’avoue que je fus piqué. Je répondis au ministre que je ne donnais pas de dîners diplomatiques; que les consuls étrangers n’étaient pas accrédités auprès du gouverneur, mais auprès du sénat; que je pouvais mettre a côté de moi a ma table qui bon me semblait; que les plaintes du résident étaient ridicules ; que je ne le recevrais plus j’ai tenu parole, et cette affaire n’a pas eu plus de suite. J’ai cru devoir rapporter cette anecdote, parce qu’elle prouve combien on cherchait encore a cette époque à ménager la Russie. du général Rapp. 125 CHAPITRE XXL Il ne pouvait arriver rien de plus fâcheux aux Dantzicois que d'avoir chez eux des douaniers français. Depuis long - temps il était question de les y établir ; je les repoussais de toutes mes forces. Leur présence devait donner le coup de grâce au peu de commerce que je tolérais encore malgré les cris de ÎNapoléon, Elle ne devait pas être moins a charge â tout le littoral de la Baltique, que je ne surveillais pas, je l’avoue franchement, avec la sévérité qui m’étai t prescrite aussi les dénonciations pleuvaient-elles contre moi; mais je savais d’où elles partaient, je ne m’en inquiétais pas. Cependant INapoléon était outré de mon indulgence; il m’en fit des reproches. ,,Laisser ,,faire du commerce aux Prussiens et aux ,,Dantzicois, me mandat-il, c’estmetrahir.". écrivait dans le même sens et envoyait des espions partout. INapoléon était fatigué de rapports et de dénonciations. Il chargea Bertrand de me faire connaître combien il était mécontent. ,,L’empereur, mon cher Rapp, , .m’écrivit ce général, sait que tu laisses faire ,,ia contrebande en Prusse etkDantzic; je te ,,préviens qu’il est fâché contre toi, etc.“ On cria, je laissai crier, et continuai d’user du pouvoir avec modération. La douane fut intsallée. On sait combien elle était sévère, 126 Mémoires dans les pays conquis surtout. La direction de Dantzic singeait l'indépendance. Elle prétendait ne recevoir d’ordre que du ministre SuCy ; elle citait en preuve celle de Hambourg. Je tranchai la question. J’envoyai le directeur a Weichselmünde six jours de prison firent justice de ses prétentions. Un tel acte de sévérité était alors sans exemple ; il fut regardé comme un crime de lèse-majesté. Le ministre s’en plaignit; mais, a sa grande surprise, Napoléon lui répliqua que si j’avais puni, c’est que j’avais des motifs. „D’ailleurs Dantzic est en ,,état de siège, et dans ce cas un gouverneur ,,est tout-puissant .“ Les douaniers comprirent qu’ils avaient trop présumé de leur crédit; ils furent plus circonspects, et s’en conduisirent d’autant mieux avec les Dantzicois. Le commerce fut rassuré. Il le fut encore plus quand il me vit relâcher diverses prises faites par nos corsaires. On dénonça encore, mais toujours avec aussi peu de succès. Je reçus l’ordre de livrer aux flammes les marchandises anglaises cette mesure était désastreuse ; je l’éludai, et, malgré la présence des douaniers, Dantzic n’en perdit pas pour plus de trois cents francs, et Kœnigsherg encore moins. Je ne parle pas de ce qui provenait des prises. Le système continental et les mesures de rigueur qu’employait Napoléon dans le nord de l’Allemagne indisposait de plus en plus. La i mputation était exaspérée. On me demandait réquemment des rapports sur sa situation morale je la dépeignais telle qu’elle était en 127 du général Rapp. effet, accablée, ruinée, poussée à bout. Je signalai ces sociétés secrètes où la nation s’initiait tout entière, où la haine préparait la vengeance, où le désespoir rassemblait, combinait ses moyens. 'Mais INapoléon trouvait ces associations ridicules. Il connaissait peu les Allemands. Il ne leur supposait ni force ni énergie ; il les comparait avec leurs pamphlets „a ces petits chiens qui aboient et n’osent pas ,,mordre.“ 11 éprouva plus tard de quoi ils étaient capables. On me demandait aussi souvent des rapports sus ce qui se passait en Russie, sur l’armée qui s’assemblait a Wilna. On désirait connaître mon opinion sur ce que ferait la nation, sur ce que ferait l’Allemagne, dans le cas où une expédition au delà du Niémen serait malheureuse ou viendrait a échouer tout-a-fait. Je répondis mot pour mot on croira avec peine a une prédiction qui s’est malheureusement si bien vérifiée „Si votre majesté éprouvait des revers, elle ,,peut être assurée que Russes et Allemands, ,,tous se lèveraient en masse» pour secouer le j,joug ce serait une croisade , tous vos alliés »,vous abandonneraient. Le roi de Bavière, sur m lequel vous comptez tant , se joindrait lui- >,même a la coalition. Je n’excepte que le roi >,de Saxe ; peus-être il vous resterait fidèle, >,mais ses sujets le forceraient de faire cause ncommune avec vos ennemis." Napoléon, comme on peut le croire, ne fut pas content de ce rapport il l’envoya au maréchal Davoust afin qu’il en prît lecture, et 128 Mémoires le chargea de m’écrire qu’il était bien étonné qu’un de ses aides-de-camp se fût permis de lui adresser une lettre de cette espèce que mes rapports ressemblaient aux pamphlets d outre- Rhin, que je paraissais lire avec plaisir ; qu’au reste , les Allemands ne seraient jamais des Espagnols. Le maréchal fit sa commission ; Napoléon resta long-temps indisposé. L’expérience a prouvé si je-voyais juste; je me suis permis d’en faire la remarque a ce prince, comme je le dirai plus tard. Lorsqu’il obligea le roi de Prusse a faire conduire a Magdebourg les marchandises prohibées qui avaient été confisquées à Kônigsberg, je lui adressai les observations les plus vives ; je lui représentai combien cette mesure était propre a soulever, a exaspérer la nation. M. de Clérambaut, qui était consul général, écrivit dans le même sens; nous ne prunes rien obtenir. La guerre avec la Russie était a la veille d’éclater; Napoléon songeait au rôle qu’il devait donner a la Prusse. S’allier au roi Guillaume , il conservait ses doutes et ses préventions. Le détrôner, la mesure était violente c’était pourtant ce que lui conseillaient plusieurs personnes que je ne nommerai pas; elles voulaient qu’il envahît les états de ce prince et s’en emparât. Peut-être Guillaume n’a-t-il i jamais été bien au fait du danger qu’il avait couru; j’en connaissais toute l’étendue, et j’en ressentais des peines bien vives ; je plaignais le souverain, je plaignais la nation je détournai ce projet de toutes mes forces. 1 Des 129 du général liapp. Des instructions avaient été déjà expédiées a..4. Ce général s’attendait a marcher incessamment. Quelle fut sa surprise, lorsqu’au lieu de l’ordre d’envahir la Prusse il reçut la nouvelle du traité d’alliance ! elle nie parvint de suite ; j’en éprouvai une vive satisfaction. I ISO Mémoires CHAPITRE XXII. La grande armée était déjà sur la Vistule. Napoléon quitta Paris, se rend it dans la capitale de la Saxe, et de la k Dantzic. Il avait été précédé par le roi de Naples , qui avait sollicité la permission d’aller a Dresde, et n’avait pu l’obtenir. Ce refus l’avait singulièrement cno- qué il me fit part des chagrins et des tribulations que Napoléon lui causait; il le disait du moins. Nous fûmes les premiers que l’empereur reçut; il débuta avec moi par une question qui était assez plaisante. ,,Ou’est-ce que ,,les Dantzicois font de leur argent, de celui ,,qu’ils gagnent, de celui que je dépense chez „eux?“ Je lui répondis que leur situation était loin d’être prospère; qu’ils souffraient, qu’ils étaient aux abois. ,,Cela changera, répliqua-t-il; c’est une chose convenue, je les „garde maintenant pour moi.“ Il était fatigué nous nous retirâmes le roi de Naples et moi. Je fus rappelé un instant après ; j’assistai seul a sa toilette il me fit diverses questions sur le service de la place. Quand il fut babillé, son valet-de-chambre sortit. ,,Eh bien, monsieur le général Rapp, ,,me dit-il, voila les Prussiens qui sont nos ,,alliés; les Autrichiens le seront bientôt. — ,,Malheureusement, sire, nous faisons beaucoup de mal comme alliés; je reçois de tous 131 du général Rapp> „côtés des plaintes contre nos troupes. -—'C’est ,,un torrent momentané r je verrai si Alexandre veut véritablement la guerre ; je l’éviterai ,,si je le puis." Et changeant tout a coup de conversation ,,Avez-vous remarqué comme ,,Murat a mauvaise mine ? il paraît malade. —* ,,Malade? non, sire, mais il a du chagrin. — „Pourquoi du chagrin? Est-ce qu’il n’est pas „eontent d’être roi? — Il prétend qu’il ne l’est ,,pas. -— Pourquoi faitil des sottises dans son ,,royaume ? Il doit être Français et non pas ,, Napolitain." Le soir, j’eus l'honneur de souper avecNapo- léon , le roi de Naples et le prince de Neuchâtel. Avant de se mettre a table, on causa de la guerre ar r ec la Russie; nous étions dans le salon. L’empereur aperçut tout a coup un buste en marbre, placé sur la console. ,,Quelle est ,,cette femme ? — Sire, c’est la reine de Prusse. Ah! monsieur le général Rapp, vous avez ,,le buste de la belle reine chez vous ! Cette ,,femme-la ne m’aimait pas. — Sire, lui répondis-je, il est permis d’avoir chez soi le buste d’une jolie femme; elle était d’ailleurs l’épouse d’un roi aujourd’hui votre allié." Le lendemain nous montâmes a cheval ; Napoléon visita la place, et paraissait content des travaux, lorsqu’il aperçut je ne sais quel objet qui lui déplut; il s’emporta et me dit, devant un assez grand nombre de personnes, ,,qu’il „n’entendait pas que ses gouverneurs tranchassent du souverain, qu’il voulait que les règlements fussen t exécutés." La contravention était réelle, mais aussi peu importante; elle 132 Mémoires ne méritait pas tant de bruit. , ,N e vous affectez ,,pas de ces reproches, me dit tout bas le roi de ,,Naples ; l’empereur est contrarié, il a reçu ce ,,matin des lettres qui l’ont rnis de mauvaise ,,humeur.“ Nous continuâmes notre course, et nous rentrâmes. Napoléon reçut les généraux et officiers sous mes ordres, ainsi que les autorités civiles il adressa a celles-ci diverses questions sur le commerce et les finances; elles déploraient leur position ,,Elle changera, leur ,,dit-il je vous garde pour moi, c’est une chose ,,convenue il n’y a que les grandes familles ,,qui prospèrent.“ Il aperçut M. de Franzins ainé. „Quantavous, monsieur de Franzins, ,,vous ne vous plaignez pas, vos affames sont ,,en assez bon état; vous avez au moins dix „iuillions de fortune. 44 Fe soir, j’eus l’honneur de souper encore avec Napoléon, le roi de Naples et le prince de Neuchâtel. Napoléon garda le silence assez iong-temps et prenant tout a coup la parole, Il me demanda combien il y avait de Dantzic a Cadix. - ,,11 y a trop loin, sire. — Ah! je ,,vous comprends, monsieur le général nous ,,en serons pourtant bien plus loin d’ici à quelques mois. — Tant pis. 44 Le roi de Naples, le prince de Neuchâtel, ne dirent pas un mot. „Je vois bien, messieurs, reprit Napoléon, que ,,vous n’avez plus envie de faire la guerre le ,,roi de Naples ne veut plus sortir de son beau ,,royaume, Berthier voudrait chasser à Gros- ,,Bois, et Rapp habiter son superbe hôtel a ,,Paris. — J’en conviens, sire. Votre majesté ,,ne m’a jamais gâté; je connais fort peu les ,,plaisirs de la capitale. 44 135 du général Rapp. Murat et Berthier continuèrent a garder le plus profond silence ; ils avaient l’air piqué. Après diner ils me dirent que j’avais bien fait de parler ainsi a Napoléon. ,,A la bonne heure; „mais vous n’auriez pas dû, leur répondis-je, „me laisser parler tout seul.“ 134 Mémoires CHAPITRE XXIII, Napoléon quitta Dantzic et se rendit a Kœ- nigsberg; Murat l’avait accompagné, le général Belliard s’y trouvait aussi. Il leur parla beaucoup de l’Espagne et de son frère, dont il n’était pas content. Le général P’iahaut revenait d’une mission dont il avait été chargé auprès de Schwartzenberg; il rendit compte du dévouement du prince, et de l’impatience où il était de culbuter les Russes l’empereur n’avait pas trop l’air d’y croire ; cependant il se laissa persuader il pensa qu’a la longue les protestations peuvent devenir sincères, et les bienfaits inspirer aussi quelque reconnaissance. Il exposa son plan et ses projets ,,Si Alexandre, dit-il, ,,persiste a ne pas exécuter les conventions que „nous avons faites, s’il ne veut pas accéder aux „dernières propositions que je lui ai soumises, „je passe le Niémen, je bats son armée et ,,m’empare de la Pologne russe; je la réunis „au grand duché, j’en fais un royaume , où je ,,laisserai cinquante mille hommes que le pays ,,entretiendra. Les habitants désirent se reconstituer en corps de nation; ils sont belliqueux, ,,ils se formeront, ils auront bientôt des trou- ,,pes nombreuses et aguerries la Pologne man- „que d’armes, je lui en fournirai; elle bridera „les Russes ; ce sera une barrière contre l’irrup- ,,tion des Cosaques. Mais je suis embarrassé ; je „ne sais quel parti prendre a l’égard de la Ga- „licie ; l’empereur d’Autriche ou plutôt son con- 155 du général Happ. „seil ne peut pas s'en dessaisir j’ai offert d’am- ,,ples compensations , elles ont été refusées... ,,îl faut s’en remettre aux événements ; eux ,,seuls nous apprendront ce qu’il convient de ,,faire. La Pologne, bien organisée, peut four- ,,nir cinquante mille hommes de cavalerie ,,qu’en dites-vous, monsieur le général Bel- ,,liard? — Je le crois, sire, répliqua le géné- ,,ral si votre majesté la mettait a cheval, l’in- „fanterie de la Yistule ferait une excellente „cavalerie légère, qu’on pourrait opposer avec ,,succès a cette nuée de Cosaques dont les Russes ,,se font précéder. — Nous verrons cela plus ,,tard. Yous retournez avec Murat, vous quittiez vos Suisses; que pensez-vous des Suisses? Ils iront, sire, ils se battront ils ont beaucoup gagné; depuis six semaines, ils ne sont „pas connaissables. J’irai les voir demain. — ,,Allons, bien; rejoignez Murat et voyez avec ,,lui toute la cavalerie.“ Les propositions dont parlait l’empereur ne furentpas accueillies les Russes se plaignaient de nos forces, de nos mesures commerciales ; ils exigeaient que nous évacuassions l’Allemagne. Nous marchâmes en avant, nous arrivâmes au Niémen cinq ans auparavant il avait été témoin de nos victoires; l’armée ne l’aperçut qu’avec des cris de joie. Napoléon se rendit aux avant-postes , se déguisa en chasseur et reconnut les bords du fleuve avec le général Axo. Il s’entretint ensuite quelques instants avec le roi de Naples il lui indiqua l’endroit où il convenait de jeter les ponts, et lui donna ordre de concentrer ses troupes, afin que le passage fût rapidement effectué. La cavalerie 136 Mémoires était h cheval, l’infanterie avait pris les armes; jamais spectacle ne fut plüs magnifique. Eblé se mit a l’ouvrage ; les pontons furent placés a minuit a une heure, nous étions sur la rive droite et le général Pajol a Kowsno ; Baga- wouth l’avait évacué, nous l’occupâmes sans coup férir. Nous continuâmes le mouvement; nous marchions sans relâche nous n’apercevions que quelques pulks de Cosaques qui se perdaient s a l’horizon. Nous arrivâmes a Wilna; ses immenses magasins étaient en feu nous l’éteignîmes ; la plus grande partie des subsistances fut sauvée. du général Rapp. 137 CHAPITRE XXIV, Cet incendie, cette terre qu’avaient tant de fois foulée les légions polonaises, au retour de leurs glorieuses expéditions , nous remplirent d’une nouvelle ardeur l’armée s’abandonnait a la puissance des" souvenirs. INous nous précipitâmes â la suite de l’ennemi; mais la pluie tombait par torrents, le froid était devenu sévère; c’étaient les boues, les fondrières de Pul- tusk nous n’avions ni abri ni aliments, Si du moins les Russes eussent osé nous attendre; mais ils gagnaientle Borysthène, ils se jetaient sur la Dvvina , ils fuyaient , dévastaient ce n’était pas une guerre, c’était une lutte a la course, Ils n’avaient plus ni ensemble ni communications ; nous avions perdu l’espérance d’une bataille. A force de vitesse, l’armée ennemie parvint cependant â se rallier ; elle se réfugia dans les ouvrages qu’elle avait élevés â Drissa; mais elle se vit bientôt menacée dans ses retranchements et sa retraite elle n’osa courir cette double chance et s’éloigna. Elle était perdue si elle eût tardé quelques heures; toutes les dispositions étaient faites pour la prendre en flanc et lui intercepter la route un coup de main la sauva. Des coi'ps avancés ne se gardaient pas avec assez de vigilance ; Witt- genstein les surprit Napoléon crut que les Russes marchaient â nous; il arrêta ses colonnes ce retard les sauva; ils avaient fait leur mouvement quand nous arrivâmes â Besxenko- 138 Mémoires wnzi. Leroi de Naples les suivit; il les atteignit , les culbuta a Ostrowno, les chargea encore a quelques lieues plus loin % et dispersa toute l’arrière-garde. Au reste, voici son rapport je l’insère parce qu’il peint la manière de ce prince, qui ne méritait pas de mourir ailleurs que sur le champ de bataille. .,Je mis en mouvement le premier corps de -la réserve de la cavalerie et deux bataillons ,,d’infanterie légère la division Délions suivit -le mouvement. Nous rencontrâmes l’arrière-garde ennemie a environ deux lieues d’Os- ,,trowno ; elle était avantageusement placée -derrière un ravin escarpé; elle avait une nom- -breuse artillerie, son front et ses flancs étaient -couverts par des bois touffus on échangea -quelques coups de canon, on envoya les ba- „taillons pour arrêter l’infanterie qui faisait -rétrograder nos hussards. La division Delzons -arriva; le rôle de la cavalerie était fini, Le -vice-roi fit ses dispositions, on marcha a l’en- -nemi; on passa le ravin la brigade de cava- -lerie étrangère qui longeait la Dwina protégeait notre gauche et débouchait dans la plaine ; -le reste des troupes légères marchait sur la -chaussée â mesure que l’infanterie ennemie -rétrogradait. Les cuirassiers furent laissés en -réserve en arrière du ravin et les canons mis -en batterie. Ma droite était protégée par des -bois immenses, et éclairée par de nombreux -partis. L’ennemi fut poussé jusqu’à la deuxième -position en arrière du ravin où était la ré- -serve; il nous ramena a son tour sur le ravin; „il en fut de nouveau repoussé il nous rarae- -nait pour la seconde fois ; déjà il était sur le 139 du general liapp. ,,point d’enlever nos pièces, embarrassées dans ,,un défilé qu’ellestraversaientpour allerpren- ,,dre position sur les hauteurs; notre gauche ,,était culbutée , et l’ennemi faisait un grand ,,mouvement sur la droite la brigade étrangère allait être dispersée. Dans cet état de ,,choses , il n’y avait qu’une charge de cavalerie qui pût rétablir les affaires; je la tentai. ,,Noùs nous portâmes sur cette infanterie qui ,,s’avançait audacieusement dans la plaine; les ,,braves Polonais s’élancèrent sur les bataillons ,,russes pas un homme n’échappa, pas un ne ,,fut fait prisonnier ; tout fut tué, tout périt; ,,le bois même ne put dérober personne autran- ,,chant du sabre. En même temps les carrés ,,s’ébranlaient au pas de charge ; le général ,,Girardin, qui conduisait les bataillons de ,,gauche, faisait un changement adroite, et ,,se portait par la grande chaussée sur les derrières de l’ennemi ; les troupes qui se trouvaient a droite exécutaient la même manœuvre. Le général Piré les soutenait ; il chargea ,,'a le tête du huitième de hussards l’ennemi ,,fut culbuté; il ne dut son salut qu’aux bois ,,et aux ravins qui retardaient la marche. ,,'foute la division suivait le mouvement; l’in- ,fanterie s’avançait par la chaussée, la cavalerie débouchait par les hauteurs je faisais ,,cauonner les cinq a six régiments a cheval ,qu’elle avait en face. Ce fut dans cette position que me trouva votre majesté; elle me >,fit poursuivre Pennemi, je le poussai jusqu’à >,une lieue et demie de Witepsk. Voila, sire, i,le récit de l’affaire que nous venons d’avoir „avec les Russes elle leur coûte environ trois 140 Mémoires „mille morts et un grand nombre de blessés ; „nous n’avons presque perdu personne. Ce résultat est en grande partie l’ouvrage du comte ,,Belliard, quia donné dans cette journée de ,,nouvelles preuves de dévouement et de cou- ,,ragê. C’est a lui qu’on doifcla conservation de ,,rartillerie de la division Délions.“ Tout fatigue a la longue; la lassitude même inspire de courage. Barclay l’éprouva deux ou trois fois il eut le dessein de tenter le sort désarmés; mais je ne sais quel pressentiment de défaite l’agitait a la vue de uos soldats à peine il les voyait paraître qu’il précipitait sa fuite; ses magasins, ses pièces, ses ouvrages, tombaient dans nos mains sans l’émouvoir. Il n’avait qu’un but, qu’un objet ; c’était d’ëtre toujours quelques lieues en avance. Bagration imitait cet exemple , mais montrait parfois de la résolution ; il eut divers engagements avec notre avant-garde. Le maréchal Davoust le poussait vivement ; mais le roi de Vestphalie marchait avec mollesse, Vandame discutait avec ce souverain, les ordres ne s’exécutaient pas. Cette mésintelligence sauva le prince russe; il nous gagna de vitesse, atteignit Mo- hilow, fut battu il fut, bien arrivé pis sans ces contestations que Napoléon ne devait pas prévoir. Les Busses, éparpillés sur les bords du Niémen, se trouvaient réunis sur ceux duBo- rysthène ils se préparaient a défendre Smo- lensk, et nous a l’emporter. du general Rapp. 141 CHAPITRE XXV. J’avais quitté Dantzic et traversais la Lithuanie ; ce pays e'tait agreste, c'étaient des bois, des steps, un tableau indéfini de misère et de désolation. Nous étions a cette époque de l’année où la nature étale ses richesses ; cependant la végétation était faible, languissante tout, dans ces fatales contrées, peignait le deuil, tout présageait les désastres qui devaient nous accabler. La pluie n’arrêtait pas, les routes étaient défoncées, impraticables; on se perdait dans la vase, on succombait de lassitude et d’inanition dix mille chevaux gisaient sans vie sur un espace que nous avions parcouru en deux jours; jamais mortalité aussi effrayante n’avait signalé le début d’une campagne. Nos soldats, chancelants sur ces terres argileuses, s’épuisaient en vains efforts ; la plupart ne pouvaient suivre, ils traînaient; les troupes alliées surtout en avaient un nombre prodigieux sur nos derrières. Il était facile de pressentir que l’issue de la guerre serait malheureuse nous avions pour nous la force et le courage, mais la nature prenait parti pour eux ; a la longue nous devions succomber. Quoi qu’il en soit, j’arrivai a Wilna; j’y trouvai le duc de Bassano, dont les pronostics étaient moins sombres, le général Hogendorp, aide-de-camp de Napoléon, que je ne connaissais pas encore; et ce général Jo- mini qui, depuis, déserta nos drapeaux. Les Mémoires 142 uns et les autres auguraient mieux que moi de la lutte qui s’était engagée. Elle se présentait en eflet sous des auspices spécieux la Pologne entière était en mouvement ; hommes, femmes, paysans, bourgeois, gentilshommes, tous étaient animés du plus noble enthousiasme; les troupes s’organisaient, les administrations se formaient, on assemblait des ressources, et on se disposait a refouler l’oppression par-delà le Borysthène. La diète de Varsovie était ouverte; cette nation, si long-temps battue par l’orage, croyait enfin toucher au port aucun sacrifice ne lui coûtait. Le discours du président avait excité des acclamations générales, partout il avait été reçu avec transport. Je fus curieux de le lire ; M. de Bassano me le communiqua ,,I1 pourrait être ,,mieux, me dit-il, mais enfin il est passable.“ L’empereur eût désiré qé’il fût plus fort de choses et renfermât des phrases moins savantes. C’était l’élan du patriote et non les mouvements compassés de l’orateur qu’il fallait dans une si grave circonstance ; néanmoins il â produit son effet. ,,Long-temps avait existé dans le centre de ,,l’Europe une nation célèbre, maîtresse d’une „contrée étendue et féconde, brillante du dou- ,,ble éclat de la guerre et des arts, protégeant ,,depuis des siècles, d’un bras infatigable, les ,,barrières de l’Europe contre les barbares qui ,,frémissaient autour de son enceinte. Un peu- „ple nombreux prospérait sur cette terre. La ,,nature répondait avec libéralité â ses travaux. ,,Souvent ses rois avaient pris place dans l’his- „toire a côté de ceux qui ont le plus honoré ,,le rang suprême. 145 du général Rapp. ,,Mais cette terre c’est la Pologne, le peuple ,,c’est vous que sont-ils devenus ? comment „s’est opéré le déchirement de notre patrie ? ,,comment cette grande famille, qui même en „se divisant ne se séparait pas, qui avait su res- ,,ter unie a travers des siècles de divisions; ,,comment cette puissante famille s’est-elle vue ,,démembrée? quels ont été ses crimes et ses ,,juges ? de quel droit a-t-elle été attaquée, „envahie, effacée de la liste des états et des peu- ,,ples ? d’oii lui sont venus des oppresseurs, des ,,fers?... L’univers indigné nous répondrait., cha- ,,que état, chaque peuple nous dirait qu’il a ,,cru voir son tombeau s’enté'ouvrir a côté de ,,celui de la Polongne, que dans l’audacieuse profanation des lois sur lesquelles reposent ,,également toutes les sociétés, dans l’insultant ,,mépris qu’on en a fait pour nous perdre, le ,,monde a pu se croire livré au seul empire des „convenances, et que bientôt, pour lui, il n’y ,,aura plus d’autre maître. L’Europe effrayée, „menacée, indiquerait surtout h notre juste pressentiment cet empire qui, en nous caressant, se préparait a peser sur elle d’un poids nouveau. C’est la Russie qui est l’auteur de tous nos maux. Depuis un siècle elle s’avance a pas de géant vers des peuples qui ignoraient jusqu’à son nom. „La Pologne ressentit aussitôt les premiers effets de cet accroissement de la puissance russe. Placée au premier rang de son voisi- nage, elle a reçu ses premiers comme ses der- niers coups. Qui pourrait les compter depuis quen 1717 la Russie essaya son influence par 144 Mémoires ,,le licenciement de l’armée polonaise? Depuis ,,cette époque quel instant a été exempt de son ,,influence ou de ses outrages ? ,,Si cette puissance astucieuse s’unit a la Pologne, c’est pour lui imposer, comme en 1764, „cette funeste garantie qui attachait l’intégrité ,,de nos frontières a la perpétuité de l’anarchie ; „pour faire de cette anarchie le moyen de rem- ,,plir ses desseins ambitieux. Le monde sait ce „[u’ils ont été depuis cette funeste époque. ,,C’est depuis elle que, de partage en partage, ,,on a vu la Pologne disparaître entièrement ,,sans crime comme sans vengeance c’est de- ,,puis elle que les Polonais ont entendu, en fré- „missant , le langage insultant des Repnin, „des Sivers; c’est depuis elle que le soldat russe ,,s’est baigné dans le sang de leurs concitoyens. ,,en préludant a ce jour a jamais exécrable, ,,faut-il le rappeler, dans lequel, au milieu „des hurlements d’un vainqueur farouche, ,,Varsovie entendit les cris de la population „de Prague qui s’éteignait dans le meurtre et ,,1’incendie. Polonais, car il est temps défaire ,,retentir a vos oreilles ce nom que nous n’au- ,,rions jamais dû perdre, voila les routes odieuses par lesquelles la Russie est parvenue à ,,s’approprier nos plus belles provinces ; voila ,,les titres, les seuls titres qu’elle exerce sur ,,nous. La force seule a pu nous enchaîner, la ,,force peut aussi briser les fers qu’elle seule a ,,forgés. Ces fers seront brisés. La Pologne existera donc; que disons-nous? elle existe déjà, „ou plutôt elle n’a pas cessé d’exister. Que „font a ses droits la perfidie, les complots, les vio- 145 du général Rapp . „ violences sous lesquelles elle a succombé? „Oui, nous sommes encore la Pologne , nous „le sommes aux titres que nous tenons de la „nature, de la société,. de nos ancêtres ; a ces ,,titres sacrés que reconnaitl’univers et dont le ,,genre humain a fait sa sauvegarde.“ Je fus entraîné. J’avais tant ,vu les braves légions polonaises en Italie, en Egypte et ailleurs ! Ils avaient véritablement raison ; ils étaient encore la Pologne. ,,En fait de courtage, ,,dis-je au duc, rien ne me surprendrait de la „part de cette vaillante nation ; mais j’avoue ,,que je ne la soupçonnais pas de ce talent. — „Vous êtes bon, reprit M. deBassano; ils ont „bien autre chose a faire que des harangues ! — ,,Qui tient donc la plume ? — L’abbé. — Quel „abbé ? Croyez-vous que l’empereur ait de la ,,prédilection pour les rabats? — Non, mais „enfin, au temps oit nous sommes, ce n’est „pas sans des considérations puissantes qu’on ,,confie une ambassade a un prêtre. — C’est ,,1’archevêque? — Lui-même; nous l’avons en- „voyé a Varsovie pour enivrer les Polonais de ,,son éloquence. Je ne le crois pas fort habile „en affaires mais il est tout dévoué a l’empereur; c’est le principal. Ses ennemis 1 accusent ,,d’être ambitieux, inquiet, sans consistance ,,dans ses afFections, dans ses idées, de changer blanc, de chanter noir, d’être tout ce que ,,les circonstances exigent. Je crois ce portrait „chargé. Je suis même persuadé que si les événements compromettaient la gloire de nos ar- „mes, on ne le verrait pas dans les rangs de ,,nos détracteurs. — Je le crois bien; il a trop 10 146 Mémoires t ,,maltraité les Cosaques {jour devenir jamais ,,leur patriarche.“ La députation de la diète était encore a Wilna. Je connaissais quelques uns de ceux qui la composaient. Je les vis, ils me parlèrent de leurs espérances , de leurs moyens et de leurs droits. Ces idées me frappèrent ; j’en rendis compte au duc. ,,Vous êtes admirable ! me dit- ,,il. Quoi! vous ne reconnaissez'pas l’archevê- ,,que ? vous ne voyez pas avec quel art il setra- ,,hit? Et ces réminiscences bibliques, a qui „voulez-vous qu’elles viennent, si ce n’est un ,,prêtre? Au reste, je vais vous passer la pièce. “ ,,Sire, la diète du grand duché de Varsovie, „réunie a l’approche des puissantes années de ,,votre majesté, a reconnu d’abord qu’elle avait ,,des droits a réclamer et des devoirs a remplir ,,d’une voix unanime, elle s'est constituée en „confédération générale de la Pologne ; elle a „déclaré le royaume de Pologne rétabli dans „ses droits, et en même temps que les actes ,,usurpateurs et arbitraires par lesquels on avait ,,détruit son existence étaient nuis et de nulle ,, valeur. ,,Sire, votre majesté travaille pour la postérité et pour l’histoire. Si l’Europe ne peut mé- ,,connaître nos droits, elle peut encore bien ,,moins méconnaîtré nos devoirs. INatiou libre „et indépendante depuis les temps les plus refoulés, nous n’avons perdu notre territoire et „notre indépendance ni par des traités ni par „des conquêtes, mais par la perfidie et par la ftrabison. La trahison n’a jamais constitué des 14 ? du général Rapp. „droits. Nous avons vu notre dernier roi traîné „a Saint-Pétersbourg, où il a péri, et notre inaction déchirée en lambeaux par des princes „avee qui nous n’avions point de guerre et qui ,,ne nous ont point conquis. „Nos droits paraissent donc évidents aux „yeux de Dieu et des hommes. Nous, Polonais, „nous avons le droit de rétablir le trône des „Jagellonsetdes Sobieski, de ressaisir notre indépendance nationale, de rassembler nos mem- ,,bres divisés, de nous armer nous-mêmes pour ,,notre pays natal, et de prouver en nous bat- „tant pour lui que nous sommes de dignes descendants de nos ancêtres. „ Votre majesté peut-elle nous désavouer ou „nous blâmer, pour avoir fait ce que notre de- ,.voir, comme Polonais, exigeait de nous, et ,,pour avoir repris nos droits V Oui, sire, laPo- ,,logne est proclamée de ce jour; elle existe par „les lois de l’équité, mais elle doit exister parle „fait; le droit et la justice légitiment notre résolution, mais elle doit être soutenue de notre „côté. Dieu, n’a-t-il pas assez puni la Pologne „de ses divisions ? veut-il perpétuer nos maigreurs? et les Polonais, après avoir nourri l'a- „mour de leur patrie , devaient-ils descendre ,,au tombeau malheureux et sans espoir ? Non, ,,sire. V ousaVez été envoyé par la providence ; ,le pouvoir est remis dans les mains de votre »majesté, et l’existence du grand duché est due à la puissance de vos armes. ,,Dites, sire Due le royaume de Pologne » existe; et ce décrêtsera pour le monde équi- 10 . 148 Mémoires ,valent à la réalité. Nous sommes seize millions de Polonais, parmi lesquels il n’y en a 5 ,pas un dont le sang, les bras, la fortune, ne soient dévoués a votre majesté. Chaque sacri- iiee nous paraîtra léger s’il a pour objet le rétablissement de notre pays natal. De la ,,Dwina, au Dniester, du Borysthène a l’Oder, ^un seul mot de votre majesté lui dévouera ,,tous les bras, tous les efforts, tous les cœurs. Cette guerre sans exemple que la Russie a osé déclarer, nonobstant les souvenirs d’Auster- ,,litz, de Pultusk, d’Eylau , de Friedland, ,,malgré les serments reçus a Tilsit, et a Er- „furth, est, nous n’en doutons pas, un effet „de la providence , qui, touchée des infortunes de notre nation, a résolu d’y mettre fin. ,,La seconde guerre de Pologne vient seules ,,ment de commencer , et déjà nous apportons nos hommages a votre majesté dans .,1a capitale des Jagellons. Déjà les aigles „de votre majesté sont sur la Dwina ; et ,,les armées de la Russie , séparées , divisées , coupées , errent incertaines , et ,,cherchent en vain a se réunir et a se for- „mer, etc.“ ,,C’est bien. — Oui, sans doute; mais il „est si charmé du chef-d’œuvre , qu’il croirait manquer a sa gloire s’il ne publiait partout que son génie protège la Pologne. Vingt ,,fois par jour je suis obligé de modérer ces ,,excès d’amour-propre. Ce matin encore je ,,lui ai fait sentir l’inconvenance de ses mouvements de vanité. — Il ossianise vous ,,rappelez-vous le mot? — Il le peint a merveille. A 11 reste, si sa prose va bien, l’am- 149 du général Rapp, „bassade ne va guère. Sans Duroc, qui le couvre de son ombre, je l’aurais déjà renvoyé a „ses ouailles. Que diable l’aumônerie a-t-elle ,,de commun avec les ambassades? C’était bien ,,la peine de se donner tant de mouvement pour „ne rien faire qui vaille !“ , 150 Mémoires CHAPITRE XXVI. Je me remis en route c’étaient des bois, des steps, tout ce que la nature a de plus sauvage; mais je rencontrais à chaque pas des officiers qui allaient en mission; ils me donnaient des nouvelles de mes amis, de l’armée j’oubliais les lieux que je parcourais ; je discourais sur les chances probables de la guerre; ils me parlaient de la valeur des troupes, de la prodigieuse activité de l’empereur. Elle était en effet inconcevable les mouvements, l’administration, les mesures de srireté et de prévoyance, il embrassait tout, il suffisait a tout. Les instructions données a M. d’Hautpoult en sont un exemple. Elles méritent d’être conservées. ,,L’officier d’ordonnance d’Hautpoult se ren- ,,dra a Ostrowno, et de la a Beszenkowiczi. Il „verra a Ostrowno si le village est réhabité et ,,s’il a un commandant de place pour le réorganiser; il verra a Besxenkowiczi si les ponts ,,sont faits, et si on a substitué un pont de ra- ,,deaux au pont de chevalet qui ne résisterait ,,pas aux premières crues de la rivière; il verra ,,si on travaille a la tête du pont; il verra l’hô- ,,pital, la manutention, les magasins ; et enfin, »,si le pays commence a se réorganiser. Il nie »,rendra compte des troupes qu’il rencontrera, »,soit cavalerie, soit artillerie, soit infanterie, >,soit équipages militaires. Il verra a Bes3en- .,kowicxi le quatrième régiment des chasseurs »,de la garde et le bataillon de Hesse-Darmstadt, 151 du général Rapp. „auxquels j’ai ordonné de rester l'a en position „jusqu’a nouvel ordre il doit y avoir aussi plusieurs pièces d’artillerie; il faudra avoir soin ,,que tout cela soit en position, et qu’on travaille a la tète du pont, afin de la terminer, „I1 s’informera si on a des nouvelles des Cosa- ,,ques; et, s’il est nécessaire, il restera un jour ,,'a Beszenkowiczi, afin de tout voir et de faire „sa dépêche. Il m’écrira de cet endroit, en ,,ayant soin de remettre sa lettre a la première „estafette qui passera a Beszenkowiczi. Il con- ,,tinuera sa route sur Polozk, d’où il m’expé- ,,diera sa seconde dépêche ; il verra les fonctionnaires de la ville, l’hôpital et la manutention. Il me fera connaître combien de prisonniers a faits le duc de Beggio a ces différentes ,,affaires qui viennent d’avoir lieu; combien de „blessés; tout ce qu’il pourra apprendre sur „cette affaire et sur la situation du corps du ,,duc de Reggio. Le duc de Tarente ayant pris „Dünabourg, l’offiicier d’ordonnance d’Haut- „poult s’informera si la communication entre „les deux corps s’est opérée. Il prendra toutes „les informations qui pourront me faire connaître la nature des forces opposées au duc de ,,Reggio; il restera avec ce maréchal, auquel ,,il remettra la lettre ci-jointe, jusqu’à ce que ,,celui-ci ait attaqué l’ennemi, éclairci la rive ^droite et opéré sa communication avec Dü- nabourg. „ u Mais toute cette vigilance ne remédiait pas au mal. Les traînards se multipliaient a vue d’œil; ü s encombraient nos derrières. Je rendis 152 Mémoires 'fsJ compte a l'empereur, que je rejoignis au bivouac a trois lieues en deçà de Smolensk, du triste tableau que je n’avais cessé d’avoir sous les yeux dans mon voyage. ,,C’est la suite des ,,longues marches; je frapperai un grand coup ,,et tout le monde se ralliera. Vous venez de ,,Wilna que fait Hogendorp? il se berce dans ,,son indolence ? Il n’a pas de femme avec lui?“ Je n’en savais rien, je ne puis rien répondre. Napoléon reprit; ,,S’il a sa femme, il faut ,,qu’elle rentre en France, ou du moins qu’il „ia renvoie en Allemagne, sur les derrières. ,,Berthier va lui écrire.“ On apporta des papiers qu’on venait de traduire les uns étaient les récits de ces victoires où quelques poignées de Cosaques nous avaient tous battus ; les autres des proclamations, des adresses où. l’on nous signalait comme une troupe de missionnaires. ,/Voyez, me dit Napoléon; vous ne vous doutiez ,,pas que nous fussions des apôtres voila pourtant que nous venons damner les Russes. Ces ,,pauvres Cosaques, ils vont devenir idolâtres. ,,lVIais en voici bien d’une autre! tenez lisez; „c’est du russe tout pur, Le pauvre Platon ! „Tout est de même force dans ces tristes cli- ,,mats,“ Je lus c’était un long amphigouri dont le patriarche assaisonnait une relique du saint Serge qu’il offrait a l’empereur Alexandre. Il le terminait par ce paragraphe ,,La ville de ,,Moscou, la première capitale de l’empire, la. „nouvelle'Jérusalem, reçoit son Christ, comme ,,une mère, dans les bras de ses fils zélés; et, ,,a travers le brouillard qui s’élève, prévoyant „la gloire brillante de sa puissance, elle chante ,,dans ses transports Hosanna, béni soit celui 153 du général Rapp. ,,qui arrive! Que l’arrogant, l'effronté Goliath ,,apporte des limites de la France l’effroi inor- ,,tel aux confins de la Russie ; la pacifique religion, cette fronde du David russe abattra „soudain la tête de son sanguinaire orgueil. „Cette image de saint Serge, antique défenseur „du bonheur de notre partie, est offerte a votre ,,majesté impériale." 154 Mémoires CHAPITRE XXVII. L’affaire de Smolensk eut lieu. On se battit, on se canonna avec violence. Les Russes, pris d’écharp et d'enfilade, furent défaits. Ils ne purent défendre ces murs tant de fois témoins de leurs victoires et les évacuèrent; mais les S onts, les édifices publics, étaient la proie des animes. Les églises surtout exhalaient des torrents de feu et de fumée. Les dômes, les flèches et cette multitude de tourelles qui dominaient l’incendie, ajoutaient encore au tableau et produisaient ces émotions mal définies qu’on ne trouve que sur le champ de bataille. Nous entrâmes dans la place. Elle était a moitié consumée, d’un aspect sauvage , encombrée de cadavres et de blessés qu’atteignent déjà les flammes. Le spectacle était affreux. Quel cortège que celui de la gloire ! Nous avions besoin de détourner nos regards de ces scènes de carnage. Les Russes fuyaient, la cavalerie s’élança sur leurs traces; elle attei- gnit bientôt l’arrière-garde. Korff voulut tenir, il fut accablé. Barclay accourut avec ses masses, nous reçûmes des renforts; l’action devint terrible. Ney attaquait en tête, Junot par le flanc; l’armée ennemie était coupée, si le duc se fût porté en avant. Fatigué de ne pas le voir paraître, Murat courut a lui ,,Que fais- ,,tu? que n’avances - tu ? — Mes Westphaliens „chancellent. — Je vais leur donner l’élan.“ Le roi de Naples se jette â la tête de quelques 155 du général Rapp. escadrons, charge, culbute tout ce qui s’oppose a son passage. ,,Voila ton bâton de maréchal a ,,moitié gagné; achève, les Russes sontperdus.“ Junot n’acheva pas; soit lassitude, soit défiance, le brave des braves sommeilla au bruit du canon; et l’ennemi, qui accourait pour maintenir ses derrières, se reporta sur la ligne. La mêlée devint affreuse ; le brave Gudin perdit la vie, et l’armée russe nous échappa. Napoléon visita les lieux où l’on avait combattu. „Ce n’é- ,,tait pas au pont, c’est la, c’est au village où ,,devait déboucher le huitième corps qu’était ,,la bataille. Que faisait Junot ?“ Le roi de Naples chercha k atténuer sa faute. Les troupes, les obstacles, tous les lieux communs d’usage furent employés. Berthier , qui avait toujours aimé le duc, s’intéressa pour lui; Caulincourt en fit autant. Chacun plaida de son mieux en faveur d’un brave h qui on ne pouvait reprocher qu’un instant d’oubli. Mais nous avions perdu de trop grands avantages. Napoléon me tit appeler „Junotvientde manquer pour toujours son bâton de maréchal. Je vous donne „le commandement du corps westphalien vous ,,parlez leur langue , vous leur donnerez l’ex- ,,emple, vous les ferez battre." Je fus flatté de cette marque de confiance et le lui témoignai; mais Junot était couvert de blessures, il s’était signalé en Syrie, en Egypte, partout; je priai l’empereur d’oublier un moment d’absence en faveur de vingt ans de courage et de dévouement. ,,I1 est cause que l’armée ,,russe n’a pas mis bas les armes cette affaire ,,m’empêchera peut-être d’aller a Moscou. Mettez-vous a la tête des Westphaliens." Le ton 156 Mémoires dont il prononça ces dernières paroles était déjàbienradouci. Les services de l’ancien aide- de-camp atténuaient l’inaction du huitième ,,corps. Je repris „Votre majesté vient de me ,,parier de Moscou. L’armée ne s’attend pas a „cette expédition. — Le versé, ilfaut „le boire. Je viens de recevoir de bonnes nouvelles Schwarzenberg est en Wolhinie ; la „Pologne s’organise, j’aurai toute espèce de se- „cours.“ Je quittai Napoléon pour faire part au prince de Neuchâtel et au duc de Vicence de la disgrâce dont Junot était menacé. ,,Je souffre, me „dit le prince, de lui voir ôter ses troupes; ,,mais je ne puis disconvenir qu’il n’ait fait ,,manquer la plus belle opération de la cam- „pagne. Voilà à quoi tiennent les succès de la „guerre , a un oubli, une absence d’un instant ,,vous ne saisissez pas l’occasion à la volée; elle ,,disparait et ne revient plus. Personne n’a plus ,,de courage, de capacité. Il joint aux qualités „du militaire les connaissances les plus étendues; il est intrépide, spirituel, aimable et ,,bon. Il s’est oublié pendant une heure; il ,,s’est préparé bien des ennemis. Au reste, je ,,verrai avec Caulincourt.“ Ils agirent si bien l’un et l’autre que Junot conserva son commandement ; j’en fus fort aise, d’abord parce que cela lui évitait un affront, et qu’ensuite je ne me souciais guère de ses soldats. Malheureusement la fatigue avait succédé à l’impétuosité du jeune âge. Il ne montra pas a la bataille de Moskowa cet élan, cette énergie dont il avait tant de fois donné l’exemple; et l’affaire de chi général Rapp. 157 Veréia mit ie comble au mécontentement de Napoléon. Nous apprîmes, quelques jours après, l’irruption de Tormasow. Nous étions inquiets, nous discourions de ces longues pointes, des dangers auxquels on s’expose en s’éloignant outre mesure de sa ligne d’opérations. Sans doute Napoléon nous entendit. Il vint a nous, parla beaucoup de la manière dont il avait assuré ses derrières, des corps qui formaient nos ailes, et de cette chaîne de postes, qui se liaient depuis le Niémen jusquaux lieux oiî nous nous trouvions. „Tormasow, nous dit-il, a mis „tous les enfants de Varsovie en l’air. Ils le „voyaient déjà fonctionnant a Prague ; mais le ,,voila renvoyé plus vite qu’il n’était venu.“ Il rentra dans son cabinet, et se mit a dicter avec indifférence, mais assez haut pour que nous n’en perdissions pas un mot, des instructions pour lé duc de Bellune. Napoléon au major-général. Dorogobuj, le 26 août 1812. ,,Mon cousin, écrivez au duc de Bellune de „se rendre de sa personne a Wilna, afin d’y „voïr le duc de Bassano et d’y prendre con- „naissance des affaires et de l’état des choses; ,,que je serai aprèsdemain a Wjaezma, c’est-a- ,,dire a cinq marches de Moscou; qu’il est ,,possible que, dans cet état de choses, les ,,communications viennent a être interceptées; »qu’il faut donc que quelqu’un prenne alors „le commandement et agisse selon les eircon- „stances ; que j’ai ordonné qu’on dirigeât sur >,Minsk le cent-vingt-neuvième régiment, le 158 Mémoires régiment illyrien, le régiment westphalien, qui était a Kœnigsberg, et les deux régiments saxons; que j’ai eu outre placé entre Minsk et Mohilew la division Dombrowski, forte ,,de douze bataillons et d'une brigade de cava- lerie légère ; qu’il est important que son corps ,m’approche de Wilna, et qu’il se dirige selon ,,les circonstances, afin d’être ahnême de sou- ,,tenir Smolensk, Witepsk, Mohilew et Minsk; „que la division Dombrowski doit être suffisante pour maintenir les communications de Minsk par Ors/,a jusqu’à Smolensk, puisqu’elle n’a a ,,contenir que la division russe du général Heztel qui est a Mozyr, forte de six a huit ,,mille hommes, la plupart recrues et contre laquelle, d’ailleurs, le général Schwartzen- ,,berg peut opérer; que les nouveaux renforts que j’envoie a Minsk pourront aussi subvenir à tous les inconvénients; et dans tous les cas, le mouvement du duc de Bellune sur Minsk et Orsza, et de la sur Smolensk, me paraît propre a maintenir tous les derrières ; que j’ai quatre mille hommes de garnison a Witepsk et autant a Smolensk; que le duc de Bellune, prenant ainsi position entre le Dniéper et la Dwina, sera en communication facile avec moi, pourra promptement recevoirmes ordres et se trouvera en mesure de protéger les communications de Minsk et de Witepsk, ainsi que celles de Smolensk sur Moscou; que je suppose que le général Gouvion Saint- Cyr a suffisamment des deuxième et sixième corps pour tenir en échec Witgenstein, et n’en avoir rien a craindre; que le duc de Tarente peut se porter sur Riga pour investir la place; 159 du général Rapp. ,,enfin, que j’ordonne aux quatre demi-brigades „de marche, formant neuf mille hommes, qui „faisaient partie de la division Lagrange, de se ,,diriger sur Kowno qu’ainsi ce ne serait que „dans le cas où le général touvion Saint -Cyr ,,serait battu par le général Witgenstein et ,,obligé de repasser la Dwina que le duc de ,,Bellune devrait marcher a son secoui's d’abord ; ,,que, ce cas excepté, il doit suivre sa direc- „tion sur Smolensk. ,,Surce, etc. „ Signé NAPOtÉOK.“ Mémoires lfiO CHAPITRE XXVIII. L’armée continuait son mouvement, poussant toujours devant elle les troupes qu’elle avait battues a Valontina. On chantait bien des Te Deum en Russie ; on en chante pour tout dans cet heureux pays mais les victoires a la façon de Tolly ne calmaient pas l’anxiété de lr. nation; elle sentait que cette manière de vaincre la refoulerait bientôt en Sibéi’ie elle résolut de mettre ses destinées en d’autres mains, Kutusow puisait aux pieds des images ses inspirations militaires; il jeûnait, priait, flattait les prêtres et la noblesse ; le ciel ne pouvait lui refuser son assistance il fut nommé. Admirables dans les cours, les pasquinades ne suffisent pas sur le champ de bataille ; toutes les momeries religieuses ne tiennent pas devant une bonne disposition il l’éprouva. Le roi de INaples, qui n’avait pour les amulettes que le mépris d’un soldat, fond sur lui et le taille en pièces. Il veut faire ferme a Chevarino ; mais la cavalerie s’ébranle, la charge bat; on le culbute, on le jette dans ses retranchements le courage l’emporte sur les saints de la Russie. Ce début n’était pas de bon augure ; le cielrépondait froidement au zèle des Cosaques. On redoubla de supplications Kutusow déploya ses images ; on défila devant la vierge de Smolensk , dont nous voulions déposséder la dévote nation on fit des prières, des vœux, du général Rapp. 161 des offrandes; et les orateurs des Calmoulvs débitèrent l’homélie qui suit „Frères ! ,,Vous voyez devant vous, dans cette image, „objet de votre piété, un appel adressé au ciel ,,pour qu’il s’unisse aux hommes contre le tyran „qui trouble l’univers. INon contentde détruire „des millions de créatures, images de Dieu, cet „archi-rebelle a toutes les lois divines et hu- ,,maines pénètre a main armée dans nos sanc- ,,tuaires, les souille de sang, renverse vos au- „tels, et expose l’arche même du Seigneur, consacrée dans cette sainte image de notre église, „aux profanations des accidents, des éléments „et des mains sacrilèges. 3Ne craignez donc pas „que ce Dieu, dont les autels ont été ainsi insultés par ce vermisseau que sa toute-puissance a tiré de la poussière, ne soit point avec vous; „ne craignez pas qu’il refuse d’étendre son bou- „clier sur vos rangs, et de combattre son enne- „mi avec l’épée de saint Michel. ,,C’est dans cette croyance que je veux combattre , vaincre et mourir, certain que mes „yeux mourants verront la victoire. Soldats, remplissez votre devoir; songez au sacrifice de vos cités en flammes et a vos enfants qui ,,implorent votre protection; songez a votre ,,empereur, votre seigneur, qui vous considère comme le nerf de sa force; et demain, avant que le soleil n’ait disparu, vous aurez tracé votre foi et votre fidélité sur le sol de votre patrie, avec le sang de l’agresseur et de ses guerriers.“ 11 162 Mémoires L’épée de saint Michel est sans doute une épée redoutable ; mais des soldats dispos valent encore mieux aussi Kutusow n’épargnait- il pas les libations; il accroissait d’autant la ferveur des Cosaques. Quant a nous, nous n’avions ni inspirés, ni prédicants , ni même de subsistances, mais nous portions l’héritage d’une longue gloire ; nous allions décider qui des Tartares ou de nous devait donner la loi au monde; nous étions aux confins de l’Asie, plus loin que n’était jamais allée armée européenne. Le succès n’était pas douteux aussi Napoléon aperçut-il avec la joie la plus vive les proccessions de Kutusow. ,,Bon, me dit-il, „les voila occupés de pasquinades ; ils n’échap- ,,pevont plus.“ Il fit des reconnaissances, expédia des ordres de mouvement, et se prépara a la journée du Lendemain. Le roi de Naples jugeait ces dispositions superflues* il s’était emparé de la principale redoute, la gauche de la position était débordée; il ne pensait pas que les Busses voulussent accepter la bataille; il croyait qu’ils , se retireraient pendant la nuit ce n’était pas leur projet; ils creusaient, ils remuaient la terre, ils assayaient leur position. Le lendemain nous les aperçûmes qui étaient tous a l’ouvrage il était onze heures, Napoléon m’envoya faire une reconnaissance; j’étais chargé d’approcher le plus près possible de la ligne ennemie. Je me débarrassai de mes plumes blanches, je mis une capote de soldat et examinai tout avec le plus de soin qu’il me fut possible je n’étais suivi que d’un chasseur de la garde. Ians plusieurs endroits je dépassais les vedettes russes le village de Borodino 163 du général Rapp. n’était séparé de nos postes que par un ravin étroit et profond ; je m’avançai trop, on me tira deux coups de canon à mitraille ; je m’éloignai; je rentrai vers les deux heui'es, et vins rendre compte de tout ce que j’avais vu. Napoléon s’entretenait avec le roi de Naples et le prince de Neuchâtel Murat avait bien changé d’opinion surpris de voir, a la pointe du jour, la ligne ennemie encore tendue, il avait jugé faction imminente et s’y était préparé, D’autres généraux soutenaient cependant encore que les Russes n’oseraient en courir la chance quant a mois* je prétendais le contraire; j’observais qu’ils avaient beaucoup de monde, une assez bonne position; j’étais convaincu qu’ils nous attaqueraient si nous ne les prévenions. Napoléon me fit l’honneur d’être de mon avis, qui était aussi celui de Berthier il demanda ses chevaux, et fît en personne la même reconnaissance, Il fît reçu comme je l’avais été' devant Borodino; la mitraille l’obligea de s’éloigner ce qu’il aperçut acheva de le convaincre qu’il ne s’était pas trompé ; il donna en rentrant des ordres en conséquence. La nuit arriva. J’étais de service ; je Couchai dans la tente de Napoléon. L’endroit où il reposait était ordinairement séparé par une cloison en toile de celuj, qui était réservé a i’aide- de*camp de service. Ce prince dormit fort peu. Je l’éveillai plusieurs foi pour lui remettre des rapports d’avant-postes, qui tous lui prouvaient que les Russes s’attendaient a être attaqués. A trois heures du matin il appela un valet de chambre et se fît apporter du punch ; j’eus l’honneur d’en prendre avec lui. Il me demanda si il . 164 Mémoires j'avais bien dormi ; je lui répondis que les nuits étaient déjà fraîches, que j’avais souvent été réveillé. 11 me dit ,,lNons aurons affaire aujourd'hui a ce fameux Kutusow. Vous vous ,,rapelea sans doute que c’est lui qui comman- ,,dait a Braunau lors de la campagne d Auster- ,,lita. Il est resté trois semaines dans cette place ,,sans sortir une seule fois de sa chambre; il ,,n’est pas seulement monté a cheval pour voir ,,les fortUications. Le général Bermigsen, quoi- ,,que aussi vieux, est un gaillard plus vigoureux que lui. Je ne sais pas pourquoi Alex- sandre n’a pas envoyé cet Hanovrien pour reru- ,,placer Barclay. 44 Il prit Un verre de punch, lut quelques rapports et ajouta ,,Kh bien ! Rapp, crois-tu que nous ferons „de bonnes affaires aujourd’hui ? — Il n’y a pas ,,de doute, sire ; nous avons épuisé toutes nos ,ressources, nous sommes forcés de vaincre. 44 Napoléon continua sa lecture et reprit ,,La ,fortune est une franche courtisane ; je l’ai sou- ,,vent dit, et je commence a l’éprouver. — Votre ,,majesté se rappelle qu’elle m’a fait l’honneur „de me dire a Smolensk que le vin était versé, ,,qu’il fallait le boire. C’est maintenant le cas „plus que jamais ; il n’est plus temps de reculer. ,,l/armée connaît d’ailleurs sa position elle „sait qu’elle ne trouvera çle subsistances qu’à ,,Moscou et quelle n’a plus que trente lieues à ,,faire. — Cette pauvre armée, elle est bien ,,réduite mais ce qui reste est bon ; ma garde ,.est d’ailleurs intacte. 44 Il manda le prince Berthier et travailla jusqu’à cinq heures et demie. Nous montâmes a chevâl. Les trompettes sonnaient, les tambours battaient; des 165 du général Rapp. que les troupes l’aperçurent, ce ne fut qu’accla- mations. ,,C’est l'enthousiasme l'Austerlitz. „Faites lire la proclamation.“ „Soldats ! „Voilà la bataille que vous avez tant désirée! ,,Désormais la victoire dépend de vous; elle „nous est nécessaire ; elle nous donnera l’abon- ,,dance, de bons quartiers d’hiver et un prompt ,,retour dans la patrie. Conduisez-vous connus „à Austerlitz, a Friedland, aWitepsk, a Smo- „lensk, et que la postérité la plus reculée cite ,,votre conduite dans cette journée; que l’on „dise de vous Il était a cette grande bataille „sous les murs de Moscou.“ Les acclamations redoublèrent, les troupes ne demandaient qu’a combattre, l’action fut bientôt engagée. 0 166 Mémoires CHAPITRE XXIX. Les Italiens et les Polonais tenaient les ailes. Napoléon opérait sur la gauche des masses ennemies. Du reste, nous n’avions aucun renseignement précisj femmes, enfants, vieillards , bestiaux , tout avait disparu ; il ne restait personne qui pût nous donner la moindre indication. Ney marcha a l’ennemi et l’enfonça avec cette vigueur, cette impétuosité dont il a donné tant d’exemples. Nous emportâmes les trois redoutes qui l’appuyaient. Il accourut avec des troupes fraîches le désordre se mit dans nos rangs, nous évacuâmes deux de ces ouvrages ; le dernier même était compromis. Les Russes couronnaient déjhlaci’ête desfossés. Le x’oi de Naples voit le danger, vole, met pied a terre, entre, monte sur le parapet; il appelle, anime les soldats. La redoute se garnit, le feu devient terrible, les assaillants n’osent tenter l’assaut. Quelques escadrons paraissent; Murat monte a cheval, charge, culbute les colonnes dispersées dans la plaine. Nous reprenons les retranchements , nous nous y établissons pour ne les plus quitter. Ce trait d’audace décida la journée. Le général Compans venait d’être blessé; j’allai prendre le commandement de sa division, Elle faisait partie dn corps d’armée du maréchal Bavoust. Elle avait enlevé une des positions retranchées de l’ennemi ; elle avait déjà beaucoup souffert. Je me concertai en arrivant 167 du général Ilapp. avec le maréchal Ney, dont je tenais la droite. TNos troupes étaient pêle-mêle; nous les ralliâmes , nous nous précipitâmes sur les Russes, nous leur fîmes expier leur succès. La canonnade, la fusillade, n’arrêtaient pas. Infanterie, cavalerie, se chargeaient avec fureur d’une extrémité de la ligne a l’autre. Je n’avais pas encore vu de semblable carnage. TNous avions trop appuyé sur la droite; le roi de .Naples restait seul exposé aux ravages des batteries de Scrninskoé. Il n’avait que des troupes â cheval ; un ravin profond le séparait du village, il n’était pas facile de l’emporter il le fallait cependant sous peine d’être écrasé par la mitraille. Le général Belliard, qui n’aperçoit qu’un rideau de cavalerie légère, conçoit le dessein de la refouler au loin et de se porter par un a gauche sur la redoute. ,,Cours ,,a Latour-Maubourg, lui répond Murat, dis-lui „de prendre une brigade de cuirassiers français et saxons, de passer le ravin, de tout ,,sabrer, d’arriver au galop sur le revers de la ,,redoute et d’enclouer les pièces. S’il ne réussit „pas, qu’il revienne dans la même direction. »Tu disposeras une batterie de quarante pièces ,,et une partie de la réserve pour protéger la retraite.” Latour-Maubourg se mit en mouvement, culbuta, dispersa les Russes et s’empara des ouvrages. Friant vint les occuper. Toute la réserve passa et s’établit a la gauche du village. Restait un dernier retranchement qui nous prenait en liane et nous accablait. Elle venait d’en enlever un, elle pensa qu’elle pouvait enempov- ter un autre. Caulincourt s’avança, sema au loin lê désordre et la mort. Il se rabattit tout a 168 Mémoires coup sur la redoute et s’en rendit maître. Un soldat caché dans une embrasure l’étendit roide mort. Il s’endormit du sommeil des braves; il ne fut pas témoin de nos désastres. Tout fuyait, le feu avait cessé, le carnage faisait halte. Le général Belliard alla reconnaître un bois placé a quelque distance. Il aperçut la route qui convergeait sur nous ; elle était couverte de troupes et de convois qui s’éloignaient. Si on l’interceptait, toute la droite de l’armée ennemie était prise dans le segment où elle se trouvait. Il vint en prévenir Murat. ,,Cours en rendre compte a l’empereur , lui ,,dit ce prince.“ Il y fut, mais Napoléon ne crut pas le moment venu. „Je n’y vois pas en- ,,core assez clair sur mon échiquier. J’attends ,,des nouvelles de Poniatowski. Retournez, examinez et revenez.“ Le général retourna en effet, mais il n’était plus temps. La garde russe s’avançait; infanterie, cavalerie, tout arrivait pour renouveler l'attaque? Le général n’eut que le temps de rassembler quelques pièces. De la mitraille, de la mitraille, et toujours de la mitraille, dit-il àux artilleurs. Le feu s’ouvrit, l’effet en fut terrible; en un instant la terre se couvrit de morts ; la colonne écrasée se dissipa comme une ombre. Elle n’avait pas tiré un coup de fusil. Son artillerie arriva quelques instants après ; nous nous en emparâmes. La bataille était gagnée, mais le feu était toujours terrible. Les balles, les obus, pleuraient â mes côtés. Dans l’intervalle d’une heure je fus touché quatre fois, d’abord de deux coups de feu assez légèrement, ensuite 169 du général Rapp. d’un boulet au bras gauche, qui m’enleva le drap de la manche de mon habit et la chemise jusqu’à la chair. J’étais alors a la tête du soixante- unièine régiment, que j’avais connu dans la haute Égypte. Il comptait encore quelques officiers de cette époque il était assez singulier de se retrouver ici. Je reçus bientôt une quatrième blessure ; un biscaïen me frappa a la hanche gauche et me jeta a bas de mon cheval c’était la vingt-deuxième. Je fus obligé de quitter le champ de bataille j’en fis prévenir le maréchal Ney, dont les troupes étaient mêlées avec les miennes. Le général Dessaix, le seul général de cette division qui ne fût pas blessé, me remplaça; un moment après il eut le bras cîissé Friant fut atteipt plus tard. Je fus pansé par le chirurgien de Napoléon, qui vint lui-même me faire visite. ,,C’est donc ,, tou jours ton tour? Comment vont les affaires? — Sire, je crois que vous serez obligé „de faire donner votre garde. — Je m’en garderai bien; je ne veux pas la faire démolir. ,,Je suis sûr de gagner la bataille sans qu'elle ,,y prenne part.“ Elle ne donna pas en effet, a l’exception d’une trentaine de pièces qui firent des merveilles. La journée finit; cinquante mille hommes gisaient sur le champ de bataille. Une foule de généraux étaient tués ou blessés nous en avions une quarantaine hors de combat. Nous avions fait des prisonniers , enlevé quelques pièces de canon ; ce résultat ne compensait pas les pertes qu’il nous coûtait. 170 Mémoires CHAPITRE XXX. l/armée russe se retirait sur sa capitale elle lit encore quelque résistance â Mojaïsk et gagna Moscou. Nous occupâmes cette ville sans coup térir. Murat y entra a la suite des Cosaques, s’entretint avec leurs chefs et donna même sa montre a l’un d’eux. Ils lui témoignaient l’admiration que leur causait son courage, l’abaltement qu’entrainent les longues disgrâces, lorsque des coups de fusil se lirént entendre c’était quelques centaines de bourgeois qui avaient pris les armes. Ils 'firent eux- mêmes cesser ce feu inutile et continuèrent leur retraite. Napoléon fit son entrée le lendemain. Il s’établit au Kremlin avec une partie de sa garde et les personnes de sa maison; mais nous étions si mal, que je fus obligé de prendre un autre logement. Je m’installai a quelque distance dans une maison qui appartenait a un des membres de la famille Nareschkin. J’étais arrivé a quatre heures du soir. La ville était encore intacte la douane seule était la proie des flammes , qui la dévoraient déjà avant qu’aucun Français ne partit ; mais la nuit vint, ce fut le signal de l’incendie; a gauche, adroite, partout il éclatait. Les édifices publics, les temples, les pro- 171 du général Rapp. priétés particulières, tout était en feu. La conflagration était générale, rien ne devait échapper. Le vent soufflait avec violence ; l'embrasement lit des progrès rapides. A minuit le foyer était si eflrayant, que mes aides-de-cainp me réveillèrent; ils me soutinrent; je gagnai une fenêtre d’où je contemplai ce spectacle , qui devenait afireux. L’incendie s’avançait sur nous à quatre heures on me prévint qu’il fallait déloger. Je sortis ; quelques instants après la maison fut réduite en cendres. Je me lis conduire du côté du Kremlin; tout y était en alarmes. Je rétrogradai et me rendis au quartier des Allemands. On m’y avait arrêté l’hôtel d’un général russe; j’espérais m’y remettre de mes blessures ; mais quand j’arrivai, des bouffées de feu et de fumée s’en échappaient déjà. Je n’entrai pas; je retournai encore au Kremlin. Chemin faisant j’aperçus des soldats, des artisans russes qui se répandaient dans les maisons et les incendiaient. Nos patrouilles en tuèrent quelques uns en ma présence et en arrêtèrent un assez grand nombre. Je rencontrai le maréchal Mortier. „0ù allezvous ? me dit-il. — Le ,,feu me chasse, quelque part que je me loge; ,,je vais décidément au Kremlin. — Tout y est »en désordre, l’incendie gagne partout éloi- 5 ,gnez-vous plutôt. — Où se retirer? — A mon »hôtel; mon aide-de-camp vous conduira.“ Je le suivis. La maison était près de l’hospice des enfants-trouvés. Nous y étions a peine, qu’elle était déjà embrasée. Je me déterminai de nouveau a aller au Kremlin. Je passai la Mos- kowa pour m’établir vis-à-vis le palais, qui 172 Mémoires était encore intact. Je rencontrai en route le général Lariboissière, accompagné de son fils, malade; Talhouet se joignit binons ; nous nous logeâmes tous dans des maisons placées sur la rivière. Mon propriétaire était un brave chapelier qui apprécia ma position et ine prodigua tons les soins possibles. J’étais â peine installé chez cet honnête artisan, que le feu se manifesta de toutes parts. Je quittai à la hâte les quais sont étroits; si j’eusse tardé, je n’eusse pu échapper avec ma voiture. Nous repassâmes l’eau et nous vînmes nous établir en plein air, derrière les murs du Kremlin ; c’était l’unique moven de trouver quelque repos. Le vent soufflait avec une violence toujours croissante et alimentait l’incendie. Je me déplaçai encore une fois, mais ce fut la dernière. Je me retirai près d’une barrière les maisons étaient isolées, éparses; le feu ne put les atteindre. Celle que j’occupai était petite, commode, et appartenait a un prince Gallitzin. J’y ai nourri pendant quinze jours au moins cent cinquante habitants réfugiés. Napoléon fut a son tour obligé de se retirer devant les flammes. Il quitta le Kremlin et porta son quartier-général hors de la ville, dans une maison impériale, où il s’établit. Il n’y resta pas long-temps ; il rentra au palais des ezars dès que l’incendie fut tout-â-fait éteint. Il envoyait presque tous les matins le général Narbonne savoir de mes nouvelles. Ce général, comme beaucoup de monde, était fort inquiet. Il me disait souvent que l’empereur avait tort de compter sur la paix, que nous n’étions pas 173 da général Rapp. a meme de dicter des conditions, que les Russes ne sétaient pas résignés au sacriiice de leur capitale pour accepter des traités désavantageux. ,,11s nous]amusent pour prendre leur „revanche et avoir plus beau jeu.“ 174 Mémoires CHAPITRE XXXI. Moscou était détruit ; l’occupation de ses décombres n’était ni sûre ni profitable; nous étions trop éloignés de nos ailes, nous ne pouvions nous procurer de subsistances, et nous n’avions aucun intérêt a garder des ruines. Chacun était d’avis qu’il ne fallait pas séjourner; mais on n’était pas d’accord sur ce qu’il convenait de faire. Le roi de Naples proposait de marcher sur Kaluga, d’y détruire les seuls établissements que possède la Russie, et de revenir cantonner sur le Boristhène; On ne pouvait pas suivre les Cosaques au bout du monde; la plus longue fuite doit avoir son terme nous étions prêts a combattre; mais nous ne voulions plus courir. Tel était le sens de la proclamation qu’il conseillait avant de se mettre en mouvement. Le vice-roi pensait au contraire qu’il fallait marcher aux Russes , les battre, pousser sur Pétersbourg , et se diriger ensuite sur Riga on eût rallié Macdonald; après quoi on se fût établi sur la Dwina. D’autres présentaient d’autres plans tous étaient bons, tous étaient praticables; mais l’empereur avait des données particulières il voya juste si on n’eiît reçu les inspirations de l’Angleterre. On s’est beaucoup appesanti sur ce séjour c’est une faute puisque les événements l’ont condamne; mais ceux qui se récrient n’avaient ni le secret des affaires ni celui des négociations ; ils peuvent , sans trop de modestie, croire que la sa- 175 du général Rapp. gacité de ce grand homme n’était pas au-dessous de celle que la nature leur a départie. Il s’est trompé; nous en avons senti les conséquences on saura peut-être un jour quelles combinaisons l’ont égaré. Quoi qu’il en soit, on resta, on négocia, on batailla, on ne décida rien. L’armée de Moldavie faisait son mouvement; elle s’avançait, mais on ne savait encore sur quelle ligne elle allait agir les uns prétendaient qu’elle se rallierait a Kutusow; les autres craignaient qu’elle ne se portât sur nos derrières. On était dans l’attente de ce qui se préparait l'empereur n’était pas lui-même sans inquiétude; mais il savait, jusqu’au dernier homme, ce qu’il avait de troupes échelonnées depuis le Rhin jusqu’à Moscou; Il se croyait en mesure; il se borna a éxpédier des instructions celles qu’il adressa au 'duc de Bellune méritent d'être citées; elles prouvent de quelle nature était ce sommeil qu’on lui reproche. Napoléon au major-général. ,,Mon cousin, faites connaître au duc de „Bellune que je ne lui ai pas encore donné „d’ordres pour son mouvement, parce que cela „dépend du mouvement de l’ennemi; que l’ar- ^née russe de Moldavie, forte de trois divisions ,,ou de vingt mille hommes, infanterie, cavalerie et artillerie comprises , a passé le Dnié- ,,per dans les premiers jours de septembre; >,qu’elle peut se diriger sur Moscou pour ren- >,forcer l’armée que commande le général Ku- ,tusow, ou sur la Volhinie pour renforcer celle our savoir ce qui „se passe ; que la division Gérard sera placée „du coté d’Orsza, où elle se trouvera a quatre ,,ou cinq marches de Minsk, à trois de Witepsk, quatre ou cinq de Polozk; que l’autre division qui sera entre Orsza et Smolensk pourra ,^l’appuyer rapidement, et qu’enfin la troisième ,,division sera auprès de Smolensk; que, par „ce moyen, son corps d’armée se reposera et „pourra se nourrir facilement qu’il faut le „placer au haut de la route ; afin de laisser la ,,grande communication pour les troupes qui „arrivent ; que dans cette position, ilseraéga-^ ,,iement a même de se porter sur Minsk et „Wilna, si le centre de nos communications „et de nos dépôts était menacé, et si le maréchal Saint-h’yr était repoussé de Polozk ; ou „d’exécuter l’ordre qu’il recevrait de revenir ,,ii Moscou par la route d’Ielnia et de Kaluga, „si la prise de Moscou et le nouvel état de ,,choses avaient décidé l’ennemi a se renforcer „d’une portion des troupes de Moldavie ; qu ainsi »le duc de Bellune formera la réserve générale >,pour se porter, soit au secours du prince de 12 178 Mémoires ,,Sch\vartzenberg et couvrir Minsk, soit au se- ,,cours du maréchal Saint-Cyr et couvrir Wil- ,,na, soit enfin a Moscou pour renforcer la ,,grande armée ; que le général Dombrowski, ,,qui a une division de huit mille hommes d’infanterie et douze cents chevaux polonais, est „sous ses ordres, ce qui portera son corps d’ar- ,,mée a quatre divisions; que la brigade de resserve deWilna, composée de quatre régiments ,,westphaliens, de deux bataillons de Hesse- ,,Darmstadt qui, vers la lin de ce mois, arrivent de la Poméranie suédoise , et de huit ,,pièces de canon, sera aussi sous ses ordres; „qu’enfin, dans le courant de novembre, deux ,,nouvelles divisions se réunissent, l’une a Varsovie, c’est la trente-deuxième division , qui ,,sera augmentée de trois bataillons de Wiirtz- „bourg et restera commandée par le général .,Durutte; l’autre a Kœnigsberg, c’est la trente- ,,quatrième division, qui était en Poméranie ,,sous les ordres du général Morand, et qui, ,,augmentée également de quelques bataillons, ,,sera sous les ordres du général Loison ; ainsi, ,,soit qu’il faille marcher au secours du prince „de Schwartzenberg ou au secours du maréchal Saint-Cyr, le duc de Bellune pourra tou- ,,jours réunir une masse de quarante mille ,,hommes; que comme la correspondance de ,,l’estafette est prompte, je serai toujours a même „de donner mes ordres, et que ce ne serait que ,plans le cas où Minsk ou Wilna seraient menacés tpie le duc de Bellune devrait se mettre ,,en marche de son autorité pour couvrir ces ,pieux grands dépôts de l’armée; que le duc >,de Bellune, ayant le commandement général 179 du g énéral Rapp. ,,sur toute la Lithuanie et sur les gouvernements ,,de Smolenks et de Witepsk, doit partout ac~ ,,tiver la marche de l'administration et surtout ,,prendre des mesures efficaces pour que les réquisitions de blé et de fourage aient lieu; ,,qu’il y a des fours a Mohilew, a Orsza, a Ra- „sasna, aDubrowna; qu’il doit faire faire beaucoup de biscuit, et se mettre en situation ,,d’avoir trente jours de vivres assurés pour son ,,corps, sans prendre rien ni sur les transports ,,militaires, ni sur les convois qui viendraient ,,de l’armée. Le duc de Bellune aura soin d’a- „voir aussi une correspondance a Witepsk il ,,est martre d’y envoyer des troupes pour soutenir ce point et s’y maintenir; il pourra, de ,,sa personne, se porter a Mohilew, a Witepsk, „a Smolensk, pour connaître le terrain et faire ,,marcher l’administration. Si, par accident ,,quelconque, la communication avec Moscou „venait a être interceptée, il aurait soin d’en- „voyer de la cavalerie et de l’infanterie pour „la rouvrir.“ INous n’avions plus ni fourrages; hommes et chevaux étaient également exténués la retraite devenait indispensable. On s’occupa des moyens d’évacuer les blessés. Je commençais a marcher, j’allai le 13 au château ; Napoléon me demanda avec bonté en quel état se trouvaient mes blessures, comment j’allais; il me fit voir le portrait du roi de Rome, qu’il avait reçu au moment d’engager la bataille de laMoskowa. Il l’avait montré a la plupart des généraux j’étais a porter des ordres ; l’affaire commença ; nous aûmes autre chose a faire. Il voulut me dédommager ; il chercha le iné- 12 . 180 Mémoires ,,daiilon, et médit avec une satisfaction que „ses yeux ne cachaient pas ,,Mon fils est le ,,plus bel enfant de France.“ On apporta, un instant après, un mémoire de l’intendant-général, qui demandait quarante- cinq jours pour évacuer les blessés. „Ouarante- ,,ciaq jours! il se trompe. Si on ne faisait rien, ,, partie guérirait, partie mourrait; il n’y aurait ,,que le surplus a évacuer ; et l’expérience ,,prouve que trois mois après une bataille, il ,,ne reste que le sixième des blessés je veux ,,les faire évacuer; je ne veux pas qu’ils restent ,,exposés aux brutalités des Pusses.“ Nous apercevions, du salon, les ouvriers qui travaillaient a enlever la croix du grand Iwan. ,,Voyez quelle nuée de corbeaux voltigent autour de cette ferraille ! Veulent-ils aussi ,,nous empêcher de l’emmener ? J’enverrai ,,cette croix 'a Paris ; je la ferai placer sur le „dôme des Invalides.“ Nous étions au 18 octobre; le départ fut fixé au 19. Ma blessure n’était pas tout-a-fait fermée; je montai a cheval pour voir si j’en supporterais le mouvement. du général Ra/jp. 1 3 1 • WIM CHAPITRE XXXII. Le lendemain, je me rendis de bonne heure au Kremlin; a peine arrivais-je au palais , que jNapoléon en sortait pour quittera jamais Moscou; il m’aperçut ,,J’espère que vous ne me ,,suivrez pas a cheval; vous n’êtes pas en état „de le faire vous pouvez vous mettre dans „une de mes voitures.“ Je le remerciai, et lui répondis que je croyais être a même de l’accompagner. Àous quittâmes cette capitale, et nous primes la route de Kaluga; lorsque nous fumes a environ trois lieues, l’empereur s’arrêta pour attendre des nouvelles de Mortier, qui avait ordre de faire sauter le Kremlin, en évacuant la place, lise promenait dans un champ avec M. Daru ; celui-ci le quitta je fus appelé. „Eh bien Rapp, ,,nous allons nous retirer sur les frontières de ,,1aPologne, par la route deKalouga; je prendrai de bons quartiers d’hiver j’espère qu’A- ,,lexandre fera la paix. — Vous avez attendu ,,bien long-temps, sire; les habitants prédisent ,,un hiver rigoureux. — Bah! bah! avec vos ,,habitants! Nous avons aujourd’hui le 19 octo- „bre, voyez comme il fait beau; est-ce que vous ne reconnaissez pas mon étoile? Je ne „pouvais , d’ailleurs, partir avant d’avoir mis ..en route tout ce qu’il y avait de malades et ..de blessés; je ne devais pas les abandonner !,a la fureur des Russes. —- Je crois, sire, que ,»vous eussiez mieux fait de les laisser a Mos- 182 Mémoires „cou ; les Russes ne leur auraient pas fait de ,,mal; tandis qu’ils sont exposés, faute de se- ,,cours, a mourir sur les grandes n’en convenait pas, mais tout ce qu’il me disait de rassurant ne le séduisait pas lui- même ; sa figure portait l’empreinte de l’inquiétude. Arriva enfin un officier qu’avait dépêché le maréchal c’était mon aide-de-camp Turkheim, qui nous apprit que Moscou était tranquille; que quelques pulks de Cosaques avaient paru dans les faubourgs, mais qu’ils n’avaient eu garde d’approcher ni du Kremlin ni des quartiers qu’occupaient encore les troupes françaises. Nous nous remîmes en route. Le soir nous arrivâmes a Krasno-Pachra. La physionomie du pays ne souriait pas a Napoléon l'aspect hideux , l’air sauvage de ces esclaves révoltait des yeux accoutumés a d’autres climats. „Je ,p oudrais ne pas y laisser un homme; je donnerais tous les trésors de la Russie pour ne ,,pas lui abandonner un blessé. Il faut prendre les chevaux, les foux’gons, les voitures, ,,tout, pour les transporter. Fais-moi venir un secrétaire.“ Le secrétaire vint, c’était pour écrire a Mortier ce qu’il venait de me dire. Il n’est pas inutile de citer la dépêche ces instructions ne sont pas indignes d’être connues ; ceux qui ont tant déclamé contre son indifférence pourront les méditer. Au major-général. ,,Faites connaître au duc deTrévise qu’aus- „sitôt que son opération de Moscou sera finie, tai du générai liajtp. ,,c’est-a-dire le 23, a trois heures du matin, ,,il se mettra eu marche , et arrivera le 24 a „Kubinskoé; que, de ce point, au lieu de se ,,rendre a Mojaïsk, il ait a se diriger sur Ve- „réia, arrivera le 25 il servira ainsi d’in- „termédiaire entre Mojaïsk , où est le duc „d’Abrantès, et Borowsk , où sera l’armée. ,,I1 sera convenable qu’il envoie des officiers ,,sur Fominskoé . pour nous instruire de sa ,,marche; il mènera avec lui l’adjudant-com- ,,mandant Bourmont, les Bavarois et les Espagnols qui sont a la maison Galitain. Tous ,,les Westphaliens de la première poste et de la „deuxième, et tout ce qu’il trouvera de West- ,,jhaliens, ils les réunira et les dirigera sur ,,Mojaïsk; s’ils n’étaient pas en nombre suffisant, il ferait protéger leur passage par de la ,,cavalerie. Le duc de Trévise instruira le duc „d’Abrantès de tout ce qui sera relatif a l’éva- ,,cuation de Moscou. Il estnécessaire qu’il nous ,,écrive demain 22, non plus par la route de „Dessna, mais par celle de .Karapowo et Fo- ,,minskoé; le 23 il nous écrira par la route ,,de Mojaïsk son officier quittera la route a Ku- ,,binskoé, pour venir sur Fominskoé, le quar- ,,tier-général devant être probablement le 23 „a Borowsk ou a Fominskoé. Soit que le duc ,,de Trévise fasse son opération demain 22 a ,,trois heures du matin , soit qu’il la fasse le23 ,,a la même heure, comme je lui ai fait dire ,,depuis, il doit prendre ces mêmes dispositions ; ,,par ce moyen, le duc de Trévise pourra être ,,considéré comme l’arrière-garde de l’armée. ,,Je ne saurais trop lui recommander de char- »ger sur les voitures de la jeune garde , sur 184 Mémoires s ,,celles de la cavalerie a pied, et surtoutes cel- ,,les qu’on trouvera, les hommes qui restent ,,encore aux hôpitaux. Les Romains donnaient „des couronnes civiques a ceux qui sauvaient ,,des citoyens ; le duc en méritera autant qu’il ,,sauvera de soldats. Il faut qu’il les fasse mon- ,,ter sur ses chevaux et sur ceux de tout son ,,monde. C’est ainsi que l’empereur a fait au ,,siège de Saint-Jean-d’Acre. Il doit d’autant ,,plus prendre cette mesure, qu’a peine ce con- „voi aura rejoint l’année qu’on lui donnera les ,,chevaux et les voitures que la consommation „aura rendus inutiles. L’empereur espère qu’il ,,aura sa satisfaction a témoigner au duc de „Trévise pour lui avoir sauvé cinq cents hoin- „mes. Il doit, comme de raison, commencer „par les officiers, ensuite lés sous-officiers, et ,,préférer les Français. Il faut qu’il assemble „tous les généraux et officiers sous ses ordres, „pour leur faire sentir l’importance de cette ,,mesure , et combien ils mériteront de l’em- j,pereur en lui sauvant cinq cents hommes.“ Nous nous dirigeâmes sur Borusk, nous arrivâmes dans cette ville le quatrième jour elle était abandonnée. Cependant Kutusow s’occupait tranquillement a faire ses proclamations il était paisible dans son camp de Ta- ,,rentino; il n’éclairait ni son front ni ses ailes; il ne se doutait pas du mouvement que nous faisions. Il apprit enfin que nous mai’chions sur Kaluga; il leva aussitôt ses cantonnements et parut a Malojaroslawitz en même temps que nos colonnes. L’action s’engagea nous entendions de Borusk une canonnade lointaine. Je souffrais beaucoup de ma blessure ; mais je 185 du général Rapp. ne voulais pas quitter Napoléon nous montâmes a cheval. Nous arrivâmes vers le soir a la vue du champ de bataille on se battait encore; mais bientôt le feu cessa. Le prince Eugène avait enlevé une position qui eût dû être défendue a outrance nos troupes s’étaient couvertes de gloire. C’est une journée que l’armée d’Italie doit inscrire dans, ses fastes. Napoléon bivouaqua a une demi-lieue delà le lendemain nous montâmes a cheval a sept heures et demie pour visiter le terrain oû l’on avait combattu; l’empereur était placé entre le duc de Vicence, le prince de Neuchâtel et moi. Nous avions a peine quitté les chaumières oû nous avions passé la nuit, que nous aperçûmes une nuée de Cosaques ; ils sortaient d’un bois en avant sur la droite; ils étaient assez bien pelotonnés ; nous les primes pour de la cavalerie française. Le duc de Vicence fut le premier qui les reconnut. ,,Sire, ce sont les Cosaques. — Cela ,,n’est pas possible,“ répondit Napoléon. Ils fondaient sur nous en criant a tue-tête. Je saisis son cheval par la bride; je le tournai moi- même. ,,Mais ce sont les nôtres? — Ce sont les „Cosaques; hâtez-vous. — Ce sont bien eux, ,,dit Berthier. — Sans aucun doute, ajouta „Mouton.“ Napoléon donna quelques ordres et s’éloigna je m’avançai â la tête de l’escadron de service; nous fumes culbutés mon cheval reçut un coup de lance de six pouces de profondeur; il se renversa sur moi nous fûmes foulés aux pieds par ces barbares. Ils aperçurent heureusement a quelque distance un parc d’artillerie; ils y coururent le maréchal Bessières Mémoires 186 eut le temps d’arriver avec les grenadiers a cheval de la garde; il les chargea et leur reprit les fourgons et les pièces qu’ils emmenaient. Je me redressai sur mes jambes, on me replaça surmaselle, et jem’acheminai jusqu’aubivouac. j Quand ".Napoléon vit mon cheval couvert de sang, il craignit que je n’eusse été de nouveau atteint; il me demanda si j’étais blessé je lui répondis que j’en avais été quitte pour quel- I ques contusions alors il se prit a rire de notre j aventure, que je ne trouvais cependant pas amusante. Je fus bien dédommagé par la relation qu’il ; publia sur cette affaire ; il me combla d’éloges ! je n’ai jamais goûté de satisfaction comparable j a celle que j’éprouvai en lisant les choses flatteuses qu’il disait de moi. ,,Le général Rapp, ,,portait le bulletin, a eu un cheval tué sous lui ,,dans cette charge. L’intrépidité dont cet officier - général a donné tant de preuves, se „montre dans toutes les occasions / 4 Je répète avec orgueil les éloges de ce grand homme je ne les oublierai jamais. . Nous retournâmes sur le champ de bataille Napoléon voulait visiter les lieux qui avaient été le théâtre de la gloire du prince Eugène. Il trouva la position des Russes excellente ; il s’étonna qu’ils se fussent laissé forcer; il reconnut à l’aspect des cadavres que les milices étaient confondues avec les troupes de ligne, et que, si elles ne se battaient pas avec intelligence , elles y allaient du moins avec courage. L’armée ennemie se retira â quelques lieues sur la route de Kaluga, et prit position. 187 du général Jla/t/j. La retraite était interceptée nous nous jetâmes â droite sur Veréia;' nous y arrivâmes le lendemain de bonne heure, nous y couchâmes c’est dans cette ville que Napoléon apprit que le Kremlin était sauté. Le général Winzinge- rode n’avait pas assez contenu son impatience ;' il s’était aventuré dans cette capitale avant que nos troupes l’eussent évacuée elles le coupèrent; il essaya de leur faire croire qu’il venait parlementer ; il était né sur le territoire de la confédération, il ne se souciait pas d’être fait prisonnier il le fut cependant, en dépit du mouchoir blanc qu’il agitait. Napoléon le fit venir, et s’emporta avec violence ; il le traita avec mépris, le flétrit du nom de traître, et le menaça de lui en faire infliger le supplice; il me dit même qu’il fallait faire nommer une commission pour instruire le procès de monsieur sur-le-champ il le lit emmener par des gendarmes d’élite, et donna ordre de le mettre au secret. Wiimngerode chercha plusieurs fois â se disculper; mais Napoléon ne voulut pas l’entendre. On a prétendu dans l’armée russe que Ge général avait parlé avec courage, et dit des choses très fortes a l’empereur cela n’est pas; l’anxiété était peinte sur sa figure tout en lui exprimait le désordre d’esprit où l’avait jeté la colère de Napoléon. Chacun de nous s'efforça de calmer ce prince; le roi de Naples, le duc deYicence surtout, lui firent sentir combien , dans la situation des choses , la violence envers un homme qui cachait son origine sous la qualité de général russe serait fâcheuse il n’y eut pas de conseil de guerre , et l'affaire en resta la. Quant a nous, Winzingerode ne dut 188 Mémoires pas se plaindre du traitement que nous lui finies; sa position nous inspirait a tous de l’intérêt. Son aide-de-camp fut traité avec beaucoup de bienveillance. Napoléon lui demanda son nom ,,Nareschkin, répondit le jeune ofii- „cier. — Nareschkin ! Quand on s’appelle ainsi, „on n’est pas fait pour être l’aide-de-camp d’un ,,transfuge.“ Nous fûmes navrés de ce manque d’égards; nous cherchâmes tous les moyens imaginables de le faire oublier au général. du général Rapp. 189 CHAPITRE XXXIIL Nous partîmes le lendemain, et nous gagnâmes la grande route de Moskou parlVIojaïsk. Le froid, les privations étaient extrêmes; l’heure des désastres était sonnée. Nous retrouvâmes nos blessés morts sur la route, et les Russes qui nous attendaient a Viasma. A la vue des ces colonnes, le soldat recueillit un reste d’énergie, fondit sur elles, et les défit. Mais nous étions harcelés par des troupes qu’excitaient l’abondance et l’espoir du pillage ; a chaque pas nous étions obligés de prendre position, de combattre; nous ralentissions notre marche sur un sol dévasté qu’il eût fallu franchir a tire-d’aile. La température, la faim, les Cosaques, tout ce qu’il y a de fléaux était déchaîné sur nous. L’armée s’affaissait sous le poids de ses maux ; sa route était dessinée par les cadavres ; ce qu’elle souffrait passe l’imagination. Combien j’ai rencontré, dans cette terrible retraite, de généraux malades ou blessés, que je croyais ne jamais revoir! De ce nombre était le général Priant, dont les blessures étaient encore ouvertes ; le général Duros- nei, qui fit le trajet avec une lièvre nerveuse, presque constamment dans le délire; et le brave général Belliard, atteint d’un coup de feu a la bataille de la Moskowa. Il avait autrefois pénétré jusqu’en Ethiopie; il avait porté nos couleurs plus loin que n’avait jamais été 190 Mémoires l’aigle romaine il devait trouver de la différence entre les deux climats. Nous marchâmes sur Smolensk; elle devait j être le terme de nos misères; nous devions y \ trouver des subsistances et des vêtements, de ! quoi nous garantir des fléaux qui nous dévorai- j ent nous n’en étions plus qu’a dix-huit lieues. Napoléon logea dans un de ces blockhouse qu’on avait construits pour recevoir des postes de cinquante â soixante hommes, chargés de pro- ! téger la correspondance et les communications. J’étais de service il y avait déjà quelque temps qu’il n’était pas venu d’estafettes; il en arriva une, je la remis a l’empereur. Il ouvrit le j paquet avec précipitation; un moniteur lui ! tomba sous la main, il le parcourut le pre- ^ mier article qui se présenta a ses yeux fut l’entreprise de Mallet; il n’avait pas lu Ses dépêches, il ne savait ce que c’était. ,,Ou’est-ce ,,que cela! quoi! des complots! des conspirations !“ Il ouvrit ses lettres ; elles contenaient le détail de la tentative il fut stupéfait. Cette police qui sait tout, qui devine tout, s’était laissé prendre au dépourvu; il n’en pouvait pas revenir. „Savary a la Force ! le ministre de ,.la police arrêté, conduit, enfermé dans une ,,prison !“ J’allais transmettre quelques ordres. L’aventure avait déjà transpiré; la surprise, l’étonnement, étaient peints sur toutes les figures; on faisait des rapprochements qui jusque-la avaient échappé. L’imprévoyance des suppôts de la police . était manifeste; ils ne sont alertes que parce qu’on croit a leur vigilance. Napoléon ne s’étonnait pas que ces misérables qui peuplent les 191 clu général liapp. salons et les tavernes, qui obsti'uent tout, qui s’insinuent partout, n’eussent pas pénétré la traîne ; mais il ne concevait pas la faiblesse de Rovigo. ,,Comment ne s’est-il pas fait tuer ,,plutôt que de se laisser arrêter! Doucet, et ,,Hullin ont montré bien plus de courage.“ ISous nous reiniines en route ; nous]lassâmes le Borystliène. 1 /empereur établit son quartier- général dans un château dévasté, h une douzaine de lieues en avant de Smolensk, et a une et demie derrière le fleuve. Les rives en sont fort escarpées dans cet endroit; elles étaient couvertes de verglas. Napoléon craignait que l’artillerie ne pût les franchir; il me chargea de joindre Ney, qui commandait l’arrière-garde, et de rester avec lui jusqu’a ce que tout fût en sûreté. Je trouvai le maréchal occupé a donner la chasse aux Cosaques; je lui communiquai les ordres\que j’avais a lui transmettre, et nous nous retirâmes a un blockhouse qui devait assurer le passage , et où. le quartier-général fut établi. Une partie de l’infanterie passa; l’autre bivouaqua dans un petit bois, sur la rive où. nous étions. Nous fûmes occupés toute la nuit a faire passer les pièces; la dernière montait la rampe quand l’ennemi parut. Il attaqua sur- le-champ avec des masses considérables ; nous reçûmes ses charges sans nous ébranler mais notre but était atteint; le combat n’avait plus d’objet; nous nous éloignâmes. Nous abandonnions quelques centaines d’hommes que l’inanition et les blessures avaient mis hors d’état de suivre. Les malheureux ! iis se plaignaient, gémissaient, demandaient la mort; c’était un spectacle déchirant mais que pouvions-nous 192 Mémoires faire? Chacun pliait sous le faix de la vie; on se soutenait a peine ; personne n’avait assez de forces pour les partager. Les Russes nous suivirent ils voulaient passer de vive force. Ne y les reçut avec cette vigueur, cette impétuosité qu’il mettait dans ses attaques; ils furent repoussés , et le pont devint la proie des flammes, Le feu cessa; nous nous retirâmes pendant la nuit. Je rejoignis le surlendemain soir Napoléon a Smolensk. Il savait qu’une balle m’avait effleuré la tête, qu’une autre avait abattu mon cheval; il me dit ,,Tu peux être ,,tranquille maintenant; tu ne seras pas tué „cette campagne. — Je désire que votre majesté 1 ,,ne se trompe pas ; mais vous avez souvent ! ,,donné la même assurance au pauvre Lannes, , „qui a pourtant liai par y passer. — Non, non, j ,,tu ne seras pas tué. — je le crois, mais je ,,pourrais bien être gelé.“ L’empereur se répandit alors en éloges sur le maréchal Ney. ,,Ouel „homme!... quel soldat!... quel vigoureux gaillard !...“ Il ne parlait que par exclamations; il ne trouvait pas de mot pour rendre l’admiration que lui inspirait cet intrépide maréchal. Le prince de Neuchâtel entra ; il fut de nouveau question de Mallet et de Savary. Napoléon s’égayait aux dépens du duc; sa surprise, son j arrestation, étaient le sujet de mille plaisante- ries, dont le refrain était toujours qu’il aurait j dû se faire tuer plutôt que de se laisser prendre. CHA- du général Rapp. 195 CHAPITRE XXXIY. La retraite avait été cruelle. Tout ce que la nature a de fléaux nous l’avions éprouvé; mais chaque jour nous rapprochait de Smo- lensk nous devions trouver dans cette ville le repos et l’abondance. Nous marchions l’espérance nous soutenait; elle-même allait nous abandonner nos malheurs devaient être inouïs comme nos victoires. Le quatrième corps perdit ses pièces ; la brigade Augereau fut détruite, et Witepsk enlevé. Nous n’avions plus ni munitions , ni subsistances ; nous étions dans une position affreuse il fallut se résigner. Nous nous remîmes en marche. Nous arivâmes le lendemain a Krasnoï. Kutusow, qui se portait sur nous avec toutes ses forces, y avait déjh une avant-garde ; elle se replia a la vue de nos soldats, et s’établit a une lieue plus loin. Elle bivouaquait 'a gauche, sur la lisière d’une forêt qu’elle couvrait de feux. Napoléon me fit appeler, et me dit ,,Nous avons tout près d’ici de „1 infanterie russe c’est la première fois qu’elle ,,montre tant d’audace. Je vous charge de l’attaquer a la baïonnette vers le milieu de la ,,nuit. Surprenez-la ; faites-lui passer l’envie ,,d’approcher si près de mon quartier-général. „Je mets a votre disposition tout ce qui reste >,de la jeune garde,“ J’avais fait mes apprêts; j’attendais près d’un feu de bivouac polonais que l’heure fût venue, quand le général Narbonne arriva. ,,Remette* vos troupes au duc 194 Mémoires „de Trévise, me dit-il sa majesté ne veut pas ,,vous faire tuer dans cette affaire; elle vous ,,réserve une autre destination.“ Je reçus ce contre-ordre avec plaisir, je ne le cache pas. J’étais exténué de fatigues, de sufïrances et de froid. Je ne tenais pas a marchera l’ennemi; du reste, ses Cosaques lui avaient déjà donné l’éveil, il était en mesure, il nous reçut de son mieux. Il fut néanmoins rompu et rejeté sur ses masses. Celles-ci étaient en position parallèlement a la route; elles s’étendaient pour ainsi dire de Smolensk a Krasnoï; elles nous { menaient en flanc, elles eussent pu nous acca- ler. Heureusement le prestige durait encore nous étions protégés par le souvenir de nos victoires. Kutusow voyait de loin nos colonnes qui défilaient sur la route, et n’osait les aborder. Il se décidait enfin a courir la fortune; mais un paysan lui rapporta que Napo- léon était a Krasnoï, que la garde en occupait tous les alentours. Cette nouvelle glaça son courage il révoqua les ordres qu’il avait expédiés. Nous avions depuis long-temps la mesure de sa capacité, nous la portions en ligne de compte; c’était un de nos moyens; il pouvait néanmoins se raviser, courir aux armes et nous anéantir nous le sentions tous; mais nous n’avions pas de nouvelles d’Eugène; Davoust et Ney étaient en arrière; nous ne pouvions les abandonner. La température devenait d’ailleurs chaque jour plus âpre; les Eusses souffraient ; ils avaient sommeillé jusque-là, il» Ï iouvaient sommeiller encore. Napoléon résout d’en courir la chance ; il attendit. Tout 195 du général Jîapp. réussit comme il l’avait prévu. Milloradowitz voulut intercepter le quatrième corps; mais il ne put y parvenir cinq mille hommes d’infanterie , qui n’avaient ni chevaux pour s’éclairer , ni pièces pour se défendre, repoussèrent constamment les flots de soldats qui se précipitaient sur eux, firent tête a toute cette avant- garde, et se dégagèrent. Davoust suivait; l’ennemi se flattait de prendre sa revanche sur ce maréchal; mais l’empereur y pourvut. Il se déploya a la gauche de Krasnoï, engagea quelques troupes, et fit ouvrir un feu d'artillerie assez bien nourri. Kutusow, effrayé a la vue de quatorze a quinze mille hommes qui couraient aux armes, rappela ses corps détachés le maréchal passa et vint prendre part a l’action. Le but était atteint ; le feu se ralentit, et la retraite commença. L’ennemi voulut la troubler ; mais le premier de voltigeurs de la garde repoussa toutes ses attaques la cavalerie, l’infanterie, ni la mitraille, ne purent l’ébranler; il périt sur place. Cette héroïque résistance atterra les Russes ; ils cessèrent la poursuite. Dès que nous étions hors d’un embarras, nous tombions dans un autre nous avions osé, quatorze a quinze mille que nous étions, nous mettre en ligne devant les cent vingt mille hommes de Kutusow; nous étions sortis sans échec d’une position où nous eussions dû tous être enlevés; mais nos subsistances, nos derrières n’étaient plus a nous Minsfi avait été surpris , l’armée de Moldavie couvrait la Béré- sina; Ney était encore en arrière jamais notre situation n’avait été plus terrible. Napoléon, que cette complication de circonstances mal- 13 . 196 Mémoires heureuses étonnait, expédia l’ordre de reprendre l’offensive et d’enlever Polotsk le succès lui paraissait facile. ,,Pour peu que le duc de Bel- ,,lune y mette de l’élan, l’entreprise est immanquable ; la qualité des troupes qu’il commande ,,la garantit. C’est JNey qui m’inquiète; que ,,va-t-il devenir? 41 Ce maréchal était en effet dans une position sans exemple ; il fallait toute la valeur, le sang-froid et la persévérance de cet intrépide guerrier pour en sortir; il avait reçu dans la nuit du 16 au 17 la nouvelle du combat d’Eugène et du départ de Davoust ce double événement ne put l’ébranler. ,,Tous „les Cosaques de la Russie, dit-il en l’appre- „nant, ne m’empêcheraient pas d’exécuter nies ,,instructions; je ne romprai pas d’une semelle ,,quelles ne soient remplies.“ Il acheva ses dispositions et se mit en marche six mille hommes d’infanterie, trois cents chevaux et douze pièces de canon composaient toutes ses forces ; il était harcelé par les troupes légères de l’ennemi qui voltigeaient sur ses flancs; il marchait serré, prêt a recevoir tout ce qui se présenterait. A trois heures, son avantgarde atteignit Katowa, et fit halte a la vue du corps de Milloradowitz. Le temps était brumeux; on n’apercevait de part ni d’autre quelles forces on avait en tête Ney franchit un ravin qui le séparait des troupes ennemies, enfonce la première ligne, culbute la seconde, et eût renversé l’armée entière si les ravages de l’artillerie ne l’eussent arrêté. Il fut contraint de sonner la retraite; mais son attaque avait été si impétueuse qu’on n’osa le suivre. Il alluma des feux de bivouac , comme s’il eût eu dessein 197 du générai Iiap/. de s’arrêter la nuit les Russes l’imitèrent. Dès qu’il eut pris quelque repos, il s’éloigna, résolu de mettre le Borysthène entre lui et des troupes trop nombreuses pour qu’il pût les forcer; il s’élança dans l’eau, sur la glace, et gagna la rive opposée mais de nouveaux périls l’y attendaient. Les Cosaques couvraient la plaine, ils nous chargeaient, nous mitraillaient avec fureur. Ney, qui ne pouvait répondre a cette canonnade meurtrière , précipitait sa marche, dispersant, culbutant tout ce qui osait l’attendre. Il gagnait un bois qui n’était pas éloigné; il allait i’atteindre , lorsqu’une batterie se démasque et désorganise sa colonne. Le soldat chancelle, jette ses armes ; mais le maréchal lui rend bientôt son énergie ; ses paroles, sa voix, son exemple, enflamment les plus timides on s’élance; les pièces fuient; nous sommes maîtres dubois. Mais ce taillis n’avait ni routes ni frayés; il était coupé de tant de ravins, semé de tant d’obstacles, qu’on n’en sortit qu’avec des peines infinies presque tout le matériel y resta. Les Cosaques en devinrent plus pressants ; pendant deux jours ils ne cessèrent de renouveler leurs attaques mais eux-mêmes avaient été obligés de faire un détour, leurs pièces étaient en arrière, ils n’avaient pas d’artillerie; quelques voltigeurs en faisaient justice. ISey touchait a Orsza la nuit était avancée ; il marchait en silence, il se flattait d’être enfin dégagé tout a coup il aperçoit des feux de bivouac, il découvre le camp d’une armée nombreuse. 11 ne savait s’il devait se réjouir ou craindre, s il voyait des Français ou des Russes, 198 Mémoires lorsque la fusillade le tire de son anxiété les reconnaissances sont accueillies a coups de fusil; les détonations, les cris, les tambours, se mêlent, se confondent; on eiit dit que nous allions avoir affaire a toute la Russie. Furieux de voir le danger renaître au moment où il croit en sortir, le maréchal veut s’ouvrir un passage ; il se précipite sur ces feux...mais le camp estdésert; c’est une ruse, un stratagème. Platow nous avait apparemment pris pour les siens ; il avait cru nous effrayer avec des ombres. Le duc dédaigna de suivre quelques Cosaques qui avaient servi a cette fantasmagorie; il poursuivit sa route, et atteignit le quatrième corps trois lieues plus loin. \ du général lia///. > 199 CHAPITRE XXXV. Pendant que tout ceci se passait, nous avions quitté Krasnoï. iNapoléon marchait b pied a la tète de sa garde, et parlait souvent de ÏN'ey ; il rappelait ce coup d’œil si juste et si sûr, ce courage a toute épreuve, enlin tout ce qui le rendait si brillant sur le champ de bataille. ,,11 est perdu. Eu bien ! j’ai 300 millions ,,aux Tuileries, je les donnerais pour qu’il me „fût rendu.“ Il établit son quartier-général a Dombrovvna. IN'ous logeâmes chez une dame russe qui avait eu le courage de ne pas abandonner sa maison. J’étais de service ce jour-Ta l’empereur me lit appeler vers une heure du matin ; il était très abattu il était difficile qu’il ne le fût pas, tant le tableau était affreux. Il me dit ,,i\Ies affaires vont bien mal, ces pau- ,,vres soldats me déchirent le cœur; je ne puis ,,cependant y porter remède.“ On cria aux armes, des coups de feu se tirent entendre, tout était en rumeur. ,,Allez voir ce que c’est, me ,,dit INapoléon avec le plus grand sang-froid; je ,,suis sûr que ce sont quelques mauvais Cosaques ,,qui veulent nous empêcher de dormir. “ C’était eflectivement une fausse alerte. Il n’était pas content de certains personnages que je m’abstiens de nommer. „Quels rois de théâtre ! sans ,,énergie, sans courage, sans force morale ! Ai- ,,je pu me méprendre a ce point? A quels hom- ,,mes je me suis confié ! Pauvre INey, avec qui ,,t’avais-je appareillé!“ 200 Mémoires Nous partîmes pour Orsza, nous logeâmes chez des jésuites. Napoléon désespérait de revoir l’arrière-garde. Nous n’apercevions plus d’infanterie russe; il était probable q’uelle avait pris position elle ne devait rien laisser échapper. Le lendemain nous poussâmes a deux lieues plus loin; nous fîmes halte dans un mauvais hameau. C’est la que l’empereur apprit vers le soir l’arrivée de Ney, et sa jonction avec le quatrième corps. On peut facilement se faire une idée de la joie qu’il éprouva, et de l’accueil qu’il lit le lendemain au maréchal. Nous arrivâmes a Borisow Oudinot avait battu Lambert; les fuyards s’étaient ralliés â Tchitschacof, et couvraient la rive droite de la Bérésina. Napoléon devait être inquiet nous n’avions ni équipages de pont ni subsistances. La grande armée avançait, Witgenstein approchait, et les troupes de Moldavie nous fermaient le passage; nous étions cernés sur tous les points la position était affreuse, et n’avait peut-être pas d’exemple. Il ne fallait rien moins que la tête et le grand caractère de l’empereur pour nous tirer a’un si mauvais pas aucun Français, pas même Napoléon, n’eût dû échapper. Ce prince s’arrêta un instant â Borisow, donna des ordres pour la fausse attaque qui nous sauva, et s’achemina vers le quartier-général d’Oudinot, qui était a quelques lieues plus loin. Nous couchâmes un peu en deçà, dans une campagne qui appartenait â un prince Radziwill; nous passâmes la nuit, le général Mouton et moi, sur une poignée de paille; nous pensions a la journée du lendemain, nos réflexions n’étaient pas gaies. Nous nous rend- 201 lia générai tlapp. mes en route a quatre heures ; nous étions dans une des calèches de l’empereur. ]Nous apercevions les feux des Russes, ils couvraient la rive opposée ; les bois, les marais en étaient remplis ; il y en avait a perte de vue. La rivière était profonde, vaseuse, toute couverte de glaçons; c’était la qu’il fallait la franchir, c’était la qu’il fallait passer ou se rendre nous augurions mal du succès. Le général s’expliquait avec franchise; il l’avait souvent fait devant Napoléon, qui le traitait de frondeur, et qui néanmoins l’aimait beaucoup. Nous arrivâmes au quartier-général d’Oudi- not; le jour commençaitâpoindre; l’empereur s’entretint un moment avec ceinaréchal, mangea un morceau et donna des ordres. Ney me prit en particulier, nous sortîmes; il me dit en allemand ,,Notre position est inouïe ; si Napoléon se tire d’affaire aujourd’hui, il faut qu’il ,,ait le diable au corps.“ Nous étions fort inquiets, et il y avait de quoi, Le roi de Naples vint a nous, et n’était pas moins soucieux. ,,J’ai „proposé a Napoléon, nous dit-il, de sauver sa „personne, dépasser la rivière a quelques lieues ,,d’ici; j’ai des Polonais qui me répondraient „de lui, et le conduiraient â Wilna mais il ,,repousse cette idée, et ne veut pas en entendre parler. Quand a moi, je ne pense pas ,,que nous puissions échapper.“ Nous étions tous les trois du même avis; Murat reprit ,,Nous y passerons tous; il n’est pas question „de se rendre. 14 Tout en causant, nous aperçûmes l’ennemi fui filait ; ses masses avaient disparu, les feux étaient éteints; on ne voyait plus que la queue 202 Mémoires des colonnes qui se perdait dans les bois, et cinq a six cents Cosaques épars dans la plaine. Nous examinâmes avec la lorgnette , nous nous convainquîmes que le camp était levé. J'entrai chez Napoléon, pii s’entretenait avec le maréchal Oudinot. „Sire, l’ennemi a quitté „saposition. — Cela n’est pas possible/ 1 Le roi de Naples, le maréchal Ney, arrivèrent, et confirmèrent ce que j’annonçais. L’empereur sortit de sa baraque , jeta un coup d’œil sur l’autre côté de la rivière. ,.J’ai mis dedans l’a- ,,mirai il ne pouvait prononcer le nom Tchit- ,,scliacof; il me croit sur le point où j’ai or- ,,donné la fausse attaque, il court a Borisow." Ses yeux étincellent de joie et d’impatience; il fit presser l’établissement des ponts, mettre une vingtaine de pièces en batterie. Celles-ci étaient commandées par un brave officier h j jambe de bois, nommé Brechtel ; un boulet ' la lui emporta pendaut l’action, et le renversa. ,,Cherche-moi, dit-il â un de ses canonniers, j „une autre jambe dans le fourgon n° 5.“ Il se l’ajusta, et continua son feu. L’empereur fit passer a la nage une soixantaine d’hommes, sous la conduite du colonel j Jacqueminot. Ils s’avanturèrent mal a propos I a la suite des Cosaques ; un d’entre eux fut pris, questionné, et fit connaître aux Russes gur quel point se trouvait Napoléon. Tchitscha- cof rebroussa chemin; mais il n’était plus temps Napoléon, sa garde, Ney, Oudinot, et tout ce c[ue ces deux maréchaux conservaient de troupes, avaientpassé. L’amiral, confus d’avoir pris le change, oublia les marais de Lembhn. Le pont qui court pendant cinq quarts de lieue j 203 du général Rapp. sur ce terrain fangeux était notre seule issue; s’il l’eût détruit, il tenait encore nos destinées dans ses mains mais Witgenstein ouvrait le feu sur la rive gauche ; il occupait la droite, ses soldats nageaient dans l’abondance ; une poignée d’hommes , qui succombaient sous le faix de la vie devaient être foulés aux pieds. Il négligea le délilé , Eugène courut s’en emparer; nous étions sûrs de nos derrières, nous attendîmes Tchitschacof. ÎN'ous n’étions pas huit mille, haletant de fatigue et de faim; il avait toute l’armée de Moldavie l’issue du combat ne lui paraissait pas douteuse. Il s’avance avec l’élan de la victoire; on se mêle, on se confond, la terre est jonchée de morts. Ney dirige, anime les charges partout les Russes sont enfoncés. Ils se rallient, ils appellent de nouvelles forces mais Berkeim arrive ; les cuirassiers se précipitent sur ces colonnes, tout est taillé en pièces. Napoléon était entouré de sa garde , qu’il avait mise en bataille a l’entrée de la forêt; elle était encore belle et imposante, deux mille prisonniers défilaient devant elle ; nous étions enivrés d’un si beau résultat notre joie fut courte, le récit de quelques Russes la calma, Partouneau avait été pris , toute sa division avait mis bas les armes un aide-de-camp du maréchal Yictorvint confirmer cette triste nouvelle. Napoléon fut vivement affecté d’un malheur siinattendu. ,,Faut-il après avoir échappé „comme par miracle, après avoir complètement ,,battu les Russes, que cette défection* vienne ..tout gâter !“ Ee combat était toujours très vif , sur la 204 Mémoires rive gauche; quatre a cinq mille hommes opposaient a l’armée ennemie une résistance opiniâtre. ,,Allez voir quel est l’état des affaires; „gravissez la rive droite, examinez ce qui se ,,passe sur la gauche , et vous viendrez m’en ,,rendre compte.“ J’allai, je vis des charges d’infanterie et de cavalerie très brillantes; celles que conduisait le général Fournier surtout étaient remarquables par leur ensemble et leur impétuosité. Mais la disproportion était immense, il fallut céder; les horreurs du pont commencèrent il est inutile de reproduire cette scène de désolation. Nous quittâmes les tristes rit âges de la Béré- sina, où nous avions acquis tant de gloire, et essuyé tant de malheurs; nous nous dirigeâmes sur Wilna. On ne s’entretenait , on ne 1 s’occupait alors que de l’arrivée des Autrichiens ; I le moindre soldat ne rêvait que de Schwarzen- i berg. Où est-il? que fait-il? pourquoi ne parait-il pas? Je ne me permettrai aucune ré- flexion sur les mouvements de ce prince, alors j notre allié. Depuis long-temps nous n’avions pas de I nouvelles de France, nous ne savions pas même j ce qui se passait dans le grand duché; nous j l’apprimes â Malotechno. TNapoléon l'eçut dix- ! neuf estafettes a la fois. C’est là, je crois, qu’il arrêta le projet de quitter l’armée, mais il ne l’exécuta qu’a Smorgoni, â dix-huit lieues en avant de Wilna. Nous y arrivâmes. L’empereur me lit demander vers les deux heures; il ferma soigneusement les portes de la pièce qu’il occupait, et me dit ,,Eh bien, llapp, ,,je pars cette nuit pour Paris; ma présence y 205 du général Ptapp. „est nécessaire pour le bien de la Frauce, et ,.mème pour celui de cette malheureuse ar- „mée. J’en donne le commandement au roi ,,de Naples. 1 “ Je n'étais pas préparé a cette confidence ; car j'avoue franchement que je n’étais pas dans le secret du voyage. „Sire, „luirépondis-je, votre départ fera une fâcheuse „sensation parmi les troupes, elles ne s’y attendent pas. — Mon retour est indispensable; „il faut que je surveille l’Autriche , et que je „contienne la Prusse. — J’ignore ce que fe- „ront les Autrichiens; leur souverain est votre fieau-père; mais pour les Prussiens, vous ne „les retiendrez pas, nos désastres sont trop ,,grands; ils en profiteront. 1 ' Napoléon se promenait les mains derrière le dos ; il garda un instant le silence, et reprit „Quand ils me ,,sauront h Paris, qu’ils me verront a la tète de ,,la nation , et de douze cent mille hommes „que j’organiserai , ils y regarderont a deux ,,fois avant de me faire la guerre. Duroc, Cau- „lincourt et Mouton partiront avec moi, Lau- „riston ira a Varsovie, et toi tu retourneras ,,aDantzic; tu verras Ney a Wilna, tu t’arrêteras avec lui pendant au moins quatre jours ; „Murat vous joindra, vous tâcherez de rallier ,,1’armée le mieux qu’il vous sera possible. Les „magasins sont pleins, vous trouverez tout en ,,abondance. Vous arrêterez les Russes; tu ferras le coup de sabre avec Ney, s’il est nécessaire. Il doit avoir actuellement la division „Loyson, qui compte au moins dix-huit mille » hommes de troupes fraîches; AVrède lui ara- >,mène aussi dix mille Bavarois; d’autres renforts sont en marche. Vous prendrez des can- 206 Mémoires ,,tonnements.“ Napoléon partit. Je reçus des ,,ordres du major-général, qui me dit dans une lettre ce que l’empereur m’avait, déjà dit de vive voix, il me remit en même temps une lettre particulière de ce prince , où il me répétait „Fais tout avec Ney pour rallier l’armée à „Wilna, restex-y quatre jours au moins; tu te ,,rendras ensuite a Dantxic.“ Je partis le lendemain le froid était si vif que, quand j’arrivai a Wilna , j’avais le nez, une oreille et deux doigts gelés. Je descendis chez le général Hogendorp et me rendis de suite au logement du maréchal Ney ; je lui fis part des ordres de Napoléon et de la conversation que j’avais eue avec ce prince au moment de son départ. Le maréchal fut bien étonné des forces qu’il lui supposait , il me i dit ,,J’ai fait tout a l’heure battre la générale, ,, je n’ai pu réunir cinq cents hommes tout le „monde est gelé, fatigué, découragé; personne J ,,n’en veut plus. Vous avez l’air souffrant; allez ,,vous reposer, demain nous verrons.“ Le lendemain je me rendis chez lui le roi de Na- j pies venait d’arriver avec la garde ; nous eau- ; sâmes beaucoup de notre situation. Ney opinait pour la retraite; il la jugeait indispensable. ,,Elle est forcée; il n’y a pas moyen de „tenir un jour de plus.“ Il m’avait pas achevé, que le canon se fit entendre les Russes arrivaient en forces; on se battait a une demi-lieue de la. Tout a coup, nous vîmes les Bavorais qui rentraient en désordre; ils étaient pêle-mêle avec nos traînards la confusion était au comble ; ainsi que le disait Ney, il était impos- ^ sible de rien faire avec nos troupes. Le roi du général Rapp. 207 de Naples vint a nous il se flattait encore d’opposer quelque résistance ; mais les rapports qu’il reçut des hauteurs de Wilna le détrompèrent. 11 ordonna sur-le-champ le mouvement rétrograde, et se porta sur le Niémen. „Je vous conseille, me dit ce prince, de partir ,,sans délai pour Dantzic, ou votre présence ,,va devenir nécessaire. Le plus léger retard „peut vous faire tomber dans les mains des ,,Cosaques ce serait un accident fâcheux qui ,,ne serait profitable ni â l’armée ni a l’em- ?,pereur.“ Je suivis ce conseil; je louai deux juifs, qui ma conduisirent jusqu’au Niémen. Mes équipages, qui avaient heureusement échappé aux désastres, étaient déjà partis. Nous arrivâmes bientôt â cette funeste hauteur où fut abandonné ce qui nous restait de matériel. Il nous fut impossible de la monter nos chevaux s’épuisaient en vains efforts, nous les aidions , nous les excitions ; mais le terrain était si glissant, si rapide, pie nous fûmes obligés de renoncer a l’entreprise. Je délibérais avec mon aide-de-camp sur le parti qu’il convenait de prendre. Mes Israélites me proposèrent de suivre un chemin de traverse, qui avait d’ailleurs l’avantage d’être plus court; ils me dirent que je devais m’en rapporter a eux, qu’ils répondaient de moi. Je les crus; nous partîmes, et le lendemain au soir nous étions au delà du Niémen. Je sufErais horriblement; mes doigts, mon nez, mon oreille, commençaient a me donner de l’inquiétude, lorsqu’un barbier polonais m’indiqua un re- mede un peu désagréable, mais qui me réus- 208 Mémoires sit.. J’arrivai enfin a Dantxic le roi de Na- S ’es me suivit a quelques jours de distance; acdonald, que les Prussiens avaient si indignement trahi , venait après. „Ce n’est que ,,par miracle, me manda-t-il, que moi, mon „état-major et la septième division, nous n’avons ,,pas été détruits nous étions livrés , nos jambes nous ont sauvés.“ Il me remit ses troupes , qui furent incorporées avec celles que j’avais sous mes ordres. Les Russes parurent presque immédiatement. Le général Bachelet eut avec eux un engagement des plus vifs. Ils se répandirent au tour de la place, et le blocus commença. CU A- du général Rapp. 209 CHAPITRE XXXVI. Dantzic semble destinée a être une place forte baignée au nord par la Vistule, protégée au sud-ouest par une chaîne de hauteurs escarpées, elle est défendue dans le reste de son pourtour par une inondation qui s’étend au moyen de deux rivières qui la traversent, la Radaune et la Mottlau. Frappé des avantages d’une position si belle, INapoléon avait résolu de la rendre inexpugnable ; il avait fait ouvrir des travaux immenses. Des têtes de pont, des forts, des camps retranchés devaient la mettre a l’abri d’insultes et dominer le cours du fleuve ; mais le temps avait manqué , et la plupart des ouvrages étaient ou imparfaits ou a peine ébauchés aucun magasin n’était a l’épreuve de la bombe ; aucun abri assez solide pour que la garnison pût y être avec sécurité ; les casemates étaient inhabitables, les logements en ruines et les parapets dégradés. Le froid, toujours plus sévère, avait solidifié les eaux; et Dantzic, dont l’assiette est naturellement si heureuse et si forte, n’était plus qu’une place ouverte sur tous lespoints. La garnison n’était pas dans un meilleur état; elle se composait d'un confus de soldats de toutes armes et de toutes nations; d y avait des Français, des Allemands , des Polonais , des Africains , des Espagnols , des Hollandais, des Italiens. La plupart, épuisés, malades , s’étaient jetés a Dantzick faute de 14 210 Mémoires pouvoit continuer leur route iis s’étaient flattés d’y trouver quelque soulagement ; mais, dépourvu de médicaments, de viande, de légumes, sans spiritueux, sans fourrages, j’étais obligé de renvoyer ceux qui n’étaient pas absolument incapables d’évacuer la place. Néanmoins il m’en resta encore plus de trente-cinq mille , qui ne fournissaient pas au delà de huit a dix mille combattants encore étaient- ce presque tous des recrues qui n’avaient ni expérience ni discipline. Cette circonstance à la vérité m’inquiétait peu ; je connaissais nos soldats ; je savais que, pour bien faire, ils n’ont besoin que de l’exemple; j’étais résolu de ne pas m’épargner. Tel était l’état déplorable où se trouvaient la place et les troupes chargées de la défendre. Il fallait d’abord pourvoir au plus pressé, et nous mettre a l’abri d’insultes ; la chose n’était pas aisée la neige encombrait les fortifications; elle obstruait tous les chemins couverts, toutes les avenus; le froid était extrême; le thermomètre marquait au-delà de v ingt degrés, et la glace avait déjà plusieurs pieds d’épaisseur. Néanmoins il n’y avait pas à balancer; il fallait se résoudre à être enlevé de vive force, ou se soumettre à de nouvelles fatigues presque aussi excessives que celles que nous avions essuyées. Je me concertai avec deux hommes dont le dévouement égalait les lumières c’étaient le colonel Richemont et le général Campredon, tous deux attachés au génie, dont le dernier avait le coinmendement. Je donnai l’ordre d’élever de nouveaux ouvrages et de dégager les eaux de la Yistule. Cette entreprise semblait inexe- 211 du général liapp. cutable par une saison aussi l'igoureuse ; néanmoins les troupes s’y portèrent avec leur zèle accoutumé, malgré le froid qui les accablait, elles ne laissaient échapper ni plaintes ni murmures. Elles exécutaient les travaux qui leur étaient prescrits avec un dévouement, une constance au-dessus de tout éloge. Enlin, après des peines inouïes, elles triomphèrent de tous les obstacles ; la glace, détachée a coups de hache, et poussée avec des leviers vers la mer, dont le courant augmentait encore l’impulsion, laissa avoir au milieu du fleuve un canal de seize a dix-sept mètres de large, dans une étendue de deux lieues et demie. Mais nous étions destinés a voir les difficultés renaître a mesure qu’elles étaient vaincues a peine un succès inespéré avait-il couronné nos efforts , que le froid se lit sentir avec plus de violence; en une seide nuit, la \ r istule, les fossés, furent couverts d’une couche de glace presque aussi épaisse que celle que nous avions rompue. En vain des bateaux circulaient sans relâche pour entretenir la fluidité des eaux; ni ces soins, ni la rapidité du fleuve, ne purent les préserver il fallut reprendre ces travaux qui nous avaient tant coûté, et qu’un instant avait détruits. Appliqués jour et nuit a rompre la glace, nous ne prunes cependant l’empêcher de se tendre une troisième fois; mais, plus opiniâtres encore que les éléments déchaînés contre nous, nos soldats se roidissaient contre les obstacle , et parvinrent enfin â en triompher. Sur tout le reste du front de la place, c’étaient même zèle et mêmes difficultés ; la terre, gelée a plusieurs pieds de profondeur, repous- 14 . 212 Mémoires sait la bêche et bravait les ofForts du pionnier; rien ne pouvait désunir cette masse compacte; la hache même rebondissait. Il fallut recourir au feu pour l’amollir; de grands amas de bois, disposés de distance en distance, et alimentés long-temps, furent les seuls moyens qui permirent de faire les terrassements, d’élever les palissades nécessaires. A force de travail et de persévérance, nous exîmes encore la satisfaction de voir en état de défense des ouvrages a peine ébauchés. Le Holm, Weichselmunde, le camp retranché de JNeufahrwasser, et cette multitude de forts qui protègent les avenues de Dantzic, furent mis a même d’opposer une noble résistance ; et si cette ville ne reçut pas le degré de force dont elle est susceptible , elle fut du moins capable de soutenir un siégé dont la durée et les épisodes ne sont pas ce qui honore le plus les armes étrangères. Ces fatigues étaient au-dessus des forces humaines le bivouac, les privations, un service continuel, les aggravaient encore ; aussi les maladies ne tardèrent pas a paraître. Dès les premiers jours de janvier, chaque soleil nous emportait cinquante hommes a la fin du mois suivant, nous en perdions iusqu’a cent trente, et nous comptions plus de quinze mille malades. Des troupes, l’épidémie était passée aux habitants ; elle faisait parmi eux les plus affreux ravages; ni l’âge ni le sexe n’étaient épargnés ceux qu’assiège la misère, ceux que l’aisance, que le luxe environnent, sont également sa proie. Tout succombe, tout périt, et le jeune homme qui essaie la vie, et le vieillard qui achève sa carrière le deuil règne dans toutes 213 du général Ilapp. les familles, la consternation est, dans tous les cœurs. Dantxic, autrefois si animé, plongé maintenant dans un morne silence, n’olïre partout a l’œil attristé que des pompes, que des chars funèbres. Le son des cloches, ces catafalques, ces images de la mort, reproduites sous toutes les formes, aggravaient encore une situation déjà si déplorable. L’imagination des troupes commençait a s’ébranler; je me hâtai de couper le mal a sa racine j’interdis ces funérailles solennelles que la piété de ceux qui vivent consacre a ceux qui ne sont plus. Je n’avais pas attendu que l’épidémie fût dans toute sa force pour la combattre. Dès qu’on en eut premiers symptômes, j’avais fait ouvrir des hôpitaux, acheter des médicaments, des lits et tout ce qui est nécessaire pour cette partie du service une nourriture saine et abondante eût été bien plus efficace; mais nous étions si mal approvisionnés, qu’a peine pouvions-nous fournir a une distribution journalière de deux onces de viande fraîche. Un peu de viande salée, quelques légumes secs, composaient tout ce qu’il m’était permis d'offrir a des hommes épuisés par de longues privations. Cet état de choses était cruel; je n’y pouvais cependant apporter aucun remède. J’avais inutilement expédié un bâtiment pour Stralsund, afin de tirer de la Poméranie suédoise, que nous possédions encore, des vivres et des médicaments l’aviso chargé de mes dépêches, assailli par une violente tempête, fut rejeté sur la côte. Nous touchions a l’équinoxe, la Baltique était déjà soulevée par les orages; 214 Mémoires il ne fut pas possible de faire une seconde tentative. 11 ne nous restait de ressources que celles du courage ce n’était plus qu’a la pointe de l’épée que nous pouvions obtenir des subsistances ; mais quel que fût le dévouement des troupes, la prudence ne permettait pas de lesyon- duire a l’ennemi, consumées comme elles étaient par les maladies et la misère. Il fallut se résigner a son étoile, et attendre patiemment que la douce influence de la belle saison vint réparer leurs forces ce terme ne paraissait pas éloigné; tous les signes qui l’annoncent se manifestaient déjà. La température s’était adoucie, les glaces commençaient a fondre, la débâcle était prochaine, et l’on se flattait que l’inondation apporterait enfin quelque relâche aux fatigues qu’on essuyait; mais ce qui devait soulager nos maux était toujours ce qui les portait au comble. La Vistule se dégagea avec violence depuis 1775, on n’avait pas eu d’exemple d’une telle impétuosité; la plus belle partie de Dantaic, ses magasins, ses chantiers, devinrent la proie des eaux; la campagne en était couverte; elle ne présentait, dans une étendue de plusieurs lieues, que l’affligeant spectacle d’arbres déracinés, de maisons détruites, d’hommes , d’animaux sans vie, flottant pêle-mêle au milieu des glaçons, Notre perte semblait inévitable tous nos ouvrages étaient détruits ; nos palissades emportées, nos écluses rompues, nos forts entrouverts et minés par les flots, nous laissaient sans défense devant un ennemi nombreux. du général Rapp. 215 ' Nous ne communiquions plus avec le Holm, position si importante et dont les fortifications étaient presque anéanties. L’île d’Heubude était dans un état déplorable; nos postes du Werder, ceux du Nerhung avaient été submergés. Pour comble de maux, nous étions menacés, quand la Vistule reprendrait son cours, de voir tarir l’inondation qui couvre habituellement la place. 216 Mémoires / CHAPITRE XXXVII. Mais les alliés secondèrent mal les éléments cfui combattaient pour eux. Au lieu de venir à nous, ils se consumaient en intrigues misérables c’était proclamations sur proclamations ; il y en avait pour la magistrature, pour les habitants , pour les soldats. Les uns étaient excités a la révolte, les autres a la désertion; les braves Polonais, les Westphaliens, les Bavarois, étaient tour a tour sollicités, pressés, menacés. Cette guerre de plume m’inquiéta peu; je connaissais la loyauté de mes troupes, j’a- . vais en elles la plus entière confiance. Je leur j en donnai la preuve dès que les proclamations ; nous arrivaient, je les faisais lire h la tête des régiments, Cette manière franche leur plut, ! ils m’en surent gré ; ils n’en conçurent que plus de mépris pour un ennemi qui se promettait d’avoir meilleur marché de leur honneur j que de leur courage, et souvent ils m’apportaient eux mêmes, sans les avoir lues, cesbel- i les productions du génie russe. f Les assiégeants persistaient a se tenir les bras croisés dans la place ; je les tirais de temps j a autre de la léthargie où ils étaient plonges, Ces messieurs nous menaçaient hautement d’un assaut; ils avaient même, sur la fin de jap- . vier, commandé un grand nombre d’échelles dans les villages du Wherder. Je résolus de leur faire sentir que nous n’en étions pas en- j core la le 29, je mis quelques forces en mou- 1 217 du général Rapp. vement dans la direction de Brantau ; le général Granjean déboucha de Stries avec quatre bataillons, un peloton de cavalerie, et deux pièces de campagne il dispersa dans sa tournée des partis de Baskirs et de Cosaques. Il préludait a une action plus sérieuse. Je savais que des troupes fraiches étaient arrivées devant la place, quelles s’étaient répandues dans le INerbung , et occupaient en forces Bohnsack et Strie je les fis reconnaître. Le général Detrées fut chargé de cette expédition. Il culbuta d’abord tout ce qui se présenta sur son passage ; mais ses tirailleurs s’abandonnèrent trop a la poursuite, et faillirent être victimes de leur témérité une nuée de Cosaques fondit sur eux, et les eût taillés en pièces si le colonel Farine ne les eût dégagés. Nous fûmes moins heureux sur un autre point; nos avant-postes avaient ordre de se tenir sous les armes, d’observer les mouvements de l’ennemi, mais de ne pas engager d’action. Le colonel de Heering, qui commandait a Stolzenberg, ne put se contenir; mal a propos dans la plaine, poussa les Côsaques avec une impétuosité irréfléchie ses troupes, surprises dans un défilée, ne purent résister au choc de la cavalerie, et furent enfoncées. Cette imprudence nous coûta deux cents cinquante hommes. L’ennemi s’échauffa ce petit succès lui avait donné de la confiance. Vers les trois heures de 1 après-midi, ses colonnes se présentèrent devant Larigfuhr , et parvinrent a s’y établir. Trente hommes postés en avant de ce village furent faits prisonniers; ils s’étaient jetés dans une maison, et avaient opposé une longue ré- 218 Mémoires sistance ; la terre était jonchée de morts, mais, ne se voyant point secourus , ils Furent contraints de mettre bas les armes, faute de munitions. Je donnai aussitôt l’ordre de reprendre cette position ; le général Granjean so mit en marche avec huit bataillons, quatre pièces , d’artillerie, et quelques troupes a cheval l’attaque eut un plein succès, les Russes furent culbutés et mis en fuite. Ils tentèrent de revenir a la charge ; mais, toujours rompus, toujours^ écrasés par notre cavalerie, ils parurent enfin se décider a la retraite. Nous ne tardâmes pas a suivre leur exemple le champ de bataille était presque évacué, lorsque les Napolitains, laissés a Langfuhr, furent tout a coup assaillis par des nuées de Cosaques que soutenait une infanterie nombreuse. Le général Husson, le commandant Sxembeck , accourent en toute hâte avec'un bataillon polonais, chargent l’ennemi a la baïonnette, et en font une boucherie affreuse. Cet échec calma la pétulance des alliés il ne fut plus question d’échelles ni d’assaut. De mon côté, je les laissai tranquilles je frétais pas a même de leur donner des alertes bien fréquentes; mes troupes étaient exténuées sur pied nuit et jour, consumées par les maladies, transies de froid, mal vêtues, plus mal nourries encore, elles se soutenaient a peine; rien n’égalait leur misère que la résignation avec laquelle elles la supportaient. Des soldats, dont le nex, les oreilles étaient gelés, ou le* blessures encore ouvertes, faisaient gaiement le service des avant-postes. Ouand je les voyais défiler a la parade alFublés de peaux, la tete 219 du général Rapp. enveloppée dans des linges, ou marchant a l’aide d’un bâton, j’étais touché jusqu’aux larmes. J’eusse voulu donner quelque relâche a des hommes si malheureux, et pourtant si dévoués; les Russes ne le souffrirent pas. Ils s’étaient imaginé que leurs proclamations avaient produit tout l’effet qu’ils en attendaient, que nous nous battions entre nous, que le peuplé était en révolte. Ils résolurent de profiter d’aussi belles circonstances, et de nous enlever. Nous étions au mois de mars. Le 5, dès la pointe du jour, ils fondent comme des essaims sur nies avant-postes ; ils couvrent, ils inondent toute ma ligne , et se répandent par torrents dans les villages quelle renferme. Au bruit d’une aussi brusque attaque, je donne les or- dres nécessaires et je m’achemine vers Lang- fuhravec le général de division Granjean. Nous avions a peine fait quelques pas que nous entendîmes battre vivement la charge; c’étaient les chefs de bataillon Claumont et Blaer qui se précipitaient a la baïonnette sur une colonne de trois a quatre mille Russes, et la dispersaient. Nous doublâmes de vitesse pour les soutenir; mais le choc avait été si impétueux que nous ne pûmes arriver a temps nous touchions au village , lorsque les acclamations des soldats nous annoncèrent la victoire. J’accourus pour les féliciter de ce beau fait d’armes; car c’en était un, puisque moins de huit cents hommes avaient fait mordre la poussière il des masses quadruples d’infanterie et de cavalerie. Ils avaient même failli s’emparer des pièces trois voltigeurs napolitains coupaient déjà les traits 220 Mémoires des chevaux morts, lorsqu’ils furent chargés a leur tour et obligés de lâcher prise. La fortune nous était moins’ favorable sur d’autres points; le général Franceschi se maintenait avec peine en avant de Alt-Schottland; il cédait le terrain, mais en le défendant pied a pied il suivait ses instructions, il gagnait du temps. Le brave colones Buthler accourait en toute hâte â son secours. A peine parvenus aux premières maisons du village, les Bavarois se jettent avec impétuosité sur l’ennemi, le poussent, le chargent â la baïonnette, et parviennent ale contenir; mais pendant qu’ils font face d’un côte, les Busses les menacent de l’autre. Après trois attaques infructueuses, ils avaient enlin triomphé de la belle résistance du chef de bataillon Clément , et s’étaient emparés de Stolzenberg; ils débouchaient déjà de ce village * et allaient nous prendre en liane. Ce mouvement eût été décisif je me hâtai de le prévenir; je donnai ordre au sixième régiment napolitain d’occupersur la droite un monticule qui assurait notre position. Le général Detrées conduisit l’attaque et enleva le plateau au pas de charge; l’ennemi accourut pour le reprendre, mais il ne put y parvenir. Tout couvert de contusions, ses habits criblés de balles, le colonel Degennero lui opposa une résistance invincible, et le força â la retraite. Cependant le général Bachelu, avec quatre bataillons sous ses ordres , gravissait les hauteurs a droite de Schidlitx ; tout a coup il fond sur les alliés, les attaque à revers et les culbute. En vain ils se jettent dans les mai- 221 du général Rapp. sons es s’y retranchent ; nos voltigeurs, conduits par le lieutenant Bouvenot et le sous-of- iicier Tarride , enfoncent les croisées, brisent les portes, tuent, prennent ou dispersent tout ce qu’ils rencontrent , et s’emparent d’une pièce d’artillerie un général russe animait les siens a la défendre ; mais l’impulsion était donné; trois braves, le sous-lieutenent Yanus, le maréchal-des-logis Autresol, et le fourrir Hatuite, s’élancent a la course et s’en emparent. 11 était trois heures après midi, et les alliés occupaient encore Schottland et Ohra; malgré tout son courage le chef de bataillon Boulan n’avait pu les déloger. Je résolus d’essayer une seconde fois d’une manœuvre qui m’avait si bien réussi, je les tournai. Pendant que je menais une fausse attaque par la tète de Schottland, le général Bachelu masquait sa marche et se portait sur Ohra; il était suivi de trois bataillons d’infanterie, de cent cinquante chevaux, et d’une batterie légère. iNos troupes bouillaient d’impatience dès quelles entendirent battre la charge, ce furent des cris de joie; elles s’élancent sur l’ennemi, le rompent et le culbutent. Il se rallie et revient a la charge. Riais la mitraille redouble, la baïonnette porte le désordre dans ses rangs. 11 fuit, il s’échappe par toutes les issues , et n’en trouve aucune qui ne soit interceptée. La nécessité réveille son courage, il se recueille, débouche, fond sur nous. La mêlée devient terrible il veut se dérober y la honte, nos soldats veulent consommer la victoire de part et d’autre on se presse, on se pousse avec fureur. Un adjudant-major du 29 e de ligne, Delondres , s’élance au milieu des 222 Mémoires Russes; quelques braves le suivent la mort et la confusion volent sur ses pas; accablé bientôt par le nombre, épuise par de larges blés- 1 sures, il est obligé de rendre les armes mais ses esprits reviennent, il se remet; l’indigna- i tion lui donne des forces il attaque, amène j son escorte, et vient prendre part a la vie- i toire elle n’était plus disputée. Nos troupes, accourues au bruit de la fusillade, s’étaient formées en avant d’Ohra, et avaient ouvert un feu meurtrier l’ennemi en est accablé; il plie, se débande, et n’échappe a la mort qu’en invoquant la clémence du vainqueur. Dans un instant les rues sont jonchées de morts. Cinq cents hommes mirent bas les armes la plupart étaient de cette armée de Moldavie que nous avions presque détruite au pas- sage de la Rérésina. L’ennemi fuyait sur tous les points. Dans le Nerbung, a Neufahrwasser, partout il avait expié, par la défaite les succès que la surprise lui avait donnés. Le major Nougarède n’avait eu qu’a paraître pour disperser des nuées de Cosaques qui s’escrimaient sans succès contre de faibles postes napolitains que nous avions sur les derrières. Des postes de dragons donnèrent la chasse aux Russes qui s’étaient portés en avant de Saspe, et enlevèrent Brasen, Nous occupions de nouveau les positions I tpie nous tenions avant l’attaque malheureusement elles nous coûtaient assez cher. Nous avions six cents hommes hors de combat; il est vrai que la plupart se de leurs blessures. De ce nombre étaient le major lloradam, le colonel d’Eglofïstein et le géné- du général Rapp. 225 rai Devilliers, qu’on verra si souvent figurer dans ce récit. L’ennemi avait été bien plus maltraité deux mille des siens étaient couchés dans la poussière; nous avions onze a douze cents prisonniers dans nos mains, et une pièce d’artillerie. Cette journée fut une des plus belles du siège; elle était un nouvel exemple de ce que peuvent le courage et la discipline. Sous les murs de Dantzic comme au passage de la Bé- résina, consumés par la misère ou les maladies, nous étions toujours les mêmes; nous paraissions sur le champ de bataille avec le même ascendant, la même supériorité. 224 Mémoires CHAPITRE XXXVIII. i Les Russes devaient être satisfaits. Il n’était pas probable qu'ils revinssent de sitôta la charge. Cependant la journée du 5 m'avait convaincu j de la nécessité de diverses mesures que je répu- j gnais a prendre. Ils n’avaient pénétré jusqu’aux pieds de Eichofsberg, où le colonel Figuier exerçait une surveillance sévère, qu’a la faveur d’un ancien couvent de capucins ce voisinage était trop dangereux, je lis abattre le vieil ! édifice. On retrancha aussi quelques maisons dans différents villages, et surtout a Schottland. Nous ne l’avions repris qu’avec beaucoup de peine; la résistance avait même été si opiniâtre i qu’il fut un instant question de l’incendier. Je rejetai ce moyen cruel ; je ne pus pas me résou- I dre a ruiner des habitants qui avaient déjà tant j souffert pendant le premier siège. Je trouvai 1 1 lus honorable de chasser les Russes a coup de jaïonnettes, et j’y réussis; mais je ne voulais pas courir de nouveau cette chance périlleuse. Cependantl’épidéinie étaitloin dese calmer. Elle semblait au contraire prendre chaque jour de nouvelles forces. Six mille hommes avaient déjà péri, dix-huit mille gisaient sans vie dans les hôpitaux. Le général Franceschi, que la mort avait épargné sur tant de champs de bataille, venait de succomber. Chaque heure, chaque minute augmentait nos pertes, nous emportait nos plus vaillants soldats. Une nourriture substantielle les eût sauvés; mais nos 225 du général Rapp. provisions touchaient a leur terme. Nous n’avions plus, pour ainsi dire, ni viande ni bestiaux ; la paille même nous manquait pour coucher nos malades. Je résolus de chercher quelque remède aux maux qu’enduraient tant de braves. La tentative était périlleuse, mais ils méritaient bien qu’on s’exposât a quelques dangers pour les secourir. Depuis long-temps je projetais une expédition sur Quadendorf, où. l’on supposait d’abondantes ressources. Je l’avais différée jusque-la, parce que les troupes dont je disposais me paraissaient insuffisantes; mais la nécessité parlait plus haut que toutes ces considérations je n’hésitai plus. Le général Devilliers couronna les hauteurs de Wonneberg et de Pitx- kendorf, la droite appuyée a Zigangenberg, et la gauche soutenue par la brigade du général Husson. Il ouvrit sans délai un feu roulant d’artillerie et de mousqueterie. Pendant que l’ennemi ripostait de son mieux a cette vaine fusillade, le général Heudelet débouchait par la vallée de Malzklau et enlevait le poste chargé de la défendre. Le général Ba- chelu marchait en tête. Douxe cents hommes, six pièces de canon conduites par le général Gault, s’avançaient en seconde ligne et formaient la réserve. Cinq cents Russes voulurent nous interdire l’entrée de Borgfeld. Ils furent foulés aux pieds. Ce qui échappa a la baïonnette alla périr sous le tranchant du sabre tous reçurent la mort. L’ennemi accourut avec les masses et ne fut pas plus heureux. Accablé, rompu avant d’être en défense , il ne trouva de salut que dans la fuite. Ses pièces Mémoires 22t> ne purent se mettre en batterie ; poursuivies sans relâche, elles furent contraintes de vider le champ de bataille sans avoir tiré un seul coup. Les polonais étaient irrésistibles chefs et soldats, tous fondaient sur les Russes avec un abondon, une audace dont on n’a pas d’exemple. Un tambour, le brave Mattuzalik, en terrassa un avec ses baguettes, et le força a se rendre. Pendant que nous les chassons devant nous, le général Heudelet menace leurs derrières. Dès qu’ils s’aperçoivent de ce mouvement, ce n’est plus .une fuite, c’est un désordre, une ! confusion dont il est difficile de se faire une' image. Ils abandonnent leurs blessés, leurs ! hôpitaux; ils évacuent en toute bâte Schweis- koplf, Saint-Albrecht, et ne s’arrêtent qu’au- deîâ dePraust, où nos voltigeurs entrent pêle- mêle avec eux. En arrivant a Saint-Albrecht, j’appris que t les Russes tenaient encore sur les digues de la Mottlau. Je fis des dispositions pour empêcher qu’ils ne fussent secourus pendant fixe nous irions les chercher. Le major Scifler- litz, avec un bataillon du 13 e bav arois, soutenu par une compagnie de Westphaliens et la flottille, fut chargé de cette attaque. Elle eut lieu avec beaucoup d’ensemble et d’impétuosité trois cents Russes furent couchés dans lapons- sière avec leur chef, tombé sous les coups du brave Zarlinwski ; le reste fut noyé ou pns. Une centaine s’échappait â travers l’inondation, lorsqu’ils furent atteints parle lieutenant I'aber, q T ui les chargea a la tête de quelques braves, ayuvnt de l’eau jusqu’au cou, et les ramena. T n 227 du général Rapp. enfant, le jeune Kern, enflammait nos soldats; devance, il les excite, il se jette au plus épais de la mêlée. Ses camarades balancent, hésitent à le suivre. Il se retourne avec l’assurance que donne le courage En avant, Bavarois, s’écrie-t-il, et il les enlève. Le jour tombait. Les Russes montrèrent des troupes si nombreuses en avant de Quaden- dorf, que je ne jugeai pas a propos de continuer l’attaque. Nous rentrâmes après avoir causé a l’ennemi une perte immense v et lui avoir pris trois cent cinquante hommes. Ce fut presque l’unique résultat d'une sortie si brillante. A peine si elle nous valut une centaine de bestiaux. Nous avions été prévenus tout ce que renfermaient les villages avait été évacué sur les derrières. Indépendamment des subsistances, j’avais un autre objet qui ne me réussit pas mieux. Depuis le commencement du blocus j’étais sans communication avec l’armée française; je ne savais ni quelle était sa force, ni avec quelle fortune elle combattait. J’avais tout mis en œuvre pour obtenir quelques lumières a cet égard; mais la haine était si générale et si profonde qu’aucune séduction n’avait pu la vaincre. J espérais que les bourgmestres seraient plus dociles, mais ils ne connaissaient que les bruits l’}’°pagés par les Russes. Je restai plongé dans 1 ignorance la plus complète sur ce qui se passait autour de moi. Après tout, quels que fussent les événements, il fallait défendre la place, et ladéfen- ^e le plus long-temps possible, c’est-a-dire quil fallait vivre le plus long-temps possible 16 . 228 Mémoires avec les ressources que nous possédions encore. Je redoublai d’économie, et, comme on gagne presque toujours a mettre ses idées en coin- I mun je créai une commission qui fut exclusivement chargée des subsistances. Elle était sous la présidence du comte Heudelet, et ren- i dit les plus grands services. Elle s’appliqua d’une manière spéciale a améliorer la situation des hôpitaux. Elle lit des achats de linge, de médicaments, et remplaça le beurre, qu’on ne trouvait plus,, par de la gélatine. Le vin, la viande fraîche , furent réservés aux malades; et, afin qu’ils n’en manquassent pas, elle saisit, après une estimation contradictoire, les j caves et les bestiaux qui se trouvaient dans la ' place. Les troupes ne reçurent plus que du cheval obtenu par la même voie. Mais toute la sollicitude de la commission ne put maîtriser l’épidémie on eût dit que ce fléau cruel s’irritait des obstacles. Toujours plus violent, plus irrémédiable, il éclatait avec une nouvelle force dans les lieux qu’il avait déjà frappés , et envahissait ceux qui ne le connaissaient pas encore. Weichselmilnde, INewfahr- wasser, jusjue la h l’abri de ses atteintes , sont maintenant en proie a ses ravages, lies troupes , la population, d’une extrémité de nos lignes a l’autre, se débat dans les angoisses d’une maladie cruelle. Ceux qui échappent; ceux qui succombent, sont également dignes de pitié. Livrés a toutes les convulsions de la démence, ils pleurent, ils gémissent, ils * rappellent des combats, des plaisirs qui ne sont déjà plus que des songes. Tantôt calmes, tantôt furieux, ils redemandent leuf 229 du général Rapp. patrie, leur père, les amis de leur enfance; ils invoquent, ils repoussent, la destinée des braves qui ne sont plus, et, tour a tour déchirés par des passions contraires, ils exhalent un reste de vie dans les horreurs du désespoir. Plus on prodigue les remèdes, plus les souffrances sont aiguës. Le mal s’étend par les efforts mêmes qu’on fait pour le détruire. Chaque jour de la dernière quinzaine de mars nous emporta au défia de deux cents hommes. .L’épidémie cessa peu a peu d’être aussi meurtrière. Ce ne fut cependant qu’a la fin de mai qu’on en triompha tout-a-fait. Elle nous avait a cette époque enlevé cinq mille cinq cents habitants, et douze mille braves. De ce nombre était le générai Cault, excellent officier, soldat plein de courage, il méritait un meilleur sort. Les maladies nous faisaient la guerre au profit des Russes; mais eux-mêmes nous inquiétaient peu. L’expédition de Borgfeld avait amorti leur courage; ils se retranchaient, ils se fortifiaient, ils n’étaient plus occupés que de mesures défensives. Cependant comme il fallait bien donner quelque signe de vie, ils cherchaient de temps a autre a surprendre mes avant-postes. Fatigué de ces attaques insignifiantes, je voulus leur rendre les insomnies S u’ils nous causaient. Ils avaient au-dessus de rentau un signal qui m’en fournissait les moyens. Il ne s’agissait que de l’incendier; j’en confiai le soin a deux efficiers dont l’intelligence et la résolution m’étaient connues. C’é- taientles chefs de bataillon Zsembeket Potocki. Ils sortent de Langfuhr par une nuit obscure, et marchent long-temps sans être aperçus. Des 230 Mémoires coups de fusil leur apprennent enfin qu’ils sont découverts; alors ils fondent sur l’ennemi et le renversent. Potocki s’avance sur Brentau, et disperse ûne infanterie nombreuse qui s’oppose a son passage. Une quarantaine d’hoxmnes se jettent dans une espèce de blockaus. Un voltigeur les suit et les somme de mettre bas les j armes ; il reçoit la mort. Les Polonais furieux j inondent aussitôt la redoute et exterminent tous les Russes qu’elle renferme. Pendant que ces choses se passaient au village, Zsembeck s’emparait du signal d’alarmes. Il le livre aux flammes, et descend aussitôt dans la plaine ; il culbute, il taille en pièces I les postes qui se trouvent sur son passage, et pousse jusque sous les murs d’Oliwa, où il lance quelques obus. En même temps le brave De- villain, maréchal-des-logis au huitième , balaie , avec une douzaine de hussards, toute cette partie de nos avant-postes. Il charge avec tant de résolution, qu’il étonne les Cosaques et les enfonce. Le succès l’enhardit; il se répand sur la droite, reconnaît, fouille le bois, et ne joint nos troupes qu’au moment où elles se retirent. Cependant tous les signaux étaient en feu. L’année russe courait aux armes et s’attendait d’un instant a l’autre a se voir attaquée ; elle passa dans cette attitude le reste de la nuit et I ta journée du lendemain. Nous lui rendîmes en masse les alarmes qu’elle nous avait données en détail. L’horizon politique devenait chaque jour plus sombre. La Prusse arait jeté le masque; elle nous faisait la guerre par insurrection. 231 du général Rapp. Cet événement ne pouvait être caché aux soh dats; les Russes avaient trop intérêt de les en instruire. Aussi ne mis-je aucun obstacle a ce qu’il fut divulgué. Aussitôt les séductions recommencèrent. On croyait le moral de nos troupes ébranlé. La disproportion des moyens d’attaque et de défense, l’argent, les promesses, tout était mis en oeuvre pour les engager a la désertion. On offrait uhe prime a la honte; je pouvais bien en proposer une a la fidélité. J’annonçai deux cents francs de gratification pour quiconque livrerait un homme convaincu d’embauchage. Cette mesure eut son efFet. La plupart des émissaires que les assiégeants avaient dans la place me furent signalés. D’après nos lois ils avaient encouru la peine de mort, mais les hommes sont en général moins méchants que malheureux. Presque tous étaient des pères de famille qui avaient cédé a la nécessité. Je les livrai a la risée de nos soldats, je leur fis raser la tête, et les renvoyai. Cette mesure les retint che^ eux; j’en fus délivré sans recourir aux exécutions. La garnison paraissait peu inquiète du surcroit d’ennemis qu’on lui annonçait. Cependant j’étais bien aise qu’elle jugeât par elle- même de quoi elle était encore capable. Nous touchions aux fêtes de Pâques. .La température était douce, le ciel sans nuages. J’indiquai une revue; elle eut lieu a la face de l’armée de siège. Dès la pointe du jour les habitants, les malades même couvraient les hauteurs de Langfuhr ; ils se répandent sur les gla- Cls , les avenues, et couronnent tous les revers de la plaine qui sépare Stries d’Oliwa. 232 Mémoires Les troupes ne tardent pas a paraître. Sept mille hommes suivis d’une artillerie nombreuse, tous en tenue magnifique v viennent successivement se ranger en bataille. Ils manœuvrent, ils défilent avec une précision dont rien n’approche. Les Russes, étonnés de tant d’assurance, n’osent nous troubler formés eux-mêmes en bataille, ils contemplent nos mouvements sans y mettre aucun obstacle. Cependant l’occasion était belle, aucune arme n’était chargée; j’avais spécialement défendu qu’on fit usage de cartouches. La baïonnette seule devait les punir s’ils étaient assez téméraires pour se permettre la moindre insulte. Cette mesure était peut-être un peu audacieuse, mais il fallait exalter le courage du soldat et le convaincre du mépris que méritait la jactance étrangère. du général Happ. 233 CHAPITRE XXXIX. Après avoir paradé, il s’agissait de vivre ; la chose était moins aisée. L’ennemi avait fouillé tous les villages et n’y avait laissé ni fouri'ages ni bestiaux ; plus de ressources, a moins de les chercher a une distance de plusieurs lieues. J’en avais fait l’expérience a Borgfeld, aussi je pris mes mesures en conséquence. Je m’étais procuré des renseignements exacts sur les facilités et les obstacles que présentait une expédition dans le Nehrung; je connaissais le nombre , la position des troupes et leur parfaite sécurité. Je fis mes dispositions. Douze cents hommes d’élite, trois cent cinquante chevaux, une compagnie d’artillerie légère avec huit bouches a feu, conduits par le général Bachelu, s’avancèrent surHeubude. L’ennemi culbuté cherche vainement a défendre Bohnsack. Bachelü" ne lui donne pas le temps de se reconnaître ; il le pousse , l’enfonce et le rejette en désordre jusqu’à Woldern. Ses principales forces occupaient ce village. Près de cinq mille hommes l’accueillent et le soutiennent; mais, toujours emportées par le même élan , nos troupes arrivent a la course et ne souffrent pas qu’il se déploie. Elles commencent aussitôt l’attaque une partie se répand en tirailleurs sur les dunnes et dans la plaine, l’autre reste en ligne et ouvre un feu meurtrier. Nos pièces , notre cavalerie accourent et consomment la déroute. Elle fut si prompte 254 Mémoires et si entière que l'artillerie n’essaya pas de tirer un seul coup ; elle s’échappa en toute lnite du champ de bataille. Une colonne de Lithuaniens osa faire tête a l’orage. Le colonel Farine s’élança sur elle avec ses dragons et la contraignit de mettre bas les armes. La ré- serve était encore intacte. Le brave Redon marche a elle, il l’épie, il saisit l’instant où elle se retire, la charge et la fait prisonnière ; en même temps le capitaine Neumann se met a la piste des fuyards ; il vole de la gauche a la droite, sème partout le désordre et ramasse, avec une poignée de soldats , quelques centaines d’alliés qu’il oblige a se rendre. Cet avantage lui coûta deux blessures. Le sous-lieute- nant Schneider fut encore plus maltraité et reçut a lui seul douze coups de lance. J’avais suivi de ma personne le mouvement du général Bachelu; je m’avençai jusqu’à Wol- dern. Mais les Russes fuyaient dans un tel désordre qu’il me jjarut inutile d’aller plus loin. Les troupes qui les avaient battus suffisaient pour les poursuivre. Dès que j’appris qu’elles les avaient poussés a plus de douze lieues de distance, j’arrêtai leur marche. Files prirent position , et se mirent a enlever les fourrages et les bestiaux qui se trouvaient dans les lieux dont elles s’étaient emparées. La réserve que j’avais avec moi était devenue inutile, par la promptitude et l’habileté avec laquelle le géqéral Bachelu avait con- düit cette expédition ; je lui fit passer la Vis- tult". Elle débarqua en avant du fort Lacoste, et se porta siïr la digue que l’ennemi occupait encore. En même temps les chaloupes 235 du général Rapp. canonnières remontaient le fleuve et commençaient l’attaque. Les Russes plient aussitôt et se débandent. Nous nous répandîmes sans obstacle dans toute l’étendue du Werder. Nous restâmes quatre jours dans ces diverses positions. Le général Bachelu fouillait sur la rive droite la partie du Nehrung qu’il avait envahie, tandis qu'a l’aide de nos canots nous tirions de la rive gauche toutes les ressources qu’elle nous offrait. Cinq cents bêtes a cornes , quatre cents têtes de menu bétail, douxe cents quintaux de foin, huit cents de paille et deux mille trois cents décalitres d’avoine, furent le résultat de cette expédition. L’ennemi essaya d’en intercepter les convois; mais le sang-froid , l’habileté du lieutenant Iloé- kinski et du commissaire des guerres Belisal triomphèrent de tous les obstacles. Les agressions des Russes tournèrent même a notre avantage et nous valurent encore une centaine de bœufs que l’intrépide Brélinski leur enleva après les avoir défaits*. L’armée de siège ne chercha pas a nous troubler. Immobile dans ses lignes, elle ne paraissait occupée que des démonstrations que faisaient nos troupes du côté de Langfuhr et du Neuschottland. Son inquiétude était si vive , que le bruit d’une grosse pluie lui donna le change; elle se crut attaquée, mit le feu a ses signaux de gauche, et jeta i’alarme jusqu’à Pitxkendorf. Nous avions ravitaillé nos hôpitaux; car pour nous-mêmes, notre situation n’était pas changée. Deux onces de cheval, une onxe de bœuf salé, voila quelle était toujours la ration journalière. A mesure que je sortais d’un embar- 236 Mémoires ras, je tombais dans un autre, Je m’étais procuré quelques subsistances, mais la caisse était épuisée; elle n’avait pu faire face au montant j des comestibles que nous avions enlevés. J’a- ! vais été obligé d émettre des bons payables au déblocus. Cependant il fallait assurer la solde, couvrir les dépenses de l’artillerie , du génie, sans quoi la place tombait d’elle-méme. A quel expédient, quel moyen avoir recours dans cette extrémité? Il n’y en avait qu’un. Je répugnais a le prendre; mais tout plie devant la nécessité je demandai un emprunt de trois millions aux habitants. Les Dantxicois étaient révoltés. Ils se plaignaient, ils murmuraient, ils menaçaient de se porter a quelque émeute. L’ennemi devenait plus pressant. La flotte, les troupes de terre, tout prénait une attitude plus hostile. Ce fut dans ces circonstances qu’un baron Servien, condamné a mort pour embauchage, accusa le sénateur Fiegelau d’être a la tête d’une conspiration tramée dans l’intérêt de la Russie. La réputation de ce magistrat était intacte, mais les charges étaient si détaillées, si précises, et les conséquences d’une imprudente sécurité si graves, que j’ordonnai son arrestation. Son innocence fut bientôt reconnue j’avais un instant compromis la loyauté de cet homme respectable; c’était a moi a lui rendre hommage. Je le fis de la manière qui me parut la plus propre a calmer l’impression de cette cruelle aventure. Les bourgeois étaient restés paisibles , et les fréquentes escarmouches qui m’avient paru si suspectes étaient dues au surcroît des troupes qui se succédaient devant la place. Le duc de 237 du général Rapp. Wurtemberg venait d’en prendre le commandement. Plus entreprenant, plus inquiet que le général Lévis, il ne laissait pas inspirer mes avant-postes j échouait-il sur un point, il en assaillait un autre. Repoussé a Langfuhr, mis en fuite a Zigangenberg, il se jette sur Ohra. Aussi mal reçu dans cette position que dans les premières, il n’en revient pas moins a la charge; il attaque a la fois Stolzenberg, Schidlitz et le poste de la barrière culbuté sur tous ces points , il reparaît de nouveau ; de nouveau, ils est défait. Aucun échec ne le rebute , il tente un dernier effort; il fond avec la nuit sur mes troupes, qui se remettaient de leurs fatigues, et surprend quelques maisons qu’il livre aux flammes. Mais a la vue des deux bataillons qui courent aux armes , il se trouble et se disperse. Les patrouilles, les vedettes, étaient continuellement aux prises. Ces combats, où le courage individuel est plus sensible , étaient tout a notre avantage. Les Cosaques n’y brillaient ! >as. Trois d’entre eux se réunissent pour accabler un dragon du 12 e , nommé Drumès; ce brave les attend de pied ferme. Renversé d’un coup de lance, il se relève, se cramponne au fer, tire a lui son adversaire et l’étend mort sur la place. Héquet, autre dragon du même régiment, fait tête a quatre de ces barbares. Quoique blessé, il en renverse un, en abat un autre, et met le reste en fuite. Je pourrais citer nulle traits de ce genre. Ces agressions continuelles fatiguaient mes soldats ; je ne devais pas souffrir qu’ils fussent 238 Mémoires insultés par des Cosaques. Nous primes les armes le général Grau jean commandait la droite, le général JDevilliers était au centre, et la gauche obéissait au comte Heudelet. L’apparition inopinée de nos colonnes glaça l’ennemi d’effroi. Ses chevaux paissaient librement dans la plaine; son infanterie était paisible dans ses camps. Il ne s’attendait pas il cette ] attaque. Au moment où nous commencions a nous ébranler je reçois la nouvelle authentique des immortelles victoires de Lutzen et de Bautzen; je la communique, je l’annonce, je la répands. Lajoie, l’ivresse , l’enthousiasme, sont au comble; tous les sentiments s’échappent a la fois ; il tarde de combattre ; on brûle de vaincre. De la gauche a la droite le cri d'en avant retentit partout. Le signal est donné. Aussitôt l’artillerie se démasque ; on se mêle, on se confond; la terre est jonchée de morts. ! Le capitaine Preutin foudroie l’ennemi et ! l’oblige d’évacuer Schcenfeld. L’artillerie a che- val polonaise accourt au galop, se place à demi- portée et renverse tout ce qui se trouve devant elle. Le major Bellancout, le chef de bataillon Duprat, poussent, accablent les fuyards , ils les dispersent a mesure qu’ils se rallient. Culbute au centre, l’ennemi se jette sur la gauche et menace Ohra. Le major Schneider lui oppose une résistance opiniâtre. Cet excellent ofilcier j se défend sur un point, attaque sur un autre, et compense par son courage la faiblesse des moyens dont il dispose. Le général Bressau, le général Husson, volent a son secours. Les Russes écrasés ne peuvent faire tête â l’orage; i 239 du général Rapp. ils fuient et ne s’arrêtent que sur les hauteurs en arrière de Wonneberg. Bientôt ils se ravisent et fondent sur notre aile droite ; elle les reçoit avec une admirable résolution. Le colonel d’Englofïstein, le major Horadam, le lieutenant- colonel Hope, combattent a l’ern i l’un de l’autre. Le sergent Vigneux, le sergent Auger, donnent aussi l’exemple du courage. J’accours au milieu de cette lutte sanglante; je fais avancer le 10 e polonais avec cinq pièces d’artillerie qui étaient en réserve. La mêlée s’échauffe et devient de plus en plus terrible. Les ' Russes cèdent enfin ets’échappent en désordre ducamp de Pitzkemlorf. Je ne jugeai pas a propos de les suivre a chaque jour suffit sa peine. Ils avaient environ dix huit cents hommes hors de combat. Je fis cesser le feu. De notre côté nous comptions quatre cents morts ou blessés. Les alliés vaincus dans deux batailles consécutives, avaient sollicité un armistice. La guerre avait été reportée sur l’Oder. Nous étions de nouveau les arbitres de la fortune, hotre gloire était d’autant plus pure qu'elle était due tout entière a ce courage impétueux qui supplée a l’expérience et ne recule devant aucun obstacle. .Des recrues avaient triomphé des forces combinées delà Prusse et de la Russie. Le capitaine Planat nous en apportait la nouvelle au moment où les assiégeants culbutés cherchaient leur salut dans la fuite. Napoléon avait joint a ses dépêches des preuves de sa munificence. Il daignait m’accorder le grand cordon de l’ordre de la Réunion. 11 m’auto- nsait à faire des promotions , a conférer des 240 Mémoires grades, et a désigner les officiers supérieurs que je jugeais susceptibles d’avancement. Ses victoii’es avaient exalté tous les courages, on jurait de nouveau par son génie, on le voyait déjà triomphant sur les bords de la Vistule. Sa dépêche était ainsi conçue „Monsieur le comte Happ , „Le major-général vous fait connaître la ,,situation des affaires. J’espère que la paix „sera conclue dans le courant de l’année; mais ,,si mes vœux étaient déçus , je viendrais vous ,,débloquer. Nos armées n’ont jamais été plus „nombreuses ni plus belles. Vous verrez par ,,les journaux toutes les mesures que j’ai pri- ,,ses, et qui ont réalisé douze cent mille horn- „messous les armes et cent mille chevaux. Mes ,relations sont fort amicales avec le Danemark, „où le baron Alquier est toujours mon rni- „nistre. Je n’ai pas besoin de vous recommander d’être sourd a toutes les insinuations, et „dans tout événement de tenir la place im- „portante que je vous ai confiée. Faites-moi ,,connaître par le retour de l’officier ceux des ,,militaires qui se sont le plus distingués. I/a- ,,vancement et les décorations que vous ju- ,,gerez qu’ils auront mérités, et que vous de- „manderez pour eux, vous pouvez les conside- ,,rer comme accordés et en faire porter les ,,marques jusqu’à la concurrence de dix croix ,,d’officiers et de cent croix de chevaliers. Choi- ,,sissez des hommes qui aient rendu des services importants, et envoyez-en la liste par le 241 du général Rapp. ,,retour de l’officier, afin que le chancelier de „la légion d’honneur soit instruit de ces nominations. Vous pouvez également remplacer „dans vos cadres toutes les places vacantes, ,jusqu’au grade de capitaine inclusivement. „Envoyez aussi l’état de toutes ces promotions. „Sur ce je prie Dieu , etc. „Napojléon. „Neuraark, le 5 jnin, i8i5.“ 16 242 . Mémoires CHAPITRE XL. Les souverains avaient réglé les conditions de l’armistice. Chaque place devait être ravitaillée tous les cinq jours , et jouir d’une lieue de territoire au-delà de son enceinte; mais le duc de Würtemberg se chargea d’éluder cet engagement. 11 refusait mes états de situation , il contestait sur les limites, Après bien des conférences nous convînmes d’un arrangement provisoire et nous renvoyâmes la question a ceux qui devaient la juger. Ce fut alors de nouvelles difficultés tantôt ils alléguaient le défaut de subsistances, tantôt le manque de transports. Les fournitures toujours incomplètes étaient constemment arriérées, enfin elles furent tout-â-fait suspendues. Le duc Avait besoin d’un prétexte , il le trouva. Il prétendit que nous avions rompu la trêve, parce que nous avions fait justice de je ne sais quelle bande de pillards qui infestaient nos dei'rières. Sa lettre, qui eût pu m’être transmise en deux heures, fut deux jours h me parvenir. Tant de subterfuges me révoltèrent, .l’allai droit au 1 fait. Je lui répondis que je ne voulais plus de tergiversation, qu’il fallait se battre ou remplir les conditions stipulées. Il répliqua, parla de la cause des peuples et des rois. Ce langage était curieux. Je lui témoignai combien il m’étonnait dans la bouche d’un prince dont le souverain avait été cinq ans notre allie, et dont le frère combattait encore avec nous. Ce dernier exemple le toucha peu. Il me re- 243 du général Rapp. pondit avec humeur ,,qu’un général en chef „russe ne se croyait inferieur en aucune ma- ,.nière a un roi de la confédération, puisqu’il ,,ne dépendait que de l'empereur Alexandre ,,de l’élever a cette dignité , qu’alors il serait ,,roi tout comme un autre; qu’il y mettrait cependant une petite condition, c’est que ce ne „serait aux dépens d’aucune puissance, ni de personne.“ On courut aux armes. Mais le duc ne voulut pas se charger des conséquences de cette rupture. Il ojflrit de continuer les livraisons. Elles devaient avoir lieu dès le 24; elles ne recommencèrent cependant que le 26 et ne furent jamais complètes. Des viandes corrompues , des farines si mauvaises qu’on n’osait en faire usage qu’après les avoir éprouvées, voila les subsistances que nous fournissaient les Russes. Ils n’étaient pas plus fidèles sur la quantité. INous ne reçûmes pas au-delà des deux tiers de ce qui nous était garanti par la suspension d’armes. Le prince de Neuchâtel me mandait qu’il fallait tenir jusqu’au mois de mai suivant. La chose était impossible. Je n’avais ni assez de subsistances ni assez de troupes pour une défense aussi prolongée. Je le lui marquai, ma dépêche était précise. Tout ce qui était pos- lible nous étions prêts à l’entreprendre; mais la bonne volonté ne supplée pas aux moyens. Dantzic, le 16 juin i8i5* »M'on prince , J’ai reçu la lettre que votre altesse m’a fait ,,1’honneur de m’écrire de Neumark le 5 juin. 16. 244 Mémoires „M. Planat m’a également remis la collection ,,des moniteurs renfermant le détail des batailles décisives gagnées par Napoléon sur Tartinée combinée, j’avais, depuis la veille de ,,l’arrivée de M. Planat, eu connaissance des ,,brillants succès obtenus par les armées de „Napoléon. Ces heureuses nouvelles ont pro- ,,duit sur la garnison le meilleur effet, elle a „vu cpie je ne l’avais pas flattée d’un vain espoir; ,,et la patience et le courage dont elle a fait ,,preuve ont trouvé la récompense qu’elles devaient attendre. ,,L armistice m’a été également remis, et ,,j’écris particulièrement sur cet objet a votre „altesse. ,,Je ne dois pas lui dissimuler cependant t ,que cette suspension d’armes , dans l’état où pétaient les choses, ne soit plus défavorable ^qu’avantageuse a la garnison ; car les rnala- J} ladies occasionnent encore une perte de onze ,,cents hommes par mois, d’où il résulte qu’au ,,l e aorit nous serons encore affaiblis d’environ „dix sept cents hommes. „Nos vivres en outre se consommeront, et, „si le duc de Wurtemberg ne montre pas une „meilleur volonté qu’il n’a fait jusqu’ici, nous „ne ferons guère d’économie sur ce que nous „aurions pu mettre a part des subsistances qu’il ,,doit nous fournir. Mon état ne m’inquiéterait „pas jusqu’au mois d’octobre, mais passé cette ,,époque ma position deviendra pénible ; car ,,nous manquerons de bras pour défendre Thn- ,,mense développement donné a nos fortifica- ,,lions, de vivres pour les défenseurs, et nous du général Rapp. 245 „n’aurons pas plus a espérer de ressources du dedans que du dehors. ,,L’état de composition de la ration depuis „le blocus fera connaître a votre altesse que ,,j’ai apporté dans la distribution des vivres „toute l’économie que commandait notre position , et que j’ai employé a cette fin toutes les ressources dont on pouvait tirer parti ,,mais ces ressources s’épuisent , et ce serait ,Vainement qu’on compterait sur celles qui „pourraient être la suite de l’expulsion des ,,habitants; en effet, il ne faut, pour se convaincre de cette triste vérité, que se rappeler qu’il y a deux ans Napoléon fit requérir k Danzic six cent mille quintaux de grains, „opération qui fut exécutée très rigoureuse- „ment. On ne laissa a cette époque que vingt „trois mille quintaux pour la subsistance de* „habitants. Depuis ce moment , ceux-ci ont vécu avec cette portion et quelques minces ,,quantités qu’ils avaient soustraites aux recherches les plus sévères. „J’ai exposé plus haut a votre altesse la „perte mensuelle que nous occasionnent encore „les maladies. L’état de situation des troupes ,,présente un effectif de vingt mille cinq cent ,,cinquante huit hommes , ce qui suppose, „d’après les données trop certaines que nous avons déjà, que la garnison sera réduite a la fin de l’armistice a vingt mille hommes, dont ,,il faut déduire au moins deux mille aux hospitaux, en supposant même que les privations n’augmentent pas-les maladies. Que serait-ce donc au mois de mai, lorsque la progression de mortalité que l’état actuel des choses sup- 240 ' Mémoires ,,pose auraencoi’e moissonné beaucoup d’hom- ,,mes?... Il résulte du calcul qu’on peut faire, ,,qu’en admettant que les maladies d’hiver ,,n’augmentent pas beaucoup le nombre des ,,morts et qu'il n’y en ait que mille par mois, ,,que la perte serait au 1 er mai de huit mille, ,,sans compter tous ceux qui périront dans les ,,affaires ou par suite de blessures, 11 ne resterait donc au 1 er mai qu’un effectif de onze ,,mille hommes, sur lesquels il yen aura certainement trois mille aux hôpitaux or combinent défendre avec une si faible garnison „des fortifications aussi étendues. ,,J’ai déjà donné des ordres pour la construction d’ouvrages destinés h défendre la trouée ,,de Mottlau, point extrêmement faible lorsque ,,les rivières seront gélées. Je fais travailler „d’ailleurs a tout ce qui peut assurer mes corn- i ,,munications ; mais, je le répète , il faut des ,,défenseurs. Votre altesse ne doit pas douter ,,que, si cela devenait nécessaire, je ne fasse „pour me maintenir dans un point quelconque „de Dantzic tout ce que l’honneur et mon dé- ,,vouement h l’empereur pourront me suggérer. ,,L’état des magasins prouvera a votre al- ,,tesse que nos ressources sont bien bornées ,,elle doit penser que je les ménagerai avec „tout le soin que m’inspire le désir de faire ,,une défense honorable c’est pour parvenir a ,,ce but que j’ai fait enti-er dans la commission „des approvisionnements que la loi a instituée ,,dans les places en état de siège un nombre ,,bien plus considérable de membres que ceux j ,,qu’elle détermina. Je les ai réunis sous la présidence du gène- 241 du général fiapp. „ral de division comte HeudeJet, Cette com „rnission est chargée de me proposer toutes les mesures qui peuvent tendre a l’économie et au bien-être du soldat; elle a rendu de grands ,,services, et je suis taché de ne pas lui avoir ,,donné plus tôt les attributions qu’elle a au r jourd’hui. ,,L’article des finances mérite une attention bien particulière de la part de l’empereur et ,.de votre altesse. Tous les fonds qui avaient ,,été laissés a ma disposition ontété consommés, „et j’ai été obligé d’avoir recours a un emprunt ,,forcé, que j’ai imposé a ceux qui étaient susceptibles de donner encore quelque chose. ,,Cet emprunt s’est exécuté avec les formes les plus rigoureuses envers ceux qui prétendaient „ne pouvoir contribuer a la défense commune; „mais, quelques soins qu’on se soit donnés a „cet égard, et quoiqu’on ait allié toutes les ,.mesures qui pouvaient conduire a des résultats prochains , on n’a pu obtenir jusqu’ici „qu’un million sept cent mille francs , et on ,,aura bien de la peine a faire rentrer le x*este. ,,Les dépenses de la solde, des masses qu’il „est nécessaire de payer ; celles des constructions du génie, quant a ce qui concerne la main-d’œuvre car on prendra par réquisition payable au déblocus, ainsi qu’on l’a fait de- puis deux mois, tous les, matériaux qui sont dans la place ; celles de l’artillerie, celles des hôpitaux , des différentes branches de servi- ces, des subsistances, c’est-a-dire encore tout ce qui est journées et main-d’œuvre; les con- structions de la marine, l’habillement; toutes ces dépenses, dis-je, dont j’ai fait faire l’éva- 245 Mémoires j ,,luation, se montent a plus de neuf cent mille , „francs par mois. ! ,,Une maison de commerce étrangère a of- „fert de faire ici des fonds moyennant que le ,,payeur-général lui assure soni’emboursement ,.a Paris. Ce serait un grand point de tranquillité si je voyais cette affaire réglée; mais je ,,préférerais que les fonds me fussent envoyés, „car il peut arriver telle circonstance qui arrêterait dès le second mois le paiement convenu. ,,Votre altesse pense bien qu’il n’y a pas mo- ,,yen de songer a ne pas payer exactement les ,,dépenses ci-dessus indiquées , surtout avec „une garnison composée comme celle que je „commande ; je la supplie donc de solliciter „de sa majesté des mesures qui puissent assu- ,,rer le paiement des sommes qui me sont né- j „cessaires. ,,Je ne dois pas terminer sans faire observer „a votre altesse que la quantité de poudres qui ,,existe encore dans nos magasins n’est pas a ,,beaucoup près en proportion avec celle qui ,,serait nécessaire pour un siège. ,,Enfin, monseigneur, j’ai dil vous faire a „l’avance toutes ces observations, qui roulent ,,sur l’insuffisance des défenseurs, sur celle des ,,moyens de subsistance, sur les fonds nécessaires a nos dépenses obligées, enfin sur nos approvisionnements en tous genres , qui ne ,,sont pas a beaucoup près en raison des besoins a venir. Je supplie donc votre altesse ,,de mettre sous les yeux de l'empereur la position fâcheuse dans laquelle nous nous trouve- j ,,rons, si sa majesté ne vient pas a notre aide. ,,Ce qui reste de la garnison est d’ailleurs ex- 249 du général Rapp. „cellent, et l’on peut compter de sa part, au „moyen de quelques récompenses bien appliquées sur un dévouement sans bornes. Elle ,,1era tout ce que l'empereur peut attendre de ,,sesmeilleurs soldats, et justiiiera la confiance ,,que sa majesté lui a accordée et la faveur ,,qu’elle lui a faite en la replaçant au nombre ,,des corps de sa grande armée. „Je suis etc. „ Signe, Comte Rapp.“ Cependant l’armistice touchait a sa fin. Les troupes, les munitions, l’artillerie de siège, affluaient devant la place. Bientôt nous eûmes en présence trois cents pièces de gros calibre et soixante mille combattants. Cette disproportion était immense; mais nous avions vaincu malades, nous pouvions espérer de vaincre encore. Il ne nous fallait que des subsistances. Les Russes en étaient si convaincus qu’ils donnaient la chasse aux moindres embarcations qui allaient a la pêche. Leurs canonnières en avaient même capturé quelques unes, qui pourtant n’avaient pas dépassé nos limites. J’expédiai de suite un parlementaire a l’amiral, je lui représentai que la mer devait être libre jusqu’à Une lieu de la côte, et que je saurais faire respecter les conditions de l’armistice si on essayait encore d’y porter atteinte. Il promit de s ’y conformer et de ne plus inquiéter nos canots. Il ne les inquiéta plus en effet ; mais dès le soir même il fit enlever nos malheureux pêcheurs, retirés sans défiance dans leurs cabanes. Il craignait l’abondance que quelques livres de 250 Mémoires poisson allaient apporter dans la place. Les paysans, les cours d’eaux, n’étaient pas mieux traités. On traquait les uns , on détournait les autres. Il semblait que tout était occupé a nous faire parvenir des subsistances, qu’elles nous arrivaient par toutes les issues; j’avais beau réclamer, on ne manquait jamais de défaites ni d’excuses. J’étais outré de ce système de déception. Enfin le prince de Wolkonski me dénonça la reprise des hostilités ; je reçus cette i nouvelle avec une véritable satisfaction. Nos rapports étaient trop désagréables pour que je ne désirasse pas les voir finir. du general liapfj. 251 CHAPITRE XLI. L’ennemi était plein de confiance; il combattait, il intriguait, il se flattait d’emporter la place ou de la réduire en cendres; mais toutes ses tentatives échouèrent devant la vigilance et l’intrépidité de mes soldats. Ses fusées incendiaires vinrent se perdre sur les remparts; ses attaques furent repoussées, et ses émissaires découverts. Plusieurs de ces misérables s’étaient déjà introduits dans nos magasins, et se disposaient a les incendier. J’eusse peut-être dû en faire un exemple; mais je craignis que cet exemple ne fût dangereux, je craignis qu’il 11e donnât l’idée du crime a ceux qui ne l’avaient pas, et qu’il ne répandit l’alarme parmi les troupes. Je feignis de croire qu’ils avaient voulu détourner quelques comestibles, et les renvoyai; mais je publiai contre le vol des ordonnances si sévères que je tins la malveillance à l’écart. Après tx’ois jours d’humiliations et de fatigues les assiégeants réussirent enfin â s’emparer du bois d’Olira. Chassés presque aussitôt, ils reparaissent avec de nouvelles forces , et replient le poste. Le bataillon de service prend une seconde fois les armes, et vole a son secours. Le major Legros attaque le bois, deux compagnies de grenadiers se portent au village ; les troupes se joignent, elles se pressent, se poussent, se culbutent; la mêlée dévint affreuse. Le capitaine Capgran saisit aux cheveux un offi- 252 Mémoires cier prussien; tandis qu’il le terrasse, lui-même est sur le point de perdre la vie; un soldat l’atteint déjà de sa baïonnette le lieutenant Sabatier détourne le coup, serre le Cosaque, et lui passe son sabre au travers du corps; mais 1 au moment où il sauve sou chef, il l'eçoit a la gorge une blessure qui le force de quitter le champ de bataille. bois ; dans le village, ! partout les Russes sont accablés ; le capitaine Duchez en abat quatre; le commandant Char- ton, les lieutenants Devrine et Blanchard, les moissonnent a pleines mains ; une foule de braves se répandent au milieu d’eux, et accroissent le désordre. Francou , dont la v aleur fut quelque temps après si fameuse, Martin, Couture, Rochette, Schiltz, Lepont, Bennot, Sou- I dé, Paris, Belochio, tous sous-officiers de troupes légères , le carabinier Richida, le tambour Breignier, percent jusqu’au centre de leurs colonnes et les livrent au fer de nos soldats. Des troupes fraîches prennent la place de celles qui sont défaites, et s’établissent dans le bois ; nos braves s’élancent sur les pas du lieutenant Joly Delatour, les abordent et les culbutent. L’ennemi néanmoins ne pert pas courage ; il se reforme , et se présente une troisième fois mais, toujours vaincu, toujours taillé en pièces, il cesse enfin ses attaques. Dès le lendemain il se jette sur Stries, Hei- ligenbrunn , et s’empare de Langfuhr. fN° s avant-postes se replient sur deux blokhaus, situés a droite et a gauche du village. Les j Russes les suivent et se disposent a donnei l’assaut; mais les Polonais tirent si bien et si 253 du général Jlapp. juste qu'ils les forcent a la retraite. Ils reviennent en forces, il couvrent, ils inondent les gorges du Jesch Kenthal ; ils menacent Heiligenbrunn, ils débouchent par Stries; toute ma ligne est en feu. Ces manœuvres ne laissaient aucun doute sur leurs intentions il était palpable qu’ils avaient des vues sérieuses sur Langfuhr; je résolus de les prévenir et de marcher a leur rencontre. Je rassemblai mes troupes, la gauche au village, le centre dans les ravins de Zigangenberg, et la droite s’étendant jusqu’à ülira. Vingt-quatre pièces de canon, conduites par le général Lepin, se placent a égales distances des deux ailes; elles ouvrent aussitôt le feu les redoutes de l’ennemi, ses masses, son camp de Pitzkendorf, tout est sillonné par nos boulets ; nous démontons deux de ses pièces. Les Polonais , les Bavarois , les Westphaliens, et deux ceut cinquante chevaux commandés par le général Farine, débouchent en même temps. Le brave Steinbeck, déjà aux prises avec les Russes, les chassait deDiwelkau; dès que nos soldats aperçoivent cette déroute, ils s’échaufFent, ils s’animent, ils fondent sur les redoutes de Pitzkendorf. Les alliés, refoulés dans leurs ouvrages, essaient en vain de se défendre; le jeune Centurione a la tête de ses hussaVds franchit tous les obstacles, et tombe percé de coups. A la vue de cet excellent officier moissonné dans un âge aussi tendre, la soif de la vengeance allume tous les courages infanterie, cavalerie, se jettent pêle-mêle sur les redoutes. Le trompette Bernadin, le chasseur Olire, le maréchai-des-logis Boucher, s’élancent au milieu des Russes; le lieutenant Ti» 254 Mémoires rion, accueilli par un coup de feu, va droit à l'officier qui les commande, et le fait prisonnier. Dès lors ce n’est plus un combat, c’est une boucherie, c’est un carnage; tout périt sous la baïonnette, on ne doit la vie qu’a la clémence du vainqueur. Tandis que nos soldats s’abandonnent au feu de leur courage, une nuée de Cosaques fond sur eux et menace de les tailler en pièces; mais le général Cavaignac s’ébranle si a propos avec la réserve de cavalerie , les troupes chargent avec tant d’abandon, l’adjudant-commandant de Erens , les chefs d’escadron Bel et Zeluski, les capitaines Gibert, Fayaux, Vallier, Pateski et Bagatho, déploient tant d’intelligence et de conduite , que l’ennemi culbuté se disperse dans le plus at- freux désordre. La canonnade s’échauffait de plus en plus. Les Russes occupaient toujours le johannisberg, le plateau en avant de Pitzendorf, et assaillaient Langfuhr avec violence. Je détachai contre eux un bataillon de la Vistule, soutenu par les Napolitains que commandait le général Détrées , ayant sous ses ordres le général Pépé, que les événements survenus dans sa patrie ont depuis rendu si fameux. Le brave Szembeck commença l'attaque; elle eut lieu avec beaucoup d’ensemble et d’impétuosité. Les Russes culbutés a coups de baïonnettes, renversés par des charges meurtrières, cherchent leur salut dans la fuite. Les Polonais les pressent avec plus d’audace le tambour Hhade en saisit un par sa giberne, l’arrache des rangs et le désarme. Le capitaine Fate- zinsky oublie qu’il est blessé ; il s’élance dans du géne'ral Rapp. 255 une maison qu'ils occupent, tue leur chef et en fait trente prisonniers. Les Napolitains ne sont pas moins impétueux ; ils se pressent a la suite des fuyards, les poussent et les fusillent. Le général Pépé, le colonel Lebon, les commandants Balatlner, Sourdet, les capitaines Chivandier et Cian- culli, dirigent, excitent leur courage, donnent a la fois le précepte et l’emple. Sur le flanc opposé de la montagne, la mêlée n'était ni moins opiniâtre ni moins sanglante. Au signal convenu, le colonel Ka- minsky avait marché sur les Russes et les avait débusqués; il les chassait devant lui , lapour- suite était ardente. Des renforts surviennent, l’ennemi veut faire tête â l’orage ; mais les Polonais le pressent avec impétuosité Roseizens- ky,Drabixclwsky, Doks, Zaremba, Zygnowiez, que suivent des ,hommes dévoués, fondent sur lui, et le taillent en pièces. Nous étions martres du Johannisberg. Le temps était affreux, et l’ennemi fuyait au loin. Je fis sonner la retraite ; elle s’exécuta dans l’ordre le plus parfait. A six heures tout était tranquille. Mais les Russes ne tardent pasâ reparaître. Ils attaquent â la fois le belvé- der, les hauteurs d’Heiligenbrunn , et engagent une fusillade des plus vives ; néanmoins ils ne peuvent obtenir le plus léger avantage. Le colonelKaininsky et le commandant Steinbeck déploient un courage, une habileté qui les déconcertent. Ils se retirent, mais en même temps deux bataillons soutenus par une cavalerie nombreuse se portent sur le village de Stries, Kaininsky accourt pour le défendre. 256 Mémoires Aussitôt les Russes reviennent a la chai'ge; ils escaladent les hauteurs, ils assaillent le belvé- der, poussent, pressent leurs attaques. Toutes leurs tentatives échouent contre les excellentes dispositions du major Deskur, et la bravoure des chefs de bataillon Johman et Ro- biesky. Ce n’était pas la première diversion qu’ils tentaient. Déjà ils avaient replié nos avant postes depuis Schidlitz jusqu’à Ohra attaqué de front et en flanc, le major Schneider ne se soutenait dans ce faubourg qu’a force de courage. Tout a coup il aperçoit une colonne > nombreuse qui s’engage imprudemment dans la granda rue il la charge, il la mitraille, il l’anéantit. Le général Husson survient avec la réserve. Nous reprenons l’offensive ; en un instant le bois, le village , sont enlevés, et les Russes mis dans le plus affreux désordre; Le chef de bataillon Boulanger en désarme huit; un sergent blessé d’un coup de feu, le brave Vestel, trois; le sous - officier Cornu délivre un des nôtres, et fait mettre bas les armes à l’escorte qui le conduisait. J’étais de nouveau maître du Johannisberg et de Langfuhr, mais ce succès ne pouvait être durable ; les Russes , revenant continuel- j lement a la charge avec des troupes fraiches, devaient finir par l’emporter, D’ailleurs ces deux positions étaient si éloignées qu’elles ne pouvaient ni me nuire, ni m’être bien utiles. Je donnai en conséquence l’ordre de les évacuer, si les alliés se présentaient en force. Mais l’audace avait fait place a la réserve. Il* craignent de s’éloigner des hauteurs ; ils n o- sent 257 du général Rapp. ! sent pi’endre possession d’un village abandonné. Impatients néanmoins de s’en rendre maîtres, ils engagent une action générale pour s’emparer d’un poste que j’avais résolu de ne pas défendre. Les troupes prennent les armes; la flotte les soutient. Toute ma ligne est attaquée quatre-vingts canonnières tonnent de concert, foudroient Neufahrwasser. Schel- mulle, Neu-Schottland, Ohra, Zigangendorf, deviennent la proie des flammes. L’ennemi se répand comme un torrent dans la plaine; il renverse, incendie tout ce qui s’oppose a son jiassage. J’accours au milieu de cet affreux désordre. Mais déjà les Russes deviennent moins impétueux; ils échouent devant une poignée de braves que commande le major Pojeck, et laissent les avenues de Kabrun jonchées de morts. Je les fais suivre le bouillant Gibert accourt avec ses chasseurs; le capitaine Maisonneuve se joint a lui; ils poussent, ils ébranlent cette multitude en désordre et la jettent dans Schelrnulle. Elle se rallie aux troupes pii occupent le village et soutient, sans se rompre, les décharges meurtrières du capitaine Ostrowsky; mais tournée presque aussitôt par le capitaine Marnier , un des plus braves officiers de l’armée fançaise, elle fuit, ' elle se débande , elle cherche un refuge jusque sous les décombres des bâtiments quelle a livi rés aux flammes. La mélée n’était pas moins vive â Langfuhr assaillis par douze mille Russes , nos postes ! luttent, se débattent au milieu de ces épaisses colonnes. Le sergent Szhatkowsky eut besoin de toute sa bravoure pour échapper aux Cosa- 258 Mémoires ques. Occupé a une construction en avant du village,-il avait été, lui treizième, enveloppé par ces tioupes irrégulières; il rallie aussitôt ses travailleurs, fait face d’un côté, attacpie de l’autre; il marche, il combat toujours, et se dégage enfin sans perdre un homme. Les Russes humiliés se portent au village. Deux maisons que j’avais mises a même de résister a un coup de main en défendaient l’entrée ils les tournent, ils les pressent, ils les escaladent; mais une fusillade meurtrière les renverse et les force a s’éloigner. Pour surcroit de maux, les Napolitains paraissent et les attaquenL. Le colonel Lebon, le colonel Dégennero, pressent, rompent la cavalerie, et pénètrent dans Langfuhr. Elle revient a la charge plus nombreuse et plus lière; elle profite des obstacles , saisit l a-propos , et s’élance sur nos bataillons épars dans Jes rues. Une mélée sanglante a lieu le brave Pal iaxxi tombe percé de dix coups de lance; les capitaines Nicolaii, Angeli, Dégennero, sont couverts de blessures et forcés d’évacuer le champ de bataille. En vain l’intrépide Grimaldi, en vain les lieutenants Amato, Legendre, Hubert, Pouxa, Gômez, et Zanelti, veulent faire tète a l’orage; le nombre l’émporte nous sommes forcés a la retraite.... Quelques braves, engagés trop avant, ne peuvent suivre et sont coupés loin de se laisser abattre, ils s’exaltent a la v ue du danger et se rallient autour de l’adjudant-major Odiardi. Ils avancent, ils tournent, ils rétrogradent et gagnent enfin les maisons crénelées. Déjà elles étaient assaillies pour la deuxième fois les alliés, furieux, se 259 du général Rapp. jettent sur les palissades; ils les arrachent, et semblent devoir triompher de tous ces obstacles mais couchés dans la poussière a mesure qu’ils se découvrent; ils désespèrent bientôt du succès ne pouvant les emporter, ils les livrent aux flammes. Nos braves ne sont point ébranlés les uns continuent la fusillade, les autres éteûrnent le feu; et l’ennemi n’est pas plus avancé. Une fumée épaisse nous dérobait les deux maisons; j’ignorais si nos troupes les occupaient encore, ou si les alliés s’en étaient rendus maîtres. Des rapports l’annonçaient je résolus néanmoins de faire une tentative; mais les balles parties des maisons tombaient a flots sur nous ; je conclus qu’elles étaient perdues. Une circonstance rendait la chose vraisemblable la fusillade avait cessé et l’incendie était flagrant. Je répugnais cependant a croire quelles eussent été rendues. Je les fis de nouveau reconnaître les alentours de ces deux postes étaient jonchés de cadavres vêtus de capotes blanches; abusés par la couleur du costume, les officiers que j’avais expédiés se persuadèrent que les Bavarois avaient péri tous l’assuraient, tous en étaient convaincus. La perte d’aussi braves gens étais pénible, et méritait bien de ne pas être admise sur des apparences. Je chai’geai un de mes aides-de- camp, le capitaine Marnier, de savoir au juste ce qu’il en était cette mission ne pouvait pas lui déplaire; il avait, a la bataille d’Uclès, somme une division espagnole de mettre bas les armes, et l’avait amenée les lances des Cosaques ne devaient pas l’arrêter. 17 . Mémoires 260 A la pointe du jour, il sort de Kabrun avec huit hommes qui demandent a le suivre; il se porte a la course vers la maison de droite. Aussitôt les barrières s’ouvrentle poste se joint a lui, et tait sa retraite malgré les llus- ses qui accourent pour l’enlever. Restait celui de gauche; mais le plus difficile était fait. J’avais la certiüade qu’il existait encore; je donnai des ormes pour fu’il fût secouru, [jn bataillon s’avance a peine l’eurent-ils aperçu que ces admirables soldats placent leurs blessés au milieu d’eux, et fondent sur les alliés. Plusieurs sont atteints le brave Dalvvick reçoit une balle qui lui fracasse l’épaule gauche; mais il n’en continue pas moins de combattre avec courage. La mêlée devient de plus en plus sanglante. Les Bavarois , qu’échauffe le noble dessein de sauver leurs compatriotes et qu’enflamme encore l’exemple de deux officiers intrépides, l’adjudant- major Seiferlitx et le lieutenant Mue!;, se précipitent sur l’ennemi, le rompent et-dé- gagent enfin cette poignée d’hommes dévoués. Ils firent une espèce d’entrée triomphale chacun voulait les voir, voulait les féliciter; on r'entretenait de leur constance, on vantait leur sésignation. Seuls, abandonnés a eux-mêmes, sans vivres , sans munitions, consumés par la soif, suffoqués par l’incendie , ils avaient brave les menaces, repoussé les sommations et rejete avec dédain les insinuations de l’ennemi. C’était surtout le capitaine Fahrenbeck qu’on accablait d’éloges; on admirait son sangfroid, ou exaltait son courage ; sa fermeté, sa prudence, étaient le sujet de toutes les conversations, le 26'1 du général Rapj>. texte de tous les entretiens. 11 était naturel que je témoignasse h ces braves combien j’étais satisfait je mis a l’ordre du jour les périls qu’ils avaient affrontés, les dangers qu’ils avaient courus, et j’établis les blessés dans mon hôtel, Chaque jour je les visitais ; chaque jour je m’informais de leur situation et m’assurais que leurs besoins étaient satisfaits. Un ofiicier qui avait toute ma confiance, M. Romeru, était en outre chargé de leur prodiguer les soins, les consolations que je ne pouvais leur donner moi-même. Dès que l’ennemi fut maître de Langfuhr, il mit ta main a l’œuvre c'étaient ouvrages sur ouvrages; il ne discontinuait pas. Son dessein était de me resserrer de plus en plus et de me contraindre a m’enfermer dans la place ce projet était admirable; il ne s’agissait que de l’exécuter ; la chose était moins facile. J’avais couvert le front d’Olhva et celui du Hagelsberg par un camp retranché formidable ; neuf ouvrages le composaient la lunette d’istrie occupait le point culminant des hauteurs qui dominent le fort et la gorge d’Hagelsberg ; elle était flanquée par les batteries Kirgener et Caulin- court. On choisit ensuite, parmi les mamelons qui se trouvaient entre ces ouvrages et l’allée de 1 jangfuhr, ceux qui étaient le plus avantageusement situés, eton les fortifia. Voici quelle était la disposition de ces redoutes en partant delà droite de Caulincourt, la redoute Ko- meuf, la batterie Grabowshy, la redoute De- ro y, la batterie Mont brun. Enfin, pour compléter cette ligne de fortifications et la prolonger jusqu'fi la Vistule, on établit encore deux 262 Mémoires batteries; l’une, dite de Fitzer, au travers de l’allée de Langfuhr l’autre, connue sous le nom de Gudin, était un peu plus éloignée elle s’appuyait a une inondation artificielle qui s’étendait jusqu’à la digue de gauche de la vis- tule, et formait la droite de toute la ligne, qui renfermait encore deux batteries placées de l’autre côté du fleuve. Tous ces ouvrages étaient palissadés, munis de logements et de magasins a poudre. Je fis en outre construire deux camps de baraques l’un de quatre cents hommes, vers l’extrême gauche, derrière Kir- gener; et l’autre, pour cent cinquante, derrière Montbrun, La partie de cette ligne qui s’étend de Montbrun jusqu’à Gudin fut liée par une espèce de chemin couvert; celle qui se prolonge sur la gauche était suffisamment ga- j rantie par les difficultés du terrain ; je pensai j d’ailleurs qu’il fallait se ménager la faculté de prendre l'offensive dans une portion de ces ouvrages. i Ohra fut également mis en état de défense. Une masse de maisons qui communiquaient entre elles et dont les portes, les croisées, avaient été fermées avec soin ; des parapets, des palissades , qui n’avaient d’issue mi’une langue de terre comprise entre deux flaques d’eau assez profondes, formaient un retrancne- ment avancé connu sous le nom de première coupure d'Ohra; la deuxième, située a deux cents toises en arrière, était composée des memes éléments, et s’appuyait a un grand couvent de jésuites qui avait été crénelé. Les hauteurs et les gorges qui pendent vers le faubourg furent fortifiées ; les redoutes dont elles 263 du general liapp. furent revêtues mirent l’ennemi hors d’état de nous tourner, et devinrent bientôt fameuses sous le nom de batteries et d’avancées Frioul. Pendant que nous exécutions ces travaux, l’ennemi venait fréquemment s’exercer contre nos avant-postes Schidlitz, Ohra, Stolxenherg, étaient tour a tour l’objet de ses attaques. Repoussé sur tous les points, il tente une surprise sur Heubude ; mais il se jouait a plus fin que lui le commandant Carré, vieux militaire plein de vigilance et de ruses, aperçoit ses colonnes, réussit a les mettre aux prises, et se retire sans perte d’une position critique. Tout honteux de cette mystification cruelle, les Russes se flattent de prendre leur revanche a Kabrun. Ils l’entourent , ils l’escaladent; mais, accueillis par une fusillade meurtrière que dirige le capitaine Nazxewski , ils s’éloignent et laissent les fossés remplis de morts. Ils se portent de nouveau sur Scliidlitz mis en fuite une première fois , ils reviennent a la charge avec une vigueur , une impétuosité nouvelle; mais l’adjudant-major Boutin, les capitaines Kléber et Feuiliade exaltent si bien nos soldats, qu’ils se jettent sur les alliés et les enfoncent. La flotte n’était pas non plus oisive le 4, dès la pointe du jour, elle réparait en ligne; elle avait échoué la surveille dans deux attaques consécutives, et dépensé en pure perte plus de sept mille coups de canon. La honte, la soif de la vengeance, tout l’excitait a combattre ce fut l'explosion d’un volcan. Les frégates et les canonnières tonnent a la fois, et nous couvrent d’un déluge de projectiles; mais,'loin 264 Mémoires des’effrayer, nos batteries redoublent de calme et de justesse. Officiers et soldats , tous s’élèvent au-dessus du danger et ne songent qu’a la victoire. Un canonnier chargé de I’écouvil- lon a le bras emporté ; le capitaine Pomerenski s’en empare et fait le service. Le sergent Viard sert une pièce qui tire a boulets rouges , et { jointe comme au polygone; le lieutenant Mi- ewski ajuste, surveille les siennes, coule une canonnière, en endommage d’autres, et les force d’évacuer le champ de bataille. Le capitaine Leppigé , le sergent-major Zackowski, le sergent Radzmiski, le caporal Multarowski, donnent les exemples les plus admirables de sang-froid et d’intelligence. Le capitaine Hen- rlon, le lieutenant Hagueny, le capitaine de frégate Rousseau, les marins Despeistre, Coste, les caporaux Davis, Dubois, s’attachent aux I jièces, et ne cessent de combattre que lorsque ennemi a pris la fuite. La flotte, convaincue de l’inutilité de ses efforts, gagne le large avec la satisfaction d’avoir tiré neuf mille coups de canon pour nous tuer deux hommes elle nous avait aussi démonté deux pièces ; mais elle avait perdu deux canonnières ; neuf autres étaient fortement endommagées. et ses frégates criblées d’obus et de boulets. Nous eûmes bientôt un ennemi plus redoutable a combattre. Tout a coup la Vistule s’enfle; elle franchit, elle rompt les digues et s’échappe avec impétuosité. La place , l es fortifications, deviennent la proie des flots. Les ponts sont emportés, les écluses anéanties, et les chaussées entr'ouvertes les eaux, désormais sans obstacles , s’engouffrent dans les 265 du général Puxpp. fossés et sapent les bastions. Celui de Bœren, celui de Braun-Ross, étaient en ruines, et il était a craindre qu’on ne pût maintenir Binon- dation lorsque la Vistule rentrerait dans son lit mais le génie ne s’oublia pas dans cette circonstance désastreuse; a force d’habileté et de constance, il parvint a rétablir les brèches, et, quand le fleuve s’abaissa , l’inondation, alimentée par les branches qui sillonnent le Werder, Réprouva qu’une variation de niveau presque insensible. C’était maintenant le tour des Russes ils avaient profité des embarras que, nous causait la crue des eaux ; ils avaient élevé 1 batteries sur batteries, et le 15 novembre ils en démasquèrent une vingtaine , armées de pièces du plus gros calibre. La flotte vint aussi s’essayer devant nos forts. Des masses d’infanterie étaient prêtes a donner l’assaut dès que les palissades seraient détruites. L’action s’engage ; trois bombardes, quarante canonnières, vomissent le fer et la flamme sur Pseufalirwasser. Loin de les abattre, le danger enflamme nos soldats ; ils jurent de vaincre, ils jurent de punir les agresseurs. Les troupes de ligne s’attachent aux pièces; l’artillerie les pointe comme a la manœuvre ; elle endommage, elle démâte une foule de canonnières. Tout a coup une explosion terrible se fait entendre un boulet a pénétré dans la saintebarbe, et le sloop a disparu. La même détonation se répète. On se félicité, on s’éncourage ; on brûle d’imiter les braves qui tirent avec cette admirable justesse. Trois embarcations deviennent presque en même temps la proie des flots, et la première ligne 266 Mémoires se retire toute couverte de débris. La deuxième prend sa place sans être plus heureuse ; et les divisions se succèdent ainsi de trois heures sans que le feu se ralentisse. Enfin, rebutée des obstacles que lui opposaient le courage de nos soldats, les excellentes dispositions du colonel Rousselot, et la vigilance du major François , elle se retire et va réparer ses avaries. Douze heures de combat, vingt mille coups de canon, avaient abouti a nous tuer ou blesser une demi-douzaine d’hommes, et a nous endommager trois affûts. Ce fut la dernière tentative. Quelques mois plus tôt elle eût été infaillible ; mais a la guerre il faut saisir la- propos. Les troupes obtinrent plus de succès. Elles attaquèrent nos postes en avant d’Ohra, et s'emparèrent de celui de l’Etoile sur les hauteurs a droite du A’illage. Le major Legros ne leur laisse pas le temps de s’y établir; quatre compagnies d’élite , sous la conduite des capitaines Valard et Aubry, s’y portent sans, délai. Elles surprennent, elles taillent les Russes en pièces. En vain ils reparaissent avec des troupes fraîches ; culbutés, mis en fuite, ils se dispersent, sans néanmoins perdre courage. Ils tentent un nouvel effort; mais, accueillis par une fusillade meurtrière ils se débandent et tombent sous le feu de deux compagnies placées dans la village de Stadgebieth, qui les anéantissent. la général Rapp. 267 CHAPITRE XLII. La saison devenait chaque jour plus âpre. Les pluies ne discontinuaient pas et entretenaient un brouillard fétide, qu’un soleil sans chaleur pouvait â peine dissiper. Mais , ce qui était bien plus grave, la disette allait toujours croissant. Les chevaux, les chiens , les chats, étaient mangés ; nous avions épuisé toutes nos ressources, le sel même nous manquait. Il est vrai que l’industrie y suppléa. Quelques soldats imaginèrent de faire bouillir des débris de vieilles planches, qui avaient autrefois servi dans un magasin; l’expérience réussit. Nous exploitâmes cette mine de nouvelle espèce, et les hôpitaux furent approvisionnés. La population était réduite aux abois elle ne vivait plus que de son et de drèche , encore n’en avait- elle pas de quoi se satisfaire. Dans cet état de détresse, je pensai que les philanthropes alliés ne repousseraient pas des compatriotes, et j’expulsai les détenus et les mendiants, tous ceux, en un mot, qui n’avaient pas de subsistances. Mais les Prussiens furent inexorables; et sans les habitants de Saint-Alhrecht, ils les eussent fait périr d’inanition. D’autres se dirigèrent du du côte qu’occupaient les Russes, et ne furent pas mieux accueillis. Sans abri, sans aliments d’aucune espèce , ils eussent expiré sous les yeux de ces libérateurs de l’humanité, si je n’eusse pris pitié de leur misère. Je leur distribuai quelques secours et les renvoyai chex 268 Mémoires. eux. Plusieurs demandèrent a être employés aux. fortifications, et recevaient la moitié ou le quart d’un pain de munition pour salaire. Cependant l’ennemi avait perfectionné ses ouvrages. De temps a autre il essayait ses batteries, et semblait préluder a une action plus sérieuse. Le 10, en effet, toutes sont en feu dès la ebute du jour. La ville, le Holm, e camp retranché de Neufahrwasser, sont inondés de bombes, d’obus, de boulets rouges. L’incendie éclate et dévore le couvent des Dominicains. lies prisonniers russes soignés dans cet édifice allaient périr ; nos soldats accourent et les arrachent a la mort. Toujours plus ardentes, les flammes tourbillonnaient sur les maisons voisines et menaçaient de les réduire en cendres. En même temps, les alliés se présentaient en force devant nos postes d’Ohra et les repliaient jusqu’à Stadtgebieth. J’accours avec le comte Heudelet. L’ennemi culbuté a la baïonnette essaie vainement de revenir a la charge; le général Husson, le major Legros, repoussent toutes ses attaques. Une méprise augmenta ses pertes. Deux de ses colonnes se prennent pour ennemies, et en viennent aux mains. Elles se reconnaissent aux cris des blessés; mais plus de trois cents hommes étaient déjà couchés dans la poussière. De notre côté, nous en avions une centaine hors de combat. Dès le lendemain il reparut devant les maisons situées au-dela de Stadtgebieth. Repousse deux fois, il y mit le feu. Quoique chargé de deux blessures, le capitaine Basset hésitait encore a les évacuer; mais le progrès des flammes ne tarda pas a l’y contraindre il se retira en 269 du général liapp. combattant toujours. Maîtres du village, les alliés se précipitent tout d une haleine sur le plateau de l’Etoile , et s’en emparent. Les postes qui restaient sur le rampant de la montagne étant désormais trop faibles, je les rappelai. L’ennemi occupait enfin la position; mais il la payait assez cher pour une simple levée de terre. Plus il cheminait du côté de Langfuhr, plus sa position devenait fâcheuse ; pris en flanc et. a revers, foudroyé par les batteries du Holm, il ne put bientôt plus déboucher des. redoutes qu’il avait élevées a Kabrun. Confus de s’ëtre mépris sur le véritable point d’attaque, il porte, il concentre ses forces sur les hauteurs d’Ohra. Il tente tous les moyens de s’en rendre maître ; je n’en néglige aucun de les défendre. J’améliore, je multiplie mes ouvrages. Je mets a contribution toutes les lumières. Des officiere supérieurs de chaque arme, présidés par le général Grandjean, avisent aux mesures qu’exige la sûreté de la place. Ils mettent nos vivres, nos munitions a l’abri des ravages de l’incendie. Ils divisent les approvisionnements, organisent le service des pompes, et font construire des moulins, afin que si les bombes venaient a détruire ceux qu’on possédait encore, on fût a même de les suppléer. Cependant le feu des alliés allait toujours croissant. Les incendies succédaient aux incendies et menaçaient de tout réduire en cendres. Tout a coup les batteries se taisent, la fusillade est suspendue. A ce silence inopiné, les habitants reprennent courage ; ils courent, ils volent au secours des quartiers embrasés. Malheureux ! iis disputent aux 270 Mémoires flammes quelques pans d’édifices, et la place touche a sa ruine!... L’ennemi n’avait cessé le feu que pour le rendre plus terrible. Dès que ses dispositions sont faites, il l’ouvre avec violence. Les batteries de l’Étoile, celles du Johannisberg, de Ka- ! bran, de Scliellmulle, de Langfuhr, tirent a coups redoublés et nous accablent de bombes, de fusées et de boulets rouges. Les incendies éclatent; les édifices tombent; s’écroulent. Dantxic ne présente plus que l’image d’un volcan dont les éruptions s’échappent, s’éteignent, se reproduisent sur tous les points. Les deux rives de laMoltlau, le Butter-Mark, le Prog- genfull, le Speiclier-Insel, tout est consumé. Lu vain les troupes accourent au secours; une grêle continue de projectiles triomphe de leurs efforts, et une perte de plusieurs millions vient aggraver encore les malheurs d’une population désolée. JNos forts, nos villages n’étaient pas dans j un meilleur état; Ohra surtout n’était plus qu’un amas de cendres. Cinq batteries le foudroyaient sans relâche; des nuées de tirailleurs , abrités par les accidents du terrain, nous accablaient de balles , et entravaient le j jeu de nos pièces. La première coupure, près- j que anéantie par le feu et les boulets , résistais toujours. Le major Schneider la défendait avec une valeur, une sagacité qui promettaient encore une longue résistance ; mais elle était sur le point d'être prise par la tranchée; je la fis évacuer. Je cédai également la tête de Schidliti?. L’ennemi avait essaje quelques jours auparavant de sien rendre maître. 271 du général Happ. Trois compagnies s’étaient présentées devant nos postes; chargées avec vigueur par le capitaine Leclerc et le lieutenant Kowalzky, elles furent mises en déroute, et cherchèrent leur salut dans la fuite. Cette leçon ne fut pas perdue; les alliés revinrent avec des forces plus considérables, et s’y établirent. Un accident plus grave nous survint bientôt après. Une bombe éclata dans un magasin de bois et l’incendia. La poudre n’est pas plus prompte en un instant tout est embrasé. Les flammes, développées par un vent impétueux , se communiquent de proche en proche, et présentent une masse de feu qu’aucun effort ne peut dompter. Triste spectateur d’un désastre aussi cruel, j’espérais au moins préserver les bàti- timents éloignés. Mon attente fut encore déçue, et nous eûmes la douleur de voir consumer sous nos yeux la plus grande partie de nos subsistances. Officiers et soldats, tous étaient plongés dans un morne silence, tous contemplaient avec stupeur cette scène de désolation , quand tout a coup une fusillade terrible se fait entendre. L’ennemi attaquait l’avancée Frioul et s’en emparait. Le capitaine Chambure vole au secours. Ce brave commandait une troupe d’élite appelée la compagnie franche ou les enfants perdus ; il s’élance dans la redoute et taille les llusses en pièces. Aucun n’échappe; ceux qui évitent la baïonnette tombent sous le feu des chefs de bataillon Clamon et Dybowski. Le lieutenant Conrad fit preuve, dans cette occasion, d’une rare constance. I/épaule fracassée par une balle, d se jette au plus épais de la mêlée. Chain- 272 Mémoires bure le dégage „Vous êtes blessé, lui dit-il, ,,votre place n’es t plus ici ; aile? annoncer au ,,général que nous sommes dans la redoute. —• „Capitaine, répond l’intrépide lieutenant, j’ai i „encore mon bras droit, vous n’avez que le ,,gauche !“ et il continue de combattre. Battu a la gauche, l’ennemi se jette sur la 1 droite et nous replie jusque sur nos forts. Je ne jugeai pas a propos de reprendre l’attaque par une nuit obscure , j’attendis au lendemain. Deux colonnes commandées par les généraux Breissan et Devilliers se portent a la fois sur j Stolzenberg et Schidlitz les Russes les occu- i paient en force ; mais nos troupes combattent avec tant d’abandon, le major Deskur, les chefs de bataillon Poniatowski, Crikicowski et Carré, les capitaines Pahrenbéck, Perrin, ICa- lisa etRonsin, les guident avec tant d’habileté et de bravoure, que les alliés, rompus, laissent le champ de bataille jonché de morts. Malheureusement le succès nous coûtait cher le général Breissan, si recommandable par ses talents et son courage , était dangereusement blessé. On lui prodigua vainement tous les secours imaginables, il expira après un mois de souffrances aiguës. IN os troupes étaient victorieuses ; mais quel i spectacle les attendait dans la place ! des ruines, des décombres, voila ce qui restait de nos magasins. Un seul avait échappé. Sa conservation, due au colonel Cottin et au sous-chef d’état- major Marquessac , n’avait été assurée qua force de zèle et de constance. Le chef d’escadron Turckheirn , qui avait déjà donné tant de preuves de dévouement, et le lieutenantFleury, étaient 273 du général Rapp. étaient aussi parvenus a sauver quatre mille quintaux de grains ; tout le reste était flagrant, tout le reste avait péri. Nous ne conservions pas pour deux mois de subsistances, que les flammes toujours plus actives et un bombardement continuel menaçaient encore. Les Russes cheminaient lentement, mais ils cheminaient toujours. Ils s’étaient emparés de divers postes et s’étaient porté? en masse sur Stolaenberg. Trop faibles pour opposer une résistance efficace, nos soldats l’avaient évacué. Le général Husson rassemble quelques troupes et fait batti’e la charge. Elle eut lieu avec une rare impétuosité. Le capitaine Milsent, l’adjudant-major Rivel, s’élancent a la tête des pl»3 braves, joignent l’ennemi et le culbutent. Le capitaine Chambure lui préparait une leçon plus sévère. Il s’embarque par une nuit obscure, trompe la vigilance de la flotte et descend vis-a-vis Rohnsack. Il surprend le village, incendie les habitations , les magasins, tue, égorge les hommes, les chevaux, et regagne ses chakmpes. Elles n’étaientplus sur le rivage. Les trompettes sonnaient, la générale se faisait entendre la mort paraissait inévitable. Néanmoins il ne perd pas courage; il calme ses soldats, se jette a travers les retranchements ennemis, et arrive sain et sauf au moment où. on le croyait perdu. Il se remet bientôt en route et marche sur Brœsen ; il tombe a l’im- proviste sur les troupes qui l’occupent, les renverse, et ne se retire qu’après avoir brûlé leur camp. A peine rentré, il court a une expédition plus périlleuse. Il pénètre dans la tranchée de l’ennemi, culbute, chasse ses pos- 18 274 Mémoires tes, et vient s'abriter derrière nos batteries. Le lieutenant Jaimebon, grièvement blessé en commençant l’attaque , combattit comme s’il n’eût pas été brisé par la douleur ; elle était si aiguë que la crainte de décourager les soldats fut seule capable d’étoutTer ses plaintes. Il mourut cinq jours après honneur a sa mémoire La compagnie franche devenait chaque jour plus audacieuse. Les tranchées, les palissades étaient des obstacles illusoires; elle pénétrait partout. Au milieu d’une nuit épaisse , elle se glisse darbre en arbre le long de l’allée de Langfuhr, et s’approche sans que les dusses l’aperçoivent. Elle saute aussitôt dans leurs ouvrages , tue les uns , chasse les autres et les suit jusque dans Itabrun. Le brave Surimont, l’intrépide Rozay, Payen , Dezeau , Gonipet et Francou, se précipitent dans la redoute et l’emportent. Une centaine d’hommes furent 1 > assés au fil de l’épée, les autres ne durent eur salut qu’a la fuite. Nous faisions a l’ennemi une guerre de surprise et d’audace; il nous en faisait une de ruses et de proclamations. Ses batteries n’arrêtaient pas, et nos magasins étaient détruits. Nos troupes, exténuées, harassées de corvées et d’insomnies , n’avaient pour réparer leurs forces qu’un peu de pain et une. once de viande de cheval, si toutefois on peut appeler ainsi les débris d’animaux qui, rebutés parla cavalerie, rebutés par les charrois, tournaient la meule jusqu’à ce que, devenus incapables de se soutenir, ils étaient traînés a la boucherie, C’est H des hommes si las de combattre et de souffrir J que les Russes promettaient le repos et l’abon- ; 275 du général Rapp . dance. Tous les genres de séduction étaient employés l’or, l’argent, les menaces, la colère du prince, la voix de la patrie, étaient offerts et invoqués. Le duc se joignait a ses émissaires; il écrivait, priait, protestait, circonvenait les chefs et les soldats. La désertion se mit dans les troupes étrangères, et bientôt elles refusèrent tout service. Les Bavarois, les Polonais eux-mémes, trop convaincus de nos malheurs, craignaient, de faire de leurs armes un usage sacrilège et se tenaient dans l’inaction. INous étions réduits aux seules forces nationales, c’est-a-dire a moins de six nulle hommes; et nous avions plus de deux lieues d’étendue a défendre. Je résolus de faire connaître a l’empereur la situation fâcheuse où nous étions. La chose n'était pas aisée; 1 Allemagne entière était en insurrection; la mer était couverte de croisières ennemies. Mais aucun péril, aucun obstacle n’étonnait le capitaine Marnier; il part pour cette expédition aventureuse, capture un bâtiment, convoie avec la flotte anglaise et lui échappe. Le duc de Wurtemberg semblait avoir le projet de tout séduire. Je ne fus pas moi-même â l’abri de ses tentatives. Il exaltait ses ressources, dépréciaitles miennes, parlait de la France, de la Sibérie, et me proposait de rendre la place. Ces lnenaces, ces oppositions s’adressaient mal; je le lui témoignai , et il n’en fut plus question. Des moyens plus convenables turent mis en œuvre; les feux furent doublés, et le bombardement, toujours plus terrible, ne discontinuait ni le jour ni la nuit. La ville, le Bischfberg , les redoutes Frioul , étaient 276 Mémoires écrasés. Soutenus par un feu d’artillerie si formidable, les Husses imaginent de nous enlever. Ils s’avancent munis débâchés, d’échei- les, et fondent sur la batterie Gudin. Le capitaine Ra;unishy la commandait; il les accueille 4/ ' par des décharges a mitraille, et les renverse. Ils se remettent néanmoins, et tentent l’escalade; mais, accablés par une fusillade meurtrière, ils ^e 'dispersent a la vue du major Deskur et laissent armes et échelles dans les 1 mains des braves capitaines- Zbievviski et Pro- pocki. Ils essaient, avec aussi peu de succès, de se rendre maîtres de la batterie Fitaer, dans l’allée de Langfuhr. Le colonel Plessmann, le capitaine Renouard et l’adjudant Stoiling leur opposent une résistence qu’ils ne peuvent vain- 1 cre trois fois ils reviennent a la charge, trois fois ils sont défaits. Cependant les redoutes Frioul étaient dans un état déplorable sans parapets, sans fougasses, accablées par les obus et la mitraille, elles ne présentaient plus aucun moyen de défense ; je les fis évacuer. La plus grande partie des fortifications était encore intacte; mais nos vivres touchaient a leur terme. Le temps des glaces était arrivé. Il aurait fallu vingt mille hommes pour m'opposer aux progrès du siège, garder les forts, l’inondation, et maintenir libre le cours des eaux. La lutte était trop inégale ; c’eût été verser le sang pour le seul plaisir de le verser. Je crus trouver un moyen qui conciliait , mes devoirs et l’humanité, je calculai le nom- bre de jours que devait fournir ce qui nous restait de subsistances ; je proposai de suspen- 277 du général Rapp. dre les hostilités et de remettre la place a cette époque, si le cours des choses n'en disposait autrement. Le conseil adopta cet avis a l’unanimité. Les négociations s’ouvrirent , le feu cessa. Le général Heudelet et le colonel Ri- chemont se rendirent au camp, et arrêtèrent une capitulation où la faculté de rentrer en France nous était spécialement garantie. Une partie de ces conventions était déjà exécutée; les prisonniers russes avaient été rendus, les forts livrés , lorsque j’appris que l’empereur Alexandre refusait sa ratification. Le duc de Wurtemberg mofïfait de remettre les choses dans leur premier état. C’était une dérision. Mais pie faire? nous n’avions plus de vivres. Il fallut se résigner. Il régla les choses comme il l’entendit, et nous primes le chemin de la Russie. Touchés de nos malheurs , les auxiliaires eussent voulu les partager. Les Polonais bri- saientleurs armes; les Bavarois juraient de ne jamais les tourner contre nous. Mais le devoir fait taire les affections. Il fallut se séparer. Le général prince de Radsiwil et le colonel Butt- ler, si distingués l’un et l’autre par leur caractère et par leurs actions, les reconduisirent dans leur patrie, Ainsi finit, après un an de combats, une défense pénible, où nous eûmes a lutter contre tous les fléaux, tous les obstacles, et qui n’est pas une des moindres preuves de ce que peuvent le courage et le patriotisme des soldats français. 278 Mémoires CHAPITRE XLIII. Nous fûmes conduits a Kiow. Nous y apprîmes les prodiges de cette poignée de braves qui n’avaient pas désespéré du salut de la patrie. Ils avaient triomphé a Montmirail, 'a Sezanne , a Champaubert, partout où l'ennemi avait osé les attendre. L’Europe entière fuyait devant eux, la coalition était dissoute.... L’obstination d’un soldat nous arracha les fruits de la 'victoire. Il fallut combattre, vaincre j encore; mais les munitions manquaient, les corps n’arrivaient pas, les généraux haranguaient la trouve pour lui faire recevoir des capitulations. Tout fut perdu notre gloire, ' nos conquêtes s’évanouirent comme une ombre ; les signes même en furent répudiés. Le but de la coalition était atteint. Notre 1 captivité n’était plus profitable ; nous fûmes rendus a laliberté. Nous revînmes en France quel spectacle elle présentait! L’émigration avait envahi l’armée, les antichambres; elle pliait sous les insignes du commandement et les décorations. La première personne que je rencontrai aux Tuileries fut un chef de bataillon que j’avais autrefois secouru et protège il était devenu lieutenant-général; il ne me reconnut plus. Un autre que j’avais eu longtemps a Dantzic, n’avait pas mieux conserve > sa mémoire. Je l’avais accueilli a la recommandation du duc de Cadore; j’avais essaye ses fades adulations il me traitait de monseig- 279 tin général Rapp. neur, d’excellence; il m’eut volontiers appelé l’éternel. Plus je lui témoignais combien ces sottises me déplaisaient, plus il renchérissait; il imagina même d’assister a mon lever, line tint pas a lui [ue je ne me crusse un souverain. Ses malversations me délivrèrent de cet obstiné flatteur; elles devinrent si criantes que le gou\ ernement fut près de sévir. Je sauvai au gentilhomme la honte d’une condamnation; mais je le fis éloigner il alla exercer son industrie a. Il eut bientôt connaissance de nos revers , s'effraya , prit la poste , et n’arrëta pas qu’il ne fût en-deça du Rhin la peur le servit mieux que n’eût fait le courage. Il avait des épaulettes a gros grains , et quatre ou cinq décorations c’était assex bien débuter dans la carrière; on ne va pas si vite sur le champ de bataille. Il s’éloigna dès qu’il m’a- E erçut apparemment que son costume l’em» arrassait. J’en rencontrai un troisième , que ma présence ne mit pas a l’aise. Attaché autrefois a Joséphine, il avait fait preuve d’une prévoyance véritablement exquise afin d’être en mesure contre les cas imprévus qui pouvaient survenir dans les promenades et les voyages , il s’était muni d’un vase de vermeil, qu’il portait constamment sur lui. Quand la circonstance l’exigeait, il le tirait de sa poche, le présentait, le reprenait, le vidait, l’essuyait, et le serrait avec soin. C’était avoir l’instinct de la domesticité. Mais tous ces preux si ardents a la caisse, aux décorations, aux commandements, donnèrent bientôt la mesure de leur courage. Napoléon parut, ils s’éclipsèrent. Ils avaient Mémoires assiégé Louis XVIII dispensateur des grâces; ils n’eurent pas une amorce a brûler pour Louis XVIII malheureux. Nous essayâmes quelques dispositions; mais le peuple, les soldats Savaient jamais été complices des humiliations de la France; ils refusèrent de combattre les couleurs qu’ils adoraient, et l’empereur reprittranquillement les rênes de l’état. Les généraux Bertrand et Lemarrois m’écrivirent de me rendre aux Tuileries. Je revins â Paris. Une nouvelle invitation m’attendait à mon hôtel; le grand maréchal m’annonçait que sa majesté désirait me voir. Je ne voulus pas me faire attendre ; j’allai tel que je me trouvais, bien sûr que Napoléon saurait faire la part du devoir et celle des affections. Je fus introduit sur-le-champ. ,,Napoléon. Vous voila, monsieur le géné- „ral Rapp ; vous vous êtes bien fait désirer ? 99 D oh venez-vous? ,,Rapp, D’Rcouen, où j’ai laissé mes trouves a la disposition du ministre de la guerre. ,,Napoléon. Vouliez-vous réellement vous ,,battre contre moi? „Rapp. Oui, sire. ,,Napoléon. Diable! „Rapp. La résolution était obligée. ,,Napoléon. {D'un ion animé. F....e, je ,,savais bien que vous étiez devantmoi. Si l’on „se fût battu, j’aurais été vous chercher sur le ,,champ de bataille. Je vous aurais fait voir la „ tête de Méduse auriez-vous osé tirer sur moi? ,,Rapp. Sans doute; mon devoir.... „NapolÉon. C’est trop fort. Mais les soldats j,ne vous auraient pas obéi; ils m’avaient cou- 281 du général Rapp. „servéplus d’afFection. Si d’ailleurs vous aviez „tiré un seul coup, vos paysans d’Alsace vous „auraient lapidé. ,,Rapp. \ ous conviendrez, sire, que la position était pénible vous abdiquez, vous partez , vous nous engagez h servir le roi ; vous ,,revenez... Toute la puissance des souvenirs „ne peut nous faire illusion. ,, Napoléon. Comment cela? Que voulez- „vous dire? Croyez-vous que je sois revenu ,,sans alliance, sans accord?... D’ailleurs mon „système est changé plus de guerre, plus de ,,conquêtes; je veux régner en paix, et faire „le bonheur de mes sujets. ,,Rapp. Tous le dites mais vos antichambres sont déjà pleines de ces complaisants qui „ont toujours flatté votre penchant pour les ,,armes. „]\ t apolÉon. Bah! bah! l’expérience... Al- „liez-vous souvent aux Tuileries ? ,,Rapp. Quelquefois, sire. „1Napoléon. Comment vous traitaient ces „gens-la ? ,,Rafp. Je n’ai pas a m’en plaindre. ,,Napoléon. Le roi parait vous avoir bien ,,reçua votre retour de Russie? ,,Rafp. Parfaitement, sire. ,,Napoléon. Sans doute. Cajolé d’abord, mis ,,ensuite a la porte. Voila ce qui vous attendait „tous; car enfin vous n’étiez pas leurs hommes, ,,vous ne pouviez leur convenir il faut d’autres »titres, d’autres droits pour leur plaire. ,,Rapp. Le roi a débarrassé la France des ,,alliés. ,,Napoleon. C’est bien; mais a quel prix! 282 Mémoires „Et ses engagements, les a-t-il tenus? Pourquoi n’a-t-il pas fait pendre Ferrand pour son ^discours sur les biens nationaux? C’est cela; t , c’est l’insolence des nobles et des prêtres qui ,,m’a fait quitter l’ile d’Elbe. J’aurais pu arriver ,,avec trois millions de paysans qui accouraient ,,pour se plaindre et m'offrir leurs services. „Mais j’étais sur de ne pas trouver de résistance devant Paris. Les Bourbons sont bien „heureux que je sois revenu sans moi ils ,,auraient fini par une révolution épouvantable. ,,Avez-vous vu le pamphlet de Château- ,,briand, qui ne m’accorde pas même du courage ,,sur le champ de bataille? Ne m’avez-vous „pas vu quelquefois au feu? Suis-je un lâche? ,,Rapp. J’ai partagé l’indignation qu’ont ressentie tous les honnêtes gens, d’une accusation aussi injuste qu’elle est ignoble. „ Voyiez-vous quelquefois le duc ,,d’Orléans ? „Rapp. Je ne l’ai vu qu’une fois. „NapoeÉon. C’est celui-là qui a de l’esprit ,,de la conduite et du tact! Les autres sont ,,mal entourés, mal conseillés. Ils ne m’aiment ,,pasi. Ils vont être plus furieux que jamais „il y a de quoi. Je suis arrivé sans coup ,,férir. C’est maintenant qu’ils vont crier à ,,l’ambitieux c’est là l’éternel reproche; ils ,,ne savent dire autre chose. ,,Rapp. Ils ne sont pas les seuls qui vous „accusent d’ambition. ,,Napoléon. Comment... suis-je ambitieux, ,,moi ? Est-on gros comme moi quand on a „de l’ambition? Il se frappait avec les deux ,,mains sur le ventre. du général iîapp. ,,Rapp. Votre majesté plaisante. „NapolÉon. INon j’ai voulu que la France „fât ce [u’elle doit être; mais je n’ai jamais „été ambitieux. D’ailleurs de quoi s’avisent ,,ces gens-la? Il leur convient bien de faire „de l’importance avec la nation et avec l’ar- ,mée. Est-ce leur courage qui les rend si ,,avantageux ? „Rapp. Ils en ont quelquefois montré, k ,,l’armée de Coudé par exemple. ,,Napoléon. Quel est cet ordre que je vous 4 ,aperçois ? ,,Rapp. La Légion-d’Honneur. ,,Napoléon. Diable! Ils ont eu au moins ,,1’esprit d’en faire une belle décoration. Et ces „deux croix-la ? Il les touchait. ,,Rapp. Saint-Louis et le Lis. Il sourit. „NapolÉon. Concevez-vous cette b.... de „Berthier, qui n’a pas voulu rester. Il reviendra; je lui pardonne tout, a une condition ,,cependant c’est qu’il mettra son habit de garde ,,du corps pour paraître devant moi. Mais tout „cela est fini. Allons, monsieur le général Rapp, „il faut encore une fois servir la France, et nous „nous retirerons d’oii nous sommes. ,,Rapp. Convenez, sire puisque vous avez ,,eu quelquefois la bonté de me permettre de ,,vous parler avec franchise, convenez que vous ,,avez eu tort de ne pas faire la paix a Dresde „tout était réparé si vous l’eussiez conclue. Vous ,,rappelez-vous mes rapports sur l’esprit de l’Al- ,,lemagne? vous les traitiez de pamphlets; vous ,,me faisiez des reproches. „NapolÉon. Je ne pouvais pas faire la paix ,,a Dresde; les alliés n’étaient pas sincères. Si 284 Mémoires ,,d’ailleurs chacun eût fait son devoir au renou- ,,Tellement des hostilités, j’étais encore le mai- „tre du inonde. J’avais déjà pris de mou côté ,,trente-deux mille Autrichiens. „Rapp. Il n’y a qu’un instant que votre „majesté n’avait pas d’ambition, et voici qu’il „est encore question de la souveraineté du „monde. ,,ÎNapoleon . Eh! mais, oui. D’ailleurs, Mar- ,,mont, les sénateurs... Mon plan était combiné „de manière a ne pas laisser échapper un seul „allié. „Rapp. Tous ces malheurs sont la consé- ,,quence des revers de Leiptzic vous les eussiez prévenus en acceptant la paix a Dresde. „NapolÉon. Vous ignorez ce qu’eût été une ,,paix semblable.“ Et s’animant tout a coup, „ Aurais-tu peur, me dit-il avec vivacité, au- ,,rais-tu peur de recommencer la guerre, toi „qui as été quinze ans mon aide-de-camp? „Lors de ton retour d’Egypte, a la mort de IJe- „saix, tu n’étais qu’un soldat, j’ai fait de toi „un homme; aujourd’hui tu peux prétendre „a tout. ,,Rapp. Je n’ai jamais laissé passer une occasion de vous en témoigner ma reconnaissance; ,,et si je vis encore, ce n’est pas ma faute. „] Je n’oublierai jamais ta con- „duite a la retraite de Moscou. Ney et toi, ,,vous êtes du petit nombre de ceux qui ont ,,l’âme fortement trempée. D’ailleurs a ton ,,siège de Dantzic , tu as fait plus que l’im- ,, possible. “ Napoléon me sauta au cou, me serra avec véhémence contre lui pendant au moins deux du général Rapp. 283 minutes. Il m’embrassa plusieurs fois, et me dit en me tirant la moustache ,,Allons, un brave d'Égypte , d’Austerlitx, „ne peut m’abandonner. Tu prendras le com- „mandement de l’année du Rhin , pendant ,,que je traiterai avec les Prussiens et les Rus- ,,ses. J’espère que d’ici a un mois tu recevras ma femme et mon fils a Strasbourg. Je „veux que dès ce soir tu fasses ton service ,,d’aide-de-camp auprès de moi. Ecris au comte „Maison de venir m’embrasser c’est un brave „homme; je veux le voir.' 4 Napoléon raconta une partie de cette conversation à quelques personnes de ses alentours. Il leur dit que je lui avais parlé avec trop de liberté, qu’il m’avait tiré les oreilles. La fortune lui souriait. Les courtisans accouraient en foule ; c’était un abandon, un dévouement! ils bouillaient de xèle. Ces protestations n’eurent pourtant pas tout l’effet qu’ils s’en étaient promis. Beaucoup furent repoussés un sourtout, qui s’obstinait a faire accepter ses services, fut durement écarté. Comblé de faveurs , d’or et de dignités , il avait accablé d’outrages son bienfaiteur malheureux; il fut conspué, traité de misérable. Ces messieurs se targuent aujourd’hui d’une fidélité a toute épreuve. Ils accusent l’indulgence du roi dans les salons du faubourg Saint- Germain. Ils voudraient voir conduire a l’échafaud tous ceux qui ont été employés dans les cent jours. Le hasard les a servis, les apparences sont pour eux; a la bonne heure tuais les généraux , les ministres de Napolé- °, les officiers attachés a sa personne , sa- 286 Mémoires vent ce qu’ils doivent penser de ces stoïciens d’antichambre. Tôt ou tard le gouvernement royale sera éclairé il y a de quoi suppléer au livre rouge. Napoléon me fit demander le 29 mars, et m’annonça qu’il fallait partir pour l’armée du lihin. Il me donna le grand aigle de la Lé- gion-d Honneur, qu’il m avait destiné après le siège de Dantzic. Il me dit qu’a\ ant quinze jours mes troupes seraient portées a quarante mille hommes ij en avais quinze mille au commencement des hostilités; je lui observai que c’était bien peu en comparaison de celles que nous allions avoir sur les bras, que le congrès sa déclaration était déjà connue nous menaçait d’un déluge de soldats. „La déclaration h „laquelle vous faites allusion est fausse, répli- ,,qua-t-d àvec humeur; elle est fabriquée 'a „Pa ris. Au reste, allez. Lecourbe commandera ,,en Franche-Comté, Suchet dans les Alpes. ,,Clausel sur la Gironde. Nous avons bien des chances. Gérard va a Metz; il vient de me >,tourmenter pour que je lui donne ce Bour- ,,mont, je lui ai accordé a regret; je n’ai ja- ,,mais aimé cette figure-la. I ,,Les propositions que j’ai faites aux souverains ont été froidement accueillies. Cependant tout espoir d’arrangement n’est pas de- „truit. 11 est possible que l’énergie avec la- ,,quelle se prononce l’opinion les ramène a ,,des sentiments de paix. Je vais encore faire ,,une tentative. Voici la lettre que je leur ,,écris du général Rapp. 287 „Monsieur mon frère , „Vous aurez appris dans le cours du mois „dernier mon retour sur les côtes de France, „mon entrée a Paris, et le départ de la famille „des Bourbons. La véritable uatur de ces évé- ,,nements do;t maintenant être connue de votre „majesté. Ils sont l’ouvrage d'une irrésistible ,puissance, l'ouvrage de la volonté „d’une grande nation qui connaît ses devoirs „et ses droits. La dynastie que la tbrce avait ,,rendue au peuple français n’était plus faite ,,pour lui les Bourbons n’ont voulu s’associer „ni a ses sentiments ni a ses mœurs; la France „a dû se séparer d’eux. Sa voix appelait un libérateur. L’attente qui m’a\ ait décidé au plus ,,grand des sacrilices avait été trompée, je suis „venu; et du point où j’ai touché le rivage, ,,l’amour de mes peuples m’a porté jusqu’au „sein de ma capitale. Le premier besoin de „mon cœur est de payer tant d affection par le ,,maintien d’une honorable tranquillité. Le rétablissement du trône impérial était nécessaire au bonheur des Français ma plus douce „pensée est de le rendre en même temps utile „à raffermissement du repos de l'Europe. Assez ,,de gloire a illustré tour a tour les drapeaux „des diverses nations; les vicissitudes du sort „ont assez fait succéder de grands revers a de grands succès. Une plus belle arène est ouverte aujourd’hui aux souverains, et je suis le premier a y descendre. Après avoir présenté au monde le spectacle de grands combats, il sera plus doux de ne connaître désor- mais d’autre rivalité que celle des avantage* 288 Mémoires ,,ile la paix, d’autre lutte que la lutte sainte de ,,la félicité des peuples. La France se plaît a ,,proclamer avec franchise ce noble but de tous ,,ses vœux. Jalouse de son indépendance, le ,,principe invariable de sa politique sera le ,,respect le plus» absolu pour l’indépendance ,,des autres nations. Si tels sont, comme j’en ,,ai l’heureuse confiance , les sentiments personnels de votre majesté, le calme général ,,est assuré pour long-temps, et la justice, assise aux confins des divers états, suffira seule ,,pour en garder les frontières. ,,Je suis avec empressement, etc.“ Mais toutes ouvertures furent inutiles. Il était hors des proportions humaines, il assurait la suprématie de la France c’étaient la des griefs que rien ne pouvait balancer; j’en étais convaincu. Sa perte était résolue. Je partis pour l’Alsace ; l’attitude hostile des cours étrangères y avait excité une indignation générale toutes les âmes généreuses, tous ceux qui abhorrent le joug de l’étranger, se disposaient a repousser cette ligue de rois qui, sous prétexte de combattre un homme , ne cherchaient qu’a s’enrichir de nos dépouilles. Les habitants, de concert et par un mouvement spontané, s’étaient portés sur les hauteurs qui dominent les défilés, les routes ou passages, et travaillaient à y construire des retranchements; les femmes , les enfants mettaient la main a l’œuvre. On s’égayait, on s’animait l’un l’autre en chantant des refrains patriotiques. Il J avait entre tous les citoyens rivalité de gèle et de dévouement les uns élevaient des redoutes, les autres coulaient des balles , remontaient 289 du général Rapp. de vieux fusils, confectionnaient des cartouches. Enfin tous les bras étaient en mouvement; chacun voulait travailler a la défense commune. Une scène touchante et digne des temps antiques eut lieuaMuhlhausen lorsque j’y arrivai. On donnait un bal, les personnes les plus distinguées de la ville étaient réunies; l’assemblée était brillante et nombreuse. Vers la fin de la soirée on parla de la guerre, de l’invasion du territoire; chacun communiquait son avis, chacun faisait part de ses espérances et de ses craintes. Les dames discutaient entre elles, et s’entretenaient des dangers de la patrie. Tout a coup une des plus jeunes propose a ses compagnes de jurer qu’elles n’épouseront que des Français qui aient défendu les frontières. Des cris de joie, des battements de mains accueillent cette proposition. De toutes les parties de la salle on se dirige vers cet essaim de beautés ; on les environne, on se presse autour d’elles. Je me joignis a la foule , j’applaudis a la motion généreuse qui avait été faite, et j’eus l’honneur de recevoir le serment que chacune des jeunes patriotes vint prêter entre mes mains. Ce trait rappelle les mariages des Samnites, mais il a peut-être quelque chose de plus admirable encore ce qui était une institution chez ces peuples fut parmi nous l’efFet d’une résolution spontanée; chez eux le patriotisme était dans la loi, chez nous il était dans le cœur des jeunes filles. 19 290 Mémoires CHAPITRE XLIV. Tout ce xèle cependant ne remplissait pas mes cadres ; le temps courait et les recrues n’arrivaient pas. Les alliés se concentraient sur la rive gauche, ils pouvaient franchir le fleuve d’un instant a l’autre; ma position devenait critique. Je fis passer mes états de situation a l’empereur. 11 ne put cacher sa surprise. „Si ,,peu de monde !... L’Alsace, dont le patriotisme ,,est si ardent!... IN’importe... la victoire enfan- ,,tera les bataillons. Tout n’est pas désespéré/ ,,la guerre a ses chances ; nous en sortirons.“ Il m’avait ordonné quatre jours auparavant de ne pas laisser un seul homme de troupes de ligne .dans les places fortes, d’extraire des dépôts tout ce qui était en état de servir, d’inonder, de mettre en état les lignes de Weis- sembourg, et d’assurer avec soin mes communications avec Bitche. J’étais occupé de ces mesures; mais il ne trouvait pas que j’allasse assex vite, il m’écrivit „Monsieur le général Rapp, ,,J’ai reçu votre lettre du 12 mai. Je vois, ,,par l’état que vous y avex joint, que le 18 e de ,,ligne, qui a deux bataillons a votre armée, ,.forts de douxe cents hommes, peut vous four- ,,nir un troisième bataillon de six cents horn- „mes; faites-le partir sur-le-champ de Strasbourg pour venir vous rejoindre. Le 32 e ne 291 dn général Rapp. „peut donner que deux cents hommes de rendort a vos bataillons de guerre, ce qui les ,,portera a douze cents hommes. Le 39 e peut „vous fournir son troisième bataillon, faites-le „partir. Le 53 e peut également vous fournir ,,son troisième bataillon. Leô8 e peutvousfour- „nir deux cents hommes pour compléter ses „deux premiers bataillons. Le e peut compléter ses deux premiers bataillons a douze ,,cents hommes; le 104 e de même. Le 7 e léger „peut vous fournir son troisième bataillon ; de „même le 10 e léger. Vous pouvez donc avec „un peu d’activité renforcer votre infanterie de „quatre mille hommes. Je suis surpris qu’il „n’y ait pas eu plus d’engagements volontaires ,,dans l’Alsace pour ces régiments. Le 39 e de ,,ligne se recrute dans le Haut-Rhin ; ce département doit avoir fourni au moins deux mille „vieux soldats, qui, répartis entre le 39 e , 32 e ,,et '18 e , devaient porter les troisièmes bataillions et même les quatrièmes au complet. Le „!0 e léger, qui se recrute dans la Haute-Saône, ,,doitrecevoir beaucoup de monde. Le57 e , qui „se recrute dans le Doubs, doit en recevoir .également beaucoup. Le 7 e léger, le 58 e , et ,,le 104 e , qui se recrutent dans le Bas-Rhin, .devraient être au complet. Faites-moi couinai tre pourquoi tous les hommes que vous „avez a vos dépôts ne sont pas sur-le-champ „habillés, et n’augmentent pas vos cadres. ,Faites-moi connaître aussi ce qui est annoncé ces régiments des différents départements. ,,Espérez-vous qu’au 1 er juin vos troisièmes bataillons soient complétés, et que chaque ré- „giment soit a dix-huit cents hommes; ce qui 19 . 292 Mémoires ,,ferait sept mille hommes pour chacune de „vos divisions? Êtes-vous content des généraux de division et de brigade que vous avez ? ,,Quelle sera la situation du 2 e de chasseurs, „ilu 7 e , et du 19 e de dragons, qui ont tous ,,leur dépôt dans votre division, au 1 er juin? ,,Ces trois régiments avaient a leur dépôt ,,quatre cents hommes et trois cents chevaux ,,ils doivent en avoir reçu depuis. Au I er juin, ,,avec des mesures actives, cette division doit „être de quinze cenls chevaux. La troisième „division a également tous ses dépôts dans „votre arrondissement elle a douze cents ,,hommes a son dépôt; elle devra donc vous ,,fournir deux mille chevaux. „ Paris, le i4 mai Je répondis sur-le-champ aux questions qu’il m’adressait; je lui exposai l’état déplora ble dans lequel la troupe était tombée les armes, la monture, l’habillement, il fallait tout remettre a neuf. Je ne pouvais pas avoir au-delà de vingt-deux mille hommes disponibles au 1 er juin. Le tableau n’était pas brillant; mais l’empereur faisait un si admirable emploi de ses ressources, qu’on ne devait jamais désespérer. Il mit de nouveaux fonds à ma disposition ; il stimulait mon zèle, m’engageait à ne rien négliger pour accroître mes forces et a reconnaître tous les déiilés. Sa dépêche mérite d être connue. du général Rapp. 293 „Monsieur le comte Rapp, „Je reçois votre lettre du 18 mai. J'ai accordé treize millions pour l’habillement dans ,,la distribution de mai. Des ordonnances pour ,,des sommes considérables ont été envoyées a -chaque corps de votre armée assurez-vous ,,qu’elles soient soldées. Je ne puis pas m’ac- -coutumer a l’idée que vous ne puissiez avoir -de disponible au 1 er juin que vingt-deux mille ,,deux cents hommes, quand la force des dépôts -est de quatre mille hommes. Appelez a vous ,,le troisième bataillon du 18 e , le troisième du „59 e , le troisième du 57 e , le troisième du 7 e ,,léger, le quatrième du 10 e léger; ce qui „vous formera un régiment a quatre bataillons, ,,quatre a trois bataillons, et quatre a deux „bataillons, ou vingt-quatre bataillons. Poussez ,,1’habillement ; l’argent est en expédition, et „ne manquera pas. La situation que vous ,,m’avez envoyée de votre cavalerie n’est pas ,,bien faite. Comment le ti e de cuirassiers n’a-1- ,,il que ses troisième et quatrième escadrons ,,au dépôt? Qu’est donc devenu son cinquième ,,escadron? Même observation pour le 19 e de ,,dragons. Vous avez mille sept cent quatre-vingt-sept hommes, et seulement quatre cent -vingt-sept chevaux; mais vous ne me faites -pas connaître combien d’hommes il y a en -détachement pour prendre les chevaux des -gendarmes, combien il y en a en remonte au -dépôt de Versailles, combien le régiment -doit recevoir de chevaux par suite des marchés -qu’il a passés, combien les départements -doivent en fournir. Si vous y mettez l’activité 294 Mémoires ^convenable, vous devez sur ces dix-sept cents „hommes en avoir bientôt quinze a seize cents ,,montés, qui, joints a ceux qui composent ,,aujourd’hui les escadrons, porteront votre „cavalerie a près de quatre mille hommes. Vous ,,voyez cela trop légèrement; levez les obstacles par vous-même; voyez les dépôts, et „augmentez votre armée. Montez un espionnage ,,pour savoir ce qui se passe au-dela du Rhin, „et principalement a Mayence, aThionville; ,,et connaissez bien tous les débouchés des „Vosges. „Napoi,éok. u „Paris, 1 20 mai i8iâ.“ du général /la//. 295 CHAPITRE XLV. J’allai occuper les lignes de la Lauter. Vingt- trois ans auparavant nous les avions défendues ; mais alors elles étaient en bon état, la rive gauche du fleuve était gardée ; nous avions quatre-vingt mille combattants, un corps de réserve, et l'armée du Haut-Rhin nous soutenait. Rien de tout cela n’existait plus. Les lignes n’offraient que des ruines les digues et les écluses qui en faissaient la principale force étaient presque entièrement détruites, et les places qui les appuyaient n’étaient ni armées ni même à l’abri d’un coup de main. Nous comptions a peine quinze mille hommes d’infanterie répartis en trois divisions, aux ordres des généraux Rottembourg, Albert et Grand- jean. Deux mille chevaux commandés par le comte Merlin composaient toute notre cavalerie. De Weissenbourg jusqu’à Huningue d’une part, et jusqu’à la Belgique de l’autre, la frontière était complètement dégarnie. Dans cet état de choses, Germersheim devenait une position importante ; défendue par une garnison considérable et vingt - quatre bouches à feu, elle ne pouvait être emportée que de vive force. Je ne désespérai pas du succès , et je fis, dès que la nouvelle des hostilités me fut parvenue, une reconnaissance générale, dans laquelle je m’emparai d’Hann , d’Anweiller, et de tous les villages de la Queich. Le chef d’escadron 296 Mémoires Tui'ckheim enleva au galop celui de Gottenstein et les postes bavarois qui l’occupaient. Le 21 au milieu de la nuit, toutes les dispo- 1 sitions étaient faites, et déjà les colonnes d’attaque se mettaient en marche, lorsqu’on annonça le désastre de Waterloo. Elles furent aussitôt rappelées. Je sentais bien que l’en- i nemi ne tarderait pas a franchir le fleuve; je me hâtai de prendre les mesures administratives que les circonstances exigeaient, et de mettre en état de défense les places qui étaient sous mon commandement. Je jetai un bataillon de ligne dans Landau, où je fis entrer les caisses du pays. Mais déjà, comme je l’avais prévu, les troupes de la coalition avaient passé le Rhin a Oppenheim et a Germersheim, et s’étaient partout répandues ; nos soldats furent * obligés d’en venir aux mains pour arriver à. leur destination. Nous nous retirâmes derrière la Lauter; et le bruit de l’invasion du Haut- Rhin par la grande armée sous la conduite de Schwartzenberg m’étant parvenu au même instant, je fis partir en poste deux bataillons pour renforcer les garnisons de Neuf-Brisach et de Schelestadt. Les Russes, les Autrichiens, les Bavarois, les Wurtembergeois, les Badois, et une foule d’autres nations, réunis aumombre de plus de soixante mille hommes, sous les ordres du prince royal aujourd’hui roi de Wurtemberg, débordèrent aussitôt le faible corps que j’avais sous mes ordres. J’avais d’abord eu le dessein de défendre l’Alsace pied â pied, en me repliant vers les Vosges, la Meurthe, la Moselle et la Marne 297 du général Rapp. mais j’appris que l’armée de la Moselle, qui m’appuyait par sa gauche , s’était dirigée vers le nord; que des colonnes ennemies occupaient déjà Sarrebruck et inondaient la Lorraine-ce mouvement'n’était donc plus possible. D’un autre côté, une décision précipité, dans les circonstances aussi imprévues, pouvait avoir les plus graves conséquences. Je temporisai, dans l’espérance de recev oir des ordres pour régler mes mouvements. Mais, depuis la dépêche qui me donna connaissance de nos revers, je n’en reçus aucune jusqu’à la rentrée de Louis XVIII dans la capitale. Dans la soirée du 24, la cavalerie wurtem- bergeoise attaqua mes avant-postes ; les 7 e chasseurs et 11 e drogons prirent les armes, fondirent sur les assaillants, et les taillèrent en pièces. Le lendemain, l’armée continua son mouvement de concentration. Je m’établis en avant de la forêt de Haguenau, la droite a Sel ta, le centre a Surbourg, et la gauche a cheval sur la route de Bitche, que l’ennemi avait déjà investie. Cette position n’était que provisoire elle était trop étendue ; je ne l’avais prise que pour ne pas me porter tout à coup en arrière de la ville , et laisser pénétrer les alliés entre cette place et Saverne , que le lieutenant-général Desbureaux occupait avec un bataillon de ligne, des partisans et quelques lanciers. Le général Rottembourg était chargé de surveiller le Rhin en arrière et sur la droite. Je n’avais pu lui laisser qu’une brigade, que j’avais portée à Selta; encore fus-je obligé de 298 Mémoires retirer le 40 è au moment où les Autrichiens paraissaient. Il ne lui resta que lé 39 e , dont le deuxième bataillon formait les avant-postes et la reserve. Le 1 er , une compagnie de sapeurs et huit pièces de canon composaient le corps de bataille pour une ligne de plus d’une demi-lieu d’étendue. La positin, sans être mauvaise par elle-même, n’avait rien de rassurant. La petite ville de Seltx, appuyée au Rhin, est située sur les deux rives de la Seltxbach. Cette rivière est assex bien encaissée sur une étendue d’environ deux cents toises ; mais plus loin elle est partout guéable, et les bois qui la bordent en favorisent encore le passage. D’un autre côte, je craignais un débarquement, que l’ennemi pouvait facilement effectuer en arrière de la droite, et auquel je n’eusse pu m’opposer que faiblement, attendu que toute l’attention devait se porter sur le front, qui, comme je l’ai dit, s’étendait fort loin. Dans cette alternative, le général Rottem- bourg se décida a ne faire observer le Rhin que par des patrouilles, et envoya une compagnie pour garder les gués , depuis le moulin de Seltz .jusqu’à INideradern. Il plaça son artillerie sur une petite éminence de la rive droite, a gauche de la ville, et ce qui lui restait de soldats se porta en avant pour soutenir le deuxième bataillon, qui occupait les avant-postes et le bois. A onxe heures, l’ennemi ayant réuni ses masses , commença l'attaque par un feu de mousqueterie bien nourri, qu’il appuya avec huit pièces de canon. La résistance des nôtres fut opiniâtre, et pendant long-temps il ne put 299 du générai liapp. la vaincre; mais a la lin cette petite avant-garde fut contrainte de se replier dans le bois. Elle s’y maintint avec un courage héroïque, et résista long-temps aux elforts de huit a neuf mille hommes , que soutenait une artillerie nombreuse. Enlin, après quelques heures de la plus belle résistance, cette poignée de braves se retira dans le plus grand ordre,.et vint se réunir au premier bataillon. Enhardi par ce succès, l’ennemi lit descendre ses masses. Il déboucha par la grande route, se dirigea sur Seltz, dont il croyait s’emparer sans difliculté. Nous le laissâmes arriver sous le feu de nos batteries ; dès qu’elles purent jouer, une décharge épouvantable porta la mort dans ses rangs. Rassuré par le nombre, il continua néanmoins d’avancer, et le combat se rétablit avec plus de vigueur qu’auparavant. Mais, toujours contenus par la valeur de nos soldats, et foudroyés par l’artillerie française, les Autrichiens Unirent par céder, et se retirèrent en désordre dans le bois. Leurs mouvements dès lors devinrent incertains, et ils hésitèrent longtemps sur ce qu’ils avaient a faire. Nos pièces' continuaient de porter la mort au milieu de leurs colonnes. L’attaque n’était pas plus périlleuse que l’inaction ; ils marchèrent en avant, et parvinrent a s’emparer de la partie de la ville située sur la rive gauche. Niais ce triomphe leur corita cher. Quelques obus lancés sur les maisons dont il étaient maîtres les contraignirent a les quitter, et a regagner précipitamment leur premier asile; nos batteries redoublèrent leur feu, et firent essuyer aux fuyards une perte immense. 300 Mémoires Cette attaque ne fut pas la seule dans laquelle ils échouèrent. Dès le commencement de l’action, ils s’étaient avancés, par la grande route de Weissembourg a Haguenau, sur Surbourg, qu’occupait un bataillon du 18 e , commandé par le colonel Yoyrol. Ce village fut vaillamment défendu pendant plus de deux heures l’ennemi ne put y pénétrer; mais il déploya enfin des forces si considérables , que, dans la crainte de voir tourner la position, le général Albert la fit évacuer. Nos soldats se. replièrent derrière la Saaré, où ils se réunirent au reste du régiment. Assaillis en cet endroit par l’élite de l’armée autrichienne, ils restèrent inébranlable. Lassés de tant d’attaques infructueuses , convaincus qu’ils ne parviendraient pas a forcer des hommes qui paraissaient décidés a mourir h leur poste, ni a s’emparer des avenues de la forêt , alliés se décidèrent enfin a la retraite. Nous avions trois cents hommes tués ou blessés les Autrichiens, de leur propre aveu, en avaient perdu deux mille et avaient eu deux pièces de canon démontées. Nos troupes avaient a peine pris quelques heures de repos, lorsque je fus obligé de les remettre en marche. L’armée alliée du Haut- Rhin s’avançait sur Strasbourg; cette nouvelle m’était parvenue pendant l’action. Je n’avais pas un instant a perdre. Je me dirigeai sans délai sur cette place, et l’événement a fait voir si cette mesure était juste. du général Rapp. 301 CHAPITRE XLVI. Ce fut pendant cette retraite que les soldats apprirent le désastre de Waterloo et l’abdication de l’empereur, que, jusqu’à ce moment, je leur avais soigneusement cachés. Ces événements produisirent un découragement universel, et la désertion se mit bientôt parmi eux. Les moins emportés roulaient dans leurs têtes des projets funestes. Excités par la malveillance, les uns voulaient se rendre dans leurs foyers , les autres proposaient de se jeter en partisans dans les Vosges. Je fus aussitôt informé de ces dispositions. J’envisageai de suite les terribles conséquences qu’elles pouvaient avoir. Je publiai un ordre du jour; il réussit, les esprits se calmèrent; mais l inquiétude ne tarda pas a se réveiller. Arrivé a Haguenau, le *** régiment, autrefois si fameux, annonça hautement le dessein de quitter l’armée et de se rendre avec son artillerie dans les montagnes. Déjalespièces étaient attelées et un bataillon avait pris les armes. Je fus averti; j’accourus, je pris a la main l’aigle de ces rebelles; et me plaçant au milieu d’eux, „Soldats, leur dis-je, j’apprends qu’il est question,- parmi vous, de nous abandonner. Dans ,,une heure nous allons nous battre; voulex- „vous que les Autrichiens pensent que vous „avez fui le champ d’honneur? Que les braves >, jurent de ne quitter ni leurs aigles ni leurgé- i,néral en chef. Je permets aux lâches de s’eu Mémoires •'02 ,,aller.“ A ces mots , tons s’écrient ,,Vive ,,Rapp ! vive notre général !“ Tous font le serment de mourir sous leurs drapeaux, et le calme est rétabli. Nous nous mimes aussitôt en marche , et nous nous portâmes sur la Souffel , a deux lieues en avant de Strasbourg. La quinzième division avait sa droite a la rivière d’ill, son centre a Hoenheim, sa gauche a Souffelvveyers- heim, et s’étendait jusqu’à la route deBrumpt la seizième occupait Lampertheim , Mundols- heim , les trois villages de Hausbergen , et appuyait sa gauche a la route de Saverne ; enfin la dix-septième était en colonnes sur celle de Molsheim, avec deux régiments de cavalerie ; deux autres étaient placés en arrière de la quinzième division a Bischheim. Telle était la position de nos troupes le 28 au matin, lorsque l’ennemi se jeta avec impétuosité sur le village de Lampertheim , occupé par un bataillon du 10 e , sous le commandement du général Beurmann. Ce bataillon seul soutint long-temps les efforts de huit mille hommes d’infanterie et le feu continu de six pièces de canon. Néanmoins, comme le nombre des assaillants augmentait sans cesse, il se retira derrière la rivière, et vint, conformément a ses ordres, s’établira Mundolsheim. Des colonnes ennemies, fortes de quarante a cinquante mille hommes, s’avancèrent aussitôt par les routes de Brumpt et de Bisclnveil- ler. Toutes ces dispositions , et les masses de cavalerie qui couvraient la première de ces routes, annonçaient le projet de séparer les divisions des généraux Rottembourg et Albert, 303 du général Rapp. afin d’accabler celle-ci. Je ne me mépris pas sur les le dessein des alliés mais je ne pouvais réunir mes troupes , déployés dans une plaine immense et déjà engagées sur toute la ligne. 11 ne me restait qu’un parti; je le pris sur-le-champ heureusement c’était le plus funeste pour l’ennemi. Je serre en colonnes le 10 e régiment, au milieu du feu; je fais avancer le ô2 e , et je l’échelonne après l’avoir formé en carré. Le reste de la di\ ision Albert reste en réserve h la hauteur de Hiderhausbergen. Tout en défendant le terrain pied a pied, le général Rottembourg fit un changement de front, l’aile gauche en arrière, et vint couvrir les villages de Hoenheim, Bischeim et Schit- tigheim, en menaçant le flanc des troupes I qui s’engageaient entre ces deux divisions. C’étaient ses instructions. Le 103 e fut placé sur la route de Brumpt, et le 3j e sortit de SoufFelweyersheim pour l’appuyer; mais a peine était- il en marche que les alliés attaquent le village. J’envoie aussitôtune compagnie pour défendre cette importante position. Nos soldats s’y portent a la course, mais l’ennemi s’en empare ar mit qu'ils puissent arriver. Le capitaine Chauvin soutient avec une rare bravoure le feu d’une nuée de tirailleurs, et donne au général Fririon le temps d’accourir. Celui-ci laisse un bataillon et quatre pièces de canon pour couvrir la route, et 1 s’avance au pas de charge avec le reste de ses forces. Le général Gudin seconde ce mouvement, et manœuvre sur celle de Bischweiller les Autrichiens cèdent et se retirent ; mais les renforts qu’ils reçoivent a chaque instant ne 304 Mémoires laissent a nos troupes aucun espoir de se maintenir. D’un autre côté, les assaillants avaient débordé le 10 e , et le moment était venu d’exécuter le mouvement que j’avais prescrit. En conséquence, la seizsime division replia son aile gauche perpendiculairement en arrière, et en conservant la tête de Hoenheim, d’où notre artillerie foudroyait l’ennemi en flanc et a revers. En même temps, le brave général Beurmann , attaqué de toutes parts et déjà enveloppé , sortait de Mundolsheim a la tête du 10 e , et faisait retraite en bon ordre sur la division. Les Autrichiens, de leur côté, se portaient sur la route de Brumpt avec des masses énormes de cavalerie et d’infanterie, soutenues pay une artillerie formidable. Ils s’engagèrent entre les deux divisions , et arrivèrent sans obstacle sur quatre bouches a feu qui n’avaient cessé de mitrailler leurs colonnes. Elles furent enlevées mais l’ennemi prêta le flanc aux troupes du général Rottembourg, et a deux régiments de cavalex’ie qui se trouvaient sur son front, Je profitai de cette circonstance , je me mis a la tête du 11 e de dragons et du 7 e de chasseurs a cheval. Je me précipitai en avant, je renversai la première ligne, pénétrai dans la seconde, culbutai tout ce qui opposa de la résistance. INous fîmes une boucherie affreuse de la cavalerie autrichienne et wurtembergeoise. > En même temps le 32 e de ligne arrive au pas l de charge, en colonnes serrées, et l’empêche de se rallier. Elle se renverse sur sa propre infanterie et la met en fuite. De son côté le général Rottembourg porte sa 305 du général Rapp. sa droite en avant, et fond sur l'ennemi, qui défile en désordre devant ses colonnes, le feu le plus meurtrier d’artillerie et de mousquete- rie, en un instant le champ de bataille est couvert de morts, et l’immense armée du prince de Wurtemberg mise en déroute. Elle fut telle que des bagages qui se trouvaient a deux lieues en arrière furent culbutés, pillés, et que le prince lui-même perdit ses équipages. Le désordre s’étendit jusqu’à Haguenau, et aurait été plus loin, si 50,030 Russes, arrivés de Weis- sembourg, n’eussent par leur présence l’assuré les fuyards. La nuit qui survint, et le danger qu’il y aurait eu a s’aventurer devant des forces aussi supérieures , nous empêchèrent de profiter de nos avantages. Nous ne pûmes reprendre notre artillerie; l'ennemi s’était hâté de la faire passer sur ses derrières. Elle lui coûtait assez cher pour qu’il tint a la conserver. Il avait quinze cents â deux mille morts et un nombre de blessés encore plus considérable. De notre côté, nous eûmes environ sept cents hommes hors de combat. De ce nombre étaient les deux capitaines d’artillerie légère Favier et Dandlau, blessés l’un et l’autre en défendant leurs pièces, et le colonel Montagnier, qui rendit de si grands services en cette occasion. Le général ennemi se vengea de sa défaite par des dégâts. Il incendia, le lendemain de la bataille, le village de SoufFelweyersheim, sous prétexte que les paysans avaient tiré sur ses troupes. Le fait n’est pas vrai, et le nom, du prince de Wurtemberg reste a jamais souillé 306 Mémoires d’une action qui a plongé une foule de familles dans la misère. Soit que la vigueur avec laquelle nous avions repoussé toutes ses attaques l’eût dégoûté d’en faire de nouvelles , soit tout autre motif, il resta quelques jours sans rien entreprendre. Je profitai de ce repos pour approvisionner Strasbourg et me fortifier dans mes positions. J’eus le temps aussi de donner a tous les commandants de place qui étaient sous mes ordres les instructions les plus précises. Cependant l’armée alliée augmentait sans cesse, de nouveaux corps venaient la grossir tous les jours bientôt soixante-dix mille hommes se déployèrent devant nous, et vinrent nous presser de toutes parts. Les parlementaires se succédaient l’un a l’autre, et sans avoir aucun but marqué. Je fis proposer au général ennemi une suspension d’armes, pendant laquelle je pourrais envoyer un officier a Paris, et recevoir des ordres du gouvernement. Le prince de Wurtemberg refusa, sans renoncer néanmoins au système de communication qu’il avait adopté. Ce fut a peu près a cette époque qu’il fit venir devant lui le pasteur de Wendenheim, homme respectable et excellent patriote. „Con- „naissez-vous , lui dit-il, le général Rajip ? — ,,Oui, monseigneur. — Vous chargeriez-vous ,,d’une mission auprès de lui ? — Assurément, ,,si elle n’avait rien de contraire aux intérêts ,,de mon pays. -— Eh bien, allez lui dire que ,,s’il veut me livrer Strasbourg pour le roi de ,,France, il verra pleuvoir sur lui les biens et ,,les honneurs. — Monseigneur, le général Rapp 307 du général Rapp. „est Alsacien, et par conséquent bon Français; „jamais il ne consentira a déshonorer sa carrière „militaire. En conséquence, je prie votre al- ,,tesse de charger un autre que moi de ce mesusage.“ A ces mots, le vénérable pasteur s’incline et disparaît, laissant le prince étonné et confondu d’avoir proposé inutilement une bassesse. Néanmoins son altesse ne se rebuta pas. Le 3 juillet, elle m’envoya le général Vacquant, en qualité de parlementaire, pour me demander, au nom du roi de France, la remise de la place de Strasbourg. Afin d’inspirer plus de confiance, l’officier autrichien portait un énorme ruban blanc et la décoration du lis. Je lui demandai s’il venait de la part du roi, il répondit que non. ,,Eh bien, lui dis-je, je ne rendrai ,,la place que lorsque mes soldats auront mangé .„des cuisses autrichiennes, comme ceux que ,,j’avais a Dantzic en ont mangé de russes.“ Importuné des communications insignifiantes que me faisait passer chaque jour le commandant des alliés, je cherchai a pénétrer ses motifs. Dans cette vue, une reconnaissance générale fut exécutée le 6' sur les positions autrichiennes. Nos soldats enlevèrent quelques postes de cavalerie, en taillèrent d’autres en pièces, et rentrèrent au camp après avoir fait prendre les armes a toute l’armée ennemie. Une forte canonnade s’étant fait entendre deux jours après du côté de Phalsbourg, je résolus de faire une seconde pointe, tant pour m’assurer au juste des forces que j’avais devant moi, que pour empêcher le prince de Wurtemberg de détacher des troupes contre cette 20 . 308 Mémoires. place. La division Albert et la cavalerie marchèrent contre le camp retranché que les Autrichiens avaient assis , depuis la forte position d'Oberhausbergen jusqu’à Hiderhausbergen. L’attaque commença à trois heures du matin, elle fut impétueuse et couronnée du plus grand succès. La cavalerie ennemie fut culbutée et mise en fuite par la brigade du général Grou- vel ; les principaux villages furent pris a la " baïonnette, et les retranchements emportés. Plusiurs officiers furent faits prisonniers dans leurs lits, d’autres au moment où ils couraient aux armes. Des généraux s’échappèrent en chemise, et ne durent leur salut qu’aux ténèbres qui les protégeaient. Le 10 e d’infanterie légère, commandé par le brave Colonel Cretté, déploya dans cette affaire la même valeur qu’a la bataille du 28. Le 18 e sous les ordres du colonel Yoyrol, l’un des officiers les plus intrépides de l’année française, se renditrnaitre du village de Mittelhaus- bergen , où il se maintint long-temps contre des forces supérieures et des attaques non interrompues sur tous les points. Le signal de la retraite ayant été donné, le général Albert fit échelonner le 57 e vers l’attaque de droite, et le 32 e vers celle de gauche. ÏNous nous repliâmes dans le plus grand ordre. I/ennemi voulut nous troubler, il fondit sur nos troupes. Le 57 e le reçut sans s’ébranler, et fit une décharge a bout portant qui désorganisa ses colonnes; deux fois la cavalerie alliée revint a la charge, deux fois elle fut repoussée avec perte. Le général Laroche, qui la conduisait, fut atteint et tomba sous les pieds des 309 du général Rapp. chevaux; il eût péri si les Français ne fussent venus k son secours. ,,Amis, s’écrie-t-il, j’ai ,,servi autrefois dans vos rangs, sauvez-moi.“ Il fut aussitôt relevé et rendu aux siens. Un gros de cuirassiers faillit surprendre le 18 e dans son mouvement rétrograde ; mais le chef de l’état-major-général, le colonel Schneider, lui ayant habilement opposé un bataillon qu’il avait sous la main , rompit son choc et sauva le régiment d’une défaite inévitable. Les alliés, convaincus qu’ils ne parviendraient pas a nous entamer, nous laissèrent paisiblement continuer notre marche. Nos troupes rentrèrent au camp après avoir acquis la certitude de l’immense supériorité des forces qu’elles avaient a combattre. De part et d’autre on prit des cantonnements. Une convention militaire fut conclue peu de jours après, et les hostilités cessèrent dans toute l’Alsace. 310 Mémoires CHAPITRE XLVII. L’oisiveté engendra bientôt la sédition. D’autres armées, d’autres corps, que n’égarait aucune combinaison politique, avaient foulé aux pieds la discipline militaire. Est-il étrange qu’au milieu de reifervescence générale mes soldats se soient un instant oubliés? Cet épisode est pénible. Je ne dois ni l’écrire ni le taire. Je puis bien supporter le blâme qu’ont encouru Joubert, Masséna, et tant d’autres généraux que je n’ai pas la prétention d’égaler. Voici en quels termes un anonyme a rendu compte de cet acte d’indiscipline. Il n’a pas voulu tout dire, mais il s’agit de moi je dois imiter sa réserve. Je souscris du reste au jugement qu’il a porté. ,,Les Autrichiens, désespérant de se rendre maîtres de Strasbourg par la force des armes, cherchèrent a se ménager des intelligences dans cette ville. Ils y réussirent d’autant mieux qu’ils employèrent avec sagacité les deux moyens qui agissent le plus puissamment sur le cœur de l’homme, l’or et la frayeur. Ils séduisirent les uns par l’appât des richesses, ils en subjuguèrent d’autres en leur faisant craindre les vengeances du gouvernement. Lorsqu’ils se furent de la sorte assurés de tous ceux qu’ils jugèrent susceptibles d’être égarés , ils se hâtèrent d’exécuter leurs perfides desseins. ,,Bès l’ouverture de la campagne, nos sol- 311 du general Ilapp. dats se trouvaient dans une état d’irritation bien propre a seconder les vues secrètes de l'ennemi ils connaissaient l'afFreuse journée de Waterloo, ils en savaient tous les détails; mais ils avaient trojï de confiance dans l’habileté de,cette homme fameux avec lequel ils avaient cinq fois triomphé de l’Europe entière, ils l’avaient vu trop souvent ressaisir par des inspirations soudaines la victoire qui lui échappait, pour croire que son génie militaire l’eut tout a coup abandonné ; ils songeaient perpétuellement a ce désastre, et ils ne pouvaient y songer sans frémir. Persuadés qu’ils étaient que nos troupes étaient toujours les mêmes, et qu’elles avaient affaire aux mêmes ennemis, une telle défaite leur parraissait inconcevable. IN’en connaissant pas les véritables causes, ils, accusaient les traîtres de tous nos malheurs des traîtres avaient livré nos plans, des traîtres avaient commandé de fausses manœuvres, des traîtres avaient crié sauve qui peut ; il y en avait parmi les généraux, parmi les officiers, parmi 1 les soldats qui sait même s’il n’en existait que dans l’année du nord? qui sait si le corps dont ils faisaient partie, si leur régiment, si leur compagnie, n’en étaient pas infectés? Pouvaient-ils compter sur leur chefs, sur leurs camarades ? Tou t le monde était suspect, il fallait se défier de tout le monde. ,,Tels étaient les discours qui échappaient a la colère, que la malveillance accueillait, amplifiait, envenimait, et que chaque soldat finit par répéter et par croire. Bientôt on expliqua tout par cette idée. Accoutumé a tenir la campagne , on s’était vu avec douleur contraint de 312 Mémoires se retirer devant un ennemi, qu’on méprisait. Il eût été natui’el d’attribuer ses progrès a son immense supériorité numérique on aima mieux les expliquer autrement ; les chefs étaient d’intelligence avec les Autrichiens. Plusieurs circonstances aussi fatales qu’inévitables vinrent donner a cette opinion une sorte de vraisemblance aux yeux des soldats pi'évenus. Ce fut d’abord l’ordre que reçut le comte Rapp de licencier l’armée, et de renvoyer chaque homme isolément, sans argent et sans armes. Ce fut ensuite une injonction qui lui fut faite par le gouvernement de livrer à des commissaires russes dix mille fusils tirés de l’arsenal de Strasbourg. Ces deux dépêches l’obligèrent d’entrer en correspondance avec les alliés. Les fréquents échanges de couriers qui eurent lieu a cette occasion produisirent un mauvais effet sur les esprits. Le mystère dont le général fut obligé de s’envelopper pour cacher aux troupes le transport des armes à feu augmenta l’irritation ; les malveillants la poi'tèrent a son comble. Ils disaient hautement que Le comte Rapp était vendu, qu’il avait reçu plusieurs millions des Autrichiens pour les introduire dans la place, et que s’il renvoyait les soldats individuellement et désarmés, c’était d’après une convention faite et pour les livrer a l’ennemi. ,,Dès qu’une fois ces germes de fermentation eurent été jetés dans les différents corps, il se développèrent d’eux-mêmes; les instigateurs n’eurent plus qu’a en observer les progrès, a combiner les incidents propres a augmenter les troubles, et a rendre inévitable la catastrophe qu’ils préparaient. 315 du général Rctpp. „Quoique le général Rapp fût bien loin de soupçonner une telle trame, il avait pris, en quelque sorte, toutes les mesures qu’il pouvait prendre pour la déjouer. Aussitôt que la dépêche ministérielle rélative au licenciement lui fut parvenuè , il avait expédié en toute hâte a Paris un de ses aides-de-camp, le chef d’escadron Marnier. Cet officier vit plusieurs fois les ministres, il leur représenta a quelle violence l’armée allait se porter si la solde entière n’était pas payée; mais il ne put obtenir, malgré les instances les plus vives , qu’une traite de quatre cent mille francs sur la caisse de service. Son retour avec cette faible somme vint détruire toutes les espérances. Le général en chef, qui voyait les esprits s’aigrir de plus en plus, ne négligea rien pour conjurer l’orage. Le manque de fonds était ce qui indisposait le plus pour faire disparaître cette cause de mécontentemênt, il essaya d’ouvrir un emprunt dans Strasbourg. Les habitants lui ayant demandé une hypothèque, il fit solliciter, auprès du ministre des finances, l’autorisation d’engager les tabacs qui se trouvaient dans la ville le ministre s’y refusa. Néanmoins, par l’entremise du général Semelé, qui commandait la place, on obtint des autorités civiles une somme de cent soixante mille francs. De si faibles moyens ne pouvaient satisfaire les soldats, que de faux bruits animaient sans cesse, et l’insurrection ne tarda pas a éclater. Elle fut soudaine, elle fut générale, et présenta un caractère tout-a-fait particulier. J’en retracerai tous les détails, parce qu’ils serviront a faire mieux connaître l’esprit du soldat français. 314 Mémoires ,,Le 2 septembre, vers les huit heures du matin, environ soixante officiers subalternes de différents régiments s’assemblèrent dans un des bastions de la place. Ils arrêtèrent un projet d’obéissance aux ordres qui licenciaient l’armée, mais a des conditions dont ils résolurent de ne point se départir. Cette déclaration commençait ainsi „Au nom de l’armée du Rhin, les officiers, „sous-officiers et soldats n’obéiront aux ordres ,,donnés pour le licenciement qu’aux conditions suivantes „Art. 1 er . Les officiers, sous-officiers et sol- ,,dats ne quitteront l’armée qu’après avoir été „soldés de tout ce qui leur est dû. ,, Art. 2. Ils partiront tous le même jour, emportant armes, bagages, et cinquante cartou- „ches chacun, etc., etc.“ ,,Dès que cette pièce eut été libellée, ils se rendirent chez le général en chef pour lui en donner communication. Celui-ci, alors malade, était dans le bain. Etonné de cette visite inattendue, il donne ordre de laisser approcher. Cinq officiers s’approchent aussitôt de la baignoire; ils font l’exposé du sujet de leur mission , et déclarent que l’armée ne subira le licenciement qu’autant que ces conditions auront été remplies. A qe mot de conditions, le général furieux s’élance du bain, et arrachant le papier des mains de l’orateur ,,Quoi! messieurs , vous voulez m’imposer des conditions ! vous refusez d’obéir ! des conditions a ,,moi !...“ ,, ton de voix, le regard du comte Rapp, peut-être l’attitude dans laquelle il se présen- 315 du général Rapp. tait; imposèrent a la députation. Elle se retira confuse, et chacun des officiers alla rendre comte a son régiment du mauvais accueil qu’ils avaient reçu. ,,Les sous - officiers, assemblés au nombre d’environ cinq cents , attendaient pour agir la réponse du général. Ils sentirent bien, quand ils en eurent connaissance, qu’un tel homme n’était pas facile a intimider, et qu’en faisant une démarche, ils ne seraient pas plus heureux que leurs chefs. Mais leur parti était pris; ils vinrent se ranger en bataillé dans la cour du palais, et demandèrent qu'on les introduisit auprès du général en chef. Un aide- de-camp descent pour connaître les motifs qui les amènent, ils refusent d’entrer en explication avec lui. ,,Quel est le chef de la „ troupe? demande cet officier. Aucun... ,,tous,“ répondent-ils en masse. Il appelle au centre les plus anciens de chaque régiment; il leur adresse quelques représentations sur l’acte d’indiscipline dont ils se rendent coupables. Mille voix confuses l'interrompent aussitôt „De l’argent! de l’ai’gent!.... Nous ,,voulons être payés de tout ce qui nous est ,,dû; nous saurons nous faire payer. “ ,,Le chef d’état-major colonel Schneider, dont ils avaient tant de fois admiré la résolution au milieu des dangers, arrive sur ces entrefaites, et essaie avec aussi peu de Succès de les calmer ,,De l’argent, répètent-ils encore, de l’argent 1“ Fatigués de pousser des cris, de faire des menaces inutiles, et n’ayant pu arriver jusqu’au général en chef, ils se dispersent enfin, après s’être assigné un ren- 316 Mémoires > dez-vous. La plupart se portent sur la place d’armes, où ils procèdent aussitôt a l’élection des nouveaux chefs qu’ils avaient résolu de se donner. L’un d’eux, nommé Dalouzi, sergent au 7 e léger, connu par sa capacité, son audace, et surtout par un habil soldatesque qui lui était propre, réunit tous les suffrages ,,Vous voulez être pavés, dit-il a ses eamara- „des, et c’est pour cela que vous êtes ici. — ,,ui, répondit-on d’une commune voix. — „Ehbien! si vous promettez de m’obéir, de, „vous abstenir de tout désordre, de faire re- ,,specter les propriétés, de protéger les personnes, je jure sur ma tête que vous le serrez avant vingt-quatre heures.“ Ce discours fut accueilli avec des cris de joie, et le sergent fut nommé général. 11 choisit aussitôt pour son chef d’état-major le tambour-major du 58 e ; un second sous-officier fut chargé des fonctions de gouverneur de la place; un troisième, du commandement de la première division; un autre de la seconde, et ainsi de suite. Les régiments eurent des colonels; les bataillons, les escadrons, des chefs; et les compagnies, des capitaines; enfin on compléta un état-major. „Les autres sous-officiers étaient retourné» aux casernes, où les soldats attendaient avec impatience le résultat de la démarche qui venait d’être faite. lia générale est aussitôt battue, et tous les corps, infanterie, cavalerie, artillerie, sont dirigés en ordre et a la course sur la place d’armes. L’organisation était a peine terminée, lorsqu’ils y arrivèrent. Ame sure qu’ils paraissaient, les nouveaux chef» du général Rapp. 31 ? allaient en prendre le commandement, et les dirigeaient sur les points qu’ils avaient ordre d’occuper. ,,Cependant le general Rapp, étonné de voir éclater une insurrection si grave , s’était habillé a la hâte, dans l’espérance de connaître/ les motifs de ces mouvements séditieux, et de * parvenir â les calmer. Mais les diverses opérations dont nous venons de rendre comte avaient été conduites avec une telle célérité, qu’au moment où il sortait accompagné de son chef d’état-major et de quelques officiers, les colonnes, suivies d’une populace nombreuse, débouchaient déjà par toutes les rues qui aboutissent, a la place du palais. Dès qu elles aperçoivent le général, les troupes se mettent précipitamment en bataille, et croisent la baïonnette pour l’empêcher de passer. Aussitôt des cris forcenés se font entendre des derniers rangs. ,.Tii'ez.... il a vendu Tartinée.... Tirez donc." Des misérables, répandus dans les groupes, excitaient du geste et de la voix a massacrer ce vaillant homme. La fureur se répand de proche en proche , et bientôt la confusion est a son comble; les soldats égarés apprêtent leurs armes; les rangs se doublent; huit pièces de canon arrivent au galop, et sont incontinent chargées a mitraille. „Chaque fois que le général Rapp adresse la parole a ceux qui le menacent, les vociférations recommencent et les cris provocateurs se font entendre avec une nouvelle rage. Mis en joue a plusieurs reprises, les pièces de canon sont constamment dirigées sur lui, et les pointeurs suivent tous ses mouvements 318 Mémoires ,,Rangez-vous ! s’écriaient-ils , que nous tirions ,,dessus.“ Un obusier s’attache avec tant de persévérance au groupe dont le général est environné, qu’il s’en aperçoit. 11 court au canonnier qui tient la mèche ,,Eh bien! ,,que prétends-tu faire, misérable? lui dit-il; „veux-tu me tuer ? Mets le feu, me voici a ,,l’embouchure. — Ah! mon général! s’écrie ,,le soldat en laissant échapper son boute-feu, „j’ai été au siège de Dantzic avec vous , je v ous ,,donnerais ma vie... Mais les camarades venaient être payés, je suis obligé de faire commue eux." Et il reprend sa mèche. „Accablé de questions vides de sens, d’interpellations sans objet, étourdi des clameurs de la multitude, dont les flots grossissaient sans cesse, le général se décida enfln a rentrer au palais. ,,Les troupes l’y suivirent, et les différentes avenues en furent occupées par huit pièces de canon, mille hommes d’infanterie et un escadron de cavalerie. Cette garde se nomma la garde extérieure du palais. Un bataillon de grenadiers vint s’établir dans la cour, et prit la dénomination de garde intérieure. Près de soixante factionaires furent placés deux a deux a toutes les portes et sur l’escalier qui conduisait a l'appartement du comte Rapp ; il y en eut même, pendant quelques instants, jusqu’à celle de sa chambre a coucher. On s’empara ensuite du télégraphe et de la monnaie. Pour témoigner en même temps qu’on n’avait aucun mauvais dessein, un détachement fut envoyé a l’hôtel du général autrichien Volkman, qui se trouvait dans 319 du général Rapp. la place, et fat mis a sa disposition. Les ponts furent levés , et l’on ne communiqua plus avec les dehors sans une permission signée du nouveau commandant. Le tambour-major du 58 e se rendit avec un trompette au quartier- général des alliés, et leur signilia que s’ils respectaient la trêve, la garnison ne se porterait a aucun acte d’hostilité ; mais que s’ils essayaient de profiter de la mésintelligence qui régnait entre le chef et les soldats, elle saurait opposer une noble résistance. ,,Cependant Dalouzi avait établi son état- major sur la place d’armes, et créé deux commissions , l’une des vivres, composée de fourriers , et l’autre des finances, formée de sergents -majors; elles se constituèrent en permanence , délibérèrent sur les mesures les plus propres a maintenir la tranquillité publique, i et a mettre la ville a l’abri de toute surprise. Les postes de la citadelle et ceux de l’inté- ! rieur furent doublés ; on plaça même des gar- I des a quelques vieilles poternes qui jusque- là avaient été négligées; on renforça la ligne j extérieure , les troupes bivouaquèrent sur les places et dans les rues; enfin on n’oublia au- ! cune des précautions que peut suggérer lapru- ! dence la plus soupçonneuse. Afin de prévenir les excès auxquels la malveillance pouvait exciter les soldats, il fut défendu, sous peine de mort, d’entrer dans aucun des lieux où l’on vendait de l’eau-de-vie, du vin ou de la bière. I-a même peine fut portée contre tous ceux qui se rendraient coupables de pillage, de désordre d’insubordination. Enfin, pour assurer mieux encore la tranquillité publique, il fut 320 Mémoires résolu que l’armée serait instruite de six heures en six heures de sa situation. ,,Ces dispositions prises, le receveur-général et l’inspecteur aux revues furent mandés. Celui-ci lit un état approximatif des sommes nécessaires pour mettre la solde au courant, l’autre présenta le montant de son avoir en caisse; après quoi, Dalouzi convoqua le conseil municipal, auquel il exposa les motifs qui avaient déterminé la garnison a prendre les armes, et pria le maire d’aviser aux moyens de faire des fonds pour acquitter l’arriéré. ,,I1 envoya ensuite au comte Rapp une députation composée du nouveau gouverneur et de cinq ou six généraux-sergents. „Eh bien! ,,que me voulez-vous encore? leur dit ce général avec l’accent de l’indignation et dumé- ,,pris. Vous êtes indignes de porter l’uniforme ,,français...J’ai cru que vous étiez des gens ,,d’honneur, je me suis trompé.... Vous vous ,,laissez séduire par des piisérables.... Que ,,prétendez-vous faire?.... Pourquoi ces gar-, ,,des qui environnent le palais?... Pourquoi „eette artillerie dirigée contre moi?... Je suis ,,donc bien redoutable?... Croit-on que je ,,veuille m’évader?... Et pour quelle raison ,,m’évaderais-je ?... Je ne crains rien... Je „ne vous crains pas... Mais au fait que me ,,voulez-vous ? encore une fois que me vouliez-vous ?... “ L’agitation du comte Rapp, en prononçant ces mots, contrastait vivement avec l’air sombre de la députation. Ces sous- officiers, confus de retenir captif un chef qu’ils aimaient, et dont la valeur , la loyauté leur étaient si connus , gardaient un profond silence. 321 du général Rapp. lence. Ils étaint sur le point de se retirer 1 , lorsqu'un d’entre eux prenant la parole „Mon ,,général, dit-il, nous avons appris que les ,,autres corps d’armée ont été payés, nos sol- ,,dats veulent également l’être ; ils sont en „révoite, mais ils nous obéissent. INous ne ,,demandons que ce qui nous est dû, le faible dédommagement de tant de sang et de blessures; nous ne demandons que ce qui nous „est indispensable pour faire notre route et ,,nous retirer dans nos foyers. Les troupes ne ,,rentreront dans l’ordre, c’est une chose fer- „mement arrêtée, que lorsque la solde sera ,,alignée pour tout le monde. — Il n’y a pas „assez d’argent en caisse, repartit le général. ,,J’ai eu l’intention de vous faire payer, même „de vos masses; j’ai envoyé un aide-de-camp „a Paris, il a vu les ministres, mais on n’a pu „lui donner que quatre cent mille francs. C’est ,,cette somme, ainsi que celle qui existe déjà ,,dans la caisse du payeur, que je ferai répar- ,,tir entre les divers régiments. — L’armée „veut être payée, mon général. — Je vous ai „dit ce que j’avais a vous dire ; retii’ez-vous, ,,et rentrer au plus tôt dans l’ordre...Si l’en- „nemi a malheureusement connaissance de ce ,,qui se passe ici, que deviendrez-vous ?—On „a tout prévu, mon général un régiment de „cavalerie et douze pièces de canon sont partis ,,pour renforcer la division qui est au camp. ,,1L vous est facile de nous faire payer et vous ,,avez tout à craindre de la part des soldats, si ,,d’ici a vingt-quatre heures ils ne sont pas satisfaits.— Que m’importe à moi, ce que vous „et vos soldats pouvez faire! Je vous répète 21 322 Mémoires ,,que vous n’aurez que les fonds qui vous sont ,,destinés. Quelque chose qui puisse arriver, ,,n’espérez pas me contraindre a faire ce que ,,j non devoir me défend. — Généial, les sol- „dats peuvent vous conduire a la citadelle, „ils peuvent même vous fusiller; nous répondions d’eux maintenant, mais si vous ne nous ,,faites pas payer... — Je n’ai plus rien a vous ,,dire, sortez de chez moi... Si vous me fusilliez, eh bien, je préfère la mort a la honte... „Vous êtes des ennemis de l’ordre...; vous êtes „des instruments de la malveillance et d’une „conspiration que vous ne connaissez pas... ,,1/ennemi est peut-être d’accord... Je vous ,,rends responsables de tout ce qui peut arriver... ,,Vous m’avez entendu, sortez!... Je rougis de ,,converser avec des rebelles.“ ,,Ges mots de conspirations furent sur eux une impression très-vive; ils se turent quelque temps, ils se remirent néanmoins , et l’un d’eux répondit de bataille trouvèrent-ils toujours dans le général un protecteur dévoué. Sa bourse, son crédit, leur étaient ouverts. Jamais il ne rebuta l’infortune. Ceux mêmes qui n’avaient auprès de lui aucun des droits que donne le drapeau participaient a ses bienfaits. Il suffisait qu’ils fussent dans le besoin. Le malheur était quelque chose de sacré a ses yeux. L’inaction dans laquelle il était tout a coup tombé, après une vie d’alarmes et de fatigues, avait achevé l’ouvrage des blessures dont il 533 du général Rapp. était couvert. Sa santé s’était évanouie; bientôt il toucha au terme que lui avait assigné la nature. Il envisagea la mort sans émotion, se fit placer de manière a faire front a l’étranger, qu’il n’avait jamais regardé qu’en face, et rendit l’âme en faisant des vœux pour sa famille et pour la France. PIECES JUSTIFICATIVES ! Lettre du général Rapp au duc de TV'ùrtemberg. Du 14 juin. M. le colonel Richemont m’a communiqué la lettre dont votre altesse royale l’a honoré le... de ce mois. J’ai vu avec peine que les propositions très conciliantes faites, en mon nom, par M. Richemont, n'ont point été admises et que des discussions se sont entamées sur des points qui me semblaient ne devoir donner lieu à aucun débat. En général, je dois faire observer à votre altesse royale que l’armistice n’a pas été demandé par l’empereur Napoléon, ce qui suppose que tous les articles doivent être entendus à l’avantage de l’armée française; mais puisque l’on méconnaît les intentions du traité, je ne vois d’autre moyen pour remplir le but de votre altesse loyale et le mien, que de lui proposer de laisser, quant aux limites, les choses dans l’état où elles sont, et d’informer les commissaires nommés par l’article 9 et 12 de l’armistice, des difficultés qui se sont élevées ici sur l’exemption de l'article 6. Je prie donc votre altesse de nommer, conjointement avec moi, deux officiers qui seront chargés de se rendre auprès de ces commissaires, et qui rap- 336 Mémoires porteront bientôt la solution cj[ue nous devons attendre. Je consens pareillement à ce que l’article relatif aux subsistances ne soit réglé que provisoirement, c’est-à-dire que si votre altesse royale ne voulait pas prendre sur elle de faire livrer trente mille rations de vivres à compter du jour de l’armistice, ainsi qu’elles me sont nécessaires d’après l’état de la garnison, le colonel Richemont pourra régler avec MM. les commissaires russes, les quantités qui devront nous être fournies, à valoir sur ce qui sera définitivement réglé par les commissaires de l’armistice, auxquels on en référera comme pour l’article des limites. L’officier qui a apporté l'armistice aurait pu se charger de faire connaître au quartier-général impérial les discussions qui se sont élevées, si ses instructions ne l’obligeaient à retarder son départ jusqu’après la première distribution qui doit être faite à la garnison par les soins du général commandant le blocus. J’aurais beaucoup désiré qu’on s’entendît pour l’exécution du traité, car j’ai lieu de craindre que l’on ne tire du retard de cet officier des inductions fâcheuses sur la bonne intelligence que l’armistice suppose entre nous, ce dont, j’aurais été d’autant plus contrarié qu’il me semble que votre altesse aurait pu accéder aux propositions du colonel Richemont; ce que j’aurais très - certainement fait en sa place, sans pour cela craindre aucun reproche de mon souverain- • Signé, Comte R ait. HÉ- du général Rapp. Réponse. 357 Sulmin, le 1 5 juin i8i3. J’ai reçu la lettre que votre excellence m’a fait l’honneur de m’écrire en date du 14 juin, et je dois lui avouer avec franchise que je 11e puis trop m’expliquer les motifs des mésentendus qui existent relativement à l’exécutioji littérale des articles de la trêve. Ce traité ayant déterminé des bases fixes pour éviter tout sujet de contestation, il me semble qu’il serait infiniment plus simple et plus naturel de s'y tenir entièrement. J'avoue à votre excellence que c’est avec une véritable peine que je consens à m’en écarter d’après sa proposition. Il me semble que, par cet arrangement qu’elle désire, nous outre - passons d’une certaine manière tous deux nos pouvoirs, et qu’il vaudrait beaucoup mieux de régler entre nous le rayon de neutralité d’après le sens littéral de l’armistice. Cependant, pour éviter toutes discussions ultérieures, je consens, d’après sa proposition, de laisser les choses sur le pied actuel ; j’ordonnerai même aux chefs de mes avant-postes de s’entendre avec les vôtres pour faire quelques arrangements qui pourront lui être agréables relativement à mes vedettes et à mes piquets, pour empêcher toute collision entre nos troupes légères. Pour ce qui concerne l’article des subsistances, la commission rassemblée à cet effet a déjà commencé ses séances, et j’espère que M. le colonel Richeinont sera bientôt en état de pouvoir lui annoncer que cet article a été définitivement réglé. 22 Mémoires Quant à ce qui regarde J es deux officiers que voire excellence voudrait envoyer auprès des commissaires destinés à régler définitivement toutes les difficultés pii paraissent naître relativement aux stipulations de la .trêve, je dois vous observer, monsieur le comte, ipie je n’ai point le pouvoir de leur accorder les passeports nécessaires l’article des subsistances qui sera réglé incessamment permettra, dans peu de jours, a M. le capitaine Planat de se charger de cette commission. Veuillez vous persuader au reste, mon général, qu’accoutumé, depuis vingt-cinq ans de service, à remplir avec une parfaite exactitude les ordres de mon souverain, j’aurais agi d'une manière bien différente si j’avais consenti aux propositions qui m’ont été faites par M. le colonel Riehemont, et qui s’écartaient si essentiellement des articles d’une trêve dont les expressions simples et naturelles ne laissent aucune latitude à la moindre discussion. Votre excellence me trouvera au reste toujours prêt à faire tout ce qui pourra lui être agréable et qui s’ac cordera avec mes devoirs. Je saisirai de même avec empressement toutes les occasions où je pourrai la convaincre que rien n’égale la très-haute considération avec laquelle j'ai l’honneur d’être, etc. Signé, Alexandre , duc de Wurtemberg. 339 du général flapp. Lettre du duc de f'Furtemberg à son excellence le comte Rapp. De mon quartier-général, le 12 juillet i8i3, Arrivée le 14, quoique le duc ne fût qu’à 2 lieues dt Dantzic. Général, Un courrier, qui vient de m'arriver du quartier- général , m’apporte l’ordre de suspendre les fournitures qui ont été faites jusqu’ici à la garnison de Dantzic. Le corps de volontaires qui se trouvait sous les ordres du major prussien Lutzow ayant été attaqué, pendant la durée de la trêve, sans le moindre motif, on m’annonce que c’est la raison qui a causé cette détermination , qui doit avoir son cours jusqu'au moment où cette affaire sera réglée définitivement. En communiquant les ordres que j’ai reçus à votre excellence, je la préviens en même temps que cette affaire, qui sera probablement bientôt réglée, ne change cependant point les autres articles de la trêve, qui doit subsister dans toute sa teneur. J’ai l’honneur, etc. Signé, Alexandre, duc de Wurtemberg, général de cavalerie. 22 . î40 Mémoires Réponse. Dantzic, le 14 juillet i8i3. Monsieur le duc, Depuis les arrangements convenus’entre nous par suite de l'armistice, fai vu avec beaucoup de peine que votre altesse royale ne les remplissait pas avec l’exactitude qu’exigent de pareilles conventions. j’ai aperçu, dans le retard de toutes les livraisons, une guerre sourde qui détruisait par le fait l’esprit de l'annistice. Malgré mes continuelles réclamations, on a laissé arriérer une grande partie des fournitures; vous n’avez pas même acquitté le courant, et c'est dans cet état de choses que je reçois, aujourd’hui 14, la lettre de votre altesse, en date du 13 juillet, qui me prévient quelle a ordre de suspendre les fournitures. Cette cessation a effectivement lieu depuis quatre jours, c’est-à-dire depuis le 10; et comme notre correspondance peut nous parvenir en deux heures, je ne cacherai point à votre altesse avec quels sentiments je dois apprécier la différence de la date et de l’arrivée de votre dépêche. Les conditions d un armistice, monsieur le duc lient également les deux parties ; et dès que l’une , d’entre elles se permet d’en annuler une des clauses I principales et des plus essentielles, l’armistice est des 1 lors rompu, et elle se met en état de guerre contre l’autre et c’est ainsi que je considère, dès à présent, la déclaration que vous me faites ; et quoique votre altesse m’annonce que les autres articles de la treve subsisteront. elle sentira que je ne puis recevoir de 541 du general Rapp. pareilles modifications que par les ordres de mon souverain. 11 ne me reste donc plus qu’à la prier de me faire savoir si les six jours qui doivent précéder la reprise des hostilités courront du 13 à une heure du matin, ou du i4 à midi. Je dois lui déclarer, au surplus, que je la rends responsable de la rupture d'un armistice conclu entre nos souverains, et que je ne puis entendre à aucune explication évasive quaprès la réception de tous les vivres qui me sont dûs. Signé, comte Rapp. Lettre du duc deJVurlcrnberg au g énéral comte Rapp. De mon quartier-général, le i 5 juillet 181Ô. Je viens de recevoir la lettre que vous m'avez écrite, et je ne puis dissimuler à votre excellence que j’ai été plus que surpris de son contenu. 11 serait absolument inutile de répéter encore a votre excellence ce que MM. les généraux Borozdin et Jelebtzow n’ont pas manqué de lui observer a plusieurs reprises, c’est-à-dire que les retards momentanés qu’a éprouvés la garnison de Dantzic dans son ravitaillement n’ont été occasionés que parce que 1 arrangement proposé et damandé par votre excellence , de faire acheter des vivres par ses propres commissaires, a été changé subitement, ce qui n’a pas 342 Mémoires manqué de produire les plus grands embarras, les commissaires prussiens s’étant excusés sur le dénu- ment total des provinces limitrophes de Dantzic, qui sont déjà chargées depuis si long-temps de l’approvisionnement de mes troupes. Si, comme je l’avais déjà demandé plusieurs fois, il y avait eu ici, à mon quartier - général, conformément aux stipulations de la treve, un commissaire français en permanence, il aurait pu se convaincre lui-même de l’embarras extrême qu ont eu les commissaires prussiens pour se procurer les charrois et les vivres nécessaires pour le ravitaillement de la place de Dantzic, et pour l’entretien de mes propres troupes, de manière que ce n’est point l’armée formant le blocus qui a mis des entraves au ravitaillement de la place de Dantzic. Au reste, ce n’est qu’à mon souverain, l’auguste empereur Alexandre, auquel je dois rendre compte de mes actions. Je viens maintenant à un article beaucoup plus important, puisqu’il peut avoir des suites très-conséquentes ; car il paraît, d’après la lettre de votre excellence , quelle est décidée à recommencer les hostilités de son chef, tandis que les places de Stettin et de Custrin sont aussi privées momentanément, comme Dantzic, des fournitures stipulées dans l'armistice. J'espère au reste qu’elle fera de mûres réflexions sur ce quelle entreprendra; et c’est moi qui la rends responsable de toutes les démarches quelle fera, et qui pourraient empêcher les puissances belligérantes de se rapprocher. Je lui envoie ci-joint la copie exacte de la lettre que j’ai reçue de M. le commandant en chef de toutes 543 du général Rapp. les armées, Barclay de Tully ; elle verra que bien loin qu'il soit question de recommencer les hostilités, cela m'est* expressément interdit. Si, malgré toutes mes observations, monsieur le général , dont au reste j’ai pris acte devant mes généraux, commandants de corps, vous ne jugiez pas à propos d’attendre patiemment que l’affaire de la légion de Lutzow, qui a causé la suspension momentanée du ravitaillement de Dantzic, dont les arrérages au reste ne sont que suspendus, et des autres forteresses, soit réglée à l’amiable , et que vous m’attaquiez, je vous prouverai que mes braves Russes ne craignent les menaces de personne, et qu’ils sont au reste prêts à verser leur sang pour la cause de tous les souverains et de tous les peuples. Signé, Alexandhe , duc de Wurtemberg. Réponse. Dantzic, le 16 juillet i8t5. J'ai reçu la lettre que votre altesse royale ma fait 1 honneur de m’écrire, le i5 de ce mois. Je ne reviendrai pas sur les diverses observations quelle me fait sur la non-exécution des conditions de l’armistice, relativement aux vivres ; elles ont été constamment reproduites et toujours victorieusement refutées, et ne présentent rien de nouveau. Le général Heudelet, que j’ai envoyé à la conférence demandée par M. le 344 Mémoires général Borodzin , a fait connaître de ma part les seuls moyens d'arrangement provisoire qui pouvaient encore i avoir lieu entre nous. Dans une lettre du i4i j’ai prié votre altesse royale de me fixer à quelle époque devaient commencer les six jours entre la rupture et la reprise des hostilités; je n’ai pas eu de réponse positive. Je dois donc la prévenir que la lettre de votre altesse royale du 12 ne m'étant parvenue que le 14 à midi, et ne pouvant considérer son refus positif et officiel de continuer les fournitures que comme une rupture de l’armistice, les hostilités recommenceront le 20 ; je dois cette détermination à l’empereur et à l’honneur de mon corps d'armée. Six coups de canon tirés des divers forts de Dantzic, à midi, ne laisseront aucun doute .à ce ; sujet. Je prie votre altesse royale de ne pas considérer comifie une menace l’obligation où je me suis trouvé J d’interpréter la violation d’un des articles du traité ! comme une, déclaration formelle qui annulle l'armistice ; je connais les braves troupes russes, que j’ai souvent combattues, et je sais quelles sont dignes d'être opposées aux nôtres. , Ma lettre serait finie, monseigneur, si je n’étais dans l’obligation de faire remarquer à votre altesse royale, relativement à quelques expressions de sa lettre du i5, que je ne dois également compte quà mon souverain de mes déterminations; que, quant à j ce que votre altesse appelle la cause de tous les souverains et de tous les peuples, ces phrases sont bien extraordinaires dans la lettre d’un prince qui sait mieux que personne que l’empereur Alexandre, son j souverain, a été engagé pendant cinq ans dans noire J 545 du general Rapp, alliance contre le despotisme d’une puissance maritime qui voudrait avoir tout le continent pour tributaire, et que son auguste frère, le roi de Wurtemberg. a été depuis long-temps l’un des plus fermes soutiens de cette même cause. Signé , Comte Rapp. Lettre du duc de Wurtemberg au général Rapp. De mon quartier-général, le 17 juillet i8t3. Monsieur le général, Je n’aurais plus rien à ajouter à la lettre que j’ai écrite à votre excellence en date du i 5 juillet, si la guerre formelle quelle nie déclare connue de puissance à puissance ne m’obligeait de faire encore quelques remarques essentielles, avant le commencement des hostilités qu’elle va entrepi’endre. Je lui observerai donc, quoiqu’il me soit absolument impossible d’accepter officiellement la déclaration quelle va recommencer les hostilités, et en vous rendant encore une fois responsable, mon général, de toutes les suites que produira cet événement, que si, malgré mes observations, vous persistiez cependant dans une détermination qui, à ce que je crois, 11e sera pas même approuvée par l’empereur Napoléon, que le terme de la rupture que vous fixez au 20 juillet à midi est contraire aux articles 2 et 3 de l’armistice, puisqu’après le 20 juillet, le terme de l’expiration de 34 b' Mémoires la trêve, les hostilités ne 'pourront cependant recommencer, d'après l’article 9, que six jours après le 20 juillet, ce qui nous mènerait donc au 26 de ce mois; et il serait vraiment extraordinaire que nous fussions les deux seuls chefs de corps sur le théâtre de la guerre qui recommençassent les hostilités. Je suis convaincu qu’avec un peu de patience nous aurons bientôt la nouvelle que les affaires des cabinets prennent une autre tournure. Quel serait, alors le regret de votre excellence si, par une trop grande précipitation, il pourrait de nouveau naître des embarras entre les cours, dont la mienne, au reste, n’a aucun reproche à se faire',! puisqu’il était bien naturel quelle usât momentanément de représailles après avoir appris la destruction du corps de Lutzow au milieu de l’armistice, les homme 11e pouvant point renaître, au lieu qu’il sera très-possible de fournir à la garnison de Dantzic les ravitaillements arriérés. Je linis ma lettre, mon général, forcé de vous faire quelques observations sur les dernières phrases de la vôtre, qui m’ont paru extrêmement étranges. L’Europe entière, et j’ose dire la France même, connaît parfaitement les raisons qui ont causé la rupture de la paix signée à Tilsit. Elle connaît de même aussi le ton dictatorial dont s’est servi l’ambassadeur comte Lauriston au sein de la capitale de Pierre - le - Grand. L’auguste empereur Alexandre a dû appeler, à cette audace extrême, à son glaive; il a dû s’entourer de ses preux, ouvrir les églises saintes, et se confier au peuple généreux et fidèle qui lui a prouvé ce que peut une nation heureuse dans ses guérets, mais qui 11’a pas balancé un instant de s’armer pour la défense de son honneur et de son souverain. 347 du général Rapp. Pour ce qui concerne mon frère, le roi de Wurtemberg, que votre excellence appelle un des plus fermes soutiens de la cause qu’elle défend, je puis assurer voti'e excellence qu’un général en chef russe ne se croit point inférieur en aucune manière a un roi de la confédération, puisqu’il ne dépend que de l’empereur Alexandre de m’élever à cette dignité, s’il le juge à propos, et alors je serai roi comme un autre j’y mettrai cependant une petite condition, c’est que ce ne soit point aux dépens d’aucune puissance, ni de personne. Signé, Alexandre, duc de Wurtemberg. 348 Mémoires capitulation. DE LA PLACE DE DANTZIG. Capitulation de la place de Dantzic, sous conditions spéciales, conclue entre leurs excellences, M. le lieutenant - général Borozdin ; M. le général- major Welljaminoff, en fonction de chef de l’état- major; et MM. les colonels du génie Manfredi et Pullet; chargés de pleins pouvoirs de son altesse royale monseigneur le duc de Wurtemberg, commandant en chef les troupes formant le siège de Dantzic, d’une part Et leurs excellences M. le comte Heudelet, général de division ; M. le général de brigade d’Héri- court, chef de l’état-major; et M. le colonel Riche- mont; également chargés de pleins pouvoirs de son excellence le comte llapp, aide-de-champ de l’empereur, commandant en chef d’i dixième corps d’armée, gouverneur-général, d’autre part ARTICLE PREMIER. Les troupes formant la garnison de Dantzic, des forts et redoutes y appartenants, sortiront de la ville avec armes et bagages, le ir janvier j8i 4, à dix heures du matin par la porte d’Oliwa, et poseront les armes devant la batterie Gottes-Engel, si à cette époque la garnison de Dantzic n’est point débloquée par un corps d’armée équivalent àj la force de l’armee assiégeante, ou si un traité conclu entre les puis- 349 du general Jîapp. sauces belligérantes n’a pas fixé à cette époque le sort de la ville de Dantzic. MM. les officiers conserveront leurs épées, en égard à la vigoureuse défense et à la conduite distinguée de la garnison. Le peloton de la garde impériale, et un bataillon de six cents hommes, conserveront leurs armes, et ils prendront avec eux deux pièces de six, ainsi que les chariots de munition y appartenants. Vingt - cinq cavaliers conserveront de même leurs chevaux et leurs armes. ARTICLE II. Les forts de Weiehselmunde, le Ilolm, et les ouvrages intermédiaires, ainsi que les clefs de la porte extérieure dOliwa, seront remis à l'armée combinée dans la matinée du 34 décembre i8i3, ARTICLE III. D’abord après la signature de la présente capitulation , le fort Lacoste, celui de Neufahrwasser avec ses dépendances, et la rive gauche de la Vistule jusqu’à la hauteur de la redoute Gudin, et à partir de ce dernier ouvrage la ligne des re outes qui se trouvent sur le Zigangenberg , ainsi que la Mowenhrugschantz , seront remis dans leur état actuel, sans aucune détérioration, entre les mains de l’armée assiégeante; le pont qui réunit présentement la tête du pont de Fahrwasser avec le fort de Weiehselmunde, sera reculé et placé à 1 embouchure de la Vistule, entre Neufahrwasser et la Movvenlmigschantz. Mémoires ARTICLE IV. 3fS0 La garnison de Dantzic sera prisonnière de guerre et sera conduite en France. Monsieur le gouverneur comte Rapp, s'engage formellement à ce que ni les officiers ni les soldats ne servent, jusqu'à leur parfait échange, contre aucune des puissances qui se trouvent en guerre contre la Fi’ance. Il sera dressé un contrôle exact des noms de tous messieurs les généraux, offi- ciers, ainsi que des sous-officiers et soldats, composant la garnison de Dantzic, sans exception quelconque. Cette liste sera double; chacun de messieurs les généraux et officiers signera la promesse et donnera sa parole d’honneur de ne point servir ni contre la Russie ni contre ses alliés, jusqu’à leur parfait échange. On fera de même un contrôle exact de tous les soldats qui se trouvent sous les armes, et un autre de ceux qui sont ou blessés ou malades. ARTICLE V. Monsieur le gouverneur, comte Rapp, s’engage de faire accélérer autant que possible l’échange des individus formant la garnison de Dantzic, gi’ade pour grade, contre un nombre égal de prisonniers appartenants aux puissances coalisées. Mais si, contre toute attente, cet échange ne pouvait avoir lieu à défaut du nombre nécessaire de prisonniers russes, autrichiens, prussiens, ou autres, appartenants aux cours alliées contre la France, ou si lesditcs cours y mettaient quelque obstacle, alors au bout d’un an et d’un jour, à dater du icr jan vier mil huit cent quatorze , nouveau style, les individus formant la garnison de Dantzic, seront déchargés de l’obligation formelle contractée 351 du général Rapp. dans l’article IV de la présente capitulation, et pourront être employés de nouveau par leur gouvernement. ARTICLE VI. Les troupes polonaises et autres appartenantes à la garnison auront une pleine et entière liberté de suivre le sort de l’armée française, et dans ce cas seront traitées delà même manière, excepté celles de ces troupes dont les souverains seraient alliés avec les puissances coalisées contre sa majesté l’empereur Napoléon , lesquelles seront acheminées sur les états ou les armées de leurs souverains, suivant les ordres qu’elles en recevront, et qu’elles enverront chercher par des officiers ou courriers aussitôt après du présent. Messieurs les officiers polonais et autres donneront chacun leur parole d’honneur par écrit, de ne pas servir contre les puissances alliées, jusqu’à leur parfait échange, conformément à l’explication donnée par l’article V. ARTICLE VII. Tous les prisonniers, de quelque nation qu’ils soient, qui appartiennent aux puissances en guerre contre la France, et qui se trouvent présentement à Dantzic, seront remis en liberté et sans échange, et envoyés aux avant-postes russes par la porte Peters-Hagen, le matin du 13 décembre i8i3. ARTICLE VIII. Les malades et les blessés appartenants à la garnison seront traites de la même manière et avec les mêmes soins que ceux des puissances alliées 5 ils seront en- . S'inmoireti 3r>2 voyés en France après leur parfait rétablissement, sous les mêmes conditions que le reste des troupes formant la garnis on de Dantzic. Un commissaire des guerres et des officiers de santé seront laissés auprès de ces malades pour les soigneV et réclamer leur évacuation. ARTICLE IX. D’abord qu’un certain nombre d’individus appartenants aux troupes des puissances coalisées aura été échangé contre un nombre égal d’individus appartenants à la garnison de Dantzic, alors ces derniers peuvent se regarder comms libres de leur engagement précédent, contracté formellement dans l’article IV de la présente capitulation. ARTICLE X. Les troupes de la garnison de Dantzic, à l’exception de celles qui, aux termes de l’article VI, recevront lès ordres de leurs souverains, marcheront par journées d’étape en quatre colonnes , et à deux jours de distance l’une de l’autre, et d’après la marche-route ci-jointe, et seront escortées jusqu’aux avant-postes de l’armée française. Les fournitures pour la garnison de Dantzic se feront en marche, conformément à l'etat ci-joint. La première colonne se mettra en marche le i janvier 1814 ; la seconde le et ainsi de suite. ARTICLE XI. Tous les Français non combattants, et qui ne sont point au service militaire, pourront suivre, s ils le veulent, les troupes de la garnison; mais ils ne peuvent point prétendre aux rations fixées pour les nu- r litan-es du général Rapp. 353 litaires ; ils pourront disposer-au reste des propriétés qui seront reconnues leur appartenir.. ARTICLE XII. Le i 3 décembre i8i3, il sera remis au commissaire . nommé par l’armée assiégeante, tous les canons, mortiers, etc., etc., armes, munitions de guerre, plans, dessins, devis, les caisses militaires, tous les magasins de quelque nature qu’ils soient, les pontons, .tous les objets appartenants aux corps du génie, à la marine, à l’artillerie, au train, voitures, etc., etc., sans aucune exception quelconque ; et il en sera l’ait un double inventaire qui sera remis au chef d’état-major dé l’armée combinée. ARTICLE XIII. MM. les généraux, officiers d’état-major et autres, conserveront leurs bagages et leurs chevaux fixés par le réglément’ français, et recevront le fourrage en conséquence pendant la marche. ARTICLE XIV. Tous les détails relatifs aux transports à accorder, soit pour les malades et blessés, ou pour les corps et officiers, seront réglés par les chefs des deux états- majors respectifs. ARTICLE XV. f • Il demeure réservé au sénat de Dantzic de faire valoir auprès de sa maje- té l’empereur Napoléon tous 2b 354 Mémoires ses droits à la liquidation des dettes qui peuvent exister de part et d’autre.; et son excellence le gouverneur- général s’oblige à faire donner à ceux envers qui ces dettes ont été contractées des reconnaissances qui servent à certifier leurs Créances ; mais sous aucun prétexte, il ne pourra être retenu des otages pour ces créances. ARTICLE XVI. Les hostilités de tout genre cesseront de part et d’autre à dater de la signature du présent traité.. ARTICLE XVII- Tout article qui pourrait présenter des doutes sera toujours interprété eu faveur de la garnison. ARTICLE XVIII. On fera quatre copies exactes de la présente capitulation, dont deux en langue russe et deux en langue française, pour être remises en double aux deux généraux en chef. ARTICLE XIX. i • Après la signature de ces pièces officielles, il au gouverneur général, comte Rapp, d'envoyer un courrier à son gouvernement ; il sera accompagné jusqu’aux avant-postes français par un. officier russe. du général Rapp. 355 Fait et convenu à Langfuhr, cejourd'hui 2^ novembre i8x3. ^ - * Signé, lé général de division comte HstroBLET, le général d’HÉRicouRT, le colonel Richbmont, le lieutenant-général et chevalier Borozdin, le général-major Wkll- jaminoff, en fonction de chef d’état-major, le colonel du génie Manfredi , le colonel du génie Pullêt. Vu et approuvé, Le Comte Rapp. 356 Mémoires * ' Lettre du duc de Wurtemberg au général Rapp. De mon quartier-général de Pelouken, le 23 décembre i8i'3, à n heures du soir. Général, ^ Je suis obligé de tous faire pari que j e viens de recevoir un courrier de sa majesté impériale qui m’apprend que la capitulation conclue' entre votre excellence et moi a été approuvée par l’empereur, hormis ce qui concerne le retour de la garnison en France. Quoiqu’il ne 4 m’appartienne pas d’examiner si oh a pris en considération particulière que la garai-, son de Dantzic ne soit forcée, à l’instar de celle de Thorn et d’auti’es places, à reprendre service ayant son parfait échange, et après qu elle aura repassé le Rhin, je suiscependant. obligé de faire part à votre excellence de la volonté précise de sa majesté, étant cependant persuadé qu’aucun de MM. les généraux ni officiers faisant partie de la brave garnison de Ifantzic ne se permettrait;, dans aucun cas, de manquer à ses engagements, ce dont je serais volontiers le garant. Sa majesté m’a aussi formellement autorise à vous déclarer, mon général, que la garnison ne sera point envoyée dans les provinces éloignées de la Russie, si votre excellence me remet la place sans détérioration ultérieure, aux termes de la capitulation. Elle pourra choisir pour son séjour particulier, celui, de MM. les généraux et officiers, entre les villes de Rçyal Plesliow, Zaliega et Orel, pour y demeurer jusqu'à ce que la garnison soit échangée. D’ailleurs il s’entend de soi-même que MM. les généraux et offi- du général Rapp. 357 cierS, d’après la capitulation, consèrvenont tous les avantages qui leur ont été assurés. Pour ce qui concerne les troupes polonaisès qui se trouvent encore à Dantzic, la volonté de sa majesté est quelles soient renvoyées tranquillement dans Jours foyers., à leur sortie de la place, de même que les troupes allemandes. Je dois croire, mon général, que votre excellence n’hésitera sûrement pas de consentir à ces arrangements, puisqu’il est à. croire que la guerre ne pourra pas durer un an, et alors chacun retournera d'abord chez soi; et je suis d’autant plus persuadé que votre excellence prendra cette détermination que, dans le cas contraire, je ' ne pourrai lui épargner, ainsi qu’à sa garnison, toutes les rigueurs inévitables qu’entraînerait une résistance parfaitement inutile, qui aurait pour suite infaillible de voir transporter sa garnison dans les provinces lés plus éloignées de l’empire russe, sans qu’elle puisse jouir alors des moindres avantages qui lui seront parfaitement garantis maintenant, ainsi que toutes les commodités nécessaires pour- la route et stipulées dans la capitulation. Si votre excellence, contre toute attente, prenait cependant cette détermination .aussi inattendue que préjudiciable aux intérêts de la garnison, je lui remettrai alors après-demain samedi, à midi, tous .les ouvrages qui ont été cédés à l’armée assiégeante, excepté le fort de Neufahrwasser, puisque la volonté suprême de sa majesté est qùe votre excellence fasse sortir préalablement toutes les troupes allemandes qui se trouvent .à Dantzic avec armes et bagages, la confédération du Rhin n’existant. plus, tous les 358 Mémoires états qui étant devenus nos alliés ; et dans ce cas Neufahrwasser lui sera remis de même de suite et sans la moindre difficulté. J’enverrai aussi à Dantzic par la porte d’Oliwa tous les écloppés, dés qu’ils seront de retour, et alors les hostilités re- commenceraient, le lendemain de leur remise, à neuf heures du matin. Signé, le duc de Wurtemberg. P. S. Je prie votre excellence de vouloir bien me faire parvenir sa réponse demain matin. Si M. le général Heu- delet, ou un autre de MM. les généraux, était envoyé à mon quartier-général, cela faciliterait infiniment la conclusion -d’une affaire qui pourrait se terminer à sa satisfaction. J r ai écrit sur ceci à sa majesté par un courrier. Réponse. Monseigneur, J’ai fait une capitulation avec Votre altesse royale ; aujourd’hui elle m’annonce que, sans, y avoir égard, l’empereur Alexandre ordonne que la garnison de- Dantzic soit envoyée en Russie comme prisonnière de guerre;, au lieu de rentrer en France. Le 10 e corps d’armée laisse à l’Europe, à l’histoire, et à la postérité, à juger une aussi étrange infraction des traités, contre laquelle je proteste formellement. Par suite de ces principes sacrés, j’ai l’honneur d’annoncer à votre altesse royale que, m’en tenant 359 du général Rapp. strictement au texte d’une capitulation que je ne dois pas regarder comme anéantie parce qu’elle est -violée, je l’exécuterai ponctuellement, et que je suis prêt à remettre aujourd’hui même aux troupes . de votre altesse-des' forts Weichselmunde, Napoléon, et le Holm, ainsi que tous les magasins, et à sortir de la place avec ma garnison le i er janvier prochain, A. cette époque, la force et l’abus du pouvoir pourront nous entraîner en Russie, en Sibérie, partout où l’on voudra. Nous sourons souffrir, mourir même, s’il le faut, victimes de notre confiance dans un traité solennel. L’empereur Napoléon et la France sont assez puissants pour nous venger tôt ou tard. Dans cet état de choses, monseigneur, il ne me reste aucun arrangement à faire avec votre altesse royale, m’en référant entièrement à la capitulation, du 29 novembre, qu’on peut, je le répète, enfreindre, mais non anéantir. Signé, Comte Raî-f. Dantïic, le 23 décembre i8i3. 560 . Mémoires- Lettre du comte Rapp ait duc de Wurtemberg. Dantzic, le îo décembre i8i3. Monseigneur, Mon aide-de-camp m'a remis hier soir la lettre que votre altesse m’a fait l’honneur de m’écrire. D’après le renvoi qu’elle m’a fait de ma lettre, je crois m’apercevoir quelle me suppose de l'aigreur. Votre altesse ne me rend pas justice voilà 23 ans que. je fais la guerre ; je suis habitué à la bonne comme à la mauvaise fortune. Votre altesse m’a l’ait l’honneur de me dire qu’il était tout naturel que l’empereur Alexandre pût ratifier on non la capitulation ou. votre altesse était munie de pleins pouvoirs ou ne l’était pas; ma conduite dans ce cas eût été toute différente. Le maréchal Ilalkreuth, après une défense très- courte, a obtenu une capitulation, fort honorable. Je me rappelle même que l’empereur Napoléon, qui n’était qu’à vingt lieues de la place, en était mécontent; mais'il ne voulut pas faire éprouver de désagrément à son général en chef, en annulant la capitulation, et le maréchal Ilalkreuth sortit de Dantzic sans la moindre humiliation. Il est impossible de mettre plus de délicatesse et de loyauté que nous l’avons fait, le maréchal Lefebvre et moi. Le maréchal Ilalkreuth vit encore, et .il en a conservé le souvenir. Il y a des du général Rapp. -" S 1 officiers prussiens au quartier-général de votre altesse qui pourront aussi en rendre témoignage. Votre altesse me fait l’honneur de me dire que sa majesté ordonne que toutes les choses soient remises sur le même pied où elles étaient avant, si je veux recommencer les hostilités. Votre altesse sait parfaitement que les avantages étaient alors de notre côté, puisqu’elle nous a fait constamment des off res quelle prétendait être favorables, et que maintenant c’est tout le contraire cela n’a pas besoin de preuves. C’est d’ailleurs vous, monseigneur, qui m'avez toujours proposé d’entrer en arrangement pour faire cesser l’effusion de sang, en nous offrant comme condition fondamentale notre rentrée en France. La correspondance de votre altesse avec moi en fait foi. Votre altesse sait bien dans quelle situation nous nous trouvons, et qu’il est de toute impossibilité, sous tous les rapports, de prolonger notre défense ; ainsi le choix quelle me laisse devient parfaitement illusoire. Je prie votre altesse de faire occuper aujourd’hui Weichselmunde, le Ilolm, et ouvrages intermédiaires. Je n’y ai laissé que de petits détachements pour empêcher les dégradations. Je désire aussi que votre altesse envoie des commissaires pour recevoir les inventaires de nos magasins de toute espèce ; j’y tiens beaucoup, pour qu’il n'y ait pas de réclamation, et qu’on ne puisse pas nous reprocher d’avoir rien détérioré, non pas dans la crainte d’aller en Russie avec moins de commodités, comme votre altesse le répète dans sa lettre, mais par le désir de remplir religieusement tous mes engagements. 362 Mémoires J’ai l’honneur de déclarer de nouveau à votre altesse que la garnison de Dantzic sortira le 1 er janvier, dans la matinée, en exécution de l’article îerde la capitulation du 29 novembre, à laquelle je m’en tiens entièrement, ' et a laquelle il est tout-à-fait inutile d’ajouter aucun autre arrangement. Les circonstances, après notre sortie, nous mettront absolument à la disposition de votre altesse. J’ai l’honneur, etc. Signé , Comte IIait. Au Même. 26 décembre 8i5. Monseigneur, Le général Manfredi m’a remis la lettre de votre altesse royale, d’hier, c 5 de ce mois. Ayant eu déjà' l’honneur de traiter avec elle les premiers articles de cette lettre, ce dernier est le seul qui me semble exiger une réponse. Votre altesse royale me déclare quelle 11e peut consentir à me laisser sortir de Dantzic, a moins d’un arrangement préalable. De mon côte, ne croyant pas pouvoir revenir sur la capitulation du 29 novembre, approuvée par votre altesse royale et par moi, jai l’honneur de lui déclarer qu’au 3 i décembre, n’ayant plus de moyens de prolonger ma défense, jé me mets à sa disposition, ainsi que les troupes sous mes ordres. 363 du général Rapp. Cet arrangement, monseigneur, est bien simple; c’est à -votre altesse royale à régler le sort de la garnison. Je me contente de recommander à sa générosité les soldats, surtout ceux qui par leurs infirmités et leurs blessures réclament plus particulièrement ma sollicitude. Je lui recommande également les non-combattants, les femmes, les enfants, et les Français qui habitent Dantzie. ~ Signé , Comte IIapf. V FIN. E r r ata. Page 5 ligne 26 lisez franchise >3 5 33 21 33 et Lauriston JJ 0 33 Ô 1 33 fonctions >5 12 33 25 33 aux 33 *4 33 6 33 toujours » 14 33 20 33 bières 55 18 33 12 33 verrai 35 18 33 22 33 amiral 33 *9 33 3 33 Qu’est ce-ci >3 '9 33 24 33 Voyez-vous, lui dit il 33 21 33 5 33 Napoléons 33 22 33 3 33 guerre 33 23 33 8 33 m’objecta. 33 26 33 12 33 un 33 28 33 33 33 j etais comme 33 29 33 4 33 serrait 33 02 33 J 7 33 li eues 33 02 33 18 33 le temps de reprendre. 33 53 33 4 33 Rivaud 33 33 33 5 33 Donauwert 33 l? 33 2 33 n’était 33 33 7 33 attaché 33 53 33 17 33 la 33 55 33 23 33 torts 33 5 7 33 l 7 33 gentils-hommes 33 57 33 23 33 la fortune 33 58 33 35 33 Champagne ♦3 % 33 24 33 m’éveillerait 33 60 33 26 33 eu lieu 33 63 33 18 33 l’appuye 33 64 33 2 » 33 déroute 33 66 33 l 8 33 accueillies 67 fi 9 6 9 70 7 1 76 78 79 9 3 95 » xolf. 1 11 127 102 142 V 14 22 15 i5 21 20 24 8 o 11 7 5i 22 2 9 21 18 à la baïonnette Wittemberg n'en a de l’empereur carçp de sa majesté traîtresse de sa confiance versa ê u'elies avousfc camp, influents resté bien peut-être long-temps qu'il fût 'ffM/ mm -, .S*' » , '•**>*[ tek

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